“快些走吧！前面就是市集，记住，你只能往前走，不许回头！”
宋伊咬着牙，出声赶人。
牡丹捏着手中的钱袋子，沉甸甸的，一如她现在沉重的心情。
一定是她做错了什么，或是惹得宋伊不高兴了，宋伊才会赶自己走人的。
宋伊那样的老好人，哪里会舍得这样苛刻对她呢。
他不许她回头，可她偏要回头。
或许是已经料到某人会回头，会依依不舍，宋伊已经撒开脚丫子，一下子就跑出去很远，避得远远的。
望着那越来越远离的背影，牡丹不得不接受现在眼前的这个事实。
如今，只剩下她一个人了！
宋伊不要她了。
然后，这天下之大，她要去哪里，哪里才是她的安身立命之所？
……
“这几日，选秀的结果怎么样？”
这一日，闲来无事，千夜洵突然关心起这阵子的选秀结果来。
这场选秀，先是由各个地方的官府，负责第一轮的报名，以及初选。
由他们进行初选过后，就将名单还有人选，确定下来，最后再呈交进宫，至于确定初选过了的秀女们，也会安排进皇城，当然在进宫之前，还会安排第二轮的选拔和考核。
“回皇上，结果还不错，报名的秀女很多，如今已经确定下来的，有三百五十六位，您看这个数，是不是有点多，需不需要再打回去，叫官府那边再重新筛选，挑选更好更少也更出众的秀女出来？”
拿着手里厚厚的一叠报名确认的初选名单，护卫首领表示头大。
这桩差事，虽然看上去是一个风光的好差事，可到底也是一件苦差的活计。
自从接手了这桩差事之后，他就忙得团团转。
“也好，你看着安排就行。”
千夜洵的兴致，并不高。
护卫首领心中的压力，更大。
最近在流云国最令百姓们津津乐道的，恐怕就是这场选秀。
到了秀女们进入皇城的这一日，整个皇城里都挤满了从四面八方专程跑过来看热闹的八卦百姓们。
从城门口开始，一直围到了城内，水泄不通。
看着这番景象，简直就是流云国的一大盛事。
城门口，于童皱着眉头，一脸的凝重之色。
“于将领，下面都安排好了，都是按照您的要求安排下去的。”
手下安排妥当，匆匆地赶回来如实回报。
“那行，这两日，你们都打起精神来，盯紧一点，越是这种人多热闹的时候，越是容易出现大的混乱，越是容易放松警惕，因此，所以人都可以放松警惕，但我们绝对不能放松警惕！”
现在的于童，比任何人都要冷静自制，所有人都被这份热闹和喜庆沾染，唯独他冷静，脸上见不着半分的喜色。
手下也看出来，不解地小声询问。
“于将领，您怎么这几日，看起来闷闷不乐？整个流云国上下，都很热闹喜庆，人人脸上都洋溢着光彩，都在庆祝这件盛事，为何您看上去不高兴？”
于童又叹了口气，然后再转过身来。
“我只是……只是在想这场选秀，究竟有什么意义？”
他其实想不通的是，以前看上去那么恩爱的一对帝王夫妻，为何也不能坚守到最后，不能一起白头？
当时，他可是非常羡慕他们的。
就是这样恩爱的一对，为何最终也是无疾而终？
“这需要什么意义，放眼整个后宫，现在空荡荡的，冷清得很，皇后的后宫里，怎么可能连一个妃子都没有呢？放眼古今，这也是从来没有过这样的先例。”
于童摆了摆手，对这个问题，显然不愿意再深究。
“你下去吧，干好你自己职责范围内的事情就好。”
手下的这些人，很多都没有机会见过那位帝后，更没有亲眼目睹过那位帝后的英勇风姿，可他闭上眼，浮现在脑子里的，就是那位帝后英勇无畏的英姿……
他突然替她有些不值，这样巾帼不让须眉的女子，就该被好好地珍视一辈子。
这些烦乱的心事，他没有办法对自己手下的任何人说出口，像压在胸口的一块大石。
外面越是热闹，他越是心情烦闷。
宫门口，第二轮的筛选，就在这里进行。
主事的人，自然就是皇上身边的亲信护卫首领。
只有通过了他这里第二关的秀女，才可以得到进宫的机会，才可以走进他身后的那座庄严的皇宫。
等待进行第二关考核的秀女，一直排到了长街上面。
艳阳当头照，也无法消灭这些秀女勇往直前的勇气。
“你，报上闺名来！”
护卫首领认真地盯着来人，然后再对照自己手中的名册，一一核对。
禀着认真负责的精神，他的眼光自然是认真，又挑剔的。
与他同坐在一排的，还有其他主事的大臣。
只见秀女缓缓地抬起了头，然后报出了自己的闺名。
护卫首领摇了摇头，表示不满意，与身边的主事大臣们低头交耳一番，几人迅速地统一了意见。
“你回去吧！”
只见在名册上面，关于这名秀女的这一页，被划上了一个大大的‘x’字，已经被排除在外的意思。
“呃，为什么？我都来到了皇城，为什么没有选上我？”
这名秀女显然是愣了一下，然后才反应过来，自己居然被淘汰掉了。
一向心高气傲的秀女，本以为进了皇城，有十拿九稳的把握可以飞上枝头变凤凰的，哪里知道，现在连进宫门的机会都没有了。
“没有为什么，就像你现在这样无赖撒泼的品性，就不符合，就可以直接将你剔除。”
护卫首领态度更加坚决，直接挥手叫旁边的手下护卫，将这名秀女直接带走。
接下来，这样的情况，时不时地发生。
也就是说，得了机会能够进来皇城，进行第二关考核的秀女，未必就个个都有机会能够赢得进入皇城的通行证。在一小部分的秀女，陆续地被剔了出去。
“想不到原来这里的第二关考核 ，也这么严格啊，完了，早知道的话，就应该和爹爹说一声，让爹爹提前来皇城打探一下消息，然后再找人求求情通融一下的……这下可怎么办，该不会把我也给剔除出去吧！”
排在长队里的秀女们，开始发出了种种愁惆的声音。
“都到了这里，再害怕也无济于事，不如硬着头皮上吧！兴许你运气好，也就直接过了呢。”
队伍里面也有充满了自信的秀女们，她们的自信，有来自于她们身后的家世和背景，当然也有来自于对自己相貌的自信。
“你，把面纱摘下来一下，你以为来这里是来干什么来了，还戴什么面纱？”
护卫首领心浮气燥，这选秀女的差事，真不是什么好差事。
只见长长的队伍里，正在轮到的一位秀女，居然还戴着面纱，那面纱虽然轻薄，可也遮挡住了面容，这让护卫首领瞧了一眼，就很不满。
“我是怕自己长得太丑，会碍了你们的眼……”秀女扭捏着，有几分犹豫。
“长得太丑，还来选什么秀女，直接回家躲起来不就得了。”护卫首领毫不客气地训斥道，“面纱摘不摘，不摘的话，那就直接回家去吧！”
护卫首领拿起了手中的毛笔，看样子就要在这女子的名册上面打叉。
“等等，我摘！”
秀女有几分无奈，事到临头，看样子这面纱是保不住了。
面纱缓缓地摘了下来，护卫首领审视的目光，不经意地投放过去，与此同时，主事的大臣，也纷纷投去了探究的眸光。
只是这一看，他们的目光，齐刷刷地盯在了那里。
“这样可以了吧？”秀女浅浅一笑，眸光清亮。
护卫首领僵在原地，一动不动，还没能从震惊中回过神来。
倒是身边的主事大臣，小心地捅了捅，以示提醒。
“你看这名秀女，她长得是不是和一个人有些相像？”
那主事的大臣，刻意压低了音量。
护卫首领终于回神，心中暗惊。
原来不止他一个人这样想，可这样一来，面前的这名秀女，就更得慎重选择。
“先前为什么要戴着面纱？”
恢复镇定之后的护卫首领，做事一板一眼起来。
“先前只是玩笑话，现在是艳阳当头照，这头纱正好可以遮挡一下艳阳，希望我刚才的玩笑话，没有太过失礼！”
同样恢复正经的秀女，看上去端庄又温婉，实在是叫护卫首领挑不出什么毛病来。
可那相似度极高的五官和面容，叫他不由得心悸。
假如皇上如果见到了这位秀女，会不会将秀女错认成那个人呢。
这么高的相似度，皇上他会不会因此而再度沉迷……
“你也回去吧！”
护卫首领决定还是不能冒这个险，哪怕只有一点可能，他也要将这种可能直接掐灭在萌牙的状态里面。
秀女面色微僵，对这个结果，她显然是不太满意的。
“能给我一个原因，说明一个这是为什么吗？或者可以告诉我，我究竟是哪里，不符合你们的挑选条件了？”
这对她来说，不算是个小的打击。
“没有挑中你，那你自然是不太符合条件的，你问这么多做什么，下一位！”护卫首领不知是心虚，还是懒得再应付更多，直接挥手打算叫手下的护卫过来拖走这个秀女。
像这样死皮赖脸要留下来的情况，他实在是见得太多。