赵子龙成功地救出了阿斗，身心俱疲，倒地沉沉睡去。
刘备大为感动，赵云为了救阿斗，舍生忘死，孤身一人冲进曹营，厮杀两天一夜，全身而退，古今未有。
关云长也过来看赵子龙，佩服不已！见赵子龙铠甲上血迹斑斑，蹲下来轻轻解开铠甲，小心地从子龙身下抽出铠甲，让士兵拿去洗刷。子龙酣睡，丝毫不知。关云长又命人把白龙驹牵去洗刷一番，喂草饮水。
关云长站起来说：“大哥，糜夫人毫无音讯，只怕是凶多吉少！子龙将军救回阿斗，肯定见到了糜夫人，待他醒来，我问问他。”
刘备长叹一声，说：“我看糜夫人是凶多吉少了！这也不能怪子龙，糜夫人一介女流之辈，又不会骑马，怎么救他？子龙能够在几十万军中，独自一人杀进去救回阿斗，还能逃回来，已经是奇迹了！现在我担心的是，诸葛军师去搬救兵，音讯全无！云长，你速速向南，领着百姓和文官们先撤，沿江寻找，去迎一迎军师。”
关云长关切地说：“大哥，我走了，你怎么办？曹操大军很快就要追来！”
刘备说：“前面有张飞守着长坂桥，曹军暂时过不来。我要守在这里，等子龙醒来。子龙一觉睡醒，体力恢复，曹将刚刚被他杀破了胆，必定不敢追我们。我有翼德、子龙保护，三人骑马，脱身容易，你速速带领众人先撤！”
关云长领命，请大哥珍重，立即带领文官们、家眷们、百姓们先行出发。
刘备目送众人离去，怜爱地看着赵子龙沉睡。
发现赵子龙仰躺在草地上，脑后没有枕头。刘备赶忙脱下自己的长袍，叠成方形，小心翼翼地托起子龙的后脑，把“枕头”塞下去。
再说长坂桥上，张翼德听子龙说曹军追兵就要到来，心中警惕，命手下士兵分成两拨。一拨埋伏在后面刘备藏身的树林里，但要把刀枪露出树林；一拨在河边灌木丛中骑马来回奔驰，扬起灰尘，然后也躲藏到后面树林里。
众士兵奉命行事，没一会儿，张燕率领三千骑兵来到桥前。
张燕见张翼德独自挡在桥上，心中疑惑，勒住战马。
按照常理，张翼德这个级别的将军，手下的士兵不会少，但是现在他一人一骑，站在桥上，后面一个士兵也没有，反而不正常。
张燕暗暗思量，诸葛亮诡计多端，几次前往讨伐的曹军曹将都吃了败仗，自己一定要小心！张燕并不知道诸葛亮不在军中，搬救兵去了，因此怀疑是诸葛亮设下的计谋。
张翼德看看张燕，一言不发。
张燕越发疑惑，看看张翼德后面，河边上尘土飞扬，显然刚刚有士兵撤走，必有埋伏！再看看后面树林里，隐约露出刀枪，心中一惊，幸亏没有贸然冲锋，果然有埋伏！
张燕手指张翼德喝道：“黑脸张飞，你家诸葛村夫又使什么诡计？大丈夫当明明白白做人，为何不敢真刀真枪地交战？”
张翼德一听，哈哈大笑，说：“贼将，你长得像我儿子似地，又黑又丑，想知道我家军师的妙计？来来来，上来为父告诉你！”
张燕怒不可遏，一拍战马，冲上去挺起长矛就刺！
张翼德一看乐了，说：“我儿，连兵器也跟我一样啊？”
张翼德嘴上说笑，手上却不含糊，一见张燕长矛刺过来，举起丈八蛇矛横着一架，把长矛架开，随后不等张燕用第二招，转手一蛇矛，刺向张燕腹部。
张燕大惊，急忙举矛招架，“当”地一声，勉强架开，震得虎口发麻，这张翼德力气好大！
张燕勉强挡开张翼德一矛，张翼德蛇矛再次刺来！
张燕一看蛇矛直奔头颅，急忙举长矛招架，谁知张翼德一压蛇矛杆，矛头猛然向下，“噗”地一声，刺进张燕腹部！
张燕大叫一声，张翼德手腕一抖，把张翼德挑得飞上半空，翻手又是一矛，正中咽喉！
张燕手下的三千弓箭兵一看，主将的尸体从半空中重重地摔在地上，激起一大片尘土，吓得呐喊一声，抱头鼠窜！
张翼德也不追赶，哈哈大笑。这时刘备骑马赶来，问：“三弟，战况如何？”
张翼德笑道：“刚才来了一将，长得像俺儿子，被俺一矛挑死，手下的士兵都逃跑了。看，尸体还躺在那边地上。”
说完张翼德用蛇矛一指前方。
刘备喜道：“三弟英勇！我们现在撤退？”
张翼德却摇摇头，说：“敌兵退走，曹操必定亲自来追，我要会一会这老贼！刚才子龙将军回来，我注意看了，阿斗是救回来了，但是嫂嫂糜夫人怕是完了！曹操这狗贼害得我大哥家破人亡，还害死了许多百姓，我一定要会他一会！”
刘备说：“三弟，敌众我寡，你准备怎么办？”
张翼德道：“我守在桥上大半天了，也想过了，曹操向来疑心病重，我就吓他一吓！等他退兵，我拆了这座长坂桥再撤退不迟！现在就撤，好像我们怕他似地！”
刘备说：“三弟千万小心！我知道你平时喜欢向诸葛军师请教，既然这么说，必定有了主意。这里就交给你了，我去树林里看看子龙，等你回来，我们三人一起撤退！”
张翼德点点头，请大哥回去。
刘备刚走，张翼德听见前方炮声响起，曹操大队人马杀过来了！
张翼德回头看看，自己的部下只剩几百士兵，都躲在树林里，没有自己的命令，纹丝不动。
张翼德估摸着曹操还要一会儿时间才到，转身催马下了长坂桥，来到树林前面，看准一棵大树，刺出两矛，刺下来两大段树枝。
士兵们喊：“三将军，可要我们帮忙？”
张翼德摇摇头，说：“你们躲在树林里不出声就是帮我了！”
说完手持蛇矛对着两大根树枝挑了两矛，树枝向着自己飞来。张翼德随即把蛇矛往身前一搁，横在马身上，一手接住一根树枝，拖在手上，纵马沿着长坂河奔驰。
树枝上的枝叶拖在地上，卷起漫天灰尘。
张翼德跑了几个回合，尘土飞起老高，张翼德一手一个，把两段树枝扔进河里。
这时曹操的大军来了，前军看见地上张燕的尸体，再看看桥上横着蛇矛骑着马的张翼德，不敢冒进，派人去禀报曹操。
曹操一听，率领文武官员，浩浩荡荡地骑着马，赶到长坂桥。
曹操远远地停下，对着张翼德笑道：“原来是三将军在此，老夫有礼了。”
张翼德心中有气，头一昂，一言不发，不搭理曹操。
曹操仔细观看，张翼德背后灰尘滚滚，却无一兵一卒，曹操心中起疑。
曹操对诸葛亮颇为忌惮，火烧博望坡，火烧新野城，都是神来之笔！
张翼德外粗内细，见曹操沉吟不语，故意吓他一吓，说：“曹贼！你可是寻找我家军师？诸葛军师正在树林里等你喝茶烤火。”
曹操问：“诸葛亮等我喝茶也就罢了，怎么还要烤火？”
张翼德哈哈大笑，说：“我家诸葛军师知道北方寒冷，特地准备了几把火让你烤一烤。博望坡、新野城你的部将已经烤过火了，现在让你再烤一烤。”
张翼德是吓唬曹操，曹操却信以为真，他并不知道诸葛亮搬救兵去了，以为诸葛亮不会让张翼德孤身抵挡大军，必定设下了火攻之计，派张翼德孤身一人来诱敌。
曹操心中疑惑，愈发不敢冲锋。
这时徐速拍马上前，又点了一把火，说：“丞相，我看诸葛亮是黔驴技穷，无计可施，故意设此疑兵，迷惑丞相！”
曹操瞪了徐庶一眼，说：“元直，你一直身在曹营心在汉，莫非故意迷惑我，要我进攻，中那诸葛亮的诡计？”
徐速无语退下，心中却暗暗高兴。因为自己已经看出，刘备势孤力穷，士兵大多已被杀散，将军仅剩关云长、张翼德、赵子龙。关云长虽然没有露面，但是独木难支，一个人再能打，也敌不过千军万马！诸葛亮虽然会用计，但是巧妇难为无米之炊，刘备拖家带口，还带着许多百姓，手下又没多少士兵，能用出什么计策？即使还用火攻，但这里一无遮挡，前面的树林也是碧叶，没有引火之物，怎么火攻？自己利用曹操多疑的弱点，劝他进攻，曹操反而不敢进攻！
曹操前思后想，诸葛亮诡计多端，一直没有露面，不是好事！这时灰尘小了点，曹操仔细看看长坂桥后面的树林，隐约有刀枪露在林外，分明是有埋伏！
曹操越想越疑，又想起一件事！当年关云长在许都的时候，曾经跟自己说过，有个三弟张翼德，异常勇猛，在百万军中取上将首级，易如反掌！现在张翼德就站在自己面前，万一张翼德舍命来抓自己，手下的武将怕是没人挡得住这凶神恶煞！
曹操越想越后怕，恰巧这时候张翼德急了，大声喊道：“战又不战，退又不退，更待如何？”
声音像炸雷，吓了曹操一跳！树林中睡觉的赵子龙，被张飞一声大喝，猛然惊醒，一激灵站起来，穿上旁边树上晾着的铠甲，飞身上马，端着亮银枪冲出树林，看个究竟！
曹操骑着马一看，又是一惊！赵子龙勇猛无比，杀进曹营几进几出，没有敌手！手下的将军，全都胆寒赵子龙，再加上过五关斩六将的关云长一直没有出现，诡计多端的诸葛亮也不露面，曹操想想凶多吉少！
恰巧这时候，曹操身后的侄子夏侯杰，平时身体就孱弱，看得胆战心惊。这时张翼德大怒，喝了一声：“哇呀呀呀呀！”声如震雷，夏侯杰一吓，栽倒下马，正好碰到了前面一名将军的马蹄，那战马一惊，往后就退，一蹄踏在夏侯杰的胸口，夏侯杰一口气接不上来，竟然气绝身亡！
曹操听到动静，回头一看，夏侯杰倒地身亡，心中一惊，急忙传令：“大军后退十里！”
这命令一下，士兵们求之不得，骑马的拨转马头，步兵们掉头就跑，慌慌张张地退却，一时间人喊马嘶，乱成一片！
张翼德一看大喜，一举手中丈八蛇矛，树林中隐藏的士兵会意，大喊：“杀！杀！杀！”
这一来，曹军抱头鼠窜，纷纷逃跑！
张翼德一看大喜，眼见曹军逃远了，大喝道：“小的们，全都过来！”
手下士兵看见曹操大军撤退，也非常高兴，兴高采烈地走出来，七嘴八舌地说：“三将军有何吩咐？”
张翼德喝道：“速速拆桥！”
士兵们领命，上去七手八脚地，很快把一座木质的长坂桥拆掉！
张翼德大喝一声：“随我撤！”一马当先，驰向树林之中。
士兵们急忙跟上，刘备和赵子龙骑马迎了出来。
刘备一看桥被拆了，长叹一声：“三弟差矣！”
张翼德疑惑地问：“大哥何出此言？”
刘备说：“你若不拆桥，曹军探马过来一看，仍然怀疑对岸有埋伏，不敢轻易进兵！你把桥一拆，其实是示弱于敌，曹军必定很快重新架桥，追杀过来！”
张翼德一拍脑袋，说：“大哥说得对，现在我们怎么办？”
刘备说：“曹操退走，一时半会不会回来，我们趁此机会，赶紧撤退！”
张翼德无语，随着刘备和赵子龙，带上士兵，一起向南撤退！
刘备一行，一路往东南而行，逃到长江边上！
再说曹操一路领兵急退，逃了一会，曹操忽然想起，自己有五十万大军！刘备兵败之下，能有多少兵马？即使有埋伏，怕他作甚？而且赵子龙孤身闯营，诸葛亮没有派出一兵一卒相助，分明是黔驴技穷！
曹操想完，一举手中马鞭，喝道：“停！”
大军停下，曹操喝道：“转身回去！”
于是大军转向，浩浩荡荡地往回赶。
这时刘备已经遇到了关云长，关云长手指江面说：“大哥快看！那边一队战船驶来，为首大船上一面大旗迎风飘扬，绣着一个‘刘’，不是公子刘琦，又是何人？”
刘备举目一看，大喜，命令士兵：“赶紧挥舞旗帜，让大船靠拢过来！”
士兵连忙挥舞旗帜，为首的大船早已看见，急驶过来，船头站着两个人，一个是刘琦，一个是诸葛亮！
诸葛亮羽扇轻摇，对着刘备施了一礼，说：“主公受惊了！”
刘备大喜，等船靠岸，下令士兵和百姓，文官先行登船。
这时后面马蹄声响，曹操率领大军去而复来！
赵子龙和关云长拍马而出，挡在前面，曹将一见胆寒，无人敢出去挑战。
张翼德又拍马驶来，大喝一声：“谁来与俺决一死战？？？”
曹军鸦雀无声，没人站出来应战。
曹操长叹一声，眼睁睁地看着刘备登上船只，关云长、张翼德、赵子龙随后登船，升起风帆，扬长而去！
曹军没有船只，只好望江兴叹，眼睁睁地看着刘备逃走。
曹操下令就地扎营，召集文武官员，商量对策。
众文武知道曹操实际上失败了，没有抓住刘备，心中窝火，都不说话。
徐庶趁机站了出来，对曹操施了一礼，说：“丞相！下官有一言，不知当讲不当讲！”
曹操没好气地说：“讲来！”
徐庶说：“刘备残兵败将，幸亏公子刘琦接应，此去必定逃亡江夏！我们大军已经五十万到此，岂可不战而归？大王不如趁势南下，扫平江东孙权，一统天下！孙权若败，刘备再无依靠，困守江夏，不足为虑！如若此时退兵，刘备休生养息，孙权割据江东，必为我之大患！何去何从，请大王三思！”
徐庶这番话，说得冠冕堂皇，其实也有私心！刘备兵败，兵微将寡，不如唆使曹操去攻江东孙权，不论胜负，曹军与江东军必定两败俱伤！若曹军胜，刘备可以趁机夺取江东的地盘；若孙权胜，曹操必然退兵，刘备就得到了喘息之机，可以慢慢恢复。这计策妙就妙在，符合曹操的心意！曹操率五十万大军南下，必定不仅仅意在刘备，早有平定江东之意！
果然曹操命手下文武商议，徐庶的计策可不可取，大家都齐声赞同！
于是曹操下定决心，急忙派使臣去南阳，调遣蔡瑁、张允，率领荆州投降的二十多万士兵南下，自己也领兵向南，准备攻打江东！
再说诸葛亮和刘琦，乘着战船接应到刘备一行，非常高兴，战船一路开往江夏。
刘备知道众军疲惫，下令休整三日！
第二天，刘备心里不安，来找诸葛亮商议。
刘备说：“军师，我军大败，虽然逃到江夏，只是暂时摆脱了曹军。但是曹军有五十万之众，要是全部前来，围攻江夏，如何是好？”
诸葛亮笑道：“之前劝主公取荆州，对抗曹操，主公几次不肯。现在曹军走陆路，要到江夏，还有些时日，我们不如发丧！”
刘备诧异地问：“为谁发丧？”
诸葛亮说：“一为荆州牧刘表发丧，二为糜夫人发丧！我已问过子龙，糜夫人投井身亡，正好一起发丧！刘表也是一方诸侯，他死后，蔡瑁等人心怀鬼胎，秘不发丧，现在大公子刘琦驻守江夏，就以他的名义，为父发丧！”
刘备问：“这有何用？”
诸葛亮羽扇轻摇，说：“如若发丧，江东孙权必定遣人来吊孝，我趁机前往江东，游说孙权，让他举倾国之兵，对抗曹操，我军从中渔利！”
刘备沉吟道：“我看孙权不会派人来吊丧！一是他的父亲孙坚，昔日被荆州士兵乱箭射死，有杀父之恨；二是荆州大将黄祖，死在孙权的部将手中，他很可能不会派人来吊丧！”
诸葛亮笑道：“主公，此一时，彼一时也！现在我军新败，曹操唯一的对手，就剩孙权！所谓唇亡齿寒，曹操几十万大军南下，必定不肯轻易收兵回去，必有平定江南的意图！那么孙权首当其冲，必定惴惴不安，我们若发丧，孙权必定派人来吊孝，探听曹操的虚实！所以孙权、曹操两家交兵，是我们的机会，若曹军胜，我们趁机渡江下江南，趁乱攻取江东之地，足以立足；若孙权胜，曹操必定退回北方，我们趁机以公子刘琦的名义，收复荆州，再作打算！所以曹操与孙权大战，于我有百利而无一害，正是拓展疆土的良机！”
刘备迟疑道：“要是孙权也看出这一点，举国投降曹操，我们怎么办？”
诸葛亮笑道：“主公多虑了！卧榻之旁，尚且不容他人酣睡！孙权继承父兄的基业，江东六郡臣服已久，孙权俨然就是一方霸主，怎么肯将父兄的基业，拱手投降曹操，仰人鼻息？只要江东派人过江来吊孝，我诸葛亮不才，愿意过江去见孙权，凭我三寸不烂之舌，说得孙曹两家交战，主公从中渔利！”
刘备迟疑道：“要是孙权不派人来吊孝，如何？”
诸葛亮哈哈大笑，说：“要是孙权不派人过江，我愿意让出军师之位！要是孙权派人来了，主公须听我的安排！”
刘备半信半疑，说：“就依军师，明日张贴布告，举办丧事！”
第二日，刘琦府中布置灵堂，挂起孝幔，同时为刘表和糜夫人发丧。
江东孙权，接到探马报告，孙权说：“刘备大败，夫人都死了，退守江夏。但是曹操没有退兵，正日夜兼程，赶往江夏，并且调荆州的水军南下，分明有图我江东之意，大家看怎么办？”
众文武面面相觑，畏惧曹操势力大，都不言语。鲁肃鲁子敬越班而出，说：“大王！如今曹操率五十万大军南下，其志不小！江夏一座孤城，虽然地势险要，被曹操长久围困，必然城破！我听说刘备现在正在江夏大肆发丧，我们可以趁此机会，前去吊丧，顺便探听曹操的虚实！刘备一直与曹操交战，必定知道他的情况，我江东是战是和，等探听到翔实的情况再做决断！我听说刘备拜诸葛亮为军师，我与诸葛亮的哥哥诸葛瑾向来交好，知道诸葛亮的为人，我愿出使，去江夏吊丧，慰问刘琦，顺便见一见刘备、诸葛亮，打探消息！”
孙权大喜，说：“如此甚好，就派大夫前往！可多带厚礼，吊问刘表和糜夫人，顺便打探消息。”
于是鲁肃准备了礼物，乘船过江，来到江夏。
刘备闻报，问诸葛亮说：“鲁肃是何人，为何孙权派他前来？”
诸葛亮说：“鲁肃本来是个富翁，但是仗义疏财，广交朋友，是个忠厚长者！鲁肃在家乡大量施舍钱财，卖出土地，以周济穷困，结交贤者，为此，深受乡民拥戴。当时江东周瑜任居巢长，闻鲁肃之名，带数百人前往拜访，请他资助一些粮食。鲁肃家里有两个圆形大粮仓，每仓装有三千斛米，周瑜刚说出借粮之意，鲁肃毫不犹豫，立即手指其中一仓，赠送给了他。经此一事，周瑜确信鲁肃是与众不同的人物，主动与他相交，两人建立了牢固的友谊！
后来群雄混战，将要危及到鲁肃的家乡，鲁肃举家迁居东城。当时的东城，为袁术的辖地。袁术闻其名，请他出任东城长。但鲁肃发现袁术部下法度废弛，不足与成大事，率领百余人南迁到居巢投奔周瑜。
不久，周瑜东渡长江，投奔孙策，鲁肃与他同行，把家留在了曲阿。见到孙策后，孙策很赏识鲁肃。后来，鲁肃的祖母去世，他回东城去办理丧事。
完事后，孙策已死，周瑜劝鲁肃留下来，辅佐孙权，鲁肃答应了。周瑜马上向孙权推荐鲁肃，说他有才干，可为辅佐之臣。并且建议孙权应该多方搜罗鲁肃这样的人才，以成就大业，不能让他们流散外地。
孙权立即约见鲁肃，与其交谈，非常高兴。等在场宾客起身退出时，鲁肃也告辞而出。但不一会儿，鲁肃又被孙权悄悄领了回来，合榻对饮。孙权对鲁肃说：‘当今汉室如大厦将倾，四方纷乱不已，我继承父兄创立的基业，企望建成齐桓、晋文那样的功业。既然您惠顾于我，请问有何良策助我成功？’鲁肃回答说：‘过去汉高祖耿耿忠心想尊崇楚义帝而最后无成，这是因为项羽加害义帝。如今的曹操，犹如过去的项羽，将军您怎么可能成为齐桓公、晋文公呢？以鲁肃私见，汉室朝廷已不可复兴，曹操也不可能一下子就除掉。为将军考虑，只有鼎足江东，以观天下变幻形势。天下局势如此，割据一方也不会招来嫌猜忌恨。为什么呢？因为北方正是多事之秋，曹操无暇南顾！您正好趁这种变局，剿除黄祖，进伐刘表，尽力占有长江以南全部地方，然后称帝建号以便进而夺取天下，这如同汉高祖割据关中，图谋天下！”
孙权大喜，封鲁肃为大夫，从此鲁肃尽力辅佐孙权，每遇大事，他都参赞谋划，而且思深虑远，有过人之明。”
诸葛亮说完，刘备大喜，等鲁肃吊孝完毕，亲自前往，请鲁肃来喝酒叙谈。