郡主孙尚香中意刘备,听说有人埋伏要害刘备,怒火中烧,走出大殿就把副将贾华拖了进来。
贾华知道郡主会武艺,又是吴侯之妹、国太之女,丝毫不敢挣扎,被拖到国太面前。
贾华连忙跪倒,给国太磕头。
谁知这一跪,怀里藏的斧头“当啷”一声掉落地上。
孙国太看见斧头,心中大怒,喝道:“大胆贾华!今日相亲,大喜之日,你胸怀利刃,是要杀刘备,还是要杀老身?还是要杀吴侯?”
贾华一吓,连连磕头,偷偷看看孙权,孙权把眼睛一瞪!
贾华这下慌了,吴侯推脱责任,不便讲情,看来自己要做替死鬼了!
果然孙国太怒喝道:“来人!把贾华拖出去,斩首示众!”
贾华大惊,磕头如捣蒜,连喊饶命。
东吴文武官员见国太发怒,都不敢开口,谁要求情,谁就可能被国太误会成同谋!
眼看贾华被拖到门口,要拖出去斩首,赵子龙及时上前对刘备使个眼色。
刘备明白,上去跪着对孙国太说:“国太,东吴事务,刘备本不该插嘴。只是今日是个大喜的日子,大家都很高兴,可否看在刘备薄面,暂且饶过贾华一命?”
孙国太欣喜地点点头,说:“皇叔果然仁义!放了贾华,重打二十大板,赶下山去!若再起歹心,立刻取你项上人头!”
贾华被拖到殿外,重打二十大板,打得鬼哭狼嚎,打完后抱头鼠窜。
孙国太处置了贾华后,吩咐继续饮酒。
赵子龙忽然对刘备说:“主公,情形不对!”
刘备一愣,问:“子龙发现了什么?”
赵子龙说:“在场饮酒的东吴武将,有好几个大将不在场!我刚才注意看了看,丁奉徐盛、韩当周泰、蒋钦陈武等,起码有七八个大将不在!他们肯定是去埋伏了,要对主公不利!”
刘备沉吟片刻,说:“甘宁我派人送过礼给他了,他在这里饮酒,你何不去探探他的口气?”
赵子龙点点头,拿起桌上空酒杯,斟了一杯茶,走过去敬甘宁说:“甘将军,子龙不胜酒力,以茶代酒,敬将军一杯。赤壁之战,子龙对将军多有得罪,如今两家联姻,还望将军冰释前嫌。”
甘宁连忙举杯站起,笑道:“子龙将军言重了,彼时各为其主,有什么得罪?将军武艺过人,兴霸佩服,这杯酒我敬将军!”
两人举杯相碰,赵子龙小声问:“丁奉等将为何不见?”
甘宁一愣,看看周围,小声说:“都督安排他们办事去了,请皇叔小心!”
赵子龙明白,旁边有人,甘宁不便多说。
赵子龙回到刘备身边,说:“主公,果然周瑜有埋伏!此刻起,子龙半步不离主公!”
刘备却笑笑,说:“子龙,我已安如泰山了。”
赵子龙问:“主公何出此言?”
刘备小声说:“刚才去把贾华拖进来的宫女,我猜她就是孙尚香!你想,贾华好歹是个将军,哪个宫女敢去拖他?又怎么拖得动他?贾华被拖进来,一点不敢挣扎,必定是这宫女身份尊贵,地位比他高!想来想去,只有孙尚香符合这个条件。”
赵子龙大喜,说:“主公英明,看来孙尚香对你印象不错,这才替你出头。有孙尚香护驾,主公无忧矣!”
孙国太慢慢饮酒,不时地看刘备,眼中满是喜悦。
孙尚香刚才怒擒贾华,心知身份已经暴露,被刘备看出来了,反而不好意思,垂着头站在孙国太身后。
孙尚香本想先回去,但是转念一想,周瑜多谋,可能还要陷害刘备,就先不走了。
孙国太看看孙权和刘备,彼此比较冷谈,很少敬酒。国太心知,二人都互相防备,彼此猜忌,有隔阂。
国太开口说:“孙权,刘皇叔远来是客,你何不陪他出去走一圈,看看北固山的风光?”
孙权向来孝顺,对母亲言听计从,连忙站起,请刘备出去观光。
刘备心里明白,国太是希望他和孙权联络联络感情,彼此亲近。
二人走出甘露寺,站在山顶俯瞰景色,山下南徐城的景色尽收眼底。
只见街道上人来人往,车水马龙,商贾云集,井然有序。市井闾巷里炊烟袅袅,乡邻交谈,其乐融融,安居乐业。城郊外阡陌相连,良田纵横,农夫挥锄,耕牛犁地,一派升平。
再看长江江面,渔帆点点,樯桅穿梭,渔网漫撒,渔夫开颜。
刘备不禁有感而发:“北人善骑马,南人爱驾舟,果然不差。”
这是触景生情的一句实话,孙权却多心了,认为刘备是暗讽他不会骑马!
孙权命令牵两匹马来,要和刘备赛一赛马。
刘备一惊,心想这孙权真是心眼细,倒和周瑜差不多了!自己随口一说,他就要赛马。不过刘备心中有数,自己常年征战,平时就是不打仗,每天也要骑上几圈。因为骑惯了战马的人,要是长期不骑,大腿两侧会长出髀肉,行走不便。现在孙权要比,自己自然不能示弱,纵身上马。
孙权一看,也飞快地上了马,二话不说,打马扬鞭,就冲山下骑去。
刘备一看,急忙打马就追!
好在山路较宽,二人连连催马,并驾齐驱,战马奋蹄疾驰,风驰电掣一般往山下奔。
刘备毕竟经常骑马,骑术略胜一筹,眼看到了山下。
刘备心知孙权好胜,不想扫他的兴,有意勒了勒缰绳。坐骑会意,停顿了一会儿。
孙权一心取胜,急急打马,冲到山下,转身一看,刘备的马也到了,比他的马只差一个马头的距离。
孙权哈哈大笑,心里非常得意。
刘备淡然一笑,说:“吴侯果然非同常人,骑术精通,佩服佩服。”
孙权笑道:“皇叔承让了,平心而论,是我先打马起步的,现在只差一个马头的距离,算是平手吧,呵呵。”
二人下马散步,让战马歇一会。
刘备漫步来到江边,见江边有不少巨石,经过江水的连年冲刷,加上风化,已经腐蚀。
刘备心中暗暗祷告:“苍天在上,我刘备问天买卦,若此次过江,能够娶得孙尚香,平安回归荆州,成就霸业,则我一剑砍下去,石头一分两断!若不能遂意,死在东吴,则石头不开!”
祷告完,刘备猛然拔出佩剑,是一把宝剑,狠狠地一剑砍去,面前的巨石火花四溅,“呛”地一声,巨石一分两半!
刘备大喜,面露得意之色。
孙权心中纳闷,问刘备:“皇叔,为何无故剑劈石头?”
刘备说:“备心中有事,委决不下,因此劈石卜卦,看能不能成功。”
孙权思忖,对刘备有利的事,必定对我东吴不利,我不能在气势上输给刘备!
于是也拔出宝剑,心中祷告:“苍天在上,后土在下,我孙权将来要是能够夺回荆州,大败刘备,兴旺东吴,则剑落石开!若不能,则剑断石头不动!”
孙权也奋力劈了一剑,也是“呛”地一声,巨石一分两半!
其实这并不奇怪,巨石立在江边,风吹日晒,年代久远,早已风化。外面虽然是岿然不动,内部已经松脆,加上刘备和孙权用的都是宝剑,腕力又足,一剑劈下,石头断开!
孙权笑了一会,试探地问:“皇叔心中所想何事?可能告诉孙权?”
刘备笑道:“我想与吴侯永结盟好,共破曹操!你我亲戚,平分天下,共同伺奉国太晚年。不知吴侯心中所想何事?”
孙权说:“巧了,我心中所想,竟和皇叔一样!”
说完,两人都知道对方说的是假话,相视一会,哈哈大笑!
后来果然两人都遂了愿望,刘备安全地娶回了孙尚香,回到荆州,又向西攻取两川,成就霸业。而孙权在建安二十四年,派吕蒙奇袭荆州城,擒杀关羽,陆续占领了荆襄九郡。
这时,孙权看看天色不早,马也歇够了,请刘备上马,一同骑回山顶甘露寺。
孙国太看见两人一同进来,都面带笑容,心中大喜!看来两人出去一趟,关系近了不少。
孙国太转头拿女儿打趣:“尚香,天色不早,我准备回去了,你对郎君是否满意?要不再看一会?”
孙尚香羞道:“母亲……”
孙国太呵呵一笑,怕再节外生枝,对孙乾和吕范说:“二位媒人,今日相亲,都很满意,我们改日再商定吉日良辰?”
二人连连点头,孙尚香又附在孙国太耳边说:“母亲,恐怕周瑜又要使毒计,我们带着刘皇叔一同回城吧?”
孙国太哈哈大笑,说:“好,好,女大不中留,这就向着夫婿了,哈哈!”
孙国太下令,一同回南徐城,于是众人一起下了北固山,浩浩荡荡地回到南徐。
周瑜安排在甘露寺后面的八将及五千兵马,看得目瞪口呆,没有机会下手!
刘备在赵子龙和四十名士兵的护卫下,回到驿馆。
刘备换了身衣裳,坐下喝了两杯茶,正与赵子龙谈论今天的事情,忽然士兵来禀报,乔国老来了。
刘备连忙亲自出来迎接,恭恭敬敬地请乔国老到客房奉茶。
乔国老喜滋滋地坐下,说:“恭喜皇叔,贺喜皇叔!我回来时不放心,一路跟着孙国太去了国太府!我已问明了情况,孙国太和孙尚香都很满意,这门亲事成了!我怕周瑜又有变故,就趁热打铁,跟国太商量了婚期,定在十天后,是良辰吉日,为你们完婚!”
刘备大喜,要跪拜乔国老,乔国老连忙拦住,说:“皇叔不可!折杀老夫了!”
刘备又命赵子龙带人搬来三箱子金银财宝,要送给乔国老作谢礼。
乔国老正色道:“皇叔小瞧乔某了。我促成这门亲事,并不是贪图财物!第一,你和孙尚香门当户对,郎才女貌,是一桩美满姻缘,孙尚香又是我亲家的女儿,理应玉成此事!第二,东吴屡有攻取荆襄九郡之意,我想通过结亲,使你们成为一家人,有事好商量,化干戈为玉帛!曹操老贼,我素知他的为人,我不能眼眼睁睁地看着你和孙权厮杀,让曹操得利!第三,我在东吴安居晚年,自然不希望见到战火,那样要死许多士兵、百姓!”
刘备感佩不已,说:“乔国老帮了我这么大的忙,又如此通情达理,刘备何以为报?”
乔国老沉吟一会,说:“我悉知二女婿周瑜的禀性,他必定不肯善罢甘休!日后东吴与皇叔可能还有纠葛,若两军相争,万望皇叔看在老朽面上,对我女婿周瑜容情一二。”
刘备连忙表态:“国老放心,备记下了,一定,一定!”
乔国老说:“那么老朽先替我女儿谢过皇叔,劳累了大半天,我也要回去歇息了,皇叔静候佳音。”
刘备恭恭敬敬地把乔国老送出驿馆,找来孙乾说:“乔国老不肯收金银,你速速去市集中买些上好的衣料、老人吃得动的美食、再买十坛美酒、送去两匹好马,答谢乔国老的相助之恩,不能缺了礼数!”
孙乾遵命去办,刘备对赵子龙说:“子龙,我们过江以来,办事顺利,你可派人回荆州一趟,把这里的情况禀报给军师,好让他放心!”
赵子龙笑道:“主公,无须费事了,孔明军师早已派出许多暗探来了南徐,这里的事情,每天都有人过江禀报,大小事情,军师都知道!对了,周瑜已经命士兵封锁了江边,我们的人过江报信,来回都是绕道,不直接从南徐过江。”
刘备笑笑,说:“那好,军师真是个有心人。等孙乾回来,你跟他说,从明天开始让他多带几个人,去街上够买成亲用的一应物品!不要爱惜金钱,要办得体体面面,我也是一家皇叔,又不是上门招女婿!”
赵子龙领命退下,刘备坐在椅子上休息,久久不能平静!
本来是提心吊胆过江,为了保得荆襄九郡的安宁,不得不来!谁想事事顺利,多亏了军师的锦囊妙计!眼看过几天自己就要当新郎了,回想起在甘露寺,孙尚香假扮宫女,处处维护自己,分明对自己中意!自己虽然离得远,没完全看清楚孙尚香的长相,但是从她走路的步履,行事的作风看,颇合自己的口味!没想到年近半百,还能有此艳遇,抱得美人归!
刘备越想越高兴,哼起了小曲。
过了两天,乔国老喜滋滋地来了,告诉刘备,孙尚香自从见了刘备一面以后,思恋不已,已经在催促孙国太置办嫁妆,八天后完婚。
刘备大喜,摆酒宴招待乔国老,商谈结婚的细节。
乔国老和刘备喝了一天的酒,方方面面都想到了,并且叮嘱刘备,这几天好生呆在驿馆里,尽量不要出门,防止周瑜又用什么计策。
第二天,吕范来了,正式告诉刘备,婚期已经定下,是在七天之后,要刘备早作准备,并且派人送信,让诸葛亮、关云长、张翼德等一干官员前来南徐吃喜酒。
刘备大吃一惊,这肯定又是周瑜的毒计!把自己的手下重臣,全部调来南徐吃喜酒,然后趁机派兵马袭击荆襄九郡!
刘备送走吕范,急忙召来赵子龙商议。
赵子龙说:“主公,这一定是周瑜的计谋!若军师和各位大将都来吃喜酒,荆襄九郡谁去把守?事情紧急,我要立刻派人去荆州送信!”
刘备点点头,赵子龙找了个心腹副将,立即出发,派去荆州。
到了晚上,副将回来了,还跟来了鲁三。
刘备大喜,知道鲁三是诸葛亮的心腹之人,忙问:“鲁三,军师怎么说?”
鲁三道:“军师本来想写回信,又怕来的路上被周瑜拦截,泄漏了计策,因此对我面授机宜,让我来禀报主公。”
刘备道:“快说,军师怎么安排?来不来吃喜酒?”
鲁三说:“军师已经派了糜竺,穿上军师的鹤氅,也是羽扇纶巾的打扮,并且打着军师的旗帜,带了关云长、张翼德等将军,领兵三万,去攻打合肥!”
刘备一惊,问:“关云长、张翼德也去了?荆襄九郡谁来镇守?”
鲁三笑道:“主公莫急,这关云长、张翼德都是副将假扮的,打着关张二将的旗号,穿着和他们一样的盔甲。”
刘备放心下来,问:“军师还有什么安排?”
鲁三说:“军师让主公派孙乾去求见吴侯,就说主公的部下听说亲事成了,都很高兴,诸葛亮亲自率领猛将去攻打合肥,如果打下来了,就送给吴侯作贺礼!当然这去打合肥是假打,但是去攻合肥的有三万人马,又有假军师、假关云长、假张翼德领兵,守城的张辽必定不敢出战,而是坚守不出!假军师也不会真打合肥,摆个样子,小打一阵,糊弄东吴。待主公成了亲,立即退兵,就说合肥城池坚固,攻打不下来!”
刘备听完大喜,说:“诸葛军师真是神机妙算!你这次来,立了大功,重重有赏!”
鲁三谢赏,又说:“军师还让我带一句话给主公,成亲后尽快回荆州,不可恋栈,防止周瑜又用计谋。”
刘备微微一笑,挥手让鲁三退下,又召来孙乾,把刚才鲁三的话复述了一遍,让他去告诉孙权。
孙权一听大喜,看来刘备是被妹妹的美貌迷住了,连疆土都肯送人!合肥是座大城,攻下以后,还可以顺势攻占周围的小城,收获不小!孙权就不再提要诸葛亮等人来南徐吃喜酒的事,反而下令,重重地置办嫁妆,把婚事办得风风光光!
周瑜听说了,还不放心,暗中派人去合肥打探。过了几日,探马回报,果然诸葛亮亲自领着关云长、张翼德在攻打合肥!
周瑜大喜,还有些放心不下,又派鲁肃去驿馆探望刘备,探听消息。
刘备听说鲁肃来访,心中大喜,亲自出迎,让进驿馆摆酒招待。
刘备问:“子敬,你向来与我家军师交好,怎么这次我来南徐,觉得你总是避着我,前几日在甘露寺饮酒,你也一言不发?”
鲁肃叹了口气,说:“刘皇叔,我身为吴侯的大臣,为难啊!现在皇叔已经知道了,周瑜派吕范去荆州提亲,是想用美人计!幸亏孔明先生足智多谋,将计就计,已经和孙尚香郡主定下了亲事,我也就放心了。不是我不来看皇叔,东吴人都知道我与孔明先生交好,我来了能说什么?告诉你真相,就是背叛吴侯,不告诉你,万一你被害,我对不起孔明!所以在这件事上,我是闭口不言,三缄其口。”
刘备点点头,说:“原来如此,不怪你子敬。子敬今天来,不单单是叙旧的吧?”
鲁肃说:“子敬有一言,不知道皇叔听不听得进去?”
刘备说:“子敬但讲无妨!”
鲁肃说:“吴侯最疼爱的就是这个妹妹,又最听孙国太的话。皇叔不如趁此次成亲的大好机会,把荆襄九郡还一半给孙权,两家歃血为盟,永结盟好,同心协力抗曹!”
刘备心中不悦,敷衍道:“子敬,还有几天就成亲了,此事日后再议吧!我们今天饮酒作乐,只谈友情,不谈国事。”
鲁肃心知劝不动刘备,就不再多说,低头饮酒。刘备又召来赵子龙、孙乾、鲁三陪饮。
鲁肃看见鲁三,笑道:“侄儿,你有出息了,跟着孔明先生混了个官做。”
鲁三连忙给鲁肃行礼,说:“多谢叔父抬举,把我推荐给孔明军师,我才有今天!来,侄儿敬叔父一杯。”
鲁肃看见鲁三,心情大好,一杯一杯喝得酩酊大醉,也没探出刘备什么话来。
第二天,孙权听了鲁肃回报,召来周瑜、吕范商议。
周瑜说:“主公,眼看婚事弄假成真,五日后就要完婚。我们不妨将计就计,现在就开始建造一座新宅子,地方要大,建筑要多,楼堂馆所、花园假山都要有;落成后请一对新人住进去,多派丫鬟服侍,充实珠宝古玩字画家具,再有美人新娘陪伴,刘备过惯了穷日子,必定意乱神迷,不能自拔!我们花些钱,换得刘备销魂丧志,不思回去,沉迷享受,日子一久,荆州文武必定离心离德!诸葛亮诡计多端,去攻打合肥,不知道是不是真的攻下来给我们。我们把刘备牢牢地控制在手里,就占据了主动!到时候我们可以拿刘备换荆襄九郡,也可以拿刘备换合肥,此乃玩物丧志之计!”
孙权大喜,命张昭立即建造新的郡主府,准备供刘备夫妇居住。
五日后,南徐城内到处张灯结彩,净水洒街,家家户户打扫干净,门口挂上红灯笼,祝贺孙尚香和刘备的新婚大喜!
孙权派吕范和孙乾商量,大婚需要三媒六证,孙乾做男方媒人、让鲁肃做女方媒人,吕范是中间媒人(在男女媒人中牵线搭桥的作伐者),这样才显得慎重而有气派。
六证就从简,纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎都让乔国老担当。
乔国老笑道:“其实纳采、问名、纳吉、纳徵这些应该之前就做的,现在一切从简吧,呵呵。”
刘备早早换上了结婚礼服,赵子龙、孙乾、鲁三以及荆州士兵,全都穿上了新衣服,刘备一大早就命令手下士兵,带着许多碎银、铜钱,去四门大街发放喜钱。
满城都轰动了,人们纷纷涌到孙尚香府外,看热闹。
吉时快到,刘备骑着红马,浑身大红礼服,孙乾和吕范送亲,来到孙尚香府。
府外人山人海,争睹新郎官的风采,刘备大喜,命孙乾发放喜糖、糕点、喜钱等物。
孙权和乔国老出来迎接,顿时鼓乐齐鸣,鞭炮声震天,围观的人群一起欢呼!
府里大堂上,孙国太一身新衣,喜气洋洋地坐在上首。刘备被簇拥进来,证婚人乔国老见吉时已到,命丫鬟请出新娘,与刘备一起,一拜天地,二拜母亲孙国太,三拜是夫妻对拜,然后送新娘入洞房,新郎留下招待宾客。
刘备一看,府里摆了许多桌酒席,江东文武官员,五品以上的官员都来了,祝贺,送礼,吃喜酒。
刘备命孙乾负责接待文官,赵子龙负责接待武将,鲁三负责收礼;孙权又派了吕范、张昭、吕蒙、鲁肃过来帮忙,一顿忙乱,终于安排大家坐下,府外鞭炮声震天,府里鼓乐大作,喜宴开始。
刘备敬了国太、孙权酒,又来敬东吴文武官员,人都认不全,幸有鲁肃一一介绍给刘备。
忙了半天,终于看见周瑜!
周瑜见刘备过来敬酒,连忙站起说:“皇叔,下官箭伤难愈,一直在府中闭门静养,失礼之处,皇叔莫怪。”
刘备笑道:“哪里哪里,都督为国受伤,忠心可昭日月!倒是刘备忙于筹备结婚事务,未得闲去府上探望,实在是失礼。”
周瑜笑笑,说:“皇叔说哪里话来,诸葛军师不是去攻打合肥,作为礼物送给吴侯吗?不知进展如何?”
刘备笑道:“今日大喜,不谈兵事,待有结果,备亲自去通报都督。”
刘备不敢和周瑜多谈,怕露出破绽,点头笑笑,又去别的桌席敬酒。
东吴文武官员见刘备终于和孙尚香成亲了,做了孙国太的女婿,与吴侯平辈,成了吴侯的小舅子,纷纷改变态度, 一个个笑嘻嘻地敬刘备酒,说了许多祝福的话。