隔日下午，我跟果力多坐在魔族的学生餐馆里吃下午茶，由于现在是上课时间，餐馆里的学生并不多。
「嗯！这个巧克力蛋糕好好吃！」我用叉子叉起一块蛋糕，笑着对果力多说道。
「嗯……」果力多端起桌上的果汁轻饮了一口，眼神不住的四下张望，表情有些紧张与不自然。
『果力多，你放轻松一点。』见他这副模样，我向他传心通术提醒着。
本来该跟着其他人去参观学校的我们，为了要进行计谋，特地脱离队伍来到学生餐馆，据派斯王子给的情报显示，厄尔克经常会到这里用下午茶。
为了进行这项计划，我们还特别要果力多穿的比平常更美、更中性，目的就是要一举掳获厄尔克的心。
坐在我对面的果力多，上身是一套白色雪纺纱上衣，领边与袖口的波浪状以及缎带设计，让他整个人看上去颇为梦幻，为了让他更加性感，莉萨还强硬要求他特意解开上衣的两颗扣子，让他在行动时还可以稍稍露出白皙的胸口。
『嗯？本公子很轻松啊！』果力多不肯承认的强辩着，脸上连带牵起一抹僵硬的笑。
「是吗？」我将视线移向他另一只没有拿杯子的手，那只手正紧紧握着点心的叉子。「那根叉子就快被你捏弯了。」
「咳咳！」果力多尴尬的松开手，像是要转移话题般的搧搧手。「今天天气还真热。」他的额上已经出现一层汗。
「嗯……」我瞄了眼外头的天空，天色昏暗，乌云密布，大风将树叶吹的沙沙作响。「好像快下雨了。」
「……」果力多再也没说话，他只是端起桌上的饮料一径的喝着。
见他这模样，我无奈的叹了口气，传心通术对他道：『要是你害怕，那就算了，不用勉强，美容药的秘方我还是会给……』
『既然答应要加入这计划，本公子就一定会做到！』果力多的表情突然转为坚定，一脸信心十足的模样。
「咦？这位不正是贝卡尊者的孙女，迪亚小姐吗？」很凑巧的，厄尔克突然出现在我们桌旁。
「请问……您是……」因为尚未跟厄尔克正式见过面，我佯装困惑的望着他。
「我叫做厄尔克，这里的学生之一。」厄尔克笑容可掬的向我打招呼。「之前听到妳要来学校的消息，我就一直期待能认识妳，没想到竟然会在这里巧遇！」
「你好。」我同样回了个笑容给他，并偷偷的往果力多瞄了眼，果然，在他出现之后，果力多的脸色变的更僵硬了，先前那副自信满满的气势也削减不少。
「这位是……」厄尔克将视线转向果力多。
「他是我的朋友，叫作香澄？果力多。」我笑着为他介绍。
「你好。」厄尔克用着更加开心的笑容朝果力多打招呼，但是果力多依旧沉着脸，始终没有开口说上半句话。
糟糕，看来果力多真是没办法……我心底暗叫不妙，急忙找理由化解这份尴尬。「抱歉，他今天身体有点不舒服……」
「没关系，我能理解。」出乎意料的，厄尔克贴心的附和道，适时缓和了整个气氛。「其实，先前我跟迪亚小姐的这位朋友发生过一点不愉快，我一直很想跟他道歉，却一直没有机会，难得这次能在这边遇见……」
「发生不愉快？」我立刻想起王宫的那件事情，但表面上仍然装出不知情的模样，我望着果力多追问道： 「果力多，你们……」
「是我的错。」不让果力多开口，厄尔克抢先说道，他用着热诚、真挚的眼神望向果力多：「那晚真是很抱歉，希望你能原谅我。」
「放心，果力多他不是个会记恨的人……」担心果力多一直不肯理会他，我连忙替他回答。
「没关系。」意外的，一直铁着脸的果力多说话了！
「这种事情，本公子早就习惯了。」说话当中，果力多将视线缓缓对上厄尔克，脸上出现带点娇懒、带点媚态，彷佛花一般令人爱怜的甜笑。「那晚我的心情不佳，所以对你的态度也不是很好，真是很抱歉……」
天啊！这笑容的杀伤力真是太强了！别说外人了，就连我这个已经习惯果力多外貌的人，竟然也会为了那个笑容心动！
这招一出，厄尔克铁定会沦陷！我极有自信的想着。
悄悄的、偷偷的往厄尔克那边瞄了眼，发现他正用着惊为天人的眼神盯着果力多，表情更是露骨的表现出他对果力多的「欣赏」。
嗯，第一次就先这样点到为止吧！要欲擒故纵才能引这只大鱼落入陷阱！我假意的望了下时间。「哎呀！时间不早了，我们要快点回去集合！」
「走吧。」果力多听我这么说也即刻站起身。
「不好意思，我们要先走了。」我用着充满歉意的表情对厄尔克笑笑。「希望下次能有机会多聊聊。」
「当、当然。」厄尔克勉强拉回思绪回应我，但他的视线仍停留在果力多身上。
「再见。」当果力多经过厄尔克身边时，还特意对他嫣然一笑。
「我送你们一程吧！」像是被那笑容蛊惑，不加思索，厄尔克脱口对我们说道。
啊哩？要送我们？我朝果力多望了眼，背对厄尔克的他，卸下了刚刚的伪装，脸上充满惊恐、不愿的表情。
看果力多拚命对我挤眉弄眼，示意要我拒绝的模样，我差点笑了出来，强装镇定后，我礼貌性的回绝了厄尔克。「不用麻烦，我们自己回去就行了。」
大概是发觉自己的态度太过积极，厄尔克也跟着讪讪的笑笑，不再多说什么。
步出学生餐馆，远离厄尔克之后，果力多才像是如释重负般，长长的呼了口气。
「表现的不错！」夜伢跟其他人适时出现在我们身边。
不，也许该说，他们结束了躲藏，出现在我们身边。因为担心我们两人无法应付，夜伢强硬要求一定要藏身在附近保护我们。
「看来厄尔克一定会被你迷住！」夜伢满脸笑容的对果力多说道，瞧他说话轻松愉快的模样，看得出他此时的心情非常好，跟昨天一直板着脸、闷闷不乐的样子，简直天壤之别。
虽然说，计划顺利进行是一件好事，可是，夜伢未免也太过高兴了吧？我对夜伢的反应真是感到不解。
「刚刚那个笑容还真是……」欧罗用着复杂、诡异的神情瞧着果力多。「该说你是沉鱼落雁、倾国倾城……还是千娇百媚、风华绝代？」
「……」果力多恼怒的给了欧罗一记白眼。
「都有吧！」不晓得希杰是不是没听出欧罗话中的嘲讽，他单纯的顺着话接下。「果力多刚刚那个笑容真是好漂亮！」
「是啊。」莉萨听见希杰这么称赞果力多，有点吃味的瞧了果力多一眼。「就是因为姿色非凡，所以对方才会看上他呀！」
莉萨……妳没事吃什么醋啊？我真是替果力多感到可怜，牺牲色相就算了，竟然还要被自己的同伴损。
「……」果力多气的脸部呈现扭曲状，双手更是紧紧的握成拳头。「本公子懒的跟你们多说，先回去了！」
说完，果力多扭头就走，在他离去的方向，派斯正巧迎面向我们走来。
「你好。」派斯对擦身而过的果力多点头打招呼。
「本公子现在很不好。」果力多怒冲冲的朝他回了这句，表情更是恶狠狠的朝我们这边瞪了眼。
「呃？」派斯困惑的走向我们，望着果力多的背影，他纳闷的问：「事情……不顺利吗？」
「很顺利啊。」我尴尬的对他笑笑，并且向他解释道：「果力多他是在气别的事情啦！」
「嗯，他在生气带来的衣服不够多，没办法好好打扮。」莉萨顺着我的话接口胡诌道。
「担心衣服不够？这好办。」派斯王子信以为真的点头。「晚点我请几位缝纫师到你们宿舍为他量身订制衣服，这些师傅的手艺很好，缝制衣服的速度也很快，一天就可以完成一套。」
「……」我不悦的对莉萨瞪了眼，她则是飞快的转移话题。
「那个……派斯。」莉萨假意环视派斯身边问道：「怎么只有你过来？其他人呢？」
「其他人？」派斯困惑的反问。
「就是三藏、姬、狂跟魔王鲸啊！」莉萨一一列出他们几个的名字。「他们不是去找你，怎么没有跟你在一起？」
「他们说想要到魔界各地看看，我已经帮他们拿到魔界通行证，现在应该出发去旅行了。」派斯向我们说明道：「请不用担心他们安危，我有另外派手下随侍在旁，一有状况会立刻回报。」
「通行证？为什么要通行证？」希杰不解的追问。「难道说，他们还要去其他地方？」
「这是为了要预防引起不必要的纷争。」派斯王子状似无奈的苦笑了下。「魔界经历长时期的纷扰，奠定了目前『三国、四方』的新局面，也就是说，魔界目前一共划分为三个国家，但是，三国之间，有些地界划分的不是很清楚，还有部分区域的百姓不隶属三国治理，他们声称只听从四方魔王的命令，这时候，就需要通行证才能安然经过这些地方。」
「四方魔王？」莉萨困惑的追问。「是另一种国家制度吗？」
「不，四方魔王指的是，立足于魔界大陆，极东、极西、极南、极北四方的守护魔王，但是，魔王不管事，他们只负责监看整个魔界的和平，换而言之，那些人就等于无国籍的流民一样，另外，想要成为尊者的人，也必须要通过这四位的考验才行。」语毕，派斯王子用着困惑的表情望着莉萨。「难道，晶壁魔王鲸没跟妳说这件事情？」
「没有。」莉萨简短的摇头回答，同时用着疑惑的表情反问道：「魔王鲸也知道这件事情？」
「这……」派斯用着尴尬又复杂的表情望着我们。「晶壁魔王鲸是镇守北方的守护魔王……」
「什么？魔王鲸是北方魔王？」我们所有人完全无法置信的大叫。
天啊！没想到魔王鲸竟然是魔界赫赫有名的守护神！我还以为他只是召唤魔物之中，比较厉害的魔王而已呢！
「看来，魔王鲸真的是什么都没对你们说。」见到我们全部人激烈又愕然的反应，派斯王子努力忍着笑，继续往下介绍关于四方魔王的事情。「自古以来，魔界就一直由四方魔王所镇守，东方魔王叫做『沃白』、西方魔王是『角卜』、南方是『骨杰拉法』，他们只在魔界出现毁灭危机时才会出现……」
魔界的事情还真是深奥，比我想象的要复杂多了。在听完派斯的话之后，我突然有这种感觉。
记得奶奶跟其他魔族亲戚问起魔界的情况时，魔界的亲戚总是说「跟以前差不多」、「老样子」，我一直以为，这代表魔界的生活很单纯，单纯到不用太过叙述或形容，现在听来，似乎跟我所认定的有很大的出入。
「各位现在有空吗？」派斯在解说完魔界的事情之后，向我们问道：「我想跟各位讨论接下来……」
唔？怎么有个奇怪的视线……在派斯说话时，我突然感受到一股异样的注视。
「派斯王子。」夜伢突然出声制止派斯的话，他的视线快速扫了一下周遭，但表面上仍然是一派轻松的模样。「谢谢你为我们解说魔界的事情，我想，接下来的介绍，我们回宿舍再聊吧。」
「嗯，这样也好。」派斯王子似乎也察觉到身边的状况不对劲，顺着夜伢的话接下。
我转身准备往宿舍的方向走去，突然，果力多传来心通术朝我大吼。『迪亚！快来救我！』
「果力多？」我诧异的脱口嚷着。
「嗯？果力多怎么了？」听到我突然喊出他的名字，夜伢跟其他人同时望着我。
「等等，我问一下。」我示意要他们安静，快速回传心通术追问：『怎么了？发生什么事情？』
『本公子被厄尔克缠住了！快点过来救我！』
「噗！哈哈哈……」一听到这句话，我原先的担心瞬间消失，嘴上也爆笑出声。
「呃？到底……发生什么事情？」见到我由原先眉头紧皱，瞬间转为不顾形象的大笑，众人脸上出现大大的问号。
「果力多说……呃，他说他迷路了，要我去带他回来。」虽然想说出果力多的事情，不过，目前我们正受到不明人士监视，有些事情还是别说的太清楚好。
在我回答的同时，耳边不断传来果力多的催促声。
『迪亚！妳还不快点过来！』
『好啦！我现在就过去。』响应果力多之后，我朝其他人挥手道别。「我先去找他，你们先回宿舍去。」
「我跟妳一起去。」夜伢不由分说拉回我，脸上明摆着不想让我单独行动。
「你担心我会迷路吗？」我打哈哈的对他说道：「放心啦！我有这学校的地图，不会迷路的！」
「妳知道我指的不是这个。」夜伢略带责备的望着我，脸上有着我所无法理解的苦闷表情。
对于夜伢的话，我只是会意的对他笑笑，我当然知道夜伢是担心我的安危，但是，不是有句话说「不入虎穴，焉得虎子」，要是我不制造机会让对方出手，我们的计划又怎会成功？
「可是……」夜伢犹豫着。
「好啦！我要走了。」我笑着拍拍他的肩膀。「再不快点过去，果力多一定会等的很不耐烦。」说完话，我抛下他们快步离开。
「迪亚……真是个很特别、让人觉得很不可思议的女孩。」望着迪亚离去的背影，派斯缓缓说出自己的感觉。
「嗯。」夜伢同意的点头附和，同时，他察觉到刚刚那道监视他们的视线，已经随着迪亚离去消失了。
对方的目标果然是迪亚！想到这里，夜伢心头不由得慌乱了一下，虽然了解对方目前还没有出手的打算，可是，一想到迪亚成为攻击目标，他的心头就像被大石压着，心情沉重的让他喘不过气。
「不用太过担心她。」看出夜伢的忧虑，派斯试图安慰他。「迪亚是个很独立的女孩子。」
没想到，我竟然将情绪全表现在脸上了……夜伢长吁了口气，苦笑了一下。他向来擅长隐藏情绪，可是，每次一遇到迪亚的事情时，他就破功了。
「她太过独立，反而让人放不下心。」夜伢忧闷的回道。
「我倒不这么认为。」派斯的这句反驳，让夜伢感到意外的看向他。
「知道身处险境，仍然豪不畏惧的愿意以自己为饵，除了具备过人的勇气，判断事情的敏锐度也相当了得。」派斯说出自己对迪亚观察后的感觉。「她是一个具备胆识与智慧的女孩，这样的特质，你不觉得很迷人吗？」
在派斯说出这些话的时候，眼中隐隐透出罕见的温柔，这样的情绪全看在夜伢眼里，连带引发他些微的不安。
难道，派斯他……同样身为男生，夜伢很清楚对方心中的感觉，为此，夜伢苦闷的紧锁双眉。
他在意的并不是迪亚会爱上派斯，而是，派斯似乎比自己更有能力保护迪亚，这项发现让他觉得很难受。
不管能不能得到迪亚的感情，夜伢现在只想陪在她的身边守护她，他也一直坚信自己能成为迪亚依赖的支柱，能够保护她不被伤害，只是，要是有一天，他连这点自信、这份资格都失去了……
不安，在夜伢心中逐渐扩大……
相较于夜伢对自己的自贬，派斯对他的评价却相当高。
真让人意外，他的警觉性竟然在我之上……
时常要提防有人暗杀的派斯，对于周围的环境总是很注意、谨慎，但是，刚刚夜伢却早先自己一步发现对方的存在，进而制止自己说话，这一点，让派斯对眼前的这名人类刮目相看。
「走吧。」夜伢转身往宿舍的方向走去。
不想让自己深陷困扰，夜伢决定将注意力集中在应付厄尔克的计划上，也唯有早一步将对方的势力跟组织瓦解，才能让迪亚脱离险境。
在这种危及到迪亚生命的时刻，他只想要保护她，其他的事情，他已经无法多想。
校园的西南方边境，一栋由黑色石头所构筑成的房屋耸立着，茵茵的绿草自岩石平铺的缝中钻出，像一块地毯般铺在房屋周边，在这片绿意的侧方，一条大河横流而过，河面上结着冰，那些浮冰随着水流缓缓动着。
这是一个春与冬交织的奇异景象，然而，站在河畔的人却无心欣赏这份美景……
该死的！迪亚动作怎么这么慢！果力多的脸色就跟眼前的冰川一样寒冷。
「进屋子里去吧！河边温度低、水气重，你穿的太少容易感冒。」厄尔克站在果力多身边，关心的对他说道。
去！本公子会来到这边，还不是被你逼的！果力多在心底怒骂着。
刚刚离开迪亚他们的果力多，原本想回宿舍休息，没想到在半路上，他瞧见厄尔克的身影，为了躲他，果力多快速转了个弯，拐进附近的岔路，本以为可以就此脱身，没想到他竟然又在下个路口遇到他。
厄尔克见到果力多便立刻黏到他身边，自愿带他逛校园，兜着兜着，厄尔克竟然带果力多来到他的住所，邀请他欣赏河畔美景，发觉情况不妙的果力多，只好快点传心通术给迪亚，要她赶来救自己。
「本公子觉得这种温度很舒服。」虽然心里满满的怒火，但是，果力多还是努力压下脾气，好言响应他。「要是你觉得冷，你可以先进屋去，我认得路，等一下可以自己回去。」
「我没关系，如果你想多待一会，我愿意陪你。」虽然身上同样穿的单薄，厄尔克仍是没打算离去，表现出耐心十足的模样。
拜托，你快点走吧！果力多在心中吶喊着。虽然嘴上逞强，可是实际上他已经冻的快要受不了，毕竟，他身上的衣服可是无法御寒的薄衣啊！
冷的难受的果力多，不由得打了个哆嗦，身旁的厄尔克见到他这副逞强的模样，嘴角闪过一抹笑意。
真是个倔强的家伙。厄尔克在心中取笑着，摆在身后的手动了几下，他暗中在两人身边使了个咒语，将附近的温度升高。
「……」虽然厄尔克刻意隐藏动作，但是，果力多还是察觉了。虽然讶异着厄尔克的细心，但这也让果力多对他的警觉更加提高。
既然他能做出这般贴心的举动，相对的，厄尔克在行事上也就更趋谨慎，要攻破他的心防，可不是件简单的事情。
原以为，厄尔克会采取一些恶劣的态度逼迫他，要是他真这么做了，那自己也可以名正言顺的修理他一顿，发泄一下怒气，可是，事情却出乎他的意料，厄尔克的举止让他摸不透。
刚刚闲逛的路上，厄尔克对他呵护倍至，那份体贴、那份慎重，让果力多差点以为自己是手弱无力的纤弱女子，对于厄尔克这样的态度，他虽然很不以为然，心底更是涌出一股厌烦，但是对方是出自一片好心，自己只能将气忍着、闷着。
刻意的，果力多对厄尔克始终保持冷淡近乎漠视的态度，本想藉此激怒他，没想到，厄尔克竟然不以为忤，这让果力多完全束手无策，脑中原本拟好的计策也乱了方寸。
真是令人头痛……果力多开始对自己答应参与这项计划感到后悔了。如果可以，他宁愿上场打仗或者处理一堆公事，也不要跟厄尔克这样的怪人有所牵扯。
「果力多，原来你在这里啊！」好不容易，救星的声音出现了，果力多紧绷的情绪也才得以稍稍纾解。
「我回宿舍之后都找不到你。」我望着站在河畔的两人，嘻皮笑脸的说道：「还以为你迷路了！」
「本公子只是随便逛逛。」果力多见到我出现，脸上的表情明显放松许多，而厄尔克见到我出现，眼中闪过一丝慌乱。
「这里真是个美丽的地方。」我缓步走到果力多身边，欣赏河中缓缓流动冰层，假装没发现他的异状。
「这条河一年四季都是结冰状态。」厄尔克快速调整好情绪，为我介绍着环境。「不过，因为河的底部有许多小型的海底火山，所以这条河也从未被冰层封冻过。」
「河底有火山？」听他这么说，我倒是好奇了。
一般而言，河里如果有火山，那么这条河的河水不可能会结冰，甚至，水应该是温暖或者滚烫的才是，可是，这条河却呈现绝对冰冷与极度灼热共存的现象。
「是啊！」厄尔克望着河的远处笑道：「这种种冰火共存的景观特色，整个魔界中，只有这里才有。」
「真特别。」我顺着厄尔克的视线往远处眺望，无意中，在漫着水气的河面上，我隐约看到一个庞大的黑影，但是，才一眨眼，那影子又不见了。
「你们刚刚有没有看到一个东西？」我踮起脚尖，试图看个更仔细。
「呃……」厄尔克先是迟疑了下，而后才笑着摇头。「没有，妳刚刚看到什么呢？」
「我也不是很清楚，感觉上是个巨大的东西，像个小岛一样。」难道是我眼花看错了？我狐疑的猜想着。
「可能是河面的光影折射的错觉吧！」果力多带点不耐的说道，同时，他像是想要快点脱身般，急迫的催促我。「本公子累了，走吧！」
「已经快要接近晚餐时间。」见我们两个要离开，厄尔克急忙拦住我们。「两位愿不愿意留下来用餐，晚点我再送两位回去？」
「不用麻烦了，我们等一下还有事情……」我笑着婉拒道。
「我是很真诚的想要邀请两位用餐。」厄尔克稍稍收起笑脸，换上一副认真的表情。「我对人界有很多好奇的地方，希望能藉用餐时候请教两位，不过……」
厄尔克说到这里，停顿了一下，眼神跟着转为锐利。「也许这是我的错觉，可是，我总觉得你们好像在逃避我？」
「你误会了。」我仍然保持着温和的态度对他笑着。「我也很想留下来用餐，可是因为派斯王子说要派缝纫师来为果力多量身制作衣服，我担心让他们久等，所以才会急着要回去。」
「帮本公子制作衣服？」果力多愕然的看着我。
「你不是说想要在魔界买些新衣服吗？」我望着果力多笑笑。「刚刚我遇到王子，跟他提起这件事情，王子就说要派裁缝师帮你缝制几件衣服啰！」
「那我们快点回去吧！」不知是因为有新衣服穿，还是因为想要快点离开，总之，现在果力多的脸上充满愉快无比、灿烂夺目的笑容。
「看来，王子真是很贴心啊！」见到果力多一脸期待的模样，厄尔克只是勉强牵出一个笑容，语气中还搀着点酸意。
「要不，你跟我们一起回宿舍？」为了免除厄尔克对我们态度上的疑虑，我对他提出邀请。「这样一来，你想问的事情要是我们不懂，还有别人可以代为回答。」
「我……」
「厄尔克，你在哪里？斐……」桑岚的声音从附近传来，当她见到我跟果力多的时候，还没说完的话突兀的打住了。「你们怎么会在这边？」
「我们来这里欣赏风景，现在正要回去。」虽然对桑岚的态度感到困惑，但我还是像平常一样对她笑着。
桑岚听我这么说，只是喔了一声，接着她又转头对厄尔克说道：「斐洛校长找你，跟我去校长室一下。」
「抱歉，改天有空，我再到你们宿舍拜访，先走一步了。」厄尔克说完便快步跟着桑岚离开。
感觉事情有点奇怪……我总觉得桑岚跟厄尔克之间的互动有些怪，可是，桑岚跟斐洛校长一样，都是支持派斯王子的人，不可能会跟厄尔克有所牵扯……是我多心了吧！