天气逐渐变热了，学校里也让一件事情点燃了热情，又一届新概念作文大赛就要开始报名了。
1998年，首届新概念作文大赛启动。面向新世纪、培养新人才的“新概念作文大赛”由北京大学、复旦大学、华东师范大学、南京大学、南开大学、山东大学、厦门大学等七所全国重点大学联合《萌芽》杂志发起共同主办，大赛聘请国内一流的文学家、编辑和人文学者担任评委。除初赛作品要求字数控制在5000字以内，参赛者30岁以下之外，不收取报名费，无任何限制。
刚开始这个比赛并不为广大学生得知，尤其是N市这种小城市，大家的关注点还是在正常的高考成绩上。但是1999年，韩寒以《杯中窥人》一文获得首届全国新概念作文比赛一等奖，后因期末考试七科不及格而留级，被报道后引发社会关于素质教育政策及“学校应当培养全才还是专才”等系列教育问题的激烈讨论，新概念作文大赛也被广大学生得知，尤其是在大赛中获奖可以获得重点大学的保送名额让无数在高考奋战的学子心动。
一高学生则是被1999年通过新概念作文大赛保送到复旦大学中文系的本校高二女生王梓璇给刺激了，这个女孩语文成绩很优秀，偏科严重，数学及格都达不到。初中升高中是作为广播体操特长生进入一高的，她爸爸是在晚报社做编辑，得知这个消息也比较早，在父亲的鼓励和帮助下，她是一高最早报名新概念作文大
赛的学生之一。而且也很幸运的通过了初赛，在复赛中获得了二等奖，获得了复旦大学的保送资格。可以说，这个大赛彻底改变了她的生活，要不凭借她自己去高考，考上复旦的可能性基本是零。这个事情也让学校很多文科生精神一振，更多有才华的学生纷纷报名参赛。
不光是文科班，连李乐在的理科一班也有几个学生报名了。在有些人的印象中，理科生的文科成绩肯定不太好，但其实不然，班里的很多同学文科成绩也很优秀，只是因为出于未来的考虑才选择了理科。像1999年的新概念作文大赛获奖者任良，同时也是奥林匹克化学竞赛的一等奖，最后选择了南京大学化学系。
理科一班的才子王瑜首先就报名参赛了，他自认是个标准的文学少年，对于文学有超乎寻常的热爱，但是父母要求必须学理，因为理科好就业，当然也是因为他理科成绩也很好，但是用他的话是他从来没有放弃自己的文学梦。另外班里还有个男生萧然写的批判讽刺文章还很有韩寒的感觉，是校报的主办人，还在不少杂志上都发表有文章，也参赛了。反倒是班里的女生都没有报名，据说大家的意思是一个学理的不参合学文的事，好吧，其实承认理科一班的女生都是女汉子，也没什么好丢人的。李乐的文章是很中规中矩，语文老师的评语总是文笔出色，语言流畅优美，但是太过规范，缺乏创意，虽然每次考试的分数也不低，但很难得满分。
对于李乐来说，只要能保证高考作文得到个满意的分数就可以了，没有必要绞尽脑汁去写出什么有创意的文章，她的时间和精力都投入到理科的题海中去了，热情投入到了英语中了，没有可以分给语文的了。所以只能对语文老师说抱歉了。
不过不知道郭睿这个纯理科男是怎么想的，居然准备投稿了，面对李乐好奇的询问，他的回答是：“闲着也是闲着，写着玩呗！说不好我在文学上也是难得一见的天才呢！”被班里的同学们严重鄙视之！