“我绝不能再出什么岔子，免得杏儿那丫头又得嘲笑我，神仙怎么可能失误？这次我就让她看看本公主的英明，看那狗官如何向我屈服……”玉兰心里想得来劲，脸上满满洋溢着对自己崇拜，提着茶壶溢得满桌茶水，何昭看得一脸无奈，伸出手去缚住玉兰手臂，“茶水盛满了。”
“啊？真的抱歉，我刚才再想别的事，有些过于专注。”
“什么事令你想得如此专注？莫不是知府大人之事？”何昭问。
“是啊！就是知府大人之事。”玉兰眼神显得十分不自在，于是端起茶水猛喝了一口，她竟忘了茶水未凉，“ 噗嗤”一口喷在对坐的何昭脸上，自己口中也疼如火烧一般，何昭卷起袖子挨着拭去脸上的茶水，不忘关心的问：“你不打紧吧？”
玉兰吓得眼睛瞪得圆溜溜的，慌张从怀中抽出一张绣着蝴蝶的绢子抢着为何昭擦脸，“对不起……我不是有意的，没烫伤你吧？”
“我没事。”何昭扳下她的手，接着就被那张绣蝶娟子所吸引。
楼上听书之人突然停了听书的兴致，眼光皆被玉兰此刻的行为拴在了一处，他们两人一桌，三人一道，你贴着我道，我挨着你说，叽里咕噜的瞎议论：“你看这两个大男人，光天化日之下卿卿我我，你侬我侬，成何体统？”
玉兰听得脸颊微红，尴尬着将绣蝶手绢收回。
何昭坦然道：“人前蜚言是非多，大可不必理会。”
玉兰尬笑着回到原座，心里想：“何昭不愧是江湖人，面对众多市侩流言还能泰然处之，换做是我，我非得骂回去不可。”
“哎，你们快看，这小白脸不就是那日知府大人押去刑台的那恶人嘛？”一个身穿墨蓝衣衫的男子大叫道。
“是他，果然是他……”在场之人随声附和，说书人刚讲到“武曌”上位的片段，随即就被哄闹声打断，整个茶楼陷入一片喧哗。
“岂有此理！”玉兰重拍茶桌，站直腰杆指着那人问：“你说谁是恶人？”
那人些许被吓住，溜着眼珠结哽道：“说……说的就是你。”
他的同席茶友立身助威，“说你是恶贼还算轻的，怎么？你还想打人吗？”他拍着长脸，“来啊，来，朝这儿打。”
玉兰攥紧拳头，准备给他点颜色瞧瞧，没等她动手，何昭立刻拍下桌案，筷子如异性磁石相互排斥，双双浮在虐高眼线的平行线上，只见他右手两指轻轻一挥，一对筷条迅如闪电，径直如飞刀般的穿进那人发冠。那人吓得发抖，带着眼珠仰瞥头顶那只筷条。
见到何昭身手后，那两人终于停了嚣张的气烟， 茶楼也变得清静了不少。
“凡事适可而止。”何昭起身拿起宝剑，“咱们走！”
玉兰回过神来，拉着嗓子长应：“哦……哦……”
茶楼之人还算识相，何昭即将经过的地方，他们皆会胆寒得退出条道来。
车水马龙的街道上，玉兰像个犯错的孩子紧紧的跟在何昭身后，他们无话可谈，显得很陌生，即将分道扬镳时玉兰忽然想问何昭安身之处，可没等她开口，何昭便心有灵犀般的对她说： “我这几日都住在开阳客栈里，如有所需可以上那找我。”
“他……这也太巧了吧！莫非他懂读心术？不然怎么知道我要问什么。”玉兰心中一震，“嗯，今日多谢出手相助！”
“路见不平拔刀相助，江湖道义本尽所能。”
玉兰稽首道别，“那我先回万府了，告辞！”
何昭瞬间一笑，凝视着玉兰转身离开的背影。
万府依旧平静，玉兰心情跟着舒展了许多。一回到小住的房间，杏儿就开门见山的问道：“公主和何昭上茶楼聊了那么久，现在心情好些了吗？”
“好？好什么好，差点没将我气死。”
“喔，对了，杏儿还有要事跟公主禀报。”
“什么要事？”玉兰问。
杏儿神秘放头出去打探，接着才放心的把门关上，“我见公主与何昭上了茶楼，所以独自回了万府，你猜我回万府时看到了什么？”
“诈尸？”玉兰很感兴趣，“别卖关子，快说！”
“午茶时，我见知府大人支开下人后鬼鬼祟祟的去了食厨，于是我便小心翼翼的伏在窗前打探，我见知府将一颗黑色药丸捣成粉末后放进夫人平日常喝的补汤里。”
“然后呢？”玉兰追问。
“然后我给他来了个调碗之计。药丸是在碗中捣碎的，所以煲汤锅里没问题，趁他取汤勺时我已施法将碗换了。”
“好丫头，学着见识了，没丢我的脸。”玉兰对杏儿大加称赞，杏儿受宠若惊，接着言归正传， “公主，那知府心肠好坏，我们得好好教训他一下。”
“那是必须的，我已有了收拾他的对策。”玉兰显得胸有成竹，星目中霎时燃起正义烈火，“开洪金柜坊局的东家不是他的亲侄子嘛，没有知府大人撑腰，纵借他千个胆子量他也不敢开，今晚我们再去赌坊会会他，如果能掌握他叔侄俩相互来往的证据，管叫他摘了头上那顶乌纱，我要叫那爱权势而不择手段的狗官，尝尝被流放蜀川的滋味。”
当夜间的第一轮明月升起，当万户明灯在犬吠中依稀灭去，当打更人提着铜锣夜敲一更响起，当远处深巷子处浮起朦胧薄烟……玉兰与杏儿换了一套夜行侠客装，一个瞬行转空“嗖嗖”一下进来洪金柜坊局。
“公主该从何处着手？”杏儿轻声问。
“我对这儿不太熟，我们先抓个人来问问。”
“这大晚上的去哪儿抓？天好黑，我怕。”
“胆小鬼！以后别说你是什么仙子。”玉兰说着就空手点燃一支蜡烛，“除了我俩，这个时候鬼才在这里飘荡，多半是在房间休息咯，走！去他们房间抓个人问，问。”
“公主你等等我！”
沿着赌场侧门进入，里面有个四合院式的住宅，玉兰掌着蜡烛小心的贴墙挨门打探，一个堪比雷霆的呼噜声吓得两人一跳，这声音神似猪叫，因而杏儿单纯误解，叹息道：“公主你看他们多奢侈，这么好的庭院也舍得拿来养猪。”
玉兰忍不住大笑， “你怎么那么可爱？这哪是猪叫，这是典型的鼾症。”
“啊？不是吧。”杏儿尴尬得挠头。
“办正事。”
玉兰干脆的退了第一扇房门，缓缓靠近床面时，场景令她俩吃惊，这里不止一个人，而是一群人，少说也有七八个，他们的床是横向连排合并，每人均有一床被褥，他们睡姿迥异，五八八门，杏儿捂脸不忍直视，玉兰则不然，她施法拎走一个大胖子，拉到庭院一棒打醒，那胖子醒来却发现自己成了哑巴，双手双脚被藤条捆着。
“小胖子跟你商量个事呗，姐姐对这地方不熟，你们东家与知府大人来往账簿在哪？我要你带我们去找。”
小胖子使劲儿挣扎，摇头拒绝玉兰。
“别那么倔嘛，何苦为那黑局卖命。” 玉兰从手里幻出一颗假药，恐吓胖子道：“你知道是什么毒药吗？这叫断肠绝命丹，只要服半枚，就会满身长毒疮，一日后，毒液慢慢扩散，你全身开始缓缓溃烂，毒虫会从腐肉中一个个的爬出来，啃噬你肉体，吸食你的骨髓。你看这可是整整一颗，半颗都那么惨，一颗就不必多说了吧。”
杏儿憨笑，蹲下身来搬着胖子的口，“我看我们还是别费力气了，他那么忠心耿耿，不如让他先下地狱开道去吧，把药直接给他吃了。”
这招果然奏效，那胖子全身冒冷汗，意志开始随着恐惧动摇，他恐惧得摇着脑袋，像条毛毛虫似的翻滚挣扎着点头答应。玉兰替他松了绑，跟着他走进藏有账簿的地窖里，这个地窖布置得隐蔽，一般人根本找不着地。若将这里比作一个茶壶，那么的它的布局是以树栽密叶为盖，以周围假山为外壶壁，以一条碎石通道为壶口，而她本身在壶的内壁，里面十分整洁，像个温馨的书房，连只蜘蛛也没有。
“这里尚存一脉妖气，这布局八成跟那狐仙脱不了干系。”玉兰暗暗猜疑。
胖子哀求：“两位大侠，现在可以放了我吧？”
玉兰哼笑，“放了你？当然可以。”她手那么一挥，胖子震得地上巨响，躺在地上就悄无声息的睡着了，玉兰手再一挥，将他秒间送回房间。
“公主找到，我找到了。”杏儿挥簿大喊。
玉兰拿起主账翻看，里面详细记载着叔侄之间流动的钱财，侧账则有部分晋州店商团伙协作的名姓、拨出和收益的记录。
“还想栽赃陷害我，这下我倒要看看那狐仙有多大能力帮你。”玉兰一脸满意的笑，“杏儿咱们走。”
……
“杏儿我先去趟夫人房间，入梦取夫人亲笔信，你明日上马厩选匹良驹侯着。”玉兰吩咐道。
“我不明白公主的意思，公主取夫人亲笔信干嘛？”
“多个人多份力量，有了夫人姑父帮助，办事多半是事半功倍。”
杏儿点头，“我明白了。”
三更铜锣响起。
玉兰入了夫人梦境，以一个仙人的身份，将知府恶行通通给她说了个遍，夫人最终信服，亲笔家书一封交由玉兰，为了取信姑父，她将一枚从小带在身上的贴身玉佩附上。
次日，正辰时分。
玉兰将书信与罪证一并交给了杏儿，交代她道：“你将证据交由何昭去办，这封书信交由枢密副都承旨，到时他自会协助何昭一齐举发万金翎，我行动受限，为了少惹猜忌上身不能常出府，不过那那狗官昏庸愚昧，有贼心没贼脑，若没有狐妖妖术捣鬼到是很好对付，我就先陪他玩玩也无妨。”
“放心吧公主，我会安排好的。”杏儿心有准备，一副只欠东风的样子。
玉兰看着她转身离开的背影，心中波澜此起彼伏。