废太子的危机，经过孙秀的这一番巧妙安排，很快化解。陈奇再也不提这回事情了。
但是，对于仲瑶，陈奇仍旧是怀恨在心，深深厌恶。
孙秀负责彻查此事，采取的是一个“拖”字诀，不管陈奇如何催促，如何诘责，孙秀都说还没有查出眉目来。
皇帝交待的事情，办不好，那是能力不够，至多是个贬官，但是这件事情一旦查出来，可就是后患无穷了。
孙秀很清楚，不管陈奇许诺自己什么，再怎么说不会对自己下手，可一个乡野村夫尚且不能容忍自己的妻子与旁人有染，更何况是皇帝？
若是自己真的查出来仲瑶和孙芩之间有苟且之事，那死的人，就不止是两个了。
牵连的人，更不止是两家。
最为可虑的是，孙芩毕竟是孙秀的侄子，亲侄子，万一哪天陈奇迁怒，孙秀能落个什么样的下场？
如果是在从前，孙秀可以考虑的问题少一些，但是现在，陈奇喜怒不形于色，一念之间定人生死，性子无可揣摩，孙秀焉敢造次？
最最可怕的是仲瑶，这个女人勾引过孙秀，而且不止一次，若是由孙秀查出来她的私通奸情，到时候她在怨恨孙秀，将此事抖出来，孙秀可更百口莫辩了。
所以孙秀一拖再拖，就是不认真查探。
陈奇也是无奈，总不能将此事再托付给旁人去办，那就等于自己把自家的丑事又说了一遍。
不过，孙芩算是自此被彻底冷落。
尚书台名存实亡。
连带着仲璋、郭广威、温言柏、于形成、仲珪、郭广礼等三川派系的大臣，也因此再受打压，在朝廷之中，俨然无法抬头。
时光荏苒，转眼已经是永定七年，到了陈奇的生辰。
按照惯例，各地王侯都须入京朝贺，在大宴之上，为皇帝庆生敬酒，敬酒之时，还需要献金作为贺礼。
这些年来，陈奇通过各种手段，无论明暗，已经削了萧淮、冯厷、慕容渊等人的王国、侯国，而今还剩下的势力比较大的王国尚有襄阳王章淳、九江王童昧、滇王庄翼、中山侯赵天熙，陈奇决定在这次生辰大宴上再动用手段，削减掉他自觉威胁最大的襄阳王章淳。
章淳原本是夏朝右将军，为人精通韬略，又在襄阳经营日久，很得民心，若是放任下去，难保不会生出什么乱子来。
各王、侯敬酒的时候，顺带献的金是按照封国的大小以及封国内人口的多少来定量的。
陈奇早就将襄阳国的县数以及丁口人数查得清清楚楚。
大宴之上，陈奇命人当场称金，无论是哪个王、侯，只要敢少一钱，陈奇就有借口废了他们。
可惜的是，章淳献金毫无缺斤短两之过，甚至还多了些。
陈奇顿觉如意算盘有些落空，众目睽睽之下，陈奇忽然灵机一动，有了主意，当即大喝一声：“章淳，你好大的胆子！”
章淳吃了一惊，不知道自己哪里犯了错。
这些年，随着几个王侯被废，章淳已经有所预感，总有一天，陈奇会拿自己开刀，所以他平素里行事，愈发的谨言慎行，唯恐落下把柄，眼下，他自忖并无过错，当即拜道：“小王不知道哪里冲撞了陛下，还望陛下明示。”
陈奇冷声说道：“为朕庆生，诸王、侯所献的黄金无不色泽明亮，足见纯赤，唯独你襄阳王所献之黄金，成色不足，色泽晦暗，分明就是鱼目混珠，用不纯之金来滥竽充数！你好大的胆子，敢对朕如此不敬！”
宴上的大臣以及前来朝贺的王侯都惊住了。
孙秀心中暗忖道：“看来，又要废掉一个王了。”
章淳更觉莫名其妙，自己献的黄金都是上乘的成色，他唯恐有失，来之前还特意细细检查了一遍，怎么可能会不纯呢？
“陛下，小王岂敢滥竽充数？”章淳道：“小王所献之黄金，成色充足，绝无次品。”
“你的意思是朕在冤枉你？或者是朕的眼不好使？分辨不出好坏来？”
“小王不敢。”
“谅你也不敢！”陈奇冷哼了一声，说道：“按照大陈律令，献金成色不足者，缺斤短两者，王削国，侯削爵，朕削了你的襄阳王，改封你为襄阳侯，食邑仍在襄阳，但你须入西京居住，你可甘愿？”
章淳在心中叹息了一声，千思万想，从来都没有料到过陈奇会用这种方法来削掉自己的王位，可事到如今，又能如何？
自己身在西京，无兵可调，无将可用，生死都在陈奇的一句话里，只要自己反抗，陈奇便会以谋逆之罪，将自己拿下，到时候，就不是削掉王国那么便宜了，很可能就是个死。
所以，章淳跪下谢道：“臣愿意领罪。”
“很好。”陈奇笑着点了点头，又幻视了一圈其余王侯，庄翼、童昧、赵天熙无不胆战心惊，唯恐下一个就是自己。
好在，陈奇没有继续追责。
君臣宴饮，倒是也其乐融融。
萧淮也在席上，心中默默冷笑，暗暗忖道：“果然是狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。悔不该当初不听谋士之言啊。”
太子陈鏖见了自己父亲的所作所为，心中有些难受。
在他看来，这些王侯，无一不是对大陈开国立下了汗马功劳的人，况且士可杀不可辱，怎能用这种不正大光明的手段来对付他们？
陈奇举杯之际，也瞧见了陈鏖脸上的不以为然。
大宴结束之后，群臣散退，陈奇叫陈鏖来到跟前，结伴走到御花园中，站在了一丛荆棘跟前，静默了片刻，陈奇问道：“朕今日所做之事，你似乎是看不过眼？”
“儿臣不敢。”
“在朕面前，就不要装模作样了，有什么话，你便说出来，朕最厌恶口是心非的人！”
“是。”陈鏖斟酌了一下，说道：“儿臣觉得父皇对那些王侯有些太苛刻了，这样下去，会叫天下人以为父皇是故意针对他们的。”
“幼稚！”陈奇不屑的哼了一声，伸手指了指眼前的荆棘丛，说道：“你去折一枝荆棘来。”
陈鏖不明白陈奇要干什么，但还是顺从的去折了。
荆棘之上，全是密密麻麻的刺，而且荆棘枝硬，陈鏖好不容易折断了一根，拿到了陈奇跟前。
陈奇瞧着陈鏖的手上几道血痕，便问道：“为什么弄了一手的血？”
“荆棘多刺，而且坚韧，儿臣无能，以至于此。”
陈奇伸手把荆棘接了过去，将上面的刺一枚一枚的掰断，丢在地上，又交给陈鏖，说道：“现在你握着这荆棘枝，还会被扎手吗？”
陈鏖摇头道：“不会了。”
陈奇道：“朕现在做的事情，就是如此。这些开国的王侯将相，都是这荆棘上的刺，朕能掰断，你却会被扎手。所以，朕要帮你解决，不然，等朕死后，这大陈的江山，你坐得稳么？”