县学书院中，杨草正在男学员的公用浴室中泡澡。
他闭着眼睛，任由温度钻入自己的身体，让疲惫随着热气一同飘散。
之前的两个时辰，他都在阴冥摆渡船中修炼，吸收那阴海中的高浓度水元素。像这样的修炼，杨草也持续了一些日子了，但修为仍没有精进。
到了水魂境了，哪怕拥有洞天福地，修为的进步也不会像之前那么快了。更何况杨草现在的生活状态也和以前不一样了，并不是每天争分夺秒的修炼，不用做其他的事。现在的他，要读书，还要为家族的事分心。
不过他自己也有感觉，虽然进步比不上以前，但距离水魂境中期已经不远。
“刘颖，那个女子是谁，和你有什么关系，为什么你们长得那么相似？还是说，那个女子，就是你？”
杨草缓缓的睁开眼睛，乌黑明亮的眼睛凝视着窗户上的霜气，若有所思的自语。
“我会查出真相的，不过不是现在。”
“你那里先放一放。今夜，我还有更重要的事要去做。雪夜杀手……又要出现了。”
杨草的眼中，射出凌厉的光。
……
苏城以北五百里，有一座繁华的小镇，其热闹程度不亚于像苏城这样的小城。
一个满头白发的老者走在灯火阑珊的人群当中，他背后微驼，却显得神采奕奕，眼中冒着威严的光。
他在一座石桥桥头停下，双手负后，凝视着桥下已凝结成冰的河水。
嗖！嗖！嗖！
三道身影明明是从人群中穿梭出来的，却像是从天而降，突然出现。
白发老者没有回头，厚重的声音响起：“有消息了吗？”
“没有。”
“没有。”
“有。”
白发老者这才转过身，朝那个说有的人望去，道：“说。”
“往南五百里，有一个叫做苏城的小城。有消息传来，那座城里最近出现了一个来势汹汹的家族，家族的姓氏乃天子姓。却有两个杨姓的少爷，这对兄弟天赋都极好，年龄不过二十，却都已是土魂境魂客。”
“苏城……那天子姓的家族从哪里来？”
“九龙镇。”
“那对杨姓兄弟叫什么名字？”
“哥哥叫杨树，弟弟叫杨草。”
“可还有其他名字吗？”
“这个……卑职不知。”
“嗯。尽管这个消息不能带给我准确的答案，但也是目前最值得去重视的消息了。你，做得很好。”
被白发老者夸张，那人顿时精彩飞扬，请命道：“请涂大先生吩咐，卑职该如何去做？”
“你该做的，是回去领赏。或者继续调查，然后一起领赏。”
“这……那苏城那边？”
“那里，老夫亲自去。”
白发老者又转过身去，抬起头，遥遥的望着南方。
……
黑夜，静谧。
应家的阴阳院之中，更是万籁俱寂。
大地依靠整整两个白昼的冬日阳光才将覆盖在上面的积雪融化，却只花了一个黑夜，就让自己又裹上了厚厚的银装。
偶有风吹过，让飘落的雪花改变了移动的轨迹，却改变不了它最终落在大地上的命运。
冥冥众生亦是如此，即出生起，命运就已注定，只是过程跌宕起伏，让人看见改变命运的希望，却终究无法真的改变命运。除非，能凌驾于冥冥众生之上，做一个主宰众生命运的人。
每个人都想做这样的人，所以魂客的世界才会如此多姿多彩。
寅时，应采鹅如往常一样醒来，她掀开被窝，浑身上下只有一件款式可爱的羊毛绒睡裙。这样的装着不能助她御寒，从温暖被窝中突然出来所造成的强大温差更让她觉得无比寒冷。
她迅速的穿起盖在被窝上的一件棉袄，但还是打了个哆嗦。
门外传来轻轻的敲门声。听见这阵声音，应采鹅点起了灯。门外这才传来一个女子的声音。
“家主，我是宋宋。”
“进来。”应采鹅的房门从来不用锁着，这是方便发生什么危机情况的时候，阴阳卫能及时的进来救她。房门从外面一推就开，倒也不怕有什么贼人闯进来。四阴卫的敏锐度非常高，而且夜间是四人轮流值班，总有一个人躺在床上不会睡。内院这些丫头的脚步声她们都已非常熟悉，这也是宋宋，若是换一个哪怕阳院的男仆走进来，四阴卫马上就会出来充当门神。
宋宋是一个打扮乖巧的小丫头，看上去也就十三四岁，一袭青袍，端着一碗水果汁的双手微微颤抖，指头尖处有些红肿。像这种大家族的丫头生活也还不错，但宋宋还是生了冻疮，可见冬夜的寒风异常凌厉，只是沾上那么一点就叫人好生难受。
“家主，刚刚榨出来的，喝吧！”这几乎是每天必说的老话了，应采鹅微微一笑，接过水果汁，一口就全部饮尽。
看着应采鹅利落的喝完，宋宋微笑的嘴角掠过一丝狡黠。
在行动的最后时刻，宋老又完善了计划，让孙女在水果汁里下了点药。当然，自然不是什么毒药，只是让人昏迷的药而已。这样应采鹅调进密道之后就不会大喊大叫，惊动阴阳卫的几率就更小了。
水果汁里的药性没有马上发作，但应采鹅还是习惯性的上床，见宋宋在桌子上收拾空碗，道：“我睡了，你出去时把门掩好。”
“是。”宋宋应了一声，偏过脸偷偷瞥了应采鹅一眼。见她真的闭上眼睛躺下，心神一定，回忆起爷爷对自己的交代，便端起空碗一步步朝应采鹅的床走去。
宋宋的脚步很轻，眼睛紧紧的盯着应采鹅的脸，想着只要她一睁开眼睛自己就马上用自己已准备好的应变之词搪塞。但直到走到了床边，应采鹅还是没有任何反应，显然对她已是没有任何防备之心。
小女孩的天性善良单纯，哪怕在外的名声是一个手腕高强的小家主，但在家里她却不会把任何人当成敌人。要是连家里的人都信不过，那还有谁可以信任？
天性与智慧，在应采鹅身上体现出了各自的极端。
她就是这样一个说简单，却又复杂的人。
宋宋轻轻蹲下，将手伸向床底。心里默默的数着。
终于，她笑颜一开，显然已找到了自己要寻找的东西，便扭动起来。
这时，应采鹅坐了起来，满脸疑惑的望着宋宋，疑问道：“你在干什么？怎么还没出去？”
事已至此，宋宋已不再惊慌，她手下一动作，应采鹅身下的床板突然“吱呀”一声翻转过来，像是生生将她摁了进去。
“啊――”应采鹅屁股贴着墙面急速的向下滑去，惊呼声已被床板封住，在密道里回荡。她一时惊慌，也不知在黑暗中滑了多久。身体和墙壁的摩擦减小了重力的作用，让她在停下后并没有多少痛苦，只是身体失衡，整个人翻转过来，脑袋和地面撞击了一下。
这个密道就是为她设计的，她当然知道。但问题是，她却从来没有用过。不过她记得，司棋对她说过，为了便于逃脱，密道里没有灯，但有很多岔口。要记住，那些岔口都是假的，进入密道后，只需一直往前走，就能找到出口。
有司棋这句话在脑海，应采鹅倒是不怕出不去。但问题是她一时想不明白，宋宋好端端的动这个密道干什么？她是故意的，还是无意间不小心碰到的？
忽然的，应采鹅神色一凛。
不对！宋宋不可能是无意的！要知道，这个密道的开关可不是一碰就会开的那种，而是要依照方法顺时针逆时针搭配扭动，再怎么无意，也不可能无意的这么巧吧？
还有，就是宋宋当时的眼神，很明显是一副阴谋得逞的样子。
阴谋！
这个恐怖的词语在应采鹅的心里展开，她喃喃道：“难道是阴谋！？既然是阴谋，既然宋宋知道这个密道，那她把我送进密道里，就肯定还有后手！难道说……密道出口那边有人下来了？他们的目的……就是为了抓住我？”
“如果是这样……我不能往出口走，我得先藏起来！”
想到这里，应采鹅觉得脑袋一阵发痛，顿时整个人觉得天旋地转，脚下的地面翻转起来，紧接着仰面倒下，眼前本来更黑的密道越发黑了。
“真卑鄙……”应采鹅在昏迷前小声念道。
密道里不冷，反而还有些暖和。其实就算冷，也冷不过外面的寒冬腊雪。但偏偏，应采鹅觉得自己已坠入冰窖之中。
那是心灵上的冰寒。
她很清楚，自己被人算计了，被自己人算计了。自己人算计自己的目的，就是为了避开护卫自己的阴阳卫。而没有阴阳卫的自己，便毫无抵抗力可言。
当了一年的家主，最危险的时刻，还是来临了。
“家主，我从小在应家长大，十岁就开始做你的丫头，你对我，那是没得说。但我不能因为你的恩惠就忘记爷爷的恩情，爷爷吩咐的事，我必须得做。我唯一还能为你做的，就是替你祈祷，希望你只是被坏人利用，不会伤到性命。”