小翠想了想说：“我尾随薛公子到达小石桥时，宋公子还没到来，我正想骑马过去劝劝他，忽然薛公子转身对我说：‘小翠，我知道你一直跟着我，我也正要请你来做个见证！今天我和宋祖玉赌赛，谁赢了谁就可以娶你，你必须答应！’。
我还没来得及回话，忽然一骑红马向我骑来，马上一人正是宋祖玉，遥遥地喊：“小翠，真是你吗？你怎么跟薛耀祖在一起？”
薛宝义忽然问：“小翠，你说你们三人遇见了，可有旁证？”
小翠说：“当时就我们三个在场，哪有什么旁证？”
王广冷冷地说：“薛管家，现在是本县推问案情，你莫要多嘴，小翠你继续说。”
小翠说：“是，大人。宋祖玉正要骑马过来和我说话，忽然薛耀祖发了疯似的催马上前拦住，一把将宋祖玉拖下马来，两人扭打到石桥上。
我连忙催马上前呼喊他们二人不要动手，有话好好说；忽然薛耀祖从怀里掏出一把寒光闪闪的匕首说，宋祖玉，上次输给你我不服，我们再来赌赛一回，谁赢了就娶小翠！
说着薛耀祖自己把自己左手小指切了下来，说是补上次的帐，然后把匕首递给宋祖玉切手指！”
王广问：“小翠，这么说是薛公子首先动手？逼宋公子切手指？”
小翠点点头说：“是的大人，当时宋公子下不来台，接过匕首狠狠心也切下一根手指，却疼得脸都变了形，血流如注。”
司马师忽然插花：“慢着，小翠，你说宋公子血流如注，他是怎么止血的？”
小翠立刻会意过来，说：“大人，宋公子家里是开药材铺的，他随身带着金创药并不奇怪，并不是说他有预谋去和薛公子拼命。”
司马师沉吟不语，过了一会，王广说：“小翠你继续说。”
小翠继续说道：“宋公子切下了无名指，薛公子并没有放过他，而是夺过匕首切下了自己的无名指，狞笑着又把匕首递给宋公子。宋公子被逼无奈，强忍剧痛再次切掉左手的中指；谁想薛公子还是不肯罢手，抢过匕首一次切掉了左手两根手指！”
薛管家忽然插话说：“小翠，你在公堂上说话可要负责任！照你说的，我儿子和宋公子为了争夺你，比赛切手指头，跟个儿戏似地！十指连心，难道切手指头不疼？你亲眼看见他们切了吗？”
小翠说：“薛伯伯，等我讲完你就相信了。宋祖玉切手指是疼得死去活来，脸无血色！可您的儿子使诈！他不知道从哪里弄到了麻沸散麻药的方子，提前服用了麻沸散，所以刀切在手指上是不疼的！”
司马师忽然插话：“小翠，你认识麻沸散？你怎么知道薛公子提前饮用了麻沸散？”
小翠眼珠连转，说：“我一介妇孺，当然不懂麻沸散，是宋公子发现的！他离薛公子不远，两人互相传递匕首割指头，他闻到薛公子身上有股奇怪的药味，而且薛公子割完手指若无其事，所以他就起了疑心，推断出薛公子是服用了麻沸散！”
司马师突然打断小翠：“慢着！你说是宋祖玉推断出是麻沸散，为何不见宋祖玉来大堂？王广大人，要立刻传宋祖玉来对质！”
王广说：“司马大人，现在是审问证人，如果把被告提来一起问，他们极有可能串供，分开审问，这是规矩！”
小翠继续说：“宋公子家学渊源，早就怀疑薛公子切指不疼有鬼，当薛公子连切左手中指和食指时，宋公子终于想通了，薛公子服食了麻沸散！
宋公子先后切去了三根手指，左手只剩下拇指和食指，疼得胳膊直抖！现在忽然发现薛公子使诈服食麻沸散，自然气得暴跳如雷，破口大骂薛公子。
薛公子一看宋公子不肯再切手指，勃然大怒，冲过来就拳打脚踢宋公子。”
嵇康忽然插了一句：“小翠，你确认看到了薛公子先动的手？”
小翠点点头说：“是的，薛公子平时就是火爆脾气，一看宋公子识破他的计谋，恼羞成怒，冲上去就打。”
王广问：“小翠，此刻那柄削铁如泥的匕首在谁手里？”
小翠说：“最后割切手指的是薛公子，宋公子识破了他的计谋，自然不肯再切手指，匕首还在薛公子手上。
薛公子冲过去痛打宋公子，手上匕首乱刺，已经是情急拼命。
宋公子身体比薛公子灵活，地形又熟悉，在小石桥上不住地奔跑，躲避匕首。
饶是如此，宋公子的衣服还是被匕首划破，幸亏我大喊住手，薛公子犹豫了一会，才没有刺到宋公子。
薛公子最终还是追了上去，宋公子被逼到了小石桥上，背倚石头桥拦，已经无路可退！
薛公子一匕首刺去，宋公子急忙侧身一闪，用双手按住薛公子持匕首的那只右手，用力在石头桥栏上猛磕！
薛公子负疼，手一松，匕首被宋公子夺去。
薛公子大惊，急忙双手齐用，来夺宋公子手中匕首。
但是薛公子吃亏在左手只剩大拇指，用不上力，只有右手去夺匕首。
宋公子双手紧握匕首，用力一夺，匕首到了自己跟前；而薛公子右手拽住匕首不放，被拖到宋公子面前；薛公子收脚不住，直望宋公子怀里扑去，索性用头一挺，力撞宋公子。
宋公子被撞得头疼，双手下意识地一划，想推开薛公子，却忘了手中拿着削铁如泥的匕首，一下子就砍掉了薛公子的脑袋，脑袋扑通一声掉进河里。”
薛管家薛宝义忽然大叫起来：“不可能！一派胡言！我儿子怎么会把脑袋送到匕首上去？！明明是你们杀了我儿子，再来串供！”
司马师也喝道：“牵强附会，一派胡言！元凶宋祖玉何在？为何不见他出堂受审？！”
嵇康笑道：“司马大人，你做官多年，哪有被告和证人一起出庭受审的？你就不怕他们串供？”
司马师一时语塞，转头对王广说：“王县令，此事还有蹊跷，那宋府的管家宋老实怎么会把薛公子的无头尸体运去山洞抛尸？为什么不立刻报官？疑点重重！”
王广点头说：“我正要审问此事，司马大人且宽坐听审。”
司马师无语坐回到椅子上，王广继续问案。
宋老实在一旁跪了许久，腰酸腿痛。
王广一拍惊堂木，“啪”地一声，问：“宋老实，你为何把薛耀祖的尸体连夜抛尸？是受谁人指使？还不从实招来？！”
宋老实磕了一个头说：“大人容禀，小人在宋家做了一辈子家奴，三代老爷都对我不错！
那天宋祖玉公子回家，我看他衣服上溅满了血滴，手上包扎着纱布，脸色惨白，一副魂不守舍的样子，我大吃一惊，忙问其故！
因为宋祖玉从小是我带大的，和我特别亲，所以见了我就嚎啕大哭！
我连忙抚慰他，问他出了什么事？
宋祖玉就一五一十地告诉了我事情的经过！
我一听也吓得不轻，弄出人命来了，这可怎么得了？
宋祖玉问我，他父亲在不在家？我告诉他，老爷出去访友了，临走时说要两三天才回来。
宋祖玉就哭求我想想办法救救他，我看他哭得跟个泪人似地，心中不忍，就问他凶杀案有没有人在场看见？
宋祖玉说，只有他喜欢的青楼女子小翠一人在场，看见薛耀祖头颅被砍掉，早吓得骑马逃回家去了，以他和小翠的关系，小翠应该不会去告发。
我想了半天，让宋祖玉赶紧去找小翠，让她千万不能报官；然后我带着自己的亲儿子去了小石桥，打水洗地，把血迹都洗掉，连尸首都冲了个干干净净；然后趁着夜色掩护，把无头尸体运到偏僻的山洞里抛尸，指望不会被人发现，过些日子就烂掉了，再无对证。
谁想过了几天老爷回来了，我不敢隐瞒，禀报了老爷；老爷大发雷霆，命我把尸体立刻从山洞里运回原处，然后带着宋祖玉就来衙门投案自首了。”
王广听完，命衙役去签押房把坐着休息的证人宋掌柜带来，命他复述一遍案发的经过，果然与宋老实说得不差。
王广一拍惊堂木说：“大胆宋老实，知情不报，掩盖杀人凶案，必须法办！衙役们，把小翠和宋老实分开关押，宋掌柜无罪，当堂释放。”
衙役们一声应诺，把三人分开带走，司马师开口了。
司马师问王广：“王大人，杀人偿命，自古如此！宋祖玉杀了薛耀祖，你快快把他带上来审问，判个斩立决吧！”
王广拱手说：“司马大人，事情没有这么简单。宋祖玉杀了薛耀祖，是薛耀祖找上门去挑衅，宋祖玉在手指被伤了三根的情况下失手杀了薛耀祖，依照刑律应该判为误杀，不宜判斩立决！待我行文给上宪，由上宪做主。”
司马师怒道：“王广！你做的什么县令？杀人抛尸，连头颅都找不到了，还不判死罪？”
嵇康接话道：“司马大人，不可咆哮公堂，让别人看笑话。事情的起因是因二人争风吃醋，罪魁祸首是小翠；那么小翠又是销金窟的头牌，销金窟是谁在幕后主使经营的呢？真要追查下去，怕是司马大人也难以置身事外吧？”
司马师一时语塞，前思后想，黯然坐回到椅子上。
薛宝义忽然大哭起来：“你们都有道理，难道我的儿子就白死了吗！呜呜呜……我可怜的儿子，死后连个完整的尸体都没有，我，我，我……”
薛宝义越哭越伤心，忽然一口气上不来，一头栽倒在地。
司马师急忙站起来，走到外面喊来跟随的家奴，把薛宝义抬回府去将养，一边沉着脸走到公案前，问王广：“王大人，你果真不判宋祖玉死罪？我司马家的面子也不给？”
王广不卑不亢地说：“司马大人，国法无情，我已经把案卷呈报给上宪，若宋祖玉依律当斩，我也不会包庇；若宋祖玉罪不该死，那么由刑律裁决吧！”
司马师冷哼了一声，拂袖而去！
嵇康建议王广增加些衙役，把守死囚牢，实质上是把宋祖玉保护起来。
王广又暗中去见宋祖玉，让他供认杀人的经过，和小翠说得几乎一模一样。
做完这些，王广立刻命书办把一应文书口供整理，上报刑部，等候裁决。
嵇康告辞出来，特地去了趟宋掌柜家，安慰安慰他。
宋掌柜正躺在床上唉声叹气，宋祖玉闯下大祸，生死未卜，自己也无心做生意了，全家笼罩着一片愁云。
忽然宋夫人面带泪痕走进来说：“老爷，嵇大人，离我家不远有座黄石山，山上有座山神庙，很是灵验！
庙中香火鼎盛，每日前去焚香祈愿之人络绎不绝；但是山脚下的村民却对此庙又敬又怕，因为庙中供奉的山神是非不分，凡是焚上三炷香，无论许下何等丧尽天良的愿望都会应验，哪怕是杀人放火也是如此。
我们左右不知道儿子会怎么样，何不前去祷告一番，祈求山神庇佑？”
宋掌柜听了眼睛一亮，起来就要出发，忽然想起嵇康来探望自己，歉意地向嵇康告辞。
嵇康说：“对什么愿望都有求必应，这个山神怕不是个善茬！左右无事，我陪你走一遭如何？”
宋掌柜大喜，急忙令家奴备好两匹快马，一路疾驰而去。
骑了一个时辰，到了宋夫人所说的那座黄石山，山石光秃秃地，树木稀少，黄色山石比比皆是，看上去很是荒凉。
山也不是很高，山顶却遥遥看去有座山神庙，山道上不住地有人上山进香。
嵇康看看山势陡峭，就和王广在山脚下找了户人家，把两匹马寄存在他家，二人徒步上山。
宋掌柜站在山脚下，仰望山道崎岖，还有些曲折，就问道与那户寄存马匹的人家。
那户山民手指着门前说：“你们看，那边过来的一个青年男子，名叫胡纯华，是个孝子。
他的老母患病三年了，他一直在床榻前悉心照料，但是母亲的病越发严重，已是无药可治；胡纯华本来对鬼神敬而远之，现在无奈之下，前几天就想尝试一下，决定去山神庙中祈愿，希望母亲能够好起来。
你们看他跨着个篮子，摆着香烛供品，必定是上山进香去的，你们跟着他走，省得问路。”
嵇康和王广一听，谢过山民，跟着胡纯华一路上山。
胡纯华一路心事重重，也无心搭理二人，低着头只顾登山赶路。
那山神庙在山顶上，山路崎岖，很是难走；走到庙前已是午时，胡纯华来到庙中，却见庙中已有一人叩拜神像，乃是自己的邻居王员外，正在还愿。
王员外把瓜果菜肴供上，又虔诚地点上了三炷香，恭恭敬敬朝着那山神像叩了三个头，祷告一番。
完毕后王员外站起来，听到身后传来脚步声，回头一看，认得是邻居胡纯华，显得有些心虚，说道：“前几日家中妻子身体有恙，来许了个愿，望她早日康复，果然应验了，故今日前来还愿，胡老弟也是来祈愿的？”
胡纯华点了点头，却并未与他搭话，心中对他颇为鄙视。
因为王员外经营着一家米店，但是为人刻薄，做生意又好短斤少两，故而生意并不好；反之对面的李家米店掌柜为人友善，好行善事，做买卖也实诚，所以生意兴隆。
但就在几日之前，李掌柜忽患重病，没过多久便全身发黑，一命呜呼了，米店也随之倒闭。 自此以后王员外独家卖米，生意蒸蒸日上；但是之前曾有人看到过王员外到山神庙焚香祈愿，因此传言李掌柜之死与王员外脱不了干系。
起初胡纯华还不大相信传言，但今日撞到了，王员外的一番话明显是此地无银三百两，他那婆娘明明几日之前还与人骂街，身体好得不得了，哪有什么恙？所以胡纯华格外相信李掌柜的死与王员外找山神祷告很有关系！
嵇康和宋掌柜跟随着进了山神庙，宋掌柜已经在山神庙外请了香烛，进来准备进香，一看胡纯华站着发愣，就问他怎么不上香？
胡纯华回过神来，连忙跪倒磕拜山神像，祈求母亲早日康复，然后走到庙外，坐在树荫下石头上休息。
宋掌柜虔诚为儿子祷告一番，心里忐忑不安，也走出山神庙休息一会，就与胡纯华攀谈了几句。
偏偏宋掌柜认识亡故的卖米的李掌柜，无意间与胡纯华谈起李掌柜，得知他暴病身亡，嗟叹不已。
胡纯华说出了自己的疑惑，那刚刚离去的王员外和李掌柜，同行就是冤家，王员外又来山神庙祷告过，邻居们大多怀疑是王员外诅咒了李掌柜！
嵇康愤然说：“如果这山神有求必应，而不管祷告者祈求的是什么，如此行径与妖邪何异？现在是吃饭时间，香客极少，待我再去庙里仔细察看！”
嵇康快步上前，推开虚掩的庙门，一看顿时怔住了！只见殿中长梁上，一条几丈长的蜈蚣正悬挂着身子于长梁上，探头吸食那香案上的香火和供品！