1923年2月,26岁的朱自清经北大同学的介绍,携家小往温州浙江省立第十中学任国文教员。在次年的寒假,写了四篇散文,《月朦胧鸟朦胧》,《绿》,《白水穄》,《生命的价格——七毛钱》,集为《温州的踪迹》,载于他与俞平伯合编的不定期文艺刊物《我们的七月》。
书中收录的三篇,词语妩媚嫣润,是作者早期的佳作之一,比起他中年以后的写景之作,是比较深情浓艳的,易使少年读者神往模仿。但有时作者对于细节的过于留恋,词藻意象的繁密似乎多过了对象本身的神韵,显得不够洗练和含蓄,但这正是少年心境的特色吧。
其中最有名的是《绿》。梅雨潭位于瑞安境内的雁荡山,至今常有《绿》的读者慕名前往,潭边建有“自清亭”,石碑上镌着《绿》的全文。《绿》写出了年轻诗人对于自然山水温柔的发现、眷恋和赞美,并将这种温情的目光传递给了无数的读者,从此他们也可以用这种目光凝视自然和人生。
《月朦胧鸟朦胧》写友人的花鸟画,月光下的海棠花,栖着一只八哥儿,仿佛在等待卷帘人,在对画的解读中,作者寄托了柔美的情怀。这两篇中流露着作者善意的关心,如“那醉人的绿呀!我若能裁你为带,我将赠给那轻盈的舞女;她必能临风飘举了。我若能挹你为眼,我将赠给那善歌的盲妹;她必能明眸善睐了”;有倾心的交流,如“可爱的,我将什么来比拟你呢?我怎么比拟得出呢”,“我拼着千呼万唤;你能够出来么?……留恋之怀,不能自已”;引人注意的还有联想的美丽,醉人的绿如荷叶,微雨一样飞溅的水花如晶莹的白梅。
而《白水穄》中,以“一片飞烟”“雾觳”“凌虚飞下”“纤手挽着那影子”“幻网”写如纱如烟的瀑布,有着古典的诗意。