接下来府上的进出越发的严格，姜鲤和白树也不愿意辜负顾县令一番好意，尽量待在府中保证自己的安全。
此时正是多事之秋，许多学堂为了避免牵连选择暂时关闭一段时间，士子们能去的地方越来越少，情况也越来越坏。
在举人被杀的消息蔓延开来之后，越来越多的举人提出放弃夏试的资格，尽管夏试并不能随意放弃，但在自身性命面前，这点东西又算得上什么呢？
举人不参加夏试的消息一传十十传百的在各地传开，就连大门不出二门不迈的姜鲤和白树都得到了消息。
“越来越差了，举人开始放弃夏试，这不正好中了守旧派的计吗？！”
姜鲤说着，狠狠地锤了桌子一拳，白树见状叹了口气，拿起姜鲤握拳的手在手心里心疼的揉着说道：“哪能怎么办呢，难道让人迎着丢掉性命的危险去反抗吗？我们两个身为安亲王和未来安亲王妃现在都还是选择躲在府里明哲保身，更何况是那些平平凡凡的举人。”
姜鲤自然也是知道这个道理的，闻言只深深的叹了一口气，不知道还能再说些什么。沉默了好一会，心中还是感到郁结，姜鲤趴在桌上头埋在臂弯中声音闷闷的说道：“我只是生气，这些寒门士子拼了命的考科举，好不容易考上了举人，就在最后一步时因为这些龌龊而被迫放弃甚至丢掉性命。”
姜鲤越说越激动，她深吸了口气控制住自己的情绪接着说道：“白树，你心里应该也和我一样不甘吧，尽管这些可能和我们无关，我们也不去参加夏试，但是凭什么呢？凭什么那些卑劣的人就可以轻轻松松的毁掉别人的努力，别人的未来呢？！”
姜鲤的这一席话说出的不仅是自己的内心，还有白树的，以及天齐所有寒门士子的。
“说得好！阿鲤所言实在是令我心中畅快！”
白树还未开口，便听到院门处传来熟悉的爽朗笑声，两人对视一眼连忙跑出了屋子，一见来人姜鲤的眼睛都亮了起来，赶忙迎上前问道：“梦湖，你怎么来了？”
陈梦湖是他们在科举路上结识的朋友，考科举时没见到她，姜鲤本以为她已经离开了这里，没想到现在却是出现在了他们面前。
“我听说最近有举人被杀，尽管知道你们住在县令府上很安全，但是没有亲眼见到总归是不放心的。”
陈梦湖握住姜鲤的手，两个人亲亲热热的走进了屋子，陈梦湖一坐下姜鲤就欢喜的为她倒了杯茶。
白树看着她傻笑的模样，尽管知道她们只是单纯的朋友但是还是忍不住有些吃醋。
怎么能对他以外的人笑的这么开心呢？
“梦湖，最近外面情况怎么样了？顾县令让我和白树待在府上不要随意出门，我们都不了解现在的发展。”
陈梦湖叹了口气，放下手中的茶盏，沉默了好一会才沉重的说道：“人心惶惶，我身边已经有很多人打算放弃这次夏试了。”
姜鲤听到这话，见到好友的欣喜被冲淡了，心头仿佛被压了一块巨石，让她笑不出来。
“你们要不要出去自己看看？这局势也不是我三言两语说得清的。”
陈梦湖抬头望着姜鲤和白树，黑白分明的双眼里有着隐隐的期待，姜鲤不忍心拂了好友的心意，点头答应了。
见姜鲤点头，白树也不得不同意，现在是非常时期，无论如何他是不会让姜鲤自己一个人出门的。
在与顾县令交待完后三人便出门了，她们来到了之前最长来的十里街，十里街周围遍布着学堂和书店，往日是青衫学子最多的地方，如今冷冷清清的，街道两旁的许多学堂都关门了。
“你们都看到了吧，现在的情况就是这样的。”
陈梦湖话说的简单，可是姜鲤还是听出了她心中的愁苦烦闷。
改革从来都是在无数人的尸骨上进行的，这句话姜鲤一开始就知道，可是真当死亡发生在自己身边并且随时可能威胁到自己时，姜鲤还是切身的感受到了那种恐惧。
如跗骨之蛆，甩不开躲不掉。
三人行至一个学堂门前，正好听到学堂里夫子的训话。
“今日是给你们上的最后一堂课，科举之路本就艰难，如今更是要搭上你们的性命，你们都是我一手带出来的，此道实艰，诸君还是另寻前程吧。”
三人站在窗边听着夫子这一番锥心泣血的话，陈梦湖最先忍不住冲了出去，她一把推开学堂的门站上了夫子的讲台，先是对夫子行了一个大礼，然后转身看着底下坐着的学子说道：“你们都还们参加县试吧？你们应该也知道了，你们的一些前辈死了，因为他们考上了举人，因为他们出身寒门！”
陈梦湖双手握拳，因为太过愤怒声音都嘶哑了。
“如今你们的夫子为了保护你们打算关闭这件学堂，让你们放弃科举之路，你们夫子是在为你们好，可是你们摸着自己的心想想，你们真的甘心吗？”
陈梦湖安静片刻，给众人思考的时间，而后接着说道：“数十载寒窗苦读就因为那些所谓的世家而不得不放弃，今年或者以后的夏试，不论出身，只看成绩，你们原本都是可以为官为相光宗耀祖的，就这么放弃自己可能的未来，你们甘心吗？”
姜鲤和白树仍然站在窗边，看着好友在讲台上慷慨陈词，原本她是应该上前去拉住她的，可是看到底下士子们亮晶晶的眼中不屈的光芒，姜鲤怎么也迈不出脚。
也是时候了，改制不能只靠陛下在朝堂上努力，民间也该行动了，是时候让这些世家意识到她们眼中所不齿的寒门的力量了。
“这位姑娘，你说的确实很对，可是我做不到让我的学生去送死，现在麻烦你离开这里。”
陈梦湖所说的夫子何尝没想过呢？可是眼前的这些孩子都是自己亲手教导的，从识字到知礼，他们就和自己的孩子一样，有哪个为人父母的愿意让自己的儿女去送命呢？