戴芳容：“……”
诶？
叶清臣说完后，面无表情，可见他说的时候很认真。
戴芳容倒是突然面色娇红，点点头道：“对……对啊！我……我最喜欢你了！我一直都很喜欢你啊！”
事到如今，戴芳容本来觉得也许没机会告诉叶清臣了。虽然她知道，她和叶清臣之间不管是怎样的都不会有任何机会。哪怕事态没有发展到她要嫁给宣明帝这样也是的，哪怕肖雪没有出现也是这样的。
因为她知道，叶清臣就是这样的一个人。心里永远只有两样东西，百姓和家人。责任已经站满了叶清臣的整颗心，所以孙诗筠也好，她也好。
像她们这种平凡的大家闺秀，名门世家何曾入过叶清臣的眼。
见叶清臣那头没有任何声响，戴芳容的心里已然有了答案所在。她抬起沉重的脑袋，对着叶清臣骤然一笑。
道：“没事的，我喜欢你，是我喜欢你。你不需要给我答复，你不需要喜欢我。”说着，戴芳容的双眼已经是红彤彤一片。
“我知道哦，将军您有喜欢的人这件事情。因为我喜欢你，所以我知道你有喜欢的人，对不对？”
叶清臣虽然晓得喜欢自己的女生很多，也看了许多献媚或者讨好的模样。却从来没有遇见过戴芳容这么直白的。他本来想开口说些什么，但终究只是点点头承认了。
戴芳容也垂下肩膀，将身子转回镜子前。从下端的小柜子里，打开胭脂水粉的各种盒子。
叶清臣就站在一旁，看着戴芳容把那个模样憔悴的自己，装扮成一个娇艳好看的女子。随后起身，从榻上取下新娘的外衫一抖。迅速套在自己的身上，转起了一个大圈。
笑得灿烂道：“我是不是很美啊？”
叶清臣有些愣神，想起过去的孙诗筠被他拒绝的模样，几乎尖叫得不成人形。身形瘦小，瑟瑟发抖缩在地牢的角落里。
和现在眼前的戴芳容成为了鲜明的对比，眼前的戴芳容笑得好看，妆容上佳，衣服鲜艳。没有半分委屈，没有半分难过。
他虽然很想问，你难过么。却是不知为什么想起了那个月色浅淡的夜晚，闻卿是不是也曾想问过他你难过么或者其他的呢。
但是她只是笑了，很诚实也很坦白的说我喜欢的那个男生并不是你。
那个时候他叶清臣难过么，自然是难过的。但是也没有后悔自己不说出来，或者不成功。因为身边的人很高兴，而那就是自己喜欢的人。
所以，叶清臣笑了。
他说。
“你真的非常好看。“
戴芳容曾经无数次想过，我为什么那么喜欢叶清臣。全天下的人都说赵将军虽好，但是做他媳妇的就是活寡妇和梁佩文一样的下场。
她想自己去改变叶清臣的想法，也一直在脑海里。可逐渐的，戴芳容领悟了。她喜欢的叶清臣就是这样的叶清臣，这样不喜欢她心里只有百姓和责任的叶清臣。
本来应该哭得死去活来像大小姐和小孩子那样的戴芳容，好像突然长大了。她真的没有感到难过，她说。
“我成婚那天，你一定要来给我送贺礼。不然我可是要生气的。”戴芳容理直气壮，双手叉腰。
叶清臣无奈笑笑，说道：“君子一言，驷马难追。”
其实呢，喜欢一个人。难道不就是希望那个人可以开心的活下去么。这就是喜欢，没有拘束，没有强迫。一切都是相互的。
拜别了戴芳容，叶清臣走出了荣华殿。他觉得自己变了好多，十几年前父亲亡故，大楚易主。许多排山倒海的责任一下子落到了他瘦弱的肩上，叶清臣也曾羡慕过那些像他那般年龄的公子哥终日只要待在家中，父亲的身后快乐成长的人。
他摇摇头，却也觉得现在的自己很好。起码已经拥有了一些可以保护自己想保护的人的能力，不会那么无措。
闻卿已经失踪好几天，叶清臣寝食难安。但今天这一遭，他仿佛没有那么担心了。因为他相信闻卿，也更是相信闻卿心里喜欢的人。
站在宫围上的宣明帝，负手而立，凝视着刚出城门的叶清臣魁梧的身影。正想起身回宫，也恰好憋见了，准备出宫墙的流光。
心下突然失神，那张稚嫩的脸庞仿佛与十几年前的那张重合起来。
宣明帝一个铿锵栽倒在地。
流光的父亲乃是孟闫的第十七个儿子，所以孟闫就给他取名为十七。
孟十七的母亲乃是一武将的女儿，从小熟读兵书，做人耿直从不拐弯抹角。所以孟十七的性格随他娘，也是这般硬气。
所以，后宫诸事总是尔虞我诈，勾心斗角。孟十七常因为这样和那小人得势的，常贵妃的儿子。也就是三皇子。孟常和起争执，这简直就是隔三差五。宫中的皇子都是晓得的，也因为孟十七的母亲妃位和那孟常和母亲的妃位等同，加上两家的背景势力也差不多。这众多皇子竟然分成了两派，一派就是孟十七的。另一派就是孟常和。
但这两个人都怕太子，皇后的儿子。大皇子，孟希。
孟希其实待人谦逊，但是大哥的风范可谓是无人不知无人不晓。他一句话，两派的人都不敢说话了。
孟闫虽然多子，可孟十七与孟常和的年龄可相差无几。也就是说，他女人多。
孟十七，十六岁那年。某日正巧是孟闫的三十五寿宴，他带着几位小跟班在街上给父皇选礼物。最后挑中了糕点铺子的红豆糕，右手掂量着三包装。
刚出门口，就听后头喧闹刚侧身看去。突然腹部剧痛，红豆糕已经撒的漫天是。孟十七本来不太在意红豆糕，却一看撞到他的人是孟常和一下子就怒气上头了。
可身后突然传来一声。
“抓贼啊！抓贼啊！”
孟十七抬眼一看，才晓得原来孟常和在追贼。于是顾不得他，抽身就去追贼了。往胡同里兜了几圈，不料以为可以截住小贼，一侧身却和另头的孟常和撞了满怀。
他双拳紧握，没再理会孟常和又尾随小贼追去。刚一跃身上屋，就见一少年身着白衣右手提着小贼的领子。
笑道：“幸苦啦，小贼已经捉到了。”