当进攻失利的消息传到咸阳时，嬴政怒了。
几十万秦军精锐，竟然就这么惨败而归了？他想不通，真是想不通。连旱魃都不惧的秦军，怎么就被赵国打败了呢？
当王翦、廉符等人回到咸阳后，嬴政召集群臣商议。
“王将军，北路军为何会败？”嬴政问。
“大王，由于末将轻敌，重了李牧的圈套，才遭到失败的。末将有罪，请大王责罚。”王翦跪下请罪。
“轻敌？简单的两个字能换回死在赵国的秦军将士的生命吗？你身为主帅，如此莽撞行事，让孤说你什么好？”嬴政微怒。
“大王，此次作战失利，末将负有全责，大王要杀要剐，末将绝无怨言。”王翦继续请罪。
“战事已经败了，就是千刀万剐了你，又有何用？唉。”嬴政叹气道。
王翦还要说什么，被廉符打断了。
“大王，此次进攻赵国，王将军提出了分兵作战，策略是没错的，只是对手是李牧将军，他太强了，所以，进攻失利，也不能全怪王翦将军。”廉符进言为王翦开脱。
“哼，自己败了就是败了，还找理由说敌军强大，你也好意思？”嬴政不悦地道。
“大王，事实胜于雄辩，李牧将军名声在外，能打败他的人屈指可数。”廉符继续道。
“好了，不要再说了，败了就是败了，不要找客观原因，还是多从自己身上找找原因吧。”嬴政脸色冰冷。
见嬴政生气了，廉符没再说话。
这时，李斯走上前，道：“大王，事已如此，再生气也无用了，既然无法补救，那我们应该向前看，想想如何对付这个李牧。只有把李牧搞掉了，进攻赵国才会顺畅起来。”
嬴政嗯了一声，算是同意了李斯的建议。
“王翦轻敌冒进，致使这次伐赵失败，是一定要处罚的，先起来吧，等孤想好如何惩罚你，再领受责罚。”嬴政还是没有放过王翦。
“谢大王。”王翦叩头，接着站了起来。
“廉将军，这次作战失利，你们南路军就攻打了一次，就撤退了？这是为何？”嬴政又开始盘问起了廉符。
“大王，赵军有漳河和长城作为屏障，还有李牧将军据守，我军渡河装备和攻城器械都准备不充分，很难攻破这道防线的。”廉符回道。
“又在找客观原因，能不能从自身找找原因？哼，你们就是怯战，怯战。廉将军，你说，你打心眼里是不是就不想和李牧开战？”嬴政盯着廉符问。
廉符想了想，道：“大王，说得对，李牧是我的义父，也是我的岳父，让我对他开战，末将做不到，还望大王恕罪。”
“哼，占着茅坑不拉屎，你这个大将军有何用？”嬴政怒了，其实，他已经考虑到这一点了，所以才没让廉符担任主帅，但如今秦军大败，他嬴政总要找人来当出气筒的。
李斯见场面很尴尬，担心嬴政会处罚廉符，便在廉符没有说话前，赶紧上前道：“大王息怒，廉将军这样做，也情有可原，毕竟，李牧不是一般人，与廉将军的关系匪浅。这事儿若放在别人身上，也会很难办的。”
其实，嬴政就是因为兵败发发心中的怨气罢了，见李斯来当这个和事佬，便顺着台阶下了，他不再把注意力放在廉符与王翦身上了，对群臣道：“如今，赵国的顶梁柱是李牧，若不把这个李牧搞掉，怕是很难攻克邯郸的，对此，大家有什么看法？”
尉缭站出来道：“大王，如今赵国全国大饥，国力不强，民心不稳。赵军缺乏充足的粮草储备，损失的兵力也难以在短时间内得到补充。赵军必定将乏兵疲，难以持久。而我军则后备充实，补给及时，完全可以通过打持久战拖垮赵军，等赵军疲惫后，一举攻克邯郸，消灭赵国。”
“打持久战？这是个办法。”嬴政点头道，“其他爱卿呢？还有什么好办法吗？”
李斯看了看廉符，站出来道：“既然李牧如此厉害，我们何不把他搞掉呢？”
嬴政眼角一亮，问：“搞掉李牧？如何搞掉？”
李斯略一思索，道：“利用反间计，假赵国之手杀害了李牧。”
嬴政恶狠狠地道：“挡路者，死。丞相，去做吧，早日除掉李牧。”
“喏。”李斯应道。
“等等。”廉符站出来道。
“怎么？廉将军有话说？”嬴政冷冷地问。
“大王，李牧是我义父，又是我岳父，要除掉他，我着实心里不忍，让我再去一次赵国，劝他离开赵国，可好？”廉符乞求道。
“兵不血刃，是兵家的至高境界，如果能劝说李牧离开赵国，自然是好事。”嬴政同意了廉符的提议。
退朝后，百官都走了出来。
廉符叫住李斯，道：“丞相请留步。”
“廉将军，有事？”李斯问。
“刚才大王已经同意我去劝说李牧离开赵国了，你这边能不能先缓缓再进行离间。”廉符道。
“缓缓？”李斯顿了一下，“大王可没说要缓缓啊。”
“你就不能灵活变通一下？若我真能劝说李牧离开赵国，你不也省事了？”廉符继续说。
“廉将军能把李牧劝离赵国？”李斯反问。
“这个，我还没有十足的把握。”廉符说了实话，他是真没有把握。之所以在朝堂上那么说，不过是不想看着李牧死在赵王手里罢了。
“这不得了，我们还是同步进行吧。我这边离间不是一句话那么简单，要做很多工作。你去劝说李牧离开赵国，应该能走在我的前面，如果成功了，那再好不过了。”李斯道。
廉符点了点头，也只好如此了。毕竟，李斯也有自己的职责，若不能完成任务，他在嬴政那里也不好交代。
“那好吧，希望我这趟赵国之行不是白费工夫。”廉符妥协了。
“嗯，如果能把李牧劝到秦国，那秦国将会受益匪浅。有了李牧这员大将，那统一天下，将会更加容易。”李斯道。
“谁说不是呢，秦国统一天下势不可挡，可李牧就是看不清大势，真是头疼。”廉符道。
“老弟大不了把他绑回到秦国，有什么可担忧的？”李斯出了个主意。
“算了吧，绑他，还不如杀了他呢。”廉符道。
二人闲聊了一阵，便分开，各自去忙了。