如今碰上了同为绣娘的菡萏，光是看菡萏选择丝线的眼光，掌柜便知道这也是行家里手，忍不住多问了几句，才知道菡萏在平州的绣坊做过绣娘。恰巧掌柜之前做绣娘也是在平州，平州刺绣讲究用色丰富自然，针法细腻，这么一说两个人还算是同出一脉，自然是越聊越投机，彼此都谈兴正浓。
一见这样的情景，赵栀倒觉得正好，便让菡萏不要乱跑，自己先赶去明州府衙看热闹。
说起来这明州府衙也是自己熟悉的地方了，赵栀一边走一边想，也不知道这新任明州知州断案的手段如何？
对于眼下这一桩偷窃的案子，赵栀一时半会儿也不好断定到底是谁做的。那个西夏人态度从容不迫，似乎不是他，但是宋人仍旧是一口咬定……或许让官府来审问的话，看到的东西会更多吧。
像这种小案子，官府是不会介意让百姓们围在府衙外头观看的。一方面也是要让百姓信服，另一方面也是给作奸犯科者一个震慑，警惕大家千万不要做坏事，要安分守己。所以这一次，赵栀他们还是可以围在衙门外头观看。
府衙正厅到大门，所有的门都是敞开的，方便百姓们观看公开审案。宋人与西夏人两个人都站在堂上，过了一会儿，身着官服的知州便缓缓走出来了。
这位知州一出现，场外的群众们就小声议论起来，因为这一位年轻知州的确是年少英俊，让人忍不住心生赞叹，而赵栀则是倒吸了一口冷气。
因为这位知州不是别人，正是周禛。
赵栀猛然低下头，往后退了几步，任由别人挤到了自己的身前。她的头脑很混乱，怎么回事？周禛是什么时候跑到明州来做知州的？他不是在开封府么？官家和秦国长公主怎么会同意他这么草率地又跑出来……
林林总总的问题一个又一个在脑海中盘旋，让赵栀一时之间脑子都有点转不过弯了。而且最重要的疑问是，周禛这么做，是因为自己么？这一个疑问在她心内越发膨胀，到最后她的脑子里面都是这件事，心却砰砰直跳。
且不说赵栀这边如何心乱如麻，那边大堂之上，周禛已经开始了审问。两位当事人站在大厅之中，一五一十交代事情的经过。
原来这一位丢失了金子的宋人叫做全长吉，本身就是一个做边境贸易的商人，主要是做宝石首饰的。西夏那里玉石资源丰富而且玉质细腻润泽，深受中原地区人民的喜欢，全长吉做的就是这门生意。
他是经商过程中，在明州城歇个几日然后再继续往京城方向走，顺便也是在明州城看看有什么能买卖的，一并运到京城去赚几个小钱。
看到路边的店里有人在卖上好的香料，尤其是一种叫做金香玉的香料，看起来如同一块木头，但是香气浓郁沁人心脾，让人闻了不由得精神大振。传说这种香料只在海外万里之遥的一座孤岛之上才有，能有个一小块都是价值千金，更不用说巴掌这么大的一块了。
香料店的老板说，这是从海上一艘落难的船上挖出来的。那艘船大概是遇到了风暴，被撕成了碎片，残骸冲到了沙滩上被当地人发现。香料店老板偶尔路过的时候，慧眼识珠发现了好东西才收了来。
全长吉眼力不错，确认这是真东西，当下就打算要了，正好他此次做生意，与西夏那边贸易，大多都是用真金白银。宋国内使用的交子，西夏国内缺乏兑换的场所，所以他们都不用交子。于是全长吉就把身上有的金子拿出来，想要跟主人称着金子看看多少合适。
这种路边的店铺都是摊位很小也十分拥挤。全长吉正在掏出金子的时候，忽然觉得一股大力从背后袭来，他差点就往前一扑摔了个狗啃泥。
好不容易站稳了，赶紧拍一拍身上的衣服，转过头正要骂，就看到身后一张饱含歉意的笑脸，正是那个西夏人，他用西夏话一直说着对不起对不起。全长吉脾气暴躁，就把这个西夏人好生说了一顿。
不过这个西夏人脾气很好，一直都在道歉，最后全长吉说累了，挥一挥手正要放他走，忽然反应过来手上空空的，原来拿的金子都不翼而飞了。
这一下全长吉冷汗立刻就出来了，这是怎么回事？我的金子呢？他往身上拍了拍，又赶紧看看地上，再一问香料的主人有没有看到过，“你的金子一直攥在你自己手里，我碰都没碰啊。”隔着柜台的老板连连摆手，他刚刚专注于自己的金香玉，根本就没在意全长吉的事情。
全长吉猛然抬头，正好看到那个西夏人正打算离去的背影，忽然就有了疑心。刚刚就是这个西夏人撞到了他，之后自己的金子就不见了，一定是他捣的鬼。
于是全长吉冲上去死死抓住西夏人的人，用西夏语跟他理论，吸引到了许多人前来围观，但是都没有找到金子，全长吉不肯死心，最后两人又来到了明州府衙。
至于那一个西夏人，他的话语跟全长吉说的大致相同。他的名字叫做尔朱峰，也是个做生意的人，他就是到明州来做布匹生意的，完全是集市上头太挤了，他才在无意中冲撞了全长吉，至于拿他的金子什么的，完全就是无稽之谈。
“我只不过撞了他一下，怎么可能就这么偷走了他的金子呢？”尔朱峰十分无奈的说道。
两个人各执一词，彼此都不能说服对方。全长吉一直要求尔朱峰必须脱掉全身衣服再次接受检查，尔朱峰却觉得这个要求未免太过无礼，“你们宋人这样也未免欺人太甚了！”一向好脾气的尔朱峰都有些愤愤不平了。
双方站在自己的角度陈述完毕之后，赵栀此时终于收敛心神，开始关注与眼前的这桩案子。她强迫自己不要再去注意周禛，而是仔细思考这金子到底是不是尔朱峰偷得。