贾母隔着帘子又对宝玉的长随吩咐了几句，便让他离去了，到了外面，见贾蓉已经把秦钟送过来了，便拉着他去了族学，族学里多是贾家的一些旁门偏枝的后辈，见正房的贾宝玉来了，自然多有注意，宝玉自小与人随便惯了，便与秦钟亲热了些，于是发生了些事故，让贾宝玉的读书生涯匆匆的结束了，当然，这便是后话了，而这些同几条街之隔的薛家和林家是一点儿影响都没有，因为两家的小姐都忙着为新年做准备呢。
天气一天比一天凉了，宝钗怕热不怕冷，倒不觉得难过，娇弱的林黛玉可就病倒了，得了信，宝钗便带了些上好燕窝去看她，一进黛玉的房间，便感到一股热浪扑来，她看了看四周，摇了摇头，对迎过来的紫鹃说：“这关门闭户的，病气都封在里面，病哪里能好。”
“大夫也这么说，只是我们怕小姐冻着了！”紫鹃眼睛都熬红了，“我们小姐本来好些了，只是那教养嬷嬷真真心狠，这么冷的天还让我们小姐在外面走来走去的练走姿，生生把我们小姐给累病了。”
宝钗瞥了她一眼，没接口，只是让莺儿将燕窝递给她，便径直走到了床边，拉着黛玉的手柔声的问：“感觉好些了吧。”
“姐姐怎么来了！”黛玉刚才大咳了一阵，现在刚刚缓过劲来，见宝钗一脸的关切，忙请她坐下，然后轻笑道，“我这身子，虽然养好了些，到底底子毁了，我看是不中用了。”
“别胡说！”宝钗瞪了她一眼，“你才多大，说这些有什么意思，我小时候也生病，后来掉雪堆了都冻闭气了，最后还不是活过来了，你底子虽不强，但是调养得当的话，还是会慢慢好起来的，冰冻三尺非一日之寒，你若想一下子什么病根都没了，除非去捡太上老君的仙丹吃了。”
“姐姐说话倒俏皮了！”黛玉笑了笑道，“我听说宝玉去读书了，可是在同我赌气？”
“你都这样了，惦记他做什么！”宝钗嘻嘻笑道，“你若真想知道，我也可以告诉你，他新交了一个朋友，便是东府可卿姐姐的弟弟，名唤秦钟，倒生得比宝玉还好，两人搭伴去贾家的族学去读书，结果淘气，差点把族学都砸了。现在那边还乱着呢，上次我姨妈请我母亲去吃茶说话，抱怨了一通，还想着让我哥哥去族学带带他们，倒让我母亲哭笑不得了，我哥哥好好的督学院不读，去他们家的族学？”
“看来舅母为了宝玉真的什么方法都想出来了！”林黛玉心里冷哼，“别人的前程在他们眼里自然没有宝玉的重要。”
“这些话本就不该我们小辈说的，只可怜了可卿姐姐，好容易身子有了些起色，为这事又病了，听太医说熬不熬得过这个冬天都难说。”宝钗擦了擦眼角有些忧伤的说，“那么美好的一个人，怎么就……”
“你看你，说是来探病，倒勾着我伤心了！”林黛玉强笑的捶打了她两下，然后让丫鬟们都去外面小抱庭候着，丫鬟们知道他们有些体己话要说，便都含笑下去了。
见没了外人，林黛玉才低声问：“宝钗姐姐果然要去选秀？”
“为何这么说？”宝钗倒有些奇怪了。
“我也不瞒你，我其实病不重，我父亲想把我体弱多病的名声传出去，这样过一两年方便把我的名字消了，若姐姐也有这个想法，我就去同父亲说。”
“万万不可，宝钗忙道，你们林家三代翰林，选秀只是锦上添花，而我们薛家需要我去走这一遭。”她叹了口气，“其实我心里知道，就是进去了最好的便是做个女史，但是只要我是宫里的人，别人就不敢轻易欺负我们薛家。”
她拍了拍黛玉的手说：“你父亲也是糊涂，这体弱多病的名声真传出去了，哪个大家敢与你们结亲的，大户人家的主母是要当家作主，生养嫡子的，身子哪里能差。”
“我父亲倒没想把我嫁到大家里去！”黛玉笑道，“他想在青年举子里选一个，招个上门女婿，这样我就不用去看婆婆的脸色，林家的家业也有人能继承了。”
“这倒是个好主意！”宝钗想了想，赞同的点了点头，“你这样的品貌，若真是遇到一个恶婆婆，岂不糟蹋了。”
两人又嘀咕了一阵子，便听有丫头急急的敲了敲门，两人俱是一惊，忙让那丫头进来，却是雪雁，只见她结结巴巴的说：“薛……薛府来人了，说是天……天使去贾府了……”
“什么？”两个养在深闺的小姐你看看我，我看看你，都有惊慌，“好好的天使怎么到贾府了？雪雁你没有听错？”
“没有！”雪雁总算喘过气来，“薛家来人让薛家小姐赶快回去呢。”
“妹妹莫怕，我想怕是好事！”薛宝钗忙安慰的看着黛玉，“我先回去探听些消息，过些时候再来看妹妹。”
林黛玉也基急于找自己的父亲说话，虚留了宝钗几句，便让她回去了。
在回去的轿子里，宝钗使劲在脑海里搜刮，总算想了起来，这次天使到来，应该是元春封贤德妃了。说实在话，对于元春的册封，宝钗并不羡慕，堂堂贾府嫡长女，生生为了贾府将青春葬送在了宫墙里，同千百个女人一起争抢一个男人，却还是没有保住贾府百年基业。好在她没有活着看到大厦倾倒的情形，否则该是多么的悔恨痛心。
到了家里，薛蟠正在打理贺礼，见宝钗回来了，忙拉着她往母亲房里走，“你可回来了，快打扮打扮，母亲说带着你我去贾府送贺礼呢，他们家出了个皇妃，我看那那更好翻脸看人了。”
“贾府怎么给你气受了！”宝钗见状倒有些好奇。
“他们倒没给我气受，就是说出来的话让人听了膈应！”薛蟠撇了撇嘴，“上次同几个同窗喝酒正好遇着宝玉他爹，呵，训我跟训孙子似的，我真想回他一句，我自有老子教训我，你是哪根葱啊，有本事让你儿子进督学院来。”