鲁肃领着诸葛亮，亲自打着灯笼，一路来到周瑜府。
到了府前，鲁肃举着灯笼一照，愣住了！
府门前有一对石狮子，右边的石狮子脖子里挂着一块虎头牌，上面有两个字：回避。
虎头牌是军令的一种，是块大木牌，最上面雕刻成虎头形状，虎头下面的木牌上写字，传达各种军令。回避的意思，就是说周瑜现在不见客，任何人不得打搅。
周瑜为什么挂这牌呢？因为夜已经深了，周瑜和夫人小别胜新婚，正脱去衣服，躺在床上说话。夫人小乔貌美如花，幽香袭人，周瑜怎么按耐得住？正伸手摸向夫人小乔。
鲁肃不管三七二十一，军情紧急，国事为重！
鲁肃上去敲门，谁知敲了半天没人开门。因为门公已经睡下，门外又挂了“回避”令牌，不会再有人来敲门了。
鲁肃敲了一阵，没动静，回头看看诸葛亮，轻摇羽扇，似笑非笑地看着自己。
鲁肃有点恼火，自己已经在诸葛亮面前夸下海口，周瑜和自己是莫逆之交，现在连门都进不去，未免脸上挂不住。
鲁肃四下张望，看见大门旁边，有一面鼓摆在木质鼓架上。这鼓是周瑜平时聚将用的，鼓声一响，众将就进府拜见。
鲁肃又举手敲了一会门，还是没人开门，不由心头火起，拿起鼓架上放着的鼓槌，“咚咚咚”地敲起了大鼓！
鲁肃是个老实人，但老实人要么不发火，发起火来九条牛都拉不回头！
鲁肃用力地敲，周瑜府中阖府上下都惊醒了，周瑜气恼地起来穿衣服，一面喝令门外守卫的侍卫前去查看，何人这么大胆！竟敢半夜击鼓！
侍卫威风凛凛地去开了门，一看是鲁肃，不由得泄了气，恭恭敬敬地请鲁肃和诸葛亮进门。
因为鲁肃是周瑜最好的朋友，两人经常同室饮酒，同塌而眠，好得跟一个人似地。莫说鲁肃半夜击鼓，就是把鼓敲破了，周瑜也不会责怪他。
鲁肃得意地领着诸葛亮进去，周瑜已经穿好衣服，站在大堂前板着脸，看究竟是谁敲鼓。
一看侍卫领着鲁肃进来，周瑜不由得换了副笑脸，说：“子敬，你半夜不睡觉，急着见我，有何要事？”
鲁肃笑着上前行礼，说：“公瑾，打搅了，我来给你引见一个人。”
说完伸手朝后面跟着的诸葛亮一指：“这位就是大名鼎鼎的卧龙先生，诸葛亮！”
周瑜城府极深，刚才看见鲁肃后面跟着一个人，就猜出是诸葛亮。这时鲁肃一说，周瑜背着双手，走到诸葛亮面前，仔细打量。
诸葛亮羽扇纶巾，手持白羽扇，风度儒雅，周瑜看了心里就有些嫉妒！
诸葛亮看周瑜也不主动和自己见礼，微笑着上前，双手一拱说：“大汉军师、中郎将诸葛亮，见过大都督。”
周瑜一听，官衔比他大，连忙举手还礼。
鲁肃笑道：“公瑾，也不请我们进去，就站在外面说话吗？”
周瑜在思索诸葛亮深夜前来，必是为了联吴抗曹的事，心里盘算着说什么话。听见鲁肃提醒，周瑜笑道：“本都督失礼了，二位里边请。”
周瑜把二人让进大堂，命手下奉茶。
诸葛亮微笑着品茶，周瑜也慢慢喝茶，都不开口！
鲁肃急了，主动说：“都督，曹操大军压境，文官主降，武将主战，不知都督有何高见？”
周瑜沉吟道：“不瞒子敬，江东文武官员都来过我府中了，各有各的道理。战有战的利益，降有降的好处，我心中也委决不下，且待明日我见过吴侯，再做打算。”
鲁肃一听急了，说：“都督在鄱阳湖日日练兵，不就是为了对抗曹操吗？怎么现在又打起了退堂鼓？主公已经定下策略，联合刘皇叔共同抗曹！”
周瑜听完不语，暗地里冲鲁肃努嘴。
诸葛亮两眼微闭，一看却明白了，周瑜是因为有自己这个外人在旁，不肯以实相告。
鲁肃也明白，直人直语：“都督不必回避孔明先生，主公已与刘备结盟，都是自己人。”
周瑜哭笑不得，这鲁肃也太实诚了。
周瑜看了诸葛亮一眼，笑问：“孔明先生意下如何？”
诸葛亮心想，鲁肃果然说得不错，周瑜城府深沉，不大好对付。
诸葛亮笑道：“当年温厚吕布，勇冠天下，不识时务，被曹操剿灭。袁绍统兵近百万，占据几州之地，猛将如云；也因不识时务，被曹操打败。刘表拥有荆襄九郡之地，不识时务，也被曹操吞并。如今周都督聪明过人，雄才大略，想必通达时务，降曹可保自身富贵。”
周瑜笑笑，并不表态。
鲁肃忍不住问：“都督究竟主战主降？”
周瑜道：“听孔明先生之意，降为上策？”
鲁肃憨直，转头问诸葛亮：“孔明先生，你竟劝我家都督降曹？”
诸葛亮心想，周瑜说话吞吞吐吐，深藏不露，不刺他一下，他不肯口吐真言！
诸葛亮轻摇羽扇，笑道：“子敬，都督，江东要想不降，也好办，只需送两个人过江，曹操会立即退兵！”
周瑜和鲁肃都眼睛一亮，同时问：“何人？”
诸葛亮不慌不忙地说：“曹操向来好色成性，这次下江东，听说不光是为了拓展疆土，还想得到两名绝色佳人！江东有一乔玄，生有二女，年长的叫大乔，年幼的叫小乔，都是国色天香！曹操屯兵赤壁，明为江东六郡，暗为夺取二乔。”
鲁肃一听，吓得面如土色，替孔明捏了把汗。因为大乔是已故吴侯孙策的夫人，小乔是周瑜的夫人。诸葛亮这话一说，等于是指着和尚骂秃驴！
周瑜一听，心中大怒，强压怒火，问：“孔明先生可认识二乔？”
诸葛亮一脸茫然，说：“不认识。”
周瑜提高嗓门喝道：“那你为何出此荒谬之语，有何凭据？”
诸葛亮一脸无辜地说：“曹操自己说的呀，天下人尽知，莫非都督不知？”
周瑜沉着脸问：“出自何处？”
诸葛亮说：“曹操打败袁绍回许都，在漳河边安营。士兵挖掘沟渠，挖到地下有一铜雀，曹操就在漳河边造一高台，名叫‘铜雀台’。为了庆贺铜雀台落成，曹操命手下文人吟诗作赋，曹操最有文才的儿子曹植，写了篇《铜雀台赋》，无意中写出了曹操的心思！曹操对其中一句非常欣赏，反复吟哦，所以我得知曹操的意图。”
周瑜说：“我也听说过《铜雀台赋》，怎么不知道？请你背诵一段，要把那句曹操的心思说出来！”
诸葛亮说：“《铜雀台》云：
从明后以嬉游兮，登层台以娱情。
见太府之广开兮，观圣德之所营。
建高门之嵯峨兮，浮双阙乎太清。
立中天之华观兮，连飞阁乎西城。
临漳水之长流兮，望园果之滋荣。
立双台于左右兮，有玉龙与金凤。
揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共。”
周瑜一听大怒，气得发抖，说不出话来。
其实诸葛亮篡改了字句，也不多，只改了一个字！
因为周瑜是武将，虽然儒雅，但是心思放在训练士兵备战上，不可能把曹植的《铜雀台赋》记得一字不差！诸葛亮就钻了这个空子，赋中“揽二乔于东南兮”，原文中“乔”应该是“桥”！当时曹操建铜雀台，主台最高，旁边还有二台，东面叫金龙台，南面叫玉凤台，与主台铜雀台之间各有一座桥梁在空中相连，蔚为奇观！
巧就巧在，二台一个位于铜雀台东，一个位于铜雀台男南，东南又代指江东六郡，所以诸葛亮只是巧妙地改动了一个字，变成了“揽二乔于东南兮”，成了曹操好色，要夺取大乔小乔，把周瑜气得不行！
鲁肃见周瑜气得说不出话，圆场道：“都督莫气，也许曹操攻打江南不是为了二乔，那是一句戏语！”
诸葛亮一听，不好，这个老实头要坏事！赶紧又点上一把火，说：“子敬，不管曹操是不是真话，结果是一样的！”
鲁肃一愣，问：“这怎么说？”
诸葛亮笑道：“曹操好色，天下共知！他打败袁绍后，听说袁绍次子袁熙的媳妇甄氏美艳无双，就想去霸占！谁知他儿子曹丕也好色，捷足先登，父子差点反目成仇！曹操若收降江东，向吴侯提出索要大乔、小乔，吴侯怎会不给？或者吴侯不肯投降，与曹操一战，倘若战败，曹操也不会放过大乔小乔，所以二乔危矣！”
周瑜一听，气得脸色铁青，一拍座椅扶手，大吼一声：“不要再说了！”
诸葛亮故作不解，问鲁肃：“都督为何发怒？历代皇帝，以美女和亲番邦的，比比皆是，何必在乎两个民女？”
鲁肃叹道：“孔明先生有所不知，大乔是孙策的妻子，小乔是周都督的妻子。”
诸葛亮故意装作大惊，走到周瑜面前施礼：“都督莫怪，亮实在不知。”
周瑜摆摆手：“不知者不罪，先生请坐，我誓与曹贼决一死战！”
鲁肃大喜，说：“既然如此，我等告退，明日与都督一起面见吴侯，共商大事！”
周瑜亲自把鲁肃和诸葛亮送出门外，已经没有初见时那么傲气。
第二天，鲁肃陪同诸葛亮来到吴侯宫中大堂，众文武已经济济一堂，等吴侯出来。
诸葛亮四下打量，文官武将全都面带喜色！因为周瑜昨晚都赞同他们的看法，人人都以为周瑜都督会帮自己。
一会儿，吴侯孙权出来了，一声清咳，鸦雀无声。
孙权一看周瑜回来了，站在第一个，心中大喜！
孙权说：“公瑾来得正好！曹操百万大兵压境，文官主战，武将主降，请公瑾为我一决，是战是降？”
周瑜沉吟道：“主公，待某问之。”
周瑜说：“张昭大人，文官主降，是你的主意吧？”
张昭点点头说：“文官都认为，曹操兵多将广，又是顺流而下，我江东寡不敌众，开战凶多吉少，所以文官都主降！”
周瑜说：“子布先生，你与我同受小霸王孙策的托孤之重，你却为了自己的富贵，不战而降，把江东六郡八十一州拱手让人，他日有何面目去见孙策将军？还不与我退下！”
张昭无言以对。
孙权大喜，问：“公瑾，你意下如何？”
周瑜说：“主公，江东众人，皆可以降曹，唯独你不可！”
孙权问：“这是为何？”
周瑜说：“别人降曹，官禄不变，还可能封赏，加官进爵；而主公降曹，最多封侯，有职无权，随从不过数人，车骑仅有一乘，再想面南称孤，还可能吗？”
孙权点点头，说：“言之有理。只是曹操兵势浩大，如何抵敌？”
周瑜说：“主公，曹操下江南，犯了兵家五大忌！其一，劳师远征，千里迢迢而来，士兵疲惫不堪，这是一大忌！”
孙权点点头，赞同这一条。
周瑜说：“其二，曹军多为北方之兵，不习水战，兵家大忌！”
孙权又点头，心想，你和孔明说得一样。
周瑜接着说：“其三，时值隆冬，将士缩手，马无草料，军粮转运困难，兵家三忌！”
孙权说：“正是如此，第四呢？”
周瑜道：“曹军远来，水土不服，士兵多患疾病，斗志衰退，四大忌也！”
孙权想想不错，曹军远来，饮食、气候都不习惯，晕船呕吐，腹泻生病，在所难免。孙权接着问：“其五呢？”
周瑜说：“曹操重兵南下，后方不稳！西凉马腾、韩遂窥视许都，刘备驻扎江夏，虎视眈眈，曹操随时可能几面受敌，这也是兵家大忌！”
孙权大喜，又问：“孔明先生，可有补充？”
诸葛亮说：“还有一点！曹操手下，多是袁绍、刘表的降兵，士气不高，无人真心卖命！水战是江东的强项，若曹操水战失利，士气更低，必然无心恋战！所以，曹军虽多，不足为虑！”
孙权喜出望外，霍然站起，拔出龙泉宝剑说：“我意已决，联刘抗曹！有再敢言投降着，以此案为例！”
说完孙权猛砍一剑，把面前的案几斩去一角！
这一来，文官们垂头丧气，不敢再说；武将喜笑颜开，摩拳擦掌！
周瑜说：“请主公下令，让孔明先生统帅三军，谋划破曹！”
诸葛亮一听，周瑜的小心眼又犯了，自己远道而来，连江东武将的名字都叫不全，如何发号施令？
诸葛亮站出来说：“请吴侯下令，让周都督布置破曹，亮愿听调遣！”
周瑜心中暗喜，就是等你这句话！军令如山，你诸葛亮的见识在我之上，只要你听命与我，我有的是机会收拾你，绝不能让你活着回去，再与我东吴作对！
孙权手捧龙泉宝剑，说：“周瑜听令！命你持此剑，统领江东六郡八十一州军马，有敢抗命者，先斩后奏！”
周瑜恭恭敬敬地上前接过宝剑，说：“谢吴侯！众文武听令！明日一早，到我都督帅府，听候调遣！”
众人齐声应诺，诸葛亮没有说话，看看孙权，凝眉不展，似乎还有疑虑。
散朝之后，鲁肃陪同诸葛亮回到府中，鲁肃笑道：“孔明先生，我主吴侯决心已下，联刘破曹，先生可有破曹妙策？”
诸葛亮羽扇轻摇，笑道：“只怕未必！刚才我见吴侯，退堂时眉头紧锁，心事重重，只怕还有疑虑！”
鲁肃一惊，问：“两军交战，最怕临阵退缩，吴侯举棋不定，这可如何是好？”
诸葛亮说：“子敬可去周瑜府中，把这层意思告诉周瑜，让他进宫打探！切记，不可说出是我的主意！”
鲁肃无暇多想，连忙赶去周瑜府里，把这话一说。
周瑜沉吟道：“我临走时看了看吴侯，也是心事重重的样子！也罢，子敬你随我进宫走一趟！”
周瑜带着鲁肃一起进宫，也无须禀报，直接来见孙权。
周瑜进来一看，到了吃午饭时分，孙权面前桌子上摆了一桌酒菜，孙权却愁眉不展，一筷子也没吃，坐着想心事。
周瑜说：“拜见吴侯！”
孙权回过神来，看见周瑜二人，说：“二位来得正好，坐，陪我吃饭！”
鲁肃坐下，连忙拿起桌上酒壶给孙权和周瑜斟酒。
周瑜试探地说：“主公无心饮食，是否为曹操的事烦心？”
孙权点点头，说：“正是！虽然你和孔明说得都在理，但曹操不是泥捏的；荆州水师也投降了曹操，若是曹操水陆大军并进，一边水战，一边从陆路绕道进攻我东吴，则胜负难料！”
周瑜说：“主公何须忧虑？沿江隘口，我都已派人把守，曹操只有走水路这一条！曹操大军众多，每日耗费钱粮无数，他若从陆路绕道进攻，旷日持久，粮草接济不上，军心必乱！何况我军为主，以逸待劳，曹军为客，不得民心；若曹操分兵进攻，我亲率水军，直扑曹操大营，曹操就不怕被俘？所以我料定，曹操必从水路进攻！明日我就派兵，前出三江口，与曹操对峙。这样一来，曹操必定全力防范我水军，不敢分兵！”
孙权大喜，举杯说：“公瑾一番话，令我茅塞顿开！来，我敬二位卿家一杯！”
鲁肃问：“吴侯，刚才你在大堂之上，不是已经砍去案角，表明心志，为何还有忧虑？”
孙权说：“我不甘投降受辱，所以在大堂之上，斩钉截铁抗曹，是做给官员们看的！现在公瑾一分析，我才完全没有顾虑！”
又饮了几杯酒，周瑜说：“主公，臣明日还要调兵遣将，不宜多饮，就此告退！”
孙权点点头，周瑜和鲁肃出来，路上问鲁肃：“子敬，你能看出主公心中的疑虑，真不简单，只怕不是你的主意吧？”
鲁肃老老实实地说：“是孔明先生看出来的，他让我去找你！他也是为了抗曹大计！”
周瑜沉着脸说：“诸葛亮的见识，处处在我之上，此人是个奇才，不可久留！待我找个借口，杀掉诸葛亮，免得日后为我江东之患！”
鲁肃大惊，说：“还未与曹操开战，先杀盟友，就不怕刘备来复仇？更何况，孔明过江，是我在刘备面前作保，保证他的安全；现在都督要杀了他，我怎么向刘备交代？关云长、张翼德、赵子龙，都不是好惹的，他们要是杀过江来，与曹操联手，攻我东吴，则我东吴危矣！”
周瑜说：“那你说怎么办？”
鲁肃想了一会，说：“诸葛亮的哥哥诸葛瑾，现在做我东吴的官员，不如请他去劝降诸葛亮，共保我主吴侯，岂不是一举两得？”
周瑜道：“好，我先回府，你去劝说诸葛瑾劝降他的弟弟诸葛亮！”
鲁肃领命，去劝说诸葛瑾。
诸葛瑾一听，心中沉吟，知道说不动诸葛亮，但是周瑜有命，又不能不去！
诸葛亮硬着头皮和鲁肃回到家中，来见诸葛亮。
鲁肃安排了酒菜，三人边吃边谈。
诸葛瑾说：“贤弟，愚兄来看看你，有几句肺腑之言，不知当讲不当讲？”
诸葛亮笑道：“兄长请说。”
诸葛瑾说：“刘皇叔虽然素有仁义之名，但是兵微将寡，屡败于曹操，贤弟何不投靠东吴？我主孙权礼贤下士，江东有六郡八十一州，兵多将广；贤弟若归吴，必定大有作为，何必在一棵树上吊死？”
诸葛亮笑笑，说：“大哥，三军可以夺其帅，匹夫不可夺其志！弟昔日躬耕于南阳，常以管仲、乐毅自比。此二人何许人也？都是忠贞不二，以弱胜强！人各有志，各为其主！就是我们的三弟诸葛恪，将来他出仕帮谁，我们也不能做主。假如我劝大哥归顺我主刘备，共扶汉室，大哥愿意否？”
诸葛瑾哑口无言。鲁肃劝道：“孔明先生，识时务者为俊杰，令主刘备，屡战屡败，何不另投明主？”
诸葛亮正色道：“子敬差矣！汉室已历四百年天下，深得人心！我主乃是皇叔，天潢贵胄，朝内有不少大臣，心中向汉。朝外各路诸侯，如马腾、韩遂等辈，都忠心于汉，益州刘璋，也是心中向汉，虽然表面敷衍曹操，但只要我主刘备打几个胜仗，天下反对曹操者必定群起而攻之！亮虽不才，受我主三顾茅庐之恩，自忖打败曹操，易如反掌！鲁大夫何不随我同保刘备，日后也可留名青史？”
鲁肃和诸葛瑾面面相觑，知道劝说无用，就干脆饮酒，频频敬酒。
宴后，诸葛亮去自己住的院子小憩，鲁肃来见周瑜，把经过一说。
周瑜说：“孔明既然不肯降，那么就怪不得我了！待我找个机会，先除掉孔明！”
鲁肃连忙劝谏：“都督！如今大敌当前，不能杀掉孔明！吴侯已经答应与刘备结盟，现在我们还没和曹操开战，先杀孔明，刘备必定不肯干休！此时不宜两面树敌，待日后再图之？”
周瑜想了想，点点头，说：“子敬，就听你的，你替我监视孔明，有什么举动，一一报我！”