万贵妃从没发现唐棣这么难请。
他已经半个月没在她的宫里过夜，宫里已经有了闲言碎语，说感谢诸天神佛，这毒妇终于失宠了。
树倒猢狲散，万贵妃清楚自己是靠谁风光的，所以事到临头，她果断低头，亲自下厨弄了一桌吃食，然后亲自去请唐棣，告诉他：“皇上，臣妾今儿特地给你煮了一锅猪肺汤，您给尝尝味道，是不是还如当年那样？”
唐棣本来不想理她，但听了这话，心中一动，从奏折里抬起头来，看着对面那个不再年轻，不曾美丽，却被他爱了半生的女子。
终是心软，放下奏折道：“好吧。”
宫人将食盒送过来，打开食盒，取出里面那碗猪肺汤，白瓷梅花的碗，里面的汤颜色清亮。
万贵妃端起碗走过去，天冷，汤已经不烫了，她仍亲自舀起一勺汤，低头吹了吹，送到他嘴边。
此情此景，让唐棣仿佛回到过去，那时候他是个不得宠的皇子，病了没人理，御膳房还总是忘记给他送吃的，得万贵妃过去拿，拿来的也都是些下人吃的东西，并不怎么精细。后来万贵妃为了让他吃好点，经常留在御膳房帮忙，学了一手厨艺，便捡些大厨不要的猪肝，煮汤给他喝。
十二岁的唐棣低头饮着勺里的汤。
三十二岁的唐棣低头饮着勺里的汤。
岁月流逝，汤的味道没有变，人也没有变。
唐棣抬头想赞美她几句，却觉得肚子有些不舒服。
“皇上，怎么了？”万贵妃疑惑道，“味道不好么？”
唐棣只好说：“刚刚那勺汤太少，没吃出味道来。”
万贵妃这才笑道：“那您再尝一勺。”
有关过去的回忆，早被腹疼给疼没了，唐棣只抿了半口，便伸手推开她。
半勺汤洒出来，万贵妃举着勺子，有些手足无措。
“可能是臣妾太久没下厨了，所以味道不太好。”万贵妃讪笑道。
她的笑容一如往常，一边压低，一边翘起，乍一眼看去，透着股溢于言表的恶意。
这笑容陪了唐棣几十年了，按理来说他早该看惯，但今天他看着她，却觉得她的笑容很不对劲，于是又惊又疑的问：“你在汤里放了什么？”
万贵妃一听，心立刻凉透。
她不回答，唐棣就更加起疑。
“小高子！小高子快喊太医！”他头上见汗，万贵妃伸手来扶，可在他眼里，那涂着鲜红蔻丹的手，却变成了吐着鲜红信子的蛇，嘶嘶叫着，朝他扑来，他忍不住大叫一声，将她推开，高公公闻讯而来，他跌跌撞撞的过去，靠在对方身上，有些怀疑的回望了万贵妃一眼。
宫中大乱，太监宫女侍卫齐齐冲出来，将他拥簇着，送去寝宫，不久外头亮起一片片灯笼，太医冒着大雪连夜而来。
而这一切都与万贵妃无关。
她保持被唐棣推开的姿势，一个人站在偌大的宫殿里，身边只有一个红木食盒，除此之外，再没别人。
曾经对她阿谀奉承的那些人，现在都离得她远远的，幸灾乐祸，冷眼旁观。
万贵妃忽然凄凉的笑了一声，“只是一碗猪肺汤罢了。”
说完，她舀了一碗猪肺汤，坐进椅子里，一勺一勺，慢悠悠的喝了起来，一边喝，一边无声落泪。
那泪水冲刷她脸上的厚粉，冲出一道道皲裂的痕迹。
要维系一段信任需要几十年，但撕裂信任只需要一瞬间。
折腾了一夜，最后太医得出结论，唐棣不是中毒，他只是花椒过敏。
但这也是一桩怪事，万贵妃可是唐棣身边的老人了，她会不知道唐棣对花椒过敏？
“别人不知道，但我想，你应该知道这是怎么回事。”大理寺内，王渊之道。
他面前坐着春月，万贵妃身边的宫女，御膳一案的四个嫌疑人之一。
春月低头绞着帕子，小声道：“我真不知道。”
“不，你知道。”王渊之道，“万贵妃是被人冤枉的，真要下毒，放什么不好，偏要放花椒，花椒毒不死人，但却会让她背上弑君的罪名。”
“我本是贵妃娘娘的人。”春月仍低着头，“又怎会陷害贵妃娘娘？”
“因为春香是你姐姐。”王渊之道，“她是被万贵妃打死的，不是吗？”
春月抬起头，大大的眼睛看向他。
“你有动机，也有能力这么做。”王渊之盯着她的眼睛，冰冷的视线充满侵略性，“华清宫有自己的小厨房，平时万贵妃突然想吃什么，都会让小厨房做，这次她的猪肺汤也是在小厨房做的，你也进出过厨房。”
“进出过厨房的人很多。”春月笑笑，“并不只有我。”
“但事后，你父母突然得了一大笔钱，你的哥哥还进衙门当了个小吏。”王渊之声音冷冽，缓缓道，“你最好想清楚再说话，你当然可以守口如瓶，然后这笔钱就是你的买命钱，我保证不会心慈手软。”
春月头上见汗。
“我……我要是说了的话，你会保护我吗？”她战栗道，“我也是听命行事，我……实在没办法拒绝她们……”
“她们？”王渊之笑了。
他即便笑，也似冰壁里盛开的花，美得不近人情，无法接近无法攀折。
黄昏后，他从大理寺回来，没急着回去，而是驱着马车先去一趟宫门口，把暮蟾宫一起接上车。
窗外大雪，王渊之坐在窗侧，雪比人白，人比雪冷。
“案子进行的怎么样？”暮蟾宫抱着手炉，笑着问道。
“已经破了。”王渊之漫不经心道，“之前的御膳一案也破了，犯人是一样的。”
“肯定不是万贵妃。”暮蟾宫好奇问道，“是那四人中的哪一个？”
王渊之转眸看他，笑道：“每一个。”
何常在，林嫔，周嬷嬷，这几人其实是共犯，因为是共犯，所以她们谁都不会揭穿谁，相反还会互相帮助，所以周嬷嬷故意大吃大喝，将御膳房弄得一团乱，让何常在来后，可以借机发火，然后独处时逼刘公公喝酒赔罪，而那喝了一半的毒酒，则由林嫔来处理，不过这里出了点小小的意外，原本她应该让自己的侍女过来处理，但她性子多疑，信不过其他人，所以自己过来了，在王渊之眼里，这就是个巨大的破绽。
而最大的意外则是春月。
“在御膳一案中，春月是目击者，她撞见了何常在给刘公公喂酒，又看见林嫔不动声色的将那喝了一半的酒瓶子拿走。”王渊之淡淡道，“为了不让她告发，这三人事后找到她，威逼利诱，让她成为了猪肺汤一案的犯人，这样她就从目击者变成了共犯。”
“这案子可真是波澜曲折。”暮蟾宫摇摇头，“可她们为什么要这么做？”
“呵。”王渊之有些不屑的笑了，“为了让这一切看起来像是那部《美人之生》里的情节，让皇上误以为是万贵妃在模仿犯罪。”
“就为了这个？”暮蟾宫无法理解，“她们就杀了刘公公？”
“她们是心狠，但万贵妃又能好到哪里去？”王渊之冷冷道，“归根究底，是她咎由自取，若不是她在后宫作威作福，看谁不顺眼就杀谁，也不会把这几个女人逼到如今田地，竟要冒着抄家灭族的危险来对付她，甚至连她身边的宫女都要亲手嫁祸她，这世上，恐怕只有皇上觉得她好，其他人，都恨不得她死。”
暮蟾宫叹了口气：“哎，彼之蜜糖吾之砒霜，只怕皇上知道事情真相之后，又是一场腥风血雨。”
“谁会告诉他真相呢？”王渊之却微微一笑。
大理寺内，衙役正在处理春月的尸体，豆蔻年华，翠绿衣衫，大眼睛睁得大大的，被衙役伸手给合上，然后卷进草席里。
身旁文吏，给她记了个畏罪自杀。
什么罪？自然是两次谋害皇上的罪，不过死到临头，到底良心发现，终于说出了幕后主使者的名字，你道是谁？正是万贵妃。
真相并不只有一个，有时候，有些人，可以制造真相。
对很多人来说，这是个皆大欢喜的结局，宫里的妃子欢呼雀跃，真正的犯人松了口气，宰相府则卖了个天大人情，也许现在用不上，不过等万贵妃倒台以后就不好说了。
但有人欢喜有人愁，万贵妃真真是风雨飘零，悲苦不已。
她的华清宫变得静悄悄，冷落落的，没人声，没鸟叫，一到夜里，便阴森寂静的似个棺材，她就躺在这棺材里，等着入土，等着封棺。
“不是本宫做的！”她将一桌的饭菜扫落在地，愤怒的大吼，“为什么没人相信本宫！”
她的头号走狗李溪川站在旁边，哭丧着脸：“娘娘，这都什么时候了，您别急着发火，快想想办法吧。”
“本宫还有什么法子可想？”万贵妃脚步晃荡，哈哈笑着，几缕发丝散落在脸颊上，犹如镜子上的裂缝，“本宫要想毒害皇上，有的是机会！为什么偏要当着那么多人的面害他，还要用什么花椒……这么简单的事，他却看不明白！不，他哪里是看不明白，他压根就是厌本宫老了，恨本宫杀了他的儿子，所以干脆装作不明白，想要本宫的命！”
李溪川哎了一声：“娘娘啊，皇上要杀您，只需要一句话，哪还需要这么麻烦？现在全天下人都说是您要谋害皇上，他还是没动您一根指头，说明在他心里，您依然是与众不同的。”
心里却想着，虽不会杀你，但只怕也不会再像过去那样宠溺你。
但现在这光景，她能活着就已经算是祖坟上喷火了，哪里还能想更多？
“不，他总有一天会杀本宫的。”万贵妃却似慌了神，一个劲的喃喃自语道。
就像《美人之死》里写的，他有几百几千种杀她的理由，只是因为爱她，所以才不杀她，如今他们之间生了嫌隙，信任不再，旧情渐褪，假以时日，等待她的会是什么？他看着膝下荒凉，会不会恨她害了那么多皇嗣？他身边美人渐多，会不会移情别恋，然后新人笑，旧人哭？
她抱紧自己，觉得荒凉，觉得愤怒，觉得怨恨，慢慢转头看向李溪川，呵呵笑道：“本宫若是死了，你也跑不了。皇上和妃子们是看在本宫的面子上，才不杀你，本宫一死，你说说他们会将你车裂，还是凌迟？”
李溪川头上的汗刷的流下来：“娘娘，您别说这么不吉利的事！您，您肯定不会有事的！”
“本宫当然不会有事，他们想要本宫死，本宫偏偏要活。”万贵妃的笑容已经有些不正常，“他们不是要栽赃本宫，说本宫是照着那部《美人之生》行事吗？好，本宫这就如其所愿，照着上面写的去做！”
“娘娘……您没事吧？”李溪川看着她，眼神有些闪烁和害怕，这也不能怪他，任谁和一个精神似乎出了问题的人共处一室，都会觉得害怕的。
他脚步后退，却被万贵妃一把扯住袖子。
“你想去哪？”万贵妃狰狞笑道，“你能逃到哪里去？”
“微臣……微臣去皇上那。”李溪川哭丧着脸道，“去给他看病，顺便给您求求情。”
“嗯，你去求情。”万贵妃诡异笑道，“然后，替本宫做一件大事。”