听得赵鼎这番话，西门庆挥手说道：“你们南宋朝廷里明争暗斗的事情，朕不知晓也不想知道，尽管朕很欣赏你的为人，得到你被赵构下狱的消息以后，觉得有些可惜，所以才派人将你搭救出来。谁曾想你竟然怀疑是朕故意如此。”
不等赵鼎说话，西门庆挥手说道：“似你这样不辨是非的东郭先生，即便有些才学，有些能力，朕也是不敢用的。”
待得西门庆这番话落下之后，赵鼎问道：“何谓东郭先生？”
西门庆耸耸肩说道：“东郭先生是一个乡野秀才，有一天东郭先生去郊游，半路上遇见一只被猎人追赶的狼，这个狼希望东郭先生能救它一命。东郭先生想也不想，就让狼钻到他的书袋里。待得猎人离去以后，狼从书袋里钻了出来，冲着东郭先生说谢谢你救了我，我现在很饿，你发发慈悲之心，让我吃了你。”
西门庆顿了顿继续说道：“东郭先生见狼要吃他，便说道你这个畜生，我好心好意救了你，你竟然要吃了我，真是忘恩负义，就在狼即将吞下东郭先生的时候，猎人返了回来杀了狼……”
待得西门庆这番话落下之后，赵鼎面色绯红，冲着西门庆说道：“所以你的意思是说我忘恩负义。”
西门庆摊开双手说道：“朕就是这个意思，朕好心好意救了你，而你不知感恩，却猜测朕陷害于你，不是忘恩负义又是什么？”
看着赵鼎默不作声的样子，待在一旁的阮小二，愤愤不平地喊道：“似你这样忘恩负义的直娘贼，呆在这里简直脏污了圣上的眼睛，赶紧给老子滚……”
听得阮小二这番话，赵鼎那是尴尬至极，真想找个地缝钻进去。
西门庆挥手说道：“你的家人想必你也看见了，如今你返回南宋注定是死路一条，朕亦不是那种嗜杀成性的帝王，所以你还是走吧。”
听得西门庆这番话，赵鼎支支吾吾地说道：“多，多，多谢圣上。”
待得这番话说完以后，赵鼎灰溜溜的离开了。
从此以后，东郭先生的故事就流传开来了，而当人们一说起东郭先生，就不由自主地想起了赵鼎。而作为当事人的赵鼎，终生对于这件事情那是耿耿有怀，尤其是赵鼎垂暮之年，亲眼见证西门庆立下不朽之功的时候，心中更是悲痛，相当后悔当初所做出来的这一切，当然这一切都是后话了。
对于某件事情持怀疑态度是没有错的，可当你凡事都持怀疑态度，这就有了问题。
待得赵鼎离去以后，阮小二愤愤不平地虎说道：“末将等费劲力气将这厮搭救出来，没想到这厮不仅不感恩，反而怀疑是圣上使得坏，真是偷鸡不成蚀把米呀。”
阮小五大不咧咧的说道：“让俺说，对于这种忘恩负义的人就莫要客气，直接挥刀斩杀。”
西门庆叹了一口气，挥手说道：“朕也知道你们满腹牢骚，不过这件事到这里就结束了，由着他去吧。”
处在一旁的武松，窜紧拳头说道：“末将真是咽不下这口恶气。”
西门庆何尝不觉得这次的事情，办得真是糟糕透顶呢？只是如今赵鼎既然这样的态度，那就由着他去吧，杀了他，亦是没有什么意义，搞不好别人会说自己心胸狭隘。
想清楚这些，西门庆挥手说道：“诸位将军的心情，朕是明白的，朕何尝不是如此呢？只是赵鼎在士林多有名望，朕也不能杀了他引起士林中人不满，既然他不能为朕所用，就由着他去吧，如今南宋朝廷已经知道赵鼎逃窜的消息，他也无处可逃了，此生注定颠沛流离。”
对于西门庆决定饶赵鼎一命，众将领唯有应允。
眼看着众人默不作声，西门庆看着阮氏三兄弟说道：“你们三人既已到了这里，以后就留在这里吧，江南之地河流纵横，少不得有用到水军的时候。”
听得此话，阮小二，阮小五，阮小七满脸惊喜，拱手说道：“末将等得令。”
眼看着西门庆留下三人，武松嘻嘻一笑说道：“洒家恭喜三位将军了。”
阮小七不解地问道：“武松哥哥这话是什么意思？”
武松笑道：“跟着圣上建功立业呀，洒家自然要恭喜你们。”
阮小七嘿嘿一笑说道：“承让承让……”
要不了几天，西门庆大军就会抵达拓城县。
拓城县济河西侧就是淮南东路的鹿邑县、卫真县以及亳州了。
根据时迁传来的消息，南宋天长军十万兵马就驻扎在亳州。镇守在亳州的南宋将领是张琼。
对于鹿邑及卫真县西门庆没有兴趣，直接就想攻破亳州城，一来是给一万阵亡士兵报仇，二来是给南宋朝廷一个下马威。
翌日清晨，西门庆乘坐水军舟船向着拓城县进发，令韩世忠及花荣引兵随后赶来。
西门庆抵达拓城县之后，县令洪海义率领一干小吏将西门庆迎入县衙。
进入衙门之后，西门庆稍作休息，而后打开淮南东路地图，细细揣摩，而阮氏三兄弟及洪海义则呆坐在一边，不敢打扰西门庆。
亳州地势平坦，东部有龙山、石弓山、齐山、狼山等，周遭分别有涡河、西淝河、茨淮新河、北淝河、芡河等，可以说亳州城处于环山围绕，河流围绕之中。
待得西门庆将亳州周遭地理环境细细浏览一遍之后，洪海义拱手说道：“却不知圣上首先从何处下手？”
西门庆抬起头问道：“拓城县紧邻淮南东路，你对这里的风土人情以及地理环境也颇为熟悉，你觉得朕该从何处下手？”
听得西门庆询问自己，洪海义拱手说道：“拓城西侧的鹿邑、卫真等县驻扎兵马倒也不多仅有四五千人，城池也不如亳州城高墙厚，若是攻打这两个县，微臣觉得并没有什么实际意义，所以微臣的意思是倒不如直接派兵马攻打亳州城。”
听得洪海义的计策，西门庆倒是有些意外，毕竟与自己的想法不谋而合了。
西门庆又问道：“那你觉得如何攻打亳州城？”