清晨，一家歌姬馆内，痕痕重拾瑶波的身份，并端起了负责人的架子。她翘起二郎腿，侧身坐在会议室的大交椅上。优雅地端起一杯盖碗茶，轻轻地抚着茶沫，细细地品着茶。
站在她前方两侧的六个其他商馆的掌旗畏畏缩缩，不敢出声。
“你们坐吧！”瑶波放下茶碗，挥挥衣袖。浓浓的烟熏香气随风扩散。
“属下们不敢，那是掌柜的位置！”一位掌旗小声沙哑地回答。
“他们都死了！”瑶波用手抚过身边的案几，茶碗被快速推出，划行一段距离后，落在地上，摔个稀碎。
虽然掌旗们被传来这里之前就有听到城里的传言，纷纷推测传言只是因为掌柜暂时离开所造成的八卦猜测，又或许是执行什么特殊的任务需要用传言掩护，以至于他们对传言不以为然。但从瑶波嘴里传出的确定的消息则明确的告诉他们，掌柜已死，他们已经失去了庇护。掌旗们更怕眼前这一位了。
“都坐下！不愿意坐的哪个谁，就跪在茶杯碎片上吧。”瑶波轻拨朱唇，吐出一句冰冷严酷的话。
掌旗们无敢不从，纷纷坐下。被责罚的掌旗也撩起长衫，准备跪下。
“算了吧，我是一个心软的人，见不得你们血肉模糊。这跪就记着吧，哪天再犯错，一并罚了。”
听到「心软」两字，所有掌旗心脏都极具颤抖，尤其是瑶波自己的掌旗。
他们或多或少都有听说眼前的这位负责人之前为了坐上掌柜的位置，没少对自己人下狠手。即便其他更有资历的掌柜都忌惮她几分，以至于没有男人敢靠近，到现在都还单着。
“没人想问，你们的掌柜怎么死的吗？”瑶波向身边的侍女打了一个手势，让她再去取茶水来。
“不该属下问的，属下不敢问。”这是黄昏暗市的规矩。但每个人心里都有一份猜测，猜测都指向一个结论，掌柜们的集体失踪与死亡一定与瑶波有关，也许枯骨的死就是她某种上位计划的一部分。她坐上负责人的位置就是证据。
“他们死了，死是因为内斗，就和外面言传的一样，这点你们要记住。这也是大掌柜的意思，明白吗？”大掌柜为了不驳百兵战盟面子，的确有怎么交代。
“明白了。”掌旗们心里肯定了自己的猜测。
“我们现在的任务是为大掌柜输送一些物品，过段时间，大掌柜会调派其他商馆过来。”
“我等竭尽全力完成任务。”
“完成任务是值得赞赏的。但你们就没听出其他什么吗？”
“呃，请掌柜明示。”
“派过来的将是整个商馆，而不是某一个掌柜。至于你们，大掌柜也没有交代如何安置。我估摸着，你们应该会被新来的掌柜收编吧，做做杂役，当当伙计，运气好或许能混一个护卫之职。毕竟掌旗是心腹，人家会自带嘛。”
掌旗们一听，愁容满面。
“哦对了，你们最好学习一下夹着尾巴做人。要是表现的太突出，人家掌旗会不高兴的，给你们穿穿小鞋都是轻的了。我记得你们好像有一些武力，应该都血誓了吧，不能向普通伙计们一样拍屁股走人。你们未来的路该怎么走啊，哎～，真是替你们担心。”
掌旗们一整冷汗。
“请掌柜救我！”
“我哪能救得了你们，你们的命是大掌柜的。不过，与你们打交道也好几年了，也不忍心看你就此沦为弃子被新来的掌柜糟践。”瑶波重新端上茶。
“掌柜神通广大，请掌柜施以援手，我等此生不忘大恩。”
“大掌柜那里，我想办法拖拖时间。而你们能不能独挡一面撑起赤甲城这诺大的市场，就得靠自己努力了。做的好的话，我会向大掌柜建言，提拔你们。做不好，我也没有办法了。”
瑶波话语一出，所有掌旗都知道了她的用意：她要独霸赤甲城，而自己就是棋子。但若协助她能让自己保住掌旗之位，甚至更进一步的话，那也未尝不可。
“凭掌柜做主。”
“做牛做马，肝脑涂地！”
“那我受累，先帮你们把商馆打点好吧。所以，把所有账册都交上来！”瑶波先是乖张傲娇，但最后一句，是高高在上的威严。
“是！” 所有掌旗起身，行礼。