1993年春节刚过，心怀亲朋好友们的祝福，陈瑶坐上南下的火车，开启实习生活。
一下火车，陈瑶便脱掉外套来迎接温暖的粤地。公司定于初七开工，而她提前两天到了。因为公司提供的宿舍是四到八人合住的大宿舍，她从高中到大学住了七年宿舍，早就盼望着参加工作后租房子单独住。
是以，她来得早就是为了租房子。
外资公司位于一个大型工业园中，附近皆是厂房。想在近处找地方住，那是不可能的。临近中午，穿着高跟靴子转悠的她继续找个地方吃个饱饭，也好让让脚歇歇。厂房旁边的绿茵树下，依次排开卖云吞面、卖烧腊饭以及普通盒饭的摊子，许是厂里食堂饭菜难吃，出来觅食的工人们穿着各色厂服，点爱吃的东西来裹腹。
出来就餐的人太多，基本上每个摊子摆的三四张桌凳全坐满了人，没地方吃饭的食客们捧着一次性饭盒或大海碗蹲在路边囫囵吞枣地吃饭。
陈瑶摸着干瘪的肚子，又克制住去点餐的冲动，拖着疲惫的身子和双腿，继续往前走。走了约两三百米，发现有个七层楼的民房，楼下全部改成店面，卖各种吃食的都有，从二楼到七楼应是住人的，有些不讲究的人把衣服和裤衩晒在防盗窗上。
这一栋楼的美食更多，也颇具特色，除了本地口味的云吞面、烧腊以及煲仔饭外，湘菜、川菜和木桶饭也挺多的。陈瑶听闻粤省人不吃辣，爱喝汤，实在是没料到以辣味出名的湘菜和川菜竟会开到这里来，她怀疑进店食客多是嗜辣的外地来客。
她在一排店外徘徊了一会，见一家朱记煲仔饭食客满堂，还有些人在店外排队。粤省煲仔饭非常出名，她想反正也不急，不如排队去尝尝味道。
说来也巧，排在她前面的竟是熟人——曾在火车上打劫过她的纹身男和爆炸头女。男人穿着皮夹克和黑紧身裤，翘起的尖头鞋非常浮夸，耳朵上打了六七个耳洞，戴了各式耳钉，一看就是混社会的。而爆炸头女的头发可能没持续打理好，头发塌在头皮上，从头皮长出来的黑头发很有色泽，而一指长的黄色头发干枯如冬天的草，毛糙无光泽。
情侣热络交谈，还时不时搂在一起粘腻。
陈瑶只当没看见，望着店里。这家店摆了十张长方形四人桌，比其他店要大一些，可还是不够容纳用餐高峰期的食客们。有些一起来吃煲仔饭的同事们四个位置不够坐，把两张桌子拼在一起，搞得店内陈设有点乱。而其他独自来吃饭的人，根本不可能一人坐一张桌子，只能跟人拼桌。店里老板在后厨忙着煮煲仔饭，而老板娘拿着单子问食客们要点什么，一个十来岁的男孩子端走吃剩的煲仔以及擦桌子。食客们催得急，老板娘只能用不太标准的普通话说：“这个煲仔饭要现做，大概要十五到二十分钟左右，请等等呀。”
有些等不及的食客，不耐烦地说：“算了算了，谁有时间等那么久？我那份滑鸡煲仔饭不要了！”
点了菜却要走的食客，让老板娘和其他等候的食客们略有不爽。但陈瑶也理解，这些上班的人中午顶多一两个小时吃饭，早点吃完饭回厂里眯一会，下午也舒服点，要是等吃饭太久了，没时间睡下午就得崩溃。她想，若是正式上班了，就算外面的饭菜再好吃，她也宁愿吃食堂，节省时间，周六周日再出来打牙祭。
纹身男啧啧两声，“哟，这不是咱们的老对头么？”
陈瑶回道：“是我又怎么样？”
纹身男切了一声，“脾气还挺大的，吃枪药了啊？”
爆炸头女低声扯他衣袖，“少说两句吧。”
“凭啥少说啊？这是咱的地盘，她来了就该拜我！”
彼时，陈瑶尚不知道如此嚣张的纹身男竟是她公司里流水线上的一个男员工，只怀疑他是个混混，别招惹他为好。“那件事都过去一年多了，你还惦记着？敢问您预备把我怎么着？”
“既然你能找到这里来吃饭，是不是来这里上班了？以后咱们有的是机会碰面，这次先饶过你，以后别栽在我手里。”
陈瑶觉得吃顿饭都能碰到跟她不对付的两个人，已然有点倒胃口，想转身走开，又担心纹身男会认为她怕了才走，那她第一回合的交锋不就输了？那可不行！
她必须吃到煲仔饭！
等了足足四十分钟，陈瑶头皮晒得发烫，才被老板娘请进店点煲仔饭。
店里正对门的一面墙上挂着红底黄字标明价格的大菜单，在陈瑶的印象中煲仔饭不都是加腊肠的么？可看了菜单她才知道，煲仔饭花样多着呢。什么豆豉排骨、香菇滑鸡、红烧牛肉、香菇牛腩等各种口味的煲仔饭，价钱从三块到十块不等。
陈瑶点了一份香菇滑鸡煲仔饭，付了五块钱。说实话，五块钱吃一顿饭，比她老家和学校是贵一点，但这里是大城市，周围又都是打工仔，也不算很贵。
点好菜付好钱后，陈瑶找地方坐下。很不巧的是，店里都坐满了，只有纹身男和爆炸头女对面两个空位没人坐。
老板娘用托盘捧着海带排骨汤和白灼菜心，放在他俩对面，招呼陈瑶说：“靓妹，你坐这！这是我店里送的汤和菜，想吃还可以免费加啊。”
“好，谢谢老板娘。”陈瑶不情不愿地坐下。
“呵，吃饭还能凑到一桌来，老天爷真是瞎了眼！”纹身男颇为愤怒。
“你吃你的，我吃我的，咱们在桌上划一道三八线怎么样？”
“你才三八！”
老板娘端着两份例汤和菜心呈给他俩，“有话好好说，靓仔，别骂人呐。”
陈瑶懒得回话，拿出一本厂里发的手册，低头看。
眼尖的爆炸头女戳着纹身男说：“她好像要去咱厂里上班？”
“那看我不整死她！”
陈瑶充耳不闻，直到煲仔饭端上来。
带手柄的小砂锅里铺着香菇和鸡块，上面淋了一层酱汁，晶莹剔透的米粒在煲底烧出一层金黄锅巴，滋味好得不得了。
陈瑶来粤省第一次遇到不对盘的人，全都被这一份煲仔饭治愈了。