那家赖子在街面上本就口碑不大好，这一次本来以为家里都死人了，能够讹诈那个砂锅店一笔，却不想砂锅店全然不接招，口气非常硬，倒让他们束手无策，众人正在屋里发愁，却听到了一阵敲门声，开门一看，便见门口站着一个全然不认识的人：“几位壮士，我是来帮你们的。”
而这边夏金桂家的砂锅店不知发生什么事情吃，的人开始狂拉肚子，刚开始只是个别现象，到后面越来越严重，人数越来越多，成了集体现象，那些吃了他们家店里砂锅的人都上吐下泻，人虚脱得不成样子了，自然到后来也没有人敢到他家来吃了。
夏金桂急得直跳脚，招来那几个主厨厉声说道：“我知道你们几个不归我们管，只负责做砂锅，但现在你们看看砂锅做成什么样子了？现在店里一点生意都没有了，你们是不是要给我们一个说法。”
那几个大厨也满心委屈：“我们做的砂锅跟以前是一样的，无论是配料还是主材并无二致，至于他们为什么会拉成这样子，我们不真的不清楚。”
其中一个大厨想了想说：“会不会是有人嫉妒，所以在你们的砂锅里下毒？”
“那倒奇怪了，从你们做好在到端给外面的食客，中间只有伙计接触过，但是我们这里几个伙计轮流上菜，难不成所有的伙计都被收买，所有的伙计联合在一起来搞事情吗？”夏金桂一拍桌子，瞪向众人。
几个厨师对视了一眼都低下了头，的确如此，若是有人收买了其中一个伙计做些手脚那还有可能，但是现在大面积的上吐下泻，可见出问题的砂锅不只少数，难道有人把所有的伙计都收买了吗？”
夏金桂回去后将所有的伙计都排查了一遍，发现这些伙计都没什么问题，她惆怅的坐在店门口，看着外面熙熙攘攘的人群，却没有一个人敢到自己店里来，心里暗自委屈，这到底是怎么回事呢？
这时蒋玉菡走过来不好意思的说：“真对不住，我可能也要到别的地方去讨生活了。”
夏金桂叹了口气：“罢了，大家都是要吃饭的我理解你，只是不知为何，几天功夫我们这里就变成这副样子，好在你我家住的近，还是可以经常见面。”蒋玉菡眼咬了咬下唇，没说话，转身便进去收拾东西了。
夏金桂正发愁坐着，却见自己的母亲急急跑了过来：“女儿，到底怎么回事儿？我去账上支银子出去喝喜酒，账房先生居然说账上没银子了，这怎么可能，我们夏家这几年不是发展的不错嘛，你那死鬼老爹给我们留下的钱虽然不特别多，但也应该够生活呀。”
夏金桂的脸顿时红了，她的的父亲死之前的确给她留了些账上的钱，以及皇商的身份和制作桂花油的秘方，这些年她因着这些，按部就班也赚了些银子，只不想自从她开始心有些飘了以后，事情就越来越不顺了。
她之前有心和薛蟠联姻，薛蟠看不上她，她设计嫁给了薛礼，却不想薛礼自己烂泥扶不上墙，家里面也是一团乱麻，全然成不了她的助力。
她几次三番搞事情，但是都没能如愿，现在好不容易找到一条生财之计，但是却不想才没多久铺子生意变成了如此。
见自己女儿面有难色，夏老夫人哪里不知道，定然是女儿又自作主张把事情搞砸了。
她叹气道：“我说丫头呀，我们家之前虽说没有多富贵，到底吃喝不愁，现在可倒好，连吃喝都要发愁起来了，你到底做了些什么？总得给我交个底儿吧。”
“母亲，我、我……”夏金桂实在是忍不住委屈，一下子扑到母亲怀里，呜呜大哭起来，边哭边将这几年的所为说了一遍，说的母亲直叹：“你这傻妮儿，这些事情怎么不和我讲，便是我帮不了什么，至少可以帮你排解一下呀。”
“母亲，都是些可笑，幼稚的事情，我哪里说得出口。”夏金桂叹气道，“从小我总想证明自己比男儿强一些，父亲死后我更是如此，却不想现实给了我一记又一记耳光，我果然没有什么魄力，本想守着父亲的铺子过一世便罢了，现在看来连这个铺子我们怕是也保不住了，母亲这可怎么办呀？”
“为今之计只能是收回这些东西的成本，保住我们夏家的生意再徐徐图之了。”
“你是说要把这店子盘出去吗？”夏金桂颇为不舍的说。
“不盘出去又能如何，你且看看里面可还有生意，有道是种树难，毁树容易，多少老店辛苦积攒起来的名声就因为一件事情便消散殆尽了，你们店里现在口碑已经到这份上，你便是再开也没人敢来吃，而开一日便是赔钱一日，还不如把它盘出去，我们再徐徐图之。”母亲的到底经过了大风大浪，有决断一些。
夏金桂细细一想，点了点头，母亲果然大智慧，有的时候便是要置之死地而后，她招招手，最后一个店里面的伙计跑了出来说：“主子有什么事儿？”“放出风去，这个店我要盘出去，价高者得之。”
薛谨和薛蟠听到夏金桂要盘铺子的事情，微微松了口气，他们设计将夏金桂逼到这份上，此举的确太过阴毒，但也是无奈为之，他们作为同族之人，虽然不好管教，但让族人少做点孽也是尽了自己一份心了。
本来一个铺子的关闭不是什么大事情，京城里哪天没有铺子被迫关闭，又有新铺子开张的事儿，只是若是这个铺子和之前死人的砂锅店有关联的话，大家自然要浮想联翩了，于是死者的家人商议了一番，决定去击鼓鸣冤，正式状告砂锅铺子谋财害命，害死了他们的亲人。
此时贾雨村因为在前面的几个案子里较为努力，现在早就不在衙门里处理这些细碎的事情了，新来的官员正不耐烦地坐在几人的面前。