自从因为六皇子曹贤之事，甄桃与甄婉之间越发冷生起来，每每当甄婉想起甄桃被六皇子迷得鬼迷心窍，竟然还怒斥她，她心里就很是不快。
甄婉被甄桃的这种是非不分，错把别人的好心当成驴肝肺的行为气的不行，不是所有的人都会把六皇子曹贤这种人渣当成可以托付终身的良人的，若非是为了权势和地位，谁会看得上曹贤这种人渣呢？
“真是狗咬吕洞宾，不识好人心！”
甄婉被甄桃劈头盖脸一顿指责之后，着实憋气了许久，每每想起还觉得胸中拥堵。
“你不过就是嫉妒六皇子喜欢我罢了！”
“你不过就是羡慕我日后可以嫁得这么好的人家！”
“你就这么见不得我好嘛！”
这些话语时不时出现在甄婉的脑海里，自从那日劝解未果离开甄桃的闺阁后，甄桃早已对她心存芥蒂，不再似初时那般与她交好。
甄婉起初谅解甄桃年少不经世事，况且又是当局者迷，不与她计较许多，可曾想日后府中相见，却也连个招呼都不打，好似路人般转头就走，傲娇的小姐脾气一旦起来，真真是刹不住的。
是日甄婉独自外出归来，因未携婢女小奴，所以回府时悄无声息。路过甄桃的府院处，几个婢女携了垃圾旧物正欲出府倾倒，边走边道：
“咱们桃小姐的脾气终是见长的，从前都不会随便对我们吓人发火的。”
“可不是么，现在啊，谁都不能说那六皇子一个字的坏话。”
“还不是因为那日婉小姐惹到了我们桃小姐嘛。你看看今天，桃小姐因为这几件衣裙，曾经是婉小姐买来的布料制成的，我们劝她留下，就生气了呢。”
婢女伸手抖了抖衣篮里的衣裙。
“多好的布料啊，丢掉真是可惜了呢。”
“要我说啊，还是怪婉小姐说话口无遮拦，婉小姐管的也真是多，一个平妻之女，手伸得也太长了。”
“桃小姐说了，她就是羡慕自己能与皇家结亲，有本事，她也去找一个皇子来恩爱啊。”
甄婉见来人，早已躲在百年的槐树后面偷听，任凭婢女叽叽喳喳地从前走过，也未曾出声。
旁人听的这话，早就气不打一处来了，只是此刻任甄婉自己再怎么气不过，终是没有法子，甄桃情根深种，到底是自己管得太多了，凡是任其去吧。
一声叹息，倒是不小心惊到了路过的婢女，婢女慌忙屈身道歉，几欲自我掌嘴自罚，甄婉看着也是无奈，摇了摇头。
“我什么都没听见，你们该干嘛就干嘛去吧。”
婢女连连称诺，一路小跑去了。
看着婢女远去的影子，甄婉倒是突然平复了心境，不远处甄桃的府院安安静静的，里面的人儿估计还在生着自己的气呢，罢了罢了，多费那些口舌无用，倒不如挪出时间和精力做点自己的事情。
回到房中，以乏了想小憩一会儿为由，屏退了奴婢，甄婉关上房门，于烛火之下展开前几日收集到的一些信息，有些是关于曹贤削减京城外避暑山庄建设工程款的，有些是他安插亲信命其用旧料以次充好的书信往来，更有一些是他在八百里之外的边疆屯兵屯田的线人来报。
甄婉仔细看着这些消息，正欲筹划近几日的行事计划，听得有人叩门，起身开门看到是玉环，便赶忙侧身迎进来，玉环递上信鸽一只，原是有在宫中府中安排的线人飞鸽来报，忙命玉环关上房门，甄婉取下足环，展开纸条细细研读。
原来这几日六皇子收拾行囊，整理了些黄金白银，奏请陛下意欲远去西北边塞安抚戍边将士，皇帝近几日因西北蛮族频频骚扰国境边塞，。
而守军防御不力，不知从哪里传出的消息，说是京城对西北边塞早已弃之不顾，众多将士眼见有家无回，防御起来便不了了之，军心大为动荡。
皇帝近日甚是头疼，听闻六皇子有此意前去安抚军心，大喜过望，择了御林军精编部队一路随行，大张旗鼓，只待三日之后远发西北。
看罢，甄婉举起字条于烛火之上，外焰迅速将字条燃尽，又命玉环携来纸笔，研磨铺张，写了一封短笺，待墨迹干后折好交给玉环，千叮咛万嘱咐一定要亲自交到姜鸠手上，不可遗落旁人。
又用蝇头小楷写了短短几句话，塞入信鸽的足环，命玉环出门放归而去。
信鸽展翅，向那偏北方飞去，落入一个僻静的角落，一个身影捉住鸽子，取下足环，展开后有两行小字映入眼帘：
“待曹贤离京五日后，寻一老朽，于京中放出消息，称儿子戍边归家有望，感念六皇子恩德，切记，只歌颂六皇子。”
那身影看罢字条，将字条用池塘之水浸透，碾碎成沫后再度投入池中，鱼儿以为是鱼食便竞相吞入口中，而后将信鸽足环取下，鸽子收回笼中，转身离去了。
再道次日清早，甄婉梳起长发，挽了一个发髻，换了一身男子装束，于无人之时悄然出城，寻了那城外的十里长亭，一个农夫立于亭前，见甄婉前来，屈身敬拜，甄婉压低了嗓子道：
“老人家，这里是十两纹银，前几日得你的线报，很是有用，日后若这山庄建设有了新情况，继续传入城中，辛苦老人家了。”
“老身谢过甄公子，他年老身全家受姜将军大恩，今日又得甄公子垂青，感激不尽。”
甄婉回礼后，便策马回城，沿途走过山庄建设之地，意欲进去查看，被几个守卫官兵蛮横挡了回去，只道是除了六皇子安排的劳工外，外人一概不得入内。
甄婉浅笑，调转了马头直奔城中。
回府卸下男装换女装，描眉弄唇，换上一身艳丽的衣装，正欲出门向大夫人及父亲请安，门外便有大夫人遣的丫鬟来报。
玉环推门而入，在甄婉耳边低语了几句。甄婉几番讪笑，看看自己的装扮，欲哭无泪。
原是大夫人今日突然起了雅兴，要携上府中女眷前往城南的浅湖游玩，甄婉无奈，只得换上合身的衣裙一同前往。带着玉环出府，上了马车后，便摇摇晃晃地向城南驶去。
甄婉今日起得甚早，又觉得这马车中香气袅袅，甚是舒适，便在马车中闭目打盹。玉环见状也不言不语，却只听闻马车外喧哗依旧，久久不见安静，便撩开车窗查看，马车依旧在京城车水马龙的街道上走着，晃着晃着，玉环也乏了，也偷偷闭上眼睛小睡起来。
不料二人这一睡醒，已是正午时分。甄婉撩开车窗，已是到了城南湖边，却不见大夫人等女眷身影，问及车夫，车夫道：
“见三小姐睡得香甜，也是没敢唤小姐起来，其他人等已经游罢回府了，不知三小姐可是想要下车游戏一番？还是一同回府呢？”
甄婉对眼前之景无趣，又看着这正午时分骄阳似火，热气蒸腾，便遣了车夫回府罢了。
又一日，甄婉携玉环上街游玩归来后，买了许多新奇的小玩意，一时兴起便给众姐妹婢女们分发下去，分至甄桃府上时，稍有迟疑，却片刻即逝，给众婢女一一分发。
此时，恰逢甄桃的贴身丫鬟也从府外采买归来，看向甄婉时却惊讶了一下，眼中明显有些戏谑的神情，而后才行礼，甄婉只觉奇怪，却也没多说什么。
不料午饭过后，甄府中开始有婢女丫鬟切切私语，时不时还对着甄婉笑一下，那笑声轻轻的却也诡异，待甄婉想要去问个明白时，婢女们总是慌忙而散。
起初甄婉并不在意，可是这私语越传越广，最后，阖家上下都在议论纷纷，却不知在议论个什么，只好派玉环前去大厅玉环前去打听后，来到甄婉屋里说：
“小姐，她们好生过分！竟然说小姐你…你…”
甄婉端起茶杯抿了一口茶水道，“说我什么，你且说无妨。”
“他们说…说小姐你早已是不洁之身！还说…说你偷人！”
“什么？！”然是甄婉在如何宠辱不惊，也未料到能有这番造谣之语，捏紧了茶杯问道：“那里听来的？这些话是谁先说的？”
“就是那日，小姐与我去四小姐府上看到的那个贴身丫鬟说的，她说，街上都传遍了，甄家三小姐借着合府上下出游的机会，一个人跑了回来，悄悄溜回城里，与那东街的一家公子偷情去了！”
甄婉不知该哭还是该笑，“我何时认得东街的什么公子？”
“玉环也不知她们怎么谣传出这等言语来，不过奴婢去东街打听过了，有小贩说昨日看到小姐你下了马车，鬼鬼祟祟地跑进了巷口，与一个仪表堂堂的小公子上了楼…哎呀…奴婢…奴婢真是说不下去了啊。”
甄婉仔细回想，昨日自己女扮男装出了府，的确走的是东街，为了避人耳目，不曾光明正大地走在大街上，的确走的是寻常巷陌，可那时明明是个男子装扮啊，而且是清晨，城中未曾有人走动的时候，莫非那个小公子正是自己？
可是自己一人如何同时分饰两人亲热？
甄婉几番不解，却想不出是何人意欲栽赃自己，合府上下交头接耳的声音惹得她不甚心烦，气恼时，也不由得杖责了几个多嘴的婢女。一时间谣言渐渐消减，只是不在甄婉耳边议论，偷人知识却始终不能够有个了解。