庭院深深，檐下榴花已谢，不知不觉已到了七夕。
夜来生凉，院中竹影摇摇，丫鬟们早早摆好了花梨小几，几上清茶素酒，鲜果瓶花，收拾的花团锦簇。
木鱼儿一叠声催促卫蘅换衣裳，到庭中焚香礼拜，彩线穿针。
卫蘅笑道：“难为你们有心思弄这些，我这里懒的很，不想去了，你们自己玩罢。”
木鱼儿巧笑道：“我们比了比蛛儿结的网，倒是姑娘盒子里的蛛网最密，高高得在第一。雪竹不服，说她捉的那只蜘蛛耍滑偷懒，害她垫了底儿。憋着劲儿想跟姑娘比一回穿针呢，姑娘不去岂不是示弱了？”
卫蘅失笑：“偏你这丫头一大堆的道理。”
念珠儿服侍她换了条月华裙，才要帮她挽起发髻，卫蘅摇了摇手：“随意些罢。”木鱼儿捧了条流云纱罗给卫蘅披上。
夜色幽幽，一弯新月灿如银钩。漫天繁星中，牛郎织女双星遥遥相望。卫蘅盈盈下拜，口中默念：“一炷香，愿家人安康常健；二柱香，愿卫蘅顺遂喜乐。三炷香······”她微微叹气，忽觉无言。
雪竹早就摩拳擦掌，好容易等众人拜完，便急忙把针线一一递了。
木鱼儿打趣道：“你们瞧瞧，她这麻利劲儿，只是你平日里做过几次绣活？捏刀剑的时候比捏针的时候还多些，想赢我们，怕是不能呢？结网垫底儿，还能赖给蜘蛛。这回要是还输了，还能赖哪个？”
众人都嘻笑不已。
雪竹昂头道：“我但凡输给你们一个，从明儿起就连着扫一个月的院子。”
木鱼儿拍手道：“敢情好，大伙儿都听了，你可不许耍赖。”
“我若得了第一呢？”
“我们几个凑份子请你喝酒。”
卫蘅见她们玩得热闹，也不由得笑生双靥。
结果出乎所有人意料之外，雪竹竟真得得了第一，短短一寸香的功夫，她穿了四十多根针线。众人诧异。
雪竹得意道：“你们哪里知道，穿针跟练暗器是一个理儿，讲究稳、准、快。还有，”她嘻嘻一笑：“我七夕前偷偷练习了好久，算笨鸟先飞罢。快些凑份子来罢。”
院中一时间欢声笑语不断。
卫蘅半靠在竹塌簟席上，握了一把轻纨小扇自在乘凉。她仰视浩瀚星空，只见银汉迢迢，星光璀璨，美的如梦似幻。
念珠儿用水晶碟子装了葡萄送过来，看到卫蘅静静望着夜空出神。笑着问道：“姑娘，想什么呢？”
卫蘅叹道：“我想起古人说天河与大海相通，海边每年八月都有浮槎来往，从不误期。有个人带了干粮，在浮槎上盖了一间小小阁楼，乘槎而去，果然不久就到了银河天宫的所在。”
念珠儿听了，悠然神往：“天宫什么样呢？”
“雕梁画栋，金镶玉砌。还遇到了牛郎织女。”
“牛郎织女也是可怜，一天才能一见。”
“傻丫头，天上一日，地下一年。他们居住在天上，认真论起来，明明是一日一见。更何况，两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。个中冷暖，唯有他们自己知道罢了。”
念珠儿笑道：“姑娘的道理竟与别人不同。”
卫蘅眉目弯弯：“可惜只是传说罢了，若真有浮槎多好，我也可以乘槎而去，品一品高处不胜寒的妙处。”
木鱼儿听了，插话道：“到时候姑娘可要记得带上我。”
卫蘅噗哧一笑：“好丫头，姑娘去天涯海角也都带着你。”
谁知念珠儿听了这话，倒收了笑，怅怅想道：“再过几日，只怕真是要去天涯海角了。”
卫蘅话音才落，一只小巧的纸船从高大的梧桐树间悠悠飘落，不偏不倚恰恰落在卫蘅的膝头。
卫蘅吃了一惊，下意识地抬头一望，只见树影参差，一个白衣人屈了一膝半靠在高高的树干上，容貌模糊，意态悠闲。
“谁？”雪竹厉声断喝，立刻闪身挡在卫蘅身前，手腕一翻，手中短剑寒芒毕现。
那人低低一笑，声音仿佛浮冰碎玉，韵味清旷。
卫蘅的锦云斋在侯府后院，四面院墙高深，门上各处都有值夜之人。这人却是如何悄无声息进来的？是偷是盗？众人受了惊吓，个个瑟瑟发抖，腿脚酸软。
卫蘅也觉得心慌，好歹有雪竹在，足以壮胆。
眼见那人只用手在树干上轻轻一按，便飘然而下。他施施然走出梧桐幽暗树影，长身玉立于琉璃灯下。灯光潋滟，映在他如玉的面庞上，剑锋在眉，星辰在眼。
卫蘅心头蓦然涌上一句话：“陌上人如玉，公子世无双。”
那人一派雍容优雅，琼枝玉树般的琳琅姿态看呆了院中的所有人。
木鱼儿眼睛都直了：“陆湛一直被称作上京第一美男子，这人是谁？竟然绝不比陆湛逊色半分。 ”
雪竹心中更加警惕，手中短剑做出防卫的姿势，又喝问道：“你是谁？深夜闯入人家宅院，意欲何为？”
那人却不答话，长眉一挑，对了卫蘅微微一笑：“蘅姑娘？”
卫蘅一呆。
“深夜造访，唐突佳人，此来只为生意耳。”
听到生意两字，卫蘅恍然大悟。想起兄长从离忧阁回来后，曾对自己说起，离忧阁接了自己的生意，但却没有商谈价钱，酬劳多少还须见了当事人之后才能议定。卫蘅还讶异这规矩好没道理。房谦解释道：“那离忧阁第三条规矩，看不顺眼不接，接了之后还要看人定价，向来如此。至于酬劳多寡，与顺眼程度有关。”卫蘅啼笑皆非，想来只有非常之人才做这样的非常之事。
想到此处，卫蘅莞尔：“雪竹，退下吧。这位公子乃是大哥的相识。”
雪竹侧头看了看自家姑娘，退了两步，紧跟在卫蘅身边不肯暂离。
卫蘅环视了一下众丫鬟，温声道：“念珠儿木鱼儿留下，你们都退下罢。安静守着，无需惊动旁人。”
众人唯唯退了出去，锦云斋中只剩下四人，卫蘅微微一礼：“公子请坐。”
那男子从从容容坐在石桌旁，看卫蘅惊吓之后还能进退得宜，眼中不由得带了赞赏之意，他笑意温文：“今夕何夕，有美一人，清扬婉兮。”
卫蘅自然听得出其中些许戏谑的味道，只是他目光清明，绝无轻佻之色。遂笑回道：“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。子兮子兮，如此良夜何？”
两人相视而笑。
卫蘅斟酌了斟酌，正欲开口询问相托之事的酬劳。
那人笑吟吟道：“一千两。”
卫蘅大出意外，第一回只求了一颗药，便付了八百两。这一回艰难何止百倍，居然只要一千两。
那人见她大大的杏子眼中满是不可置信，笑道：“一诺千金。我既然允了蘅姑娘所求，季布一诺，当取千金耳。”