刘备听诸葛亮祝贺自己，要做新郎了，苦笑笑：“军师，孙权图谋我荆襄九郡已久，怎么会突然与我结亲？此中必有阴谋！我不想去，请吕范到驿馆住下等消息，不过是敷衍他而已。”
诸葛亮羽扇轻摇，说：“这分明是周瑜用的美人计，骗主公过江，再以主公为人质，要挟我们拿荆襄九郡去换你回来。刚才吕范与主公谈的时候，我就听明白了，只是我再三思量，主公还是去一趟为好。”
刘备大惊，问：“既然是阴谋诡计，为何还要我去赴险？”
诸葛亮说：“亮从大局考虑，去了有诸多好处，不去反而被动。吴侯要将妹妹许配给主公，看起来是好意，若拒绝，显得不近人情，授人口实。若去了，不但抱得美人归，而且与吴侯孙权成了妹婿亲戚，孙权便不好开口索要荆襄九郡。即使翻脸索取，有郡主孙尚香从中调停，事情也好办得多。”
谁知刘备拨浪鼓一般直摇头：“周瑜诡计多端，若去必受他陷害，我不去。”
诸葛亮耐心劝解，说：“主公要以大局为重，过江成亲，有许多好处。最起码，成亲后很长一段时间内，东吴不会兴兵夺取荆州，我们趁此机会向西发展，取两川之地壮大自己。倘若拒绝亲事，即使东吴暂时不出兵，等我们出兵去攻两川，周瑜趁机来夺荆襄九郡，我们首尾不能兼顾，也很麻烦！至于周瑜用计，他岂能出我的意料？我派赵子龙护送主公过江去成亲，必定万无一失！”
刘备想想，孤身一人去南徐，还是放心不下，固执地说：“我子阿斗年幼，若我有个三长两短，阿斗无人抚养，我还是不去了，免得别人说我是好色之徒。再说老夫少妻，也不合适。”
这时简雍回来了，听诸葛亮和刘备谈了一会，也说：“主公，军师言之有理，我军初得荆襄九郡，刚刚站稳脚跟，此时不宜与东吴翻脸。”
刘备一听，犟脾气犯了，脸色一沉说：“简雍，这是何言？要是派你单独去江东，强敌环伺，处处要加害于你，你肯去吗？这事没得商量！”
诸葛亮一听，大失所望，这件事不单单是续娶，还关乎到荆州的稳定，关乎到下一步的发展，关乎到三分天下的霸业！
诸葛亮知道刘备轻易不发火，但这件事关乎到自身的生死安危，也不怪他发火。
诸葛亮沉思一会，决定激他一激，站起来对刘备深施一礼，说：“主公，亮告辞了，主公保重。”
刘备先以为诸葛亮要回军师府，再一想不对，诸葛亮要自己保重，难道要回南阳？
刘备拦住诸葛亮问：“军师，你要去哪里？”
诸葛亮叹了口气，说：“亮还是回卧龙岗去耕田，过些清闲的日子，省得整天提心吊胆。”
刘备大吃一惊，连忙拉诸葛亮坐在椅子上，问：“军师为何要走？难道为了气恼刘备不肯娶孙尚香？先生出山以来，一年多的时间取得荆襄九郡，我们立足已稳，兵马有数十万之众，粮草充足，钱财满库，正是大展身手的好时机，先生为何要走？”
诸葛亮分析说：“主公，隆中对时，我曾分析天下大势给主公听，我们先取得荆襄九郡，作为基业，然后再向两川发展。现在孙权求亲，不单单是嫁娶的事，也是关系到主公三分天下大大业！周瑜屡次要和我们翻脸，攻打荆襄九郡，多亏鲁肃在中间周旋，劝解，至今未开战。现在孙权要将妹妹嫁给主公，也是周瑜用的美人计，我们不妨将计就计！若不答应孙权亲事，孙权面子上下不去，周瑜再一挑唆，东吴很可能来攻打打荆襄九郡。我们要取两川，就不能两面作战，否则兵力不够！就算周瑜克制，不来攻我打荆襄九郡，但我们若取两川，必须有个稳定的后方，供应粮草，招募兵勇，那就要留下大军，防备东吴。而主公与孙尚香成亲，我们又写了借据，暂借荆州，孙权就没有理由来攻打打荆襄九郡。待我们取下两川之地，实力壮大，就不怕东吴了！所以主公还是隐忍一时，成就这么亲事，我必定安排妙计，保护主公安全！”
刘备听了，沉思半天，终于想通了，为了江山社稷，决定一搏！
刘备与诸葛亮商议，孙乾通晓礼仪，赵子龙英勇无敌，明日派此二人随刘备过江，去南徐成亲，诸葛亮当我沉思良久，写好了三个锦囊。
第二天，刘备早早起来，备好聘礼，请来吕范，说明意图。
吕范大喜，提出让孙乾先行过江，去吴侯府下聘礼，以示诚意；自己陪同刘备，随后过江。
诸葛亮把赵子龙传来，郑重地交给赵子龙三个锦囊，嘱咐到了南徐，先拆看第一个；主公成亲后若不肯归来，再拆第二个；在归来的路上，遇到危急，再拆看第三个。次序不能颠倒，也不能提前拆看。
赵子龙知道军师神机妙算，百算百中，非常有信心地接过锦囊，请军师放心。
诸葛亮算算，一个时辰后是黄道吉日，下令设宴招待吕范，暗中又去找即将出发的孙乾，秘密叮嘱一番。
一个时辰后，刘备和吕范乘船出发，诸葛亮率领文武官员一直送到码头。
刘备单独把诸葛亮喊到旁边，叮嘱道：“军师，我此次过江，吉凶难测，若我有不幸，我幼子刘禅就拜托给军师了！”
诸葛亮笑道：“主公何必出此不吉之言，亮已给你算过一卦，此去名利双收！另外，我已在主公的船上，准备了许多金银珠宝，玉器古玩，供主公去南徐使用。主公到哪里，多使金银，多赠礼物，不可小了皇叔的气派！”
刘备点点头，恋恋不舍地登船，吕范、赵子龙领着五十名士兵随从，开往南徐。
诸葛亮待刘备走后，秘密派出许多精干的探马，都换上平民的衣服，过江去潜伏在南徐城中，打探消息。
赵子龙一手持亮银枪，一手按着腰间佩带的青釭剑，站在船头警戒，防备周瑜派船在半路劫杀刘备。
还真让赵子龙给猜到了，周瑜知道，刘备过江，必有大将护卫，暗中派出十条小船的士兵，命甘宁、韩当、周泰率领着，都不穿盔甲，扮成强盗，想半路在江上冒充盗贼拦截，趁乱杀死刘备。
赵子龙往船头一站，甘宁、韩当、周泰的小船远远跟着，不敢上前。
甘宁说：“韩将军，周将军，我在赤壁一战，吃过赵子龙的苦头，不是他的对手。不如你们二将上去缠住赵子龙，我水性好，悄悄下水，从船后梢爬上大船，刺杀刘备？”
谁知韩当、周泰一起摇头：“我们也不是赵子龙的对手！上回丁奉、徐盛追赶孔明，被赵子龙一弦两箭，只一下，射断了两只船上风帆的绳索！我们要是冲上去，还没登上赵子龙的船，就被他射死了！”
甘宁说：“那怎么办？都督的命令就不执行了？”
韩当说：“要不这样，赵子龙虽然厉害，但是人少！这么条船，一百个人都装不下。我们不如抢先回去禀报都督，说刘备已经快上岸了，赵子龙防卫严密不好下手，让都督派三千陆军来，围剿刘备！上了岸就是我东吴的地盘，赵子龙再能打，也打不过三千兵马！”
周泰也附和同意，于是三人悄悄乘船赶回去禀报周瑜。
周瑜听了哭笑不得，明明是三将畏战，想出这么各馊主意。
周瑜说：“你等三人可曾想过，刘备登岸，不远处就是南徐城，光天化日之下，你让我们怎么派兵去杀人？诸葛亮要是知道了，肯定会与我们拼命！再说，吕范大夫陪着刘备，我们投鼠忌器，不好直接出兵！你等三人先退下，等刘备进了城，我再慢慢收拾他。”
赵子龙全副披挂，站在船头，并不知道暗中已经吓退了一批敌人，眼看船已经快到岸，就从怀里掏出锦囊，拆看第一个。
里面装的是帛书，密密麻麻地写了许多字，赵子龙仔仔细细看了两边，牢记在心。
赵子龙来到后舱，里面坐着五十名士兵，赵子龙看着有点眼熟。一位士兵说：“赵将军，您不认识我们啦？我们都是副将、牙将、裨将啊！”
赵子龙大喜，心中佩服军师果然老谋深算，去南徐结亲不宜多带兵马，这五十人都是将军级别的，一个个能征善战，起码顶五百士兵使用！
赵子龙按照锦囊妙计，说：“众位将军随我来，军师有密令给我。”
众人无不从命，都对诸葛亮敬若神明。
前舱里刘备与吕范正在品茶，赵子龙禀过刘备，说船快靠岸，要将船上财物打点运上岸去。
刘备点点头，赵子龙当着吕范的面，打开一只木箱，里面全是银锭。
赵子龙一只手拿起一锭银子，用力一捏，捏成许多块碎银，递给一名士兵，然后命其他士兵排队领碎银，上岸有用。
吕范看得目瞪口呆，直接用手把银子捏碎，这得多大的力气？
赵子龙给五十名士兵一一分发碎银，发完了船也靠岸了，赵子龙命士兵们把十几只装满了金银珠宝、玉器古玩的木箱抬上岸去，跟着刘备走。
吕范带头上岸，岸上早已备下马匹迎接。
赵子龙一看，心中有数！这分明不是诚意结亲，连个迎接的文武官员都没有，哪有这样办喜事的？
吕范请刘备与赵子龙上马，赵子龙命士兵们换上早已准备好的红色外衣，图各吉利；士兵们抬着十几个木箱，敲锣打鼓，热热闹闹地进了南徐城。
吕范一愣，没想到赵子龙来这么一手，又不好阻止。
一队人马进了城，城中百姓不知道怎么回事，纷纷围观。
有的百姓认识刘备，欣喜地喊：“刘皇叔！刘皇叔来了！”
刘备骑在马上笑吟吟地对着周围百姓拱手，赵子龙趁机命士兵们把碎银撒向人群，说：“今日刘皇叔来南徐娶吴侯之妹，些许碎银，权当喜钱，乡亲们收下吧。”
百姓大喜，纷纷去抢碎银子，乱成一团，队伍难以前行。
吕范看了着急，又不好阻拦。
消息飞快地传遍南徐，四门的人都赶来抢喜钱。
吕范不住的皱眉，干着急，却无计可施。
刘备干脆下马，牵着马在人群中缓缓前行。
周瑜在府中已经接到禀报，刘备进城，但是周围百姓簇拥，不好派兵下手。
吕范好不容易挤出一条路，把刘备送到驿馆，急匆匆地去禀报吴侯与周瑜。
吴侯不悦，说：“刘备过江，本来就是假招亲，现在消息沸沸扬扬地传开了，若被国太知晓，如何是好？”
吕范头上冒汗，说：“下官没想到刘备刚刚进城，就弄得沸沸扬扬。好在国太深居后宫，主公只要传令下去，封锁消息，自然无人敢说。”
吴侯问：“刘备并不知道是假招亲，若求见于我，怎么回答？”
吕范说：“这事好办，下官负责与刘备联络，若他问起吴侯，我就说公事繁忙，过几日再接见。”
孙权点点头，说：“你再去周都督府中，看他有何吩咐。”
吕范急忙来见周瑜。
周瑜说：“如今之计，我不便出面，刘备和诸葛亮向来防备我。你可去军中传我将令，多派刺客，埋伏在驿馆周围，只要刘备单独出来，或只有赵子龙卫护，就下手刺杀！另外可以在饮食中暗暗下毒，还要封锁南徐城外江边，只许人进城，不许人出城，防止刘备派人向诸葛亮求救！”
吕范领命去办。
驿馆中，赵子龙安排五十名士兵，其实都是将军，轮流值班，日夜守卫刘备。驿丞送来的饮食，赵子龙每道菜都先用银针试毒，然后亲自试吃，最后才给刘备奉上。
吕范一看，不好下手，只得等待机会。
过了两天，东吴没有一个人来见刘备，刘备不禁问吕范，吴侯为何不见？
吕范敷衍说：“吴侯近来军务繁忙，又忙着给妹妹准备嫁妆，一时不得闲。皇叔且安心住下，待选定良辰吉日，安排皇叔去拜见国太，商谈亲事。”
刘备闷闷不乐，却又不好说什么。
第二天中午，赵子龙来请刘备出去一趟，并且带上十名士兵，抬着几箱金银珠宝送礼。
刘备问：“子龙，你要带我去哪里？”
赵子龙笑道：“主公，按照军师的锦囊妙计安排，我们去拜访乔玄，乔国老。”
刘备诧异地问：“周瑜的岳丈乔玄？去看他做什么？”
赵子龙说：“主公只知其一不知其二，乔玄不但是周瑜的岳父，还是孙策的岳父，与吴侯的母亲孙国太是亲家，经常进宫去看望孙国太。现在周瑜用美人计，必定是瞒着孙国太，孙国太若知道她女儿被周瑜当作诱饵，必定大怒！所以孔明军师锦囊里要我们去拜访乔玄，其实就是让孙国太知道这件事，给吴侯施压！吴侯看见孙国太发怒，只有两种反应，一是将错就错，把妹妹许配给主公，二是不承认有主公来娶亲这回事，立即送主公回荆州。无论哪种结果，都对主公有利！”
刘备一听大喜，催促赵子龙快快带路，去拜访乔国老。
乔国老正在家中浇花，听家丁禀报，刘备来访，心中颇为诧异，但还是下令，请刘备进来奉茶。
刘备和赵子龙进来坐下，乔国老出来接见，问有何事？
刘备冲赵子龙点点头，赵子龙明白，出来命士兵抬进来几个木箱，打开盖子。
乔国老一看，几个箱子里金银珠宝俱全，礼物非常丰厚！
乔国老对刘备拱手，说：“皇叔，你我素昧平生，怎么能受如此大礼？还请皇叔带回去，老朽愧不敢当。”
刘备按照赵子龙教的话说：“乔国老言重了。备将要与吴侯的妹妹孙尚香成亲，国老就是姻亲，又是长辈，理当前来拜望、问候。”
乔玄大惊，说：“孙尚香将要嫁给皇叔？我竟丝毫不知！皇叔请坐一会，待我去吴侯宫中问一问我那亲家。”
刘备一听，正中下怀，起身恭送乔国老出去。
乔玄出了门，一路骑马，听见百姓议论：“刘皇叔娶我们的郡主孙尚香，真是门当户对，天作之合！”
乔玄信以为真，一路打马，进宫求见孙国太。
孙国太午睡刚起，听见老亲家来拜访，急忙命手下请进来，献上好茶。
乔国老面有不悦，说：“亲家母，令爱即将出阁，为何瞒着我们姻亲？难道令爱嫁给刘皇叔，就嫌弃我们这些平民亲戚了？”
孙国太大惊，说：“刘皇叔？刘备？哪有此事？我从来没见过刘备，也没有人保媒，这话从何说起？”
乔国老冷笑道：“令爱的亲事，家喻户晓，街头巷尾都在谈论！女大当婚，这是件美事，为何要隐瞒我们？”
孙国太沉吟一会，知道乔国老向来不说谎，命宫女去请吴侯来见。
孙权不知道何事，急匆匆地赶来，孙国太问：“听说你将妹妹孙尚香许配给刘备，现在整个南徐人都知道了，可有此事？为何瞒着老身？”
孙权连忙辩解：“母亲，并无此事！这是周瑜都督设下的美人计，诱骗刘备来南徐成亲，好拿刘备去交换荆襄九郡！”
孙国太大怒，说：“周瑜小儿！他怎么不拿自己的老婆去使美人计？我女儿黄花闺女，名节最为重要！现在满城皆知，我女儿已经许配给刘备，你若杀了刘备，我女儿未出阁先守寡；你若不杀刘备，强迫诸葛亮拿荆襄九郡来换刘备，刘备必定对我们怀恨在心，又怎肯再娶我女儿？你好糊涂啊，用了这么个庸才做都督！”
乔国老一听，脸上挂不住了，毕竟周瑜是他的女婿。
乔国老看孙权低着头，一言不发，就说：“国太，周瑜也许是好意！刘皇叔是皇帝的叔父，又占有荆襄九郡，家大业大，不是正与孙尚香郡主般配？况且孙尚香也不小了，平时喜欢舞刀弄棒，拖延到现在，又非英雄不嫁！国太何不见刘备一面，若中意，则招为佳婿；若不中意，则任由吴侯处置！”
孙国太问：“乔国老，你见过刘备了？此人长相如何？”
乔玄说：“刘备方面大耳，颇有龙凤之姿，帝王之相！虽然岁数略大了点，但是令爱拖到今天，也不小了！我看是门当户对，国太何不亲自见上一面，再做定夺？”
孙国太听了连连点头，下令说：“吴侯，城外北固山上，有一甘露寺，环境清雅，我常去进香。选个吉日，你带刘备去那里，我要亲自看一看，刘备到底什么样！若我看不中他，任由你处置；若我看中他，却不许你加害于他！”
孙权是个孝子，听见母亲这么说，也无话可说，点头答应。
孙权回到宫中，大发雷霆，把吕范召来痛骂一顿！
吕范不敢顶嘴，待吴侯骂完，说：“主公，事已至此，不如将计就计，派一将军，埋伏在甘露寺后院，伺机杀了刘备！”
孙权大喜，随即又说：“你再去都督府，问问周都督，可有什么补充？”
吕范领命而去，周瑜沉吟一会，说：“刘备颠沛流离半生，先后又死了两位夫人，心中必定有怨恨！你暗中和文武官员商议，席间多敬刘备的酒，再提起他的伤心事，引诱刘备酒后失态，这样国太必定不喜欢刘备，会把刘备交与吴侯发落！”
吕范大喜，回报孙权，孙权点头答应，命吕范去联络文武官员。
再说乔玄，见孙权走后，急忙回到家中，告诉了刘备刚才的情形。
刘备连连拜谢，刚才又和赵子龙商量了一番，刘备说：“国老，多谢玉成此事！刘备年已四十多岁，本不敢奢望娶孙尚香小姐，只是吴侯派吕范说媒，其实是包含祸心，不由得刘备不答应。”
乔玄一愣，问：“皇叔莫非是为了保住荆襄九郡，委曲求全？”
刘备答：“不光如此！令婿周瑜，不识大体，屡次要杀我刘备，夺我之地！他就没想过，若我们和东吴交战，曹操趁虚而入，必定是曹操最终得胜！我家军师诸葛亮也不是好惹的，若真动起手来，荆襄九郡和江东六郡都要受战乱之苦。我们两败俱伤，曹操若占领东吴，怕是对国丈也不利！”
乔玄明白这层意思，当年乔玄与曹操同朝为官，嫉恶如仇，看不惯曹操的专横跋扈，认为曹操狼子野心，与曹操割席断交，辞官不做，回到江东。如果曹操一统天下，必定不会放过自己，连带自己的两个女儿大乔、小乔都要受连累，不会有好结果！
乔玄慨然说：“皇叔放心，周瑜虽然是我的女婿，但他气量狭窄，不顾大局， 我必定帮皇叔玉成此事！孙刘两家结亲，盟约更牢固，曹操不敢来犯江东，老夫也可安度晚年。只是吴侯手下谋士众多，恐怕有人从中作梗，皇叔还要多去拜望江东文武，防止他们多嘴！”
刘备一听大喜，知道乔玄是指点自己。
刘备和赵子龙谢过乔玄，拜辞出来，回到驿馆。
刘备对赵子龙说：“子龙，看来要多收买人心，给江东的重臣送礼！只是要给哪些人送，我心中没底。”
赵子龙笑道：“主公，诸葛军师早已料到此事，在锦囊中已有安排！文官中，张昭贪财怕死，可以送礼，就说主公成亲需要三媒六证，吕范和孙乾已经是定下的媒人，还差一个媒人，请张昭做媒。这样张昭就可以光明正大地收礼，因为这是谢媒礼，吴侯知道了也无妨；请张昭做媒，又给足了他面子，他应该不会拒绝。鲁肃向来顾全大局，必定会帮我们成全此事，不须送礼给他，送了反而弄巧成拙。武将中，黄盖等人都是忠心耿耿，送礼反而适得其反！倒是甘宁，原来就做过江上强盗，贪图财物，又是半路归降东吴的，忠诚度不高。甘宁曾几次败在我的手下，我若亲自去送礼，就说两家结亲，化解前衍，甘宁很可能收下！孙国太那里，须主公亲自去送礼，即使国太不收，礼多人不怪，心里也欢喜，认为主公懂礼，孝敬老人。此外还有乔国老，重重地送一笔礼，就说请他做征婚人，国老很可能欣然收下。”
刘备一听大喜，命孙乾去给张昭送礼，赵子龙去给甘宁送礼。自己亲自去给孙国太和乔国老送礼。
结果果然如诸葛亮所料，张昭、甘宁、乔国老把礼物收下，孙国太也收下玉器古玩，还赏赐了刘备不少东西！
过了几天，吴侯还是没有动静，这天晚上，乔国老秘密来驿馆拜访刘备。
刘备连忙出迎，让进客房奉茶。
乔国老说：“刘皇叔，事情又有变化！吴侯几次进太后宫，劝说孙国太，说皇叔与孙尚香郡主年纪悬殊太大，不适合婚配。孙国太心里松动，已有悔亲之意。”
刘备大惊，问：“这可如何是好？”
乔国老说：“我就是为此事而来！如今之计，只有让郡主孙尚香知道这件事，亲自去找国太哭闹，亲事才有望！”
刘备说：“孙尚香郡主住在深宫，我见她一面都不可能，怎么让孙尚香钟情于我？”
乔国老说：“我已想过，孙尚香喜欢舞刀弄棒，常去后花园射猎！这后花园和大街只有一墙之隔，却无人把守。明日皇叔带上子龙将军，去后花园外转悠，我已安排在孙尚香身边伺候的侍女，是我的一个远方亲戚，明日怂恿孙尚香去后花园射猎。到时候皇叔或者子龙将军射下飞鸟，掉进园里，我安排的侍女会把坠鸟捡起给孙尚香看，孙尚香看见箭杆上有皇叔的名号，必定要问，侍女趁机把皇叔过江来成亲的事禀报孙尚香，孙尚香性如烈火，必定去找孙国太哭闹。这一闹，纸包不住火，孙国太必定要见上刘皇叔一面，决定嫁不嫁女儿！”
刘备大喜，再三致谢乔国老。