林月霜实在是苦笑不得，或许是处境的艰难让秦如画变得越发要强了，也罢，她也料到会如此，她也不恼怒，只是拿了丝帕擦了擦身上的汤汁。依旧语气温和说道：
“姐姐这是说得哪里话，月霜没有别的意思，毕竟我们一起伺候老爷十几年，姐妹一场，我就是想来看看姐姐。如果姐姐现在不想喝，那一会我走了，姐姐再慢慢用餐吧。”
她的语气很诚恳。
秦如画似乎还很不相信，她这样恶劣的态度，竟还能换回林月霜的一张笑脸回来。她转过头来瞥了两眼，好似在怀疑汤里会不会下了什么东西，毕竟，这是她的惯用伎俩。
“对了，除此之外，月霜最近掌管家事，实在是无奈而为之，府里面的事，还有很多做得不好不够的地方，想着我一个人办事，难免会有疏漏的地方，这才特意想向姐姐来请教一二，还望姐姐不要嫌我愚钝才好。”
秦如画好似有些卸下了防备，听起来，林月霜并不是在虚以委蛇。
“什么事？竟还劳烦妹妹亲自来一趟。可真是让我受宠若惊。”
“府里以前的管事，因为家里亲人辞世，我便准了他的假回去奔丧，可眼看着中秋要到了，府里的事一件堆着一件，没了管家，可就像人缺了手脚一样。
这可不，前几日有个男子自称之前在别的府邸干过的，有经验得很，便想过几日，让他到府上来，我跟姐姐一同去看看能否胜任。”
原来，就当这几天林月霜正发愁无人帮衬时，有个男子上门就要来应聘，听起来，管人管事头头是道，但是她又顾虑这人身份不明，这才来问秦如画的意见，要随她一同去瞧瞧。
秦如画一听，不过是挑管家这样的小事，林月霜竟连这种事情都拿捏不好，她心里不禁嗤之以鼻，可面上还是和颜悦色地答应了。
这样，她在府中地位也会恢复一些。
只是，她万万不会想到，这个毛遂自荐的男管家，会是自己的老熟人。
林月霜笑笑，准备走时，却无意间瞥见，在挂衣架旁，挂着一根长长的束发带，颜色灰暗陈旧，看起来，并不像是妇人或者女儿会用的物品。
她正思忖间，秦如画却仓忙地拿了一件外衣盖住了：“不过是一个下人漏在这里的东西，一会就让人扔了。”
不知为何，林月霜却觉得有种奇怪的感觉，她莫名地嗅到了欲盖弥彰的紧张感。
第二天，顾廷回了一趟府，本以为他是回来看看秦如画的，结果下人来说，四少爷今日请了贵客人在房里议事，暂时还没有时间见夫人，害得她空欢喜一场。
林月霜只好安慰着她说，许是近来朝廷的事太过繁杂难理了，他无暇看自己，也是正常的。光看顾远每天忙得焦头烂额的，她也能理解几分了。
顾廷回了府，对顾兰而言，倒是一个好机会。她几乎从来不跟他来往，除了有一些必要的利益纠葛以外，她基本上不想和他有任何纠葛。
她知道顾廷是为宋景熙出谋划策的，本来两个人跟她都有不共戴天之仇，可如今这个死结竟然解开了，如今几人的关系就变得更为微妙了。
偏偏她那天着了魔，要为徐雪凝找一找顾廷。
或许是出于一种朋友间的关怀，又或许是同为女儿的一种理解和同情。这一世，徐雪凝是她为数不多的朋友，她这么单纯和天真，她不忍见她在感情里面这么痛苦，这便软了心，要为她做点什么。
紫云斋中，紫苏和杜若忙着把庭院洒扫干净。顾兰起了身，对两人说道：
“你们先不要跟着我，我在府里走一走……”
杜若疑惑道：“小姐，你是要去暖芳阁赏花吗？要不要我带点东西陪你，天气干燥，我怕小姐渴着。”
紫苏也急忙拢过来，也很奇怪。顾兰向来是喜欢自己静静待在府里的，今天怎么想往外面走动呢？
“没事，我……我……就是随便走走，你们不用跟着我，不要多问了，也不要告诉娘。”
她没好意思说自己要去找四哥，毕竟，她不想让别人认为他对谁会特别的亲厚。免得别人猜忌。
……
顾廷的院中。
其实今天回来，他是请了宋景熙前来议事的。他三两个月都不回来，院里也疏于打理了。只简单带了一两个小丫头在旁边伺候着。
趁着宋景熙还没来，他也闲不下来，总觉得浑身筋骨都没有舒展开。
“锵”的一声，一阵剑气划过，桌上的宝剑出鞘，以迅雷不及掩耳之势来到了顾廷的手上。
他常年习武，身上的装扮也是很干净利落的。深色束身劲装，手腕和脚腕处都绑了几层绷带，更显得瘦颀精壮。
他的衣衫很紧，肩上胸上的肌肉，优美的线条在有规律地起伏，是力量和安全感的象征。
过了整个夏季，他的皮肤又黑了一个度，呈现出健康而有质感的古铜色。顺着他的鬓角，一滴滴汗往下淌，在秋日阳光的折射之下，有着令人目眩的魅力。
他来往挥舞着宝剑、一声声沉着有力的叫喊，地上的落叶被他的剑气挥动着漫天飞舞，围绕在他的周围，两边看着的小丫头，都不禁晃了神。
认真练武的男人，能够保家卫国的男人，有高度责任感的男人，原来是这样独特的魅力。
这时，门外有一阵轻轻的脚步声，踏着落叶轻轻而来。
顾廷在军中多年，早就练就了枕戈待旦的本事，什么动静声响绝瞒不过他的耳朵。他非常敏锐，几乎是出自本能地，迅速地提起锐利的眼眸，提剑就一往门外指去“谁？”
他知道肯定不是宋景熙，难道会有自己的对头派的探子来看自己练武吗？
挟裹着一阵风，顾兰额前的碎发，往后飘扬了起来。她的眼睛瞪得很大，脚步却习惯性地没有往后退。
但是被人拿着剑尖指着脸，距离差之毫厘，她面临过这么多险境，这还是头一回。
顾廷看着来人，表情瞬间就凝固了，眼底的狠厉一扫而光，代之以惊疑。
他也有一阵子没见过顾兰了，今日的她，身穿一身浅蓝薄绸，上面坠着一圈圈珍珠，绣着镂空的一支支兰花，闪耀着金线的光芒，异常地美丽。
她依旧是淡妆素裹，白嫩嫩莹润润的脸上淡淡地有两层红晕。因为紧张和诧异，涌动着更深更红的红色，长长的睫毛黑而厚，衬托着大眼睛，潋滟如波。
头上是缀了一圈小珠，两条简雅的流苏往下坠着，一摇一动都动人心旌。
顾廷又看呆了，手里的动作都完全停滞了下来。
“兰儿？”他语气惊异又夹杂着惊喜。“你怎么会来？”
顾兰站着很窘迫：“四哥，抱歉……我不知道四哥练武的时候不喜别人打扰……”
她从来没有见过拿剑对她气势汹汹的顾廷，她还以为是他不喜欢被窥视。
“噢……”顾廷傻愣愣了好一会，这才反应过来，连忙把剑放下，背到了后面，他的手情不自禁地轻轻揽过顾兰，作安慰的手势，轻声说道：
“对不起兰儿，我不是针对你，我……我不是故意的……我不知道你要来，来来，快进来……吓着你了，对不起……”
顾廷实在是很自责，他万万没想到来者会是顾兰——她可是自己日盼夜盼都盼不来的人啊，他怎么能让她受惊呢？
顾兰抖了抖肩，避开了顾廷的身体接触，有些惊魂未定，说道：“没事……没事，是我叨扰四哥了。”
顾廷放下手，招呼两个丫头给小姐沏茶。
两人坐下以后，顾廷的手心不知觉有些出汗，他用手心擦了擦衣服。
这个空间，瞬间只剩他们两个人，他感到有些扭捏，好一会才抬眼看了顾兰说：
“兰儿今天是来看我的吗？”
语气竟夹杂着一丝天真的期待。
顾兰本不觉得有什么，听这话，兀地有一丝奇怪莫名之感，她不自在地喝了一口茶水，避开了顾廷的眼光：
“我有东西要给四哥。”
她的纤纤小手一伸，绕到腰间解下了一个香囊，放到桌上，递到顾廷的眼前。
这是一个很精致的香囊，是很好看很标致的扇形，上着沉色和木香色的丝线，是很古雅的造型和绣法。系着的两边，绑着两颗莹润的珍珠儿。不近不远地，缭绕着一股淡淡的清香。
顾廷心下闪过一丝狂喜，仿佛有一股强大的电流经过他的体内。一个女子送一个男子香囊是什么意思，他再粗线条，也是懂得的。可毕竟心中还有些许“兄妹”的芥蒂，他尽力掩饰自己的感情，问道：
“这是？……”他已经尽力压住自己的期待，补充说：“五妹妹亲手做的吗？……”
顾兰心下一惊，连忙解释：
“四哥，你想多了……我可没有这样的巧手灵心，再说了，四哥也有芊姐姐，自然是轮不到我一个外人来照顾四哥的事的。”