周致远轻松一笑，“主意就是敌不动，我不动。致棋，你干脆就去牢里呆一阵子，大理寺也不是无理取闹胡乱诬陷人的地方，再说大理寺卿常大人的女儿和你嫂子也有些交情，你进去也不会吃亏。”
周致棋瞪大了眼睛，“大哥你的意思要我进去坐牢？”
“幕后之人就是想搞垮你，不让你参加春闱，你索性进牢里躲着，他们不至于去牢里害你，等到春闱之前再把你放出来，放心，我算好了日子，不会耽误你的春闱，你愿不愿意相信你大哥？”
“我当然是相信大哥的。”周致棋点点头。
次日，周致棋因为涉嫌杀害一名民间女子被大理寺的官差捉走了，得知情况的陶姨娘急得不行，直接找了二老爷周正卿哭诉。
“老爷，致棋是个什么心性，您最清楚，他绝对不可能做出这种事，他连杀鸡都不敢。何况春闱临近，他用功读书都来不及，您一定要救救他。”
“真是糊涂，他多管什么闲事，快要考试的贡生牵涉到了人命案子，这是很麻烦的事。”周正卿戴上官帽，“我出门一趟。”
周正卿在官僚圈子里是出名了，前阵子是他的嫡长女淑仪郡主和金大将军府上闹和离，虽是金府的错居多，但淑仪郡主是个厉害悍妇的名声也传出去了，如今又是他的庶子牵扯上人命案子。这是他第五次来找大理寺卿常大人了。
二人都是浸润官场多年的人，完全知道对方想什么，常大人也不扭捏，“周大人放心，府上三公子是个好人，我绝对不会冤枉他，但如今案子尚有疑点，我不能放他出去。”
周正卿笑道，“让常大人见笑了，如今我府上的事是一桩接着一桩。”
“家家有本难念的经，我明白周大人的苦处。”
“这事会不会影响犬子的春闱？”
“周大人放心，若是府上三公子确实没有嫌疑，这点小事绝对不会记录在案。只是府上三公子必须在牢里呆上一段时日。未免避免外人的捕风捉影，希望周大人尽量低调，不要将本府的决定说出去，这事你知我知天知地知。”
周正卿如释重负，“多谢常大人手下留情，我明白。等年后有空，我必定会请常大人小酌一杯。”
周正卿回府后，陶姨娘和王氏都在等他。
王氏表现得比陶姨娘还要着急，“怎么样？大理寺卿常大人怎么说？”
周正卿摇摇头，“只说还在调查之中，致棋还要在牢里呆一段时日。”
王氏一听，心里高兴不已，面上却装出一副担心的模样，“那真是太可惜了，万一影响到这孩子的春闱可怎么办？”
陶姨娘一听，立即就晕倒了。下人七手八脚将陶姨娘抬回她的院子里，周正卿也跟着去了，王氏这回并没有吃醋，她心情好着呢。
周致棋被关进大牢里，周正卿派府中的嬷嬷丫头去牢里帮他铺床，周致棋的牢房是单独的一间，环境还算不错，里面的杯子碗筷都是北靖郡王府带进去的，他在里面安心读书，不会有任何人的干扰，北靖郡王府还时不时送点好菜好饭进去。
腊月十五，老王妃带领女眷们去白马寺上香吃斋。
回府就见大理寺的官差来了。
“王妃，各位夫人，不好了，大理寺来人说，三少爷在牢里染上痢疾了。”管家来禀。
“什么？”老王妃的身子晃了晃，“怎么会染上痢疾？致棋关押的地方不是单独的牢房吗？”
陶姨娘已经急得泪流满面，“求王妃，让奴婢进去照顾致棋吧。”
“快拿上我的名帖找太医院的曾太医去大理寺牢房给致棋看看。”老王妃匆忙拿出名帖交给管家。
过了小半个时辰，管家才匆匆赶回来，“禀王妃，曾太医正在宫中给一位贵人娘娘看诊，那位贵人据说是皇上新宠的，恐怕一时半会儿，曾太医没空。”
陶姨娘已经泣不成声，王氏微微皱起眉头，“就知道哭，大家正在想办法呢。”
陶姨娘压抑住自己的哭声，只看见她的双肩不停抖动。
见大家愁眉不展，明昭出列，“祖母，我去牢里看看三弟，若是我没有把握治好他，再让我师傅念慈师太去。”
老王妃惊讶问道，“你可想好了，这不是普通的病，是痢疾，搞不好要死人的。”
“孙媳妇想得很清楚。”
王氏此时却说话了，“这个时候，我也不说客套话了，有一说一。致棋这孩子是不错，但始终是庶子，先不说他能不能考上进士，如今为了他兴师动众的，恐怕会招其他世家笑话吧？哪有府上请太医去给庶子看病的，何况是这种治不好的痢疾，太医也不是傻的。明昭虽是神医的徒弟，毕竟也是女子身，她自己身子都不好，万一被连累传染了，可怎么办？大房的香火延续还在明昭身上。”
王氏这番话表面上是为明昭考虑，为大房考虑，实际是不想让明昭去给致棋治病。
明昭笑道，“多谢二婶关心，学医者，本身就是为患病众生解除病痛，我愿意试一试。”
见明昭完全听不进去，王氏也觉得稀奇，明昭竟能不顾自己安危去救别人，诧异看了看明昭，确定明昭坚定不移的眼神之后，王氏才叹了口气，既然这个侄媳妇执意要进去寻死，那就随她吧。
入夜，明昭正要入睡，陶姨娘来了。
她跪下，诚恳道，“多谢世子妃，世子妃大恩大德，奴婢永生难忘。”
“陶姨娘，你快起来吧。我之所以愿意去，是觉得三弟为人不错，不该遭此横祸，况且我料定，就算我治不好，我师傅也能治。若兰，快扶陶姨娘起来。”
陶姨娘却不肯，磕了三个响头，“世子妃，奴婢在这府邸多年，隐忍多年，为的就是致棋可以出人头地不必再受庶出的苦。如今他被人设计锒铛入狱又是身患绝症，奴婢若是再当木头人，就是对不起这个用功上进的儿子了。奴婢今日来，就是求世子妃当个证人，若是日后发现致棋的病情有任何蹊跷之处，望您可以作证并且在二老爷面前直言不讳。”
明昭愣了一下，陶姨娘这话分明就是觉得致棋得病是有人蓄意安排的，并且让自己作证。
看着陶姨娘坚定的眼神，明昭点头，“无论事情是何真相，我会说真话。”
“多谢世子妃。”
陶姨娘告辞后，明昭进了内室，周致远正坐在床上看书，“陶姨娘走了？”
“嗯，一片慈母心，也是苦了她。”
“其一，致棋住的是大理寺单间牢房；其二，二叔亲自去向常大人打过招呼；其三，我们府上还送吃食进去，致棋怎么可能染上痢疾？真相就是府里有人搞鬼。”周致远合上书，淡定道。