庄氏对自己生的儿子恨铁不成钢，“耀儿，你也不想想，依咱们家现在的处境，人家邱家小姐肯不嫌弃你，肯不计较你之前的鲁莽和冒失，愿意再给你一次选择的机会，你居然这么不识好歹，眼看着，好好的一个机会，摆在眼前，你居然就不知道把握，那邱家是随便什么人都可以亲近的了的吗？要知道光是‘邱家女婿’这个名号，就不知是多少年轻人削尖了脑袋想往里挤的，你倒好还傲着性子拒绝了人家，娘现在就把话在这里，你等着看吧，将来有你后悔的时候！”
又来了！
每次一提到这个事，他娘总是显得过分的激动。
不过，刘光耀听多了，也逐渐有了一些自我抵挡力。
见儿子神色淡淡，庄氏只得闷声叹气，“哎，这事儿我还不敢告诉你爹呢，要是你爹知道的话，指不定又会被气成什么样？”
刘光耀自己这个时候，亦有苦难言。
“看你这闷头闷脑的，我就看着烦，在外面惹事的时候，你怎么不多想想，多动动脑子，就只知道在我面前会装！哎，事已至此，反天上我也管不了你，你爱怎样就怎样吧，这个家……看样子很快就要保不住了！”庄氏虽然只是个妇道人家，但是，这种传闻的毁灭性，她还是清楚一些的。
母子间因为越来越多的隔阂，而相形渐远。
……
“事情查得怎么样了？”阴沉着脸的邱老爷，背着双手，在书房内不停地踱步。
事情，比他想像中的要更有为严重，坊间的传闻，越流越广，人尽皆知，这本只是一些八卦流言，不料想，居然影响到了邱家的生意，好几家名下本来生意极为红火的铺子，这两天顾客清冷，寥寥无几，原先已经定下货源的一些买主，也临时通知说要取消，等着出货的一些库存，就这些不得不积压下来。
“回老爷，我们查了杏园春，当时我们定下的包间左边的那间，是知府大人的千金包下的，听说那位知府小姐也极爱听杏园春的戏，在那里包场，也很是常事。”
邱老爷眉目深沉，朗声分析道，“我邱家和官府向来和睦，官商官商本是一家，何况你说去听戏的又是知府千金，那么定然与她无关。”
“另外一间呢，是凌二老爷包下的，据说那晚是凌二老爷在杏园春陪一个爱听戏的客主，加上双方的随同，包间里是有五个人。”
这个凌二老爷，邱老爷不仅认识，平时还要仰仗他邱家呢。
所以，这个人应该也没有问题。
“那其它杏园春的班底呢？”他烦乱地问道。
“回老爷，戏班子去查过了，但是查不出什么可疑和线索来。还有，老爷让小的去查那些传言的源头，实在太多，查起来也是很乱，一时还没有什么结果。”
“废物！一群没用的东西！办这点儿事，居然都办不好，你们还有什么脸回来见我？”邱老爷怒极而朝那亲信随从飞快地踢出一脚，正踢中随从的前胸。
他正在气头上，踢出的力道，又猛又狠。
随从自知自己这件事没有办好，跪在地上不停地求饶，挨了打也不敢反抗。
“老爷，求求你饶命啊！请给小的戴罪立功的机会！”
这天底下没有不透风的墙，只不过是时间早晚问题而已。
刘家上至庄氏秦氏，下至尽心服侍在刘老爷身旁的下人，自以为将外面的消息隐瞒得很好，不料想，一个偶然无心的机会，刘老爷还是知道了外面的动静。
那一日，刘明汉躺在塌上躺得有些心烦意乱，便吵着要下人扶他起来四处走走，成天闷在屋子里，把他也给憋得够呛。
下人也没防备，就扶着他去了外面的园子。
哪知，刘明汉那日的精神比往日要好上很多，在休养的苑部的小园子里逛着还不满意，还闹着要去外面的大园子里赏花。
刘家的大园子里，种满了从各地搜罗来的一些名花异草，有专门的花匠每天打理。
不巧的是，那日两名花匠在园子里正在剪枝，无聊之际就相互闲谈起来。
这闲谈的内容，不知怎么的，就扯到了外面近日的传闻上面。
“你见过那邱家小姐么？怎的，一个还未出阁的闺中小姐，居然性子这么彪悍野蛮，相中了哪家公子少爷，就非要人家娶她不可，不娶的话，就要向人家施压，哎呀呀，她是不是长得奇怪？是个丑八怪呀，不然的话，怎么会这么强霸？”
“谁知道呢，没准呀，就是个丑八怪呢，要是长得美貌天仙，出落得亭亭玉立端庄大方的话，那大少爷怎会执意不娶她呢？宁可得罪了那邱家，都不要那娘们！”
两人你一言我一语，越说越起劲，浑然不知道他们身后的不远处，站了一个面色铁青的老爷。
那扶着刘明汉的贴身家丁，准备有意想要喝斥几句，勒令那些多嘴多舌的花匠住嘴，刚想开口，刘明汉冰冷的眼神就瞪过来，吓得他连声也不敢出。
这两个花匠，这回完了！谁叫你们自己多嘴！好好的干活讲什么闲话？
“丑八怪肯定不要了，晚上搂着睡觉，都要做噩梦被吓死的。”
“咳咳……老爷……有一个花匠因为剪枝的需要，回了下头，这一回头，把他自己给吓得不轻！
背后不远处的人，就这么阴深深地站着，站得笔直，那滔天的怒意，即将杀赦过来！
一声‘老爷’，另外一名花匠这才突然意识到什么，乖觉紧张地闭上了嘴，两人双双吓得背后冒出了冷汗。
“哼，不知好歹的狗奴才！主子请你们进府，是让你们当花匠，精心打理这园子里的花花草草的，不是让你们进来乱嚼舌根子的，自己掌嘴！”刘明汉身边的随从见状，赶紧替主子站出来训斥那些不识趣的更为低等的花匠。
“老爷，小的们错了！”两人齐齐跪下，自己掌自己嘴，然后不停地磕头认错。
刘明汉气得面色铁青，有些家风不立不行，有些恶行不治不成规矩，“看来是我这个一家之主，眼下身子抱恙病倒了，所以才让你们这些多嘴的奴才这么没规矩。来人呐，给我拖下去仗责二十大棍！”
二十大棍，在刘府算是责罚比较严重的惩罚之一。
两名花匠吓得脸色惨白，这二十大棍，都是因为他们多嘴招惹来的灾祸。
伴随着求饶和喊叫声，两名多嘴的花匠，被其他身强体壮的家丁强行拖出去执行仗责。
一番动怒之下，刘明汉面色紧绷，气息微喘起来。
“老爷，要不小的，先扶您回屋歇息会儿吧，这罚也罚过了，老爷您自己千万要先保重身子要紧，别为了这些小事气坏了您的身子。”
“说，你们是不是有什么瞒着我？”刘明汉何其敏感和精明的人，那两个花匠的闲谈和多嘴，已经让他嗅出了空气之中风雨欲来的味道。
“这……”随从很为难，两位夫人都对他下过命令，外面的事不能乱在老爷面前瞎讲，这是为了老爷的身子着想，他自是不敢违背的。
“他们不让你说？”刘明汉看他左右为难的神色，已然猜出了二分，气呼呼地转身就走。
回到休养的院落，他面色沉沉地发话，“去，把他们其他人都给我叫过来！”
所谓的其他人，自然是指大夫人二夫人，还有几个儿女和儿媳。
“老爷，您这又是怎么了？”庄氏急匆匆地第一个赶来，花匠多嘴的事，她暂时还不知情。
“是你下的命令吧，不让他们告诉我，外面发生了什么事？”刘明汉用一种极其仇视的眼神，恨恨地瞪着自己的女人。
庄氏心下了然，看来是哪个下人多嘴，还是捅出来了。
“老爷，妾身……”庄氏见瞒不下去，委屈地准备解释。
“好你个庄氏！你进府多年，我刘明汉没有哪里亏待过你吧？吃的穿的用的，但凡你张口要过的东西，哪一样我没有满足过你？你看看你现在安的什么心？外面发生了这么大的事情，你都让人瞒着我？你是想害死整个刘家是不是？”罚完下人，他还不解气，对着庄氏就是一顿又凶又骂。
可怜庄氏本是一片好心顾及到他抱恙身子，暂时不想让他被这些烦事所扰，委委屈屈，活似个受足了气的小媳妇，眼圈微红。
秦氏进门的时候，被这里面的情形，吓了一大跳。
她性子生来就怯弱一些，这时哪里敢站出来替庄氏说几句公道话。
刘光耀和刘诗韵兄妹是一起赶过来的，见自己娘亲跪在正厅正中央，慌忙冲了进去。
“爹，娘这是怎么了？”尤其是诗韵，娇贵惯了的大小姐，哪里见过自己的娘亲这般低声下气地跪过。
“你自己问问她，看她做了什么好事？”刘明汉当着众人的面，毫不客气，等于再次打上庄氏的脸面。
刘远风和安九儿是来得最晚的，因为安九儿正在自建的小药房里捣鼓着一些新药材的配方，所以出来得有些晚了。
“娘，这究竟是怎么回事？”诗韵亦很少见到自己爹爹当众发这么大的火，于是，只能耐心地询问庄氏。
庄氏却咬紧牙关，死活撑着不说。
“你不说是吧，你是不是怕说出来，连这些孩子们都要看不起你，鄙视你！外面发生这么大的事，都快闹翻天了，你居然还叫那些该死的下人瞒着我，你们全部都瞒着我……”
安九儿脑子嗡嗡作响，完了，公公知道了！
秦氏再次缩了缩身子，刘光耀眉目冷然，双手紧握成了拳头，刘远风张了张嘴，想说什么，终究话到嘴边又咽了回去。
刘诗韵依晰恍然明白过来，愤然反问，“这是娘的错么？”
“是不是要这个家彻底完了，你们才敢告诉我真相？”刘明汉觉得全身的血都往脑门上冲。
“是我娘的错么？你这样对我娘，能起到什么作用？嗯？”刘诗韵也是任性的大小姐，脾气冲上来，也是收都收不住。
眼看着又要大吵大闹起来，安九儿不得不挺身站出来，以高分贝的吼音阻止这场内部争吵的蔓延。
“都停下，不要再吵了！”