财主王德友讲到这里，嵇康问：“乡长本应该主持公道，有什么矛盾？”
王德友说：“问题出在，马玉才和韩树实都有钱！两家都对乡长尹有才使了银子！尹有才也混账，借着调解为名，两家通吃，一会儿说马玉才有理，一会儿又说韩树实有理，闹得两家都不服。”
嵇康问：“那为何不告到县里？”
王德友说：“也闹到县里了，但是县令曹嘉大人不屑一顾，这么小的事情都懒得审理，发回乡里重审。于是乡长尹有才依旧两头受贿，朝令夕改。一会得了马玉才的银子，判韩树实败诉：你修补祖坟无可非议，怎么可以越界取土？先打后罚，让韩树实吃了不少苦头。
后来受了韩树实的贿赂又改判马玉才无理：不就是几筐土嘛，人家又不是不还你，怎么就可以动手打人？先罚后打，同样让马玉才苦不堪言。
乡长尹有才把原告、被告再吃了一遍，两家都不服；正在较量，不料噩耗传来，马玉才的母亲忽然死了！
阴阳先生说，马玉才的母亲突然死亡，与祖坟的风水被人破坏了有关，马玉才一听更是暴跳如雷，准备倾家荡产，也要平了韩树实家的祖坟！
马玉才拿出大笔银子找买死士，准备由他们出面，强行去铲平韩家的祖坟，报仇雪恨；韩树实也不甘示弱，也拿出银子收买壮士，誓死要保卫自己家的祖坟，两家暗暗较劲，表面风平浪静，暗地里波涛汹涌，一触即发。”
嵇康听财主王德友说完，对他说：“王德友，这事既然我已经碰上了，必须过问，你带我去乡长家。”
王德友大喜，领着嵇康很快走到乡长尹有才家；尹有才看了嵇康的官印，吓得战战兢兢，此人五品，比县太爷还大！
尹有才连忙让座看茶，嵇康命他立刻派人，去传马玉才和韩树实。
随后嵇康让尹有才又找来几个乡邻，询问了他们的看法，作了调查，弄清了纠纷的来龙去脉。
过了一阵子，马玉才和韩树实都来了，嵇康语重心长地说：“纵观这起纠纷，确实因小事引起，两家都有过错；乡里乡亲的，本应和睦友爱，可你们两家却打得头破血流，缠讼了许久，浪费了许多银钱，实在不值！我也不会收你们的贿赂，只要你们即刻息讼，握手言和，回去各自经商，把日子过好！”
马玉才占理，说是事情由韩树实擅自挖掘自己家的祖坟而起，不肯就此罢休，表示定要向官府讨个说法，至少要让韩树实当堂道歉，并赔偿这些日子打官司做不成生意的损失。
韩树实也不认为自己理亏，是你马玉才先动手打人，才造成流血冲突，才打了这么久的官司，双方都有人受伤，都有损失；既然你马家要上诉，我姓韩的奉陪到底！
嵇康想了想，算算日子，明日就是清明了，就说：“你们两家都有道理，倒是本官判决轻率了。来人，将韩、马两家涉事的全部暂行收押，待我重新调查取证，然后精研律条，细细对照，再行判决！”
乡长遵命带着人把马玉才父子和韩树实父子都关押起来，一边安排酒饭，招待嵇康。
嵇康有心留下了结此案，也就不再客气，和乡长喝酒叙谈，过了一夜。
第二天，嵇康一大早就让乡长派出两个人，去韩、马两家相邻的祖坟上察看。
到了晌午时分，两个人回报，韩、马两家几乎是同时，都有人去上坟了，而且全是女眷！
嵇康暗暗欣喜，果如所料！
嵇康让乡长派人把马玉才父子和韩树实父子都带来，领着他们出去，往两家的坟地而去。
马玉才和韩树实一路上问这是去哪里？嵇康一概不答，只是催他们快走。
走了一阵到了那处水洼地，老远就看见外面围了一大堆人。
马玉才父子和韩树实父子全都面面相觑，也知道今天是清明节，但是被嵇康下令羁押了，无法回来上坟。
两家父子都挤进人群，一看眼泪直流！
马家和韩家祖坟前，跪着一地大大小小的妇女，一边摆放祭品，一边烧香烧纸祭奠，全都哭哭啼啼、
周围的乡民都在看热闹，两户人家都是女眷上坟祭祖，男的一个不见，还从来没有见过。
马玉才父子和韩树实父子看得涕泪交流，觉得对不起先人，都惭愧地跪下，对着祖坟磕头。
嵇康趁机调解说：“马玉才，韩树实，你二人并无大的过节，仅仅为了挖取坟地的几筐土，何必弄得水火不容？打官司相互比着送礼，争气损财，弄到最后上坟都没人上，只有女眷去祭祖，岂不让人笑掉大牙？不如趁此清明大节，彼此放弃仇恨，各自罢讼，回去祭祖去吧！”
马玉才和韩树实都是放声大哭，觉得对不起先祖，各自点头答应，互相不追究了。
于是两家息讼，成为一方的美谈。
处理完这件事，嵇康骑马回到县衙，却看见县令曹嘉在看一叠文书。
嵇康凑过去看看，曹嘉一见嵇康，笑道：“你来得正好！县里又出奇事了，你看看这上面写的什么！”
嵇康接过来一看，全是密密麻麻的蝌蚪字，奇形怪状，看不出来写的是什么。
嵇康问曹嘉：“这是哪来的？”
曹嘉说：“一个书生送来的，他无形中自己写下了这么多奇怪的文字，却不认识，就送来县衙，我看也也不懂，就让他先回去，恰好你回来了，让你看看。”
嵇康沉吟道：“到底是个什么经过？你给我讲讲？”
曹嘉点点头说：“洛阳城里有陶定坤，是个书生，家住城东的城隍巷，他的宅院与城隍庙仅一墙之隔；陶定坤的书房在阁楼上，开窗俯视，就能将城隍庙内里的景物看得十分清楚。
最近城中有个叫倪老五的捕快，死了一天后突然又复活了过来，向家人交代后事；别人问他，你都死了，为何还能还阳呢？倪老五说，那阴差怜惜我也和他一般是个公门中人，又经不住我的下跪哀求，所以才允许我短暂的回阳多活一日，把后事安排一下。
果然到了第二天，倪老五又死去了，这件事一时在城中盛传，陶定坤听了后，也暗觉惊奇。
前些天晚上，月色明朗，亮如白昼，屋外风清云淡，好个夜色！
陶定坤在书房做完功课后，放松一下，推开窗户欣赏这难得的月色。
突然，他见对面城隍庙的院中有一人，看衣着像是个公门中人，穿着差役的服饰，正趴在台阶上借着月色抄写着什么！再看他写字的模样很是笨拙，仿佛十分吃力的样子。
陶定坤见了好生奇怪，心想，这是什么人，为何大半夜的在城隍庙中做抄写这样的事情呢？
一连几夜，陶定坤都看见那差役在城隍庙院中抄抄写写，但从没看见过他几时来的？又几时去的？心中十分疑惑。
第四天晚上，陶定坤从窗户里又看见那个差役在城隍庙院子里抄写，就站在窗户后面招呼他。
差役见状便走了过来，站在陶定坤的窗户下面和他说话；陶定坤问他，你是什么人？为何半夜了还在此处忙碌？又在抄写些什么呢？那差役只是说，只因私放了犯人，大人罚我在此处抄写律条，但我并未入过学堂，这些字对于我来说实在是太难了！
陶定坤见他话语中百般无奈，表情滑稽又带着一丝忧虑，一时忍俊不住，轻轻笑出声来，就半开玩笑地对他说：“拿过来，在下可以为你代劳！”
那差役面露喜色，将手中抄写好的簿册递给了陶定坤，陶定坤打开一看，只见那字如鬼画符，实在不能辨认，忍不住笑了起来。
差役低下了头，仿佛十分惭愧的模样；陶定坤一看，觉得嘲笑他太不应该了，便很诚恳的对他说：“你将律条的书都拿过来，我替你抄写，三日后便可来取。”
差役听了后，很高兴地将手中的书册交到陶定坤手中。
陶定坤就着月光一看，那书名为《阴律纲要》，打开一看，记载的都是善恶生死因果奖罚，于是惊讶地问道，这不是阴司的律法吗？
差役回答说是的，我是城隍驾下缉拿司的差吏，之前有个阳世的差吏突然死去，哭求我让他回阳一日交代后事，我见他和我一般是个缉捕犯人的差吏，便一时心软答应给他一天时间。城隍爷知道后，就罚我抄写阴律十遍，你若是害怕，我也不会强求你的。
陶定坤起初有些害怕，但看见他一副可怜的模样，长相也和常人无异，渐渐就没了恐惧，于是说：“既然答应了你，如何能反悔？请到约定的三天后晚上来取。”
阴差拜谢道别，各自回去。
陶定坤将《阴律纲要》放在阁楼中就去睡觉了，第二日想去抄写时却看不见了！他十分惊慌，到处寻找，却遍寻不见，问了家人都说不知道！
可是等到了晚上，那本《阴律纲要》却又出现在书桌上，这时候陶定坤才知道，这些阴间的物品只能在晚上才能出现，只好晚上抄写。
无奈字数不少，又要抄写十遍，熬了三个通宵才将阴律抄写完毕。
到了约定的时间，阴差前来取书册，对陶定坤说，我没有阳世的钱财可孝敬你，只能在言语上对你表示感谢之情，万勿见怪！
陶定坤忽然好奇心起，说：“我对自己的寿命很是好奇，你能不能想法子把生死簿弄来让我看一看？”
阴差顿时面露难色，说：“生死簿我见到的机会不多，在地府阎王爷手里。只有等阎王爷派黑白无常来此办案拿人，才会带来生死簿对照。只有等黑白无常出去抓鬼魂了，我才有短短的时间接触到生死簿！要不我去弄些钱给你吧？比弄生死簿容易多了！”
陶定坤闻言笑道：“休提钱财，君子之交淡如水，生死簿的事情不好办，就当我没说。”
阴差又作揖拜谢，很高兴地离去。
过了几天夜里三更，陶定坤早已熟睡，忽然觉得有人推自己，大惊之下吓得醒了过来，一看是阴差站在床前。
只见阴差神色慌张，急急忙忙地说：“快！我受了你的大恩，一直无法回报！今天地府里的黑白无常终于来了，说是奉命抓走寿尽之人的鬼魂，把生死簿放在城隍庙里，等抓到了鬼魂回来核对。城隍爷命我保管，我想起你的嘱托，就偷出来给你看看！你最好抄录下来！”
陶定坤大喜，一骨碌从床上爬起来，展开现成的纸笔就抄录。
生死簿上都是蝌蚪文，一个字也看不懂，陶定坤抄了一阵有些疑惑，问阴差：“这本生死簿很薄啊？这上面真的记着天下人的生死吗？”
阴差催促道：“快点抄录，最多五更天，鸡叫前我必须把生死簿拿回去，不然就露馅了！你手上抄的这本生死簿，当然不可能是管天下人的生死簿，这上面仅仅记录着洛阳人的生死。”
陶定坤一听来不及多说话，挥毫急抄，终于赶在五更天之前抄录了一份。
阴差慌慌张张地带着拿来的生死簿走了，从此再也没有出现。
而陶定坤费尽脑汁研究抄下来的生死簿，却一个字也看不懂，听说嵇康法力通玄，就拿来衙门，悄悄地找嵇康请教。
嵇康听曹嘉讲完，仔细端详自己手里拿着的簿册，原来是抄录下来的生死簿！
嵇康也一个字都看不懂，就对曹嘉说：“我要拿回去慢慢研究，等我把上面的字弄懂了，再告诉那个书生陶定坤。”
曹嘉点点头，送嵇康出了县衙，各自回去。
嵇康到家后，冥思苦想，也看不出这本抄录的生死簿上写的什么。
嵇康吃了晚饭，吃着饭也捧着这本蝌蚪文研究，曹莹好奇地拿过来看了看，也是莫名其妙，问嵇康这是什么书？嵇康笑而不答。
吃过饭，嵇康决定继续研究，就独自去书房睡了；可是捧着簿册坐着看累了，也毫无头绪，索性躺到床上，就着烛光继续看。
迷迷糊糊中，嵇康睡着了，手一松，那本抄录的生死簿也掉在了地上。
忽然有两个衙役模样的人来请嵇康，嵇康一骨碌爬起来，看看衣服没脱，站起来就往外走，说：“你们两个是曹嘉大人派来的吧？连夜来请我，莫非县里出了大案？”
两名衙役笑笑，也不答话，只是低着头走路。
嵇康跟着他们出了门，一路走着，问出了什么案件？两名衙役还是不说话。
嵇康看看周围景物大变，不像是洛阳城里的街道，于是站住脚步警惕地问：“你二人到底是谁？怎么我看你们两个眼生？”
两名衙役忽然转身，诡异地一笑：“大人，我们是地府的衙役，你当然不认识！是阎王爷派我来请你的，跟我们走一趟吧！”
嵇康大吃一惊，问：“难道我阳寿已尽？”
两名衙役笑而不答，转身继续往前走。
嵇康看看身侧，炼妖剑因为睡觉没挂在腰里，但是自己法力仍在，也不惧他，就跟着走了过去。
走了一阵，前面出现一座城池，跟人世间的城池差不多，只是到处黑黝黝地，伸手不见五指，只有城门口挂了一对红灯笼，勉强有些亮光。
嵇康正看得入神，忽然城门大开，里面有人喊：“阎王驾到！”
嵇康一震，注目细看，一个身穿王袍冠冕的王者，脸带微笑，一身威严地走了过来。
嵇康连忙上去跪拜，口称大王；阎王却伸出双手扶起嵇康，亲自带路，走进城门，进了不远处的一座大殿。
嵇康举目四顾，地府里就是黑了许多，其他地方和人间几乎一模一样！
早有阴差送上茶来，嵇康也把害怕，端起来品了一口，却说不出是什么滋味。
阎王笑道：“故友别来无恙乎？很快又要相见了！”
嵇康一怔，问：“大王与我有旧？我怎么一点都不知道？”
阎王笑道：“用不了多久你就知道了，如今你为肉身束缚，前世的功力和记忆都没有恢复，等你下次来这里，你就明白了！”
嵇康心中一震，问：“大王，您的意思是说我命不久矣？”
阎王笑道：“你手里拿着的抄录的生死簿上，就有你的记载，何不自己翻看？不瞒你说，地府的律法何等森严，怎会把生死簿遗落？其实是我安排的，以此机会引你来见上一面，提个醒。”
嵇康一听，急匆匆地一摸，怀里还真带着那本陶定坤献来的簿册！
嵇康连忙翻阅，刚打开时还是蝌蚪文，阎王微微一笑，将手一挥，一阵紫光闪过，簿册上现出字来！
嵇康大喜，急忙翻阅，上面记录着洛阳城所有人的生死！
嵇康一目十行，先找到了陶定坤的条目，写着陶定坤，寿七十，无疾而终。
继而找到自己的名字，嵇康，一看却大惊失色！
上面写着，嵇康，寿四十岁，被斩首！
嵇康浑身一震，问阎王：“阎王爷，这上面会不会写错了？我还剩一年的寿命了？又有谁敢将我斩首？请大王指点迷津。”
阎王爷微微一笑，说：“天机不可泄露，你素有慧根，只是如今没有回复前世的记忆而已。六道众生，生生死死，死死生生，生死有什么可怕呢？你过去世和今生做了无数的好事，你最终必定是个正果，今生被斩首，只是还了过去世的杀业，你与佛法有缘，地藏菩萨才命我来指点你一番。你也无须害怕，回去后该干嘛还干嘛，我已请示过地藏菩萨，以你今生的善功，赐你斩首时毫无痛苦！”
嵇康听得云里雾里地，追问为什么要斩首？是何人斩首自己？
却忽然周围一片黑暗，阎罗王和阴差们都不见了，周围一点亮光也没有，漆黑一片！
嵇康大惊，连忙站起来，凭着记忆中的路径往外走，没走几步却脚下一绊，摔倒在地。
说也奇怪，那地上竟然像是空的，嵇康如同摔在里云雾里，身不由己地往下坠落、坠落……
嵇康心里大急，连忙念动咒语使用法术，谁知一点用也没有，嵇康重重地摔了下去！
嵇康无助地挣扎，用尽全力把身子往上一挣，忽然身下一震，碰到了东西；嵇康一惊，骤然醒来，却发现自己躺在床上睡着了，额头上出了一层冷汗！