诸葛亮看看关云长，笑道：“曹操诡计多端，张翼德埋伏在葫芦谷，必定抓不住曹操！我有意在葫芦谷后面的华容道设伏，擒拿曹贼！怎奈手下将军不够用，都派出去了，无人可派！想派关将军去，又怕云长顾念旧情，私放曹操逃走！因此举棋不定，未派给云长任务。”
刘备劝道：“军师发令，备本不该多嘴，大战之时，正是用人之际，云长勇猛无敌，怎能赋闲？军师还是派个任务吧？”
诸葛亮笑道：“好吧，还有一个闲差，本来准备不派将军，派五百士兵去即可！既然主公说情，云长可以带三千士兵，军中还有五百条小船，云长带去领着士兵，去赤壁江面救起曹军落水的、跳水的士兵，也可收得几万降兵。”
关云长憋了半天，脸涨得通红，说：“军师太也小瞧云长了！收降落水的曹兵，派一文官去即可！关某不才，愿去华容道，大战曹操手下战将，擒拿曹操！”
诸葛亮笑笑，不置可否，拿起一支令箭说：“简雍大夫听令！命你领兵三千，架小船五百，待赤壁火起，去江面上打捞曹兵落水者，收纳降兵！”
简雍领命而去，帅府大堂只剩下刘备、刘琦、诸葛亮、关云长、关平、周仓几人人。
关云长见诸葛亮不搭理自己，又说：“军师！关某当年在许都，曹操确实对我不薄，每日一小宴，三日一大宴，赠袍赐马，赏金封侯！然而关某并不是贪图富贵，忘恩负义之人！白马一战，曹将皆敌不过颜良文丑，是我斩颜良诛文丑，已经报答过曹操了！曹操赠我锦袍，我在里面总要穿上大哥刘皇叔赠我的旧袍，以示不忘大哥桃园结义之情！后来得知大哥在袁绍军中，我挂印封金，分文不取，过五关斩六将去投奔大哥，这事人人皆知！”
关云长顿了一顿，见诸葛亮还是不开口，继续说：“曹操虽有小恩与我，乃是私交！曹操欺君罔上，在许都打猎，用皇帝的御箭射杀麋鹿，挡在皇帝面前受百官朝贺，我当时就要杀了他，被我大哥拦住！云长不敢以私废公，所以，我去华容道，必定擒拿曹操！”
诸葛亮笑着摇摇头，说：“云长，你素来义薄云天，吃软不吃硬。曹操败逃到华容道，必定是狼狈不堪，你怎会忍心抓他？派你去还是不妥！”
关云长急红了脸，说：“我立军令状给军师！若曹操走华容道，我不抓他，甘愿军法从事！但是曹操若不走华容道，从别处逃走，军师怎么说？”
诸葛亮羽扇轻摇，说：“云长你可想清楚了，军令状不是儿戏！若曹操不走华容道，本军师出江夏城十里，跪接云长回来，任凭你发落！若曹操从华容道被你放走，你须将人头奉上！”
关云长一急，走到桌案前，拿起笔墨就在纸上写好军令状，递给诸葛亮。
诸葛亮看完，点点头，随手把军令状交给刘备收好，其实交给刘备，已经是埋下伏笔。
诸葛亮拿起一支令箭，说：“关云长听令！命你领兵三千，及五百校刀手，带副将关平、周仓，前往华容道埋伏，务必要活捉曹操！”
关云长领命而去，刘备问诸葛亮：“军师，我家二弟云长，此去可会抓住曹操？”
诸葛亮羽扇轻摇，说：“云长必定放曹操逃回合肥！”
刘备大惊，问：“为何？”
诸葛亮说：“云长素来重情重义，曹操曾有恩于他，逃到华容道时必定已狼狈不堪，再苦苦求情，云长必定不忍下手！”
刘备一惊，说：“旁边不是还有关平与周仓吗？二将肯定会劝云长！”
诸葛亮说：“曹操逃命，必定有文武官员随行护从，曹操手下谋士众多，一人说一句，云长就不忍心抓曹操了！我看，云长必会放走曹操。”
刘备大惊，问：“既然军师算到，为何不派其他人去？派云长去不是故意放走曹操吗？云长完不成任务，按军法处置，私放敌人是死罪！这可如何是好？”
诸葛亮笑道：“主公，亮仔细盘算过了，此刻放走曹操，并不是放虎归山，而是对我军有利！若杀死曹操，天下大乱，群雄并起。别的不说，孙权坐大，无人制衡他，他必定来夺荆州，以我军现在的力量，还不足以与之相抗！不趁乱夺取荆州，我们去哪里立足？江夏不过是一郡之地，且只剩下几座城池，其他城池都降了曹操！仅凭这点地盘，谁肯归附主公？再说曹操虽然霸道，但还不敢杀皇帝，要是杀死曹操，汉献帝必定被其他豪杰挟持，就有性命之忧！若放掉曹操，却对我们有许多好处！”
刘备问：“有何好处？”
诸葛亮轻摇羽扇，说：“其一，曹操不死，必定图谋报赤壁战败之仇，孙权的压力极大，必不敢与主公翻脸，而是联合我军抗曹。其二，曹操与孙权对抗，彼此谁也吃不了谁，而是对峙；我们趁机夺取荆州，作为基业，然后招兵买马，再图向西面的川蜀之地发展，夺取三分天下！其三，曹操不死，各地的诸侯害怕曹操来伐，必定争相与我们结盟，我军处于有利态势！其四，孙权与曹操彼此用兵征战，无暇顾及我们扩张地盘。两军赤壁之战结下深仇，也不可能联盟对付我军，倒是有都可能拉我们结为盟友！我们相机行事，曹操强，则我与孙权结盟；孙权强，则我与曹操结盟，左右逢源，何愁大业不成？”
刘备听了沉思半晌，喜道：“如此甚好，正合当初我三顾茅庐，与先生定下的大计！但是这么一来，我二弟关云长放走曹操，犯了死罪，却如何处置？”
诸葛亮笑道：“主公，我不是已经把关云长的军令状交给你了吗？云长回来，必定羞愧难当，我假意发怒要杀他，众将必定求情；我故作不允，问主公要军令状，给云长定罪杀头！你故意说一时间找不到了，再向我求情，我总不能给主公你治罪吧，就势下台，饶过云长！”
刘备笑道：“军师果然妙计，原来早就安排好了。只是军师为何要羞辱云长一番？”
诸葛亮笑答：“主公有所不知，云长向来气傲，桀骜不驯，不大好管！我趁此机会要杀他，他无话可说！然后主公说情，我暂且饶他一命，他必定感激在心，日后对我言听计从，这样便于调遣！还有，曹操向来瞧不起主公，这次我要让他在关云长面前苦苦求饶，才得脱身，日后他便不敢小瞧我军，轻易不敢来犯我疆界！”
刘备听完哈哈大笑，旁边站立的公子刘琦问：“军师，众人都有事情做，我干什么？”
诸葛亮笑道：“公子莫急，你陪我和主公，一起去江边樊口山上，饮酒观火，娱乐一番！”
再说三江口，周瑜帐中。
东南风一起，周瑜急忙擂鼓聚将发令。
文武济济一堂，鸦雀无声，人人兴奋，一场大战就在眼前了。
周瑜非常高兴，拿起第一支令箭，喝道：“甘兴霸将军听令！”
甘宁大步迈出，说：“末将在！”
周瑜说：“将令一支，密札一封，领兵三千，走陆路去攻打聚铁山曹操粮寨，不得有误！”
密札相当于诸葛亮用的锦囊，里面写着机密，不方便公开说的话，就写好封在密札里。
周瑜为什么要先发令给甘宁？因为聚铁山路远，要提前出发，黄盖乘船过江是顺风，比走路快多了，所以先要布置众将的任务。
周瑜拿起第二支令箭，喝道：“马忠将军听令！”
马忠应声而出，对周瑜拱手行礼。
周瑜说：”将令一支，领兵三千，跟在甘宁之后出发，前往聚铁山，接应甘宁！”
马忠领命退下，出去准备。
周瑜拿起第三支令箭，喝道：“鲁肃大夫听令！”
鲁肃从文官班里走出来，拱手说：“下官在！”
周瑜道：“令箭一支，领兵五千，乘一百条大船，在马忠之后出发，去聚铁山江面接应甘宁、马忠，运送曹军粮草回三江口！”
鲁肃领命退下，周瑜刚刚拿起令箭要发令，徐盛和丁奉回来了！
周瑜一看，两人两手空空，心知不妙，没有杀掉诸葛亮，带回诸葛亮的人头！
二将七嘴八舌地把追杀诸葛亮，被赵子龙吓退，以及诸葛亮劝告周瑜的话，说了一遍。
周瑜冷笑道：“诸葛村夫，算你命大！你让我不要去攻合肥，本都督不会用兵？要你指点？曹操败退，最近的退路就是合肥！只要占领合肥，曹操就是瓮中之鳖！你激将我也好，不激将也好，本都督自有妙计！”
周瑜拿起第四支令箭，喝道：“陆军先锋太史慈听令！”
太史慈应声而出，周瑜道：“将令一支，领兵五千，多带弓箭，立即出发。去合肥之南黄州桥地面，镇守黄州桥，切断曹操退往合肥的必经之路！切记，不可轻易去攻打合肥，那里毕竟曹操经营多年，城池坚固，兵将众多！”
太史慈对周瑜行了一礼，接过令箭出去了。
周瑜拿起第五支令箭，喝道：“吕蒙将军听令！”
吕蒙出来先对周瑜行礼，周瑜说：“将令一支，带兵三千，走陆路，前往赤壁山下曹操陆营，埋伏在大营之左。曹操见江上连环舟火起，必定乘小船退往陆营坚守，你多带火箭和引火之物，待曹操退进陆营，立即上去放火！”
吕蒙大喜，领命出去。
周瑜拿起第六支令箭，喝道：“凌统将军听令！”
凌统雄赳赳地出来行礼，说：“末将在！”
周瑜说：“将令一支，领兵三千，和吕蒙一起出发，任务也一样！吕蒙去烧曹操陆营左边，你去烧右边，曹操无心恋战，必弃营而逃，你要紧追曹操，不要贪图小利，抓住曹操便是大功一件！”
凌统大喜，说：“得令！”接过令箭出去准备。
周瑜为什么多嘱咐凌统几句？是想帮他立功！因为凌统的父亲凌操，在当年东吴攻打江夏黄祖的一战中，被甘宁杀死！周瑜怜恤凌统，想让他抓住曹操，好破格提拔。但是周瑜疏忽了凌统和甘宁有杀父之仇，两人遇到一起就要搏斗，这次把甘宁和凌统都派在陆路上，是个疏忽！
周瑜拿起第七支令箭，喝道：“丁奉、徐盛听令！”
二将刚才抓诸葛亮失败，想立功赎罪，赶忙站出来对周瑜行礼，齐声说：“末将在！”
周瑜说：“令箭一支，即刻出发，带上五十辆战车，埋伏在曹操陆营后面，但见营中火起，曹操逃出来，就以战车挡住去路，擒拿曹操！”
二将施礼，接令，转身出发。
周瑜拿起第八支令箭，喝道：“吾粲将军听令！”
吾粲越众而出，向周瑜行礼。吾粲和陆逊情况差不多，能文能武，但是文武之道都不如陆逊。
周瑜说：“令箭一支，领兵三千，待连环舟上火起后，乘船前往赤壁，收取曹军遗弃的刀枪等兵器，以及旗幡等物资。”
吾粲大大咧咧地接过令箭，以为这是件轻松的差事，万万没想到诸葛亮会派人与他争夺！
周瑜发完陆路的令箭，思索一会，基本完备了，接着开始发水军的令箭。
周瑜拿起第一支令箭，说：“黄盖老将军听令！将令一支，领兵三千，带六十只船前往曹营！前面三十只火船，阚泽大夫已经准备好，带去在前面开路；后面跟三十只大船，待火船接近曹操水寨，顺风放火，士兵们退到后面三十只大船上，攻进曹营，四处点火！”
黄盖大喜，终于等到这一天！黄盖精神抖擞地说：“遵将令！”上前接过令箭，对着周瑜深施一礼，出了营帐。
谁知刚刚出来，走了一会，忽然看见蔡中蔡和在路边等候。二人见到黄盖急忙过来，蔡中说：“甘宁将军已经出去了，命我二人来找你，蔡和随黄老将军去曹营投诚，我蔡中留下，探听周瑜大营的消息！”
黄盖微微一笑，心里明白，这是甘宁看了周瑜的密札，让蔡中蔡和过来，假戏真做！
黄盖领着蔡和走了，蔡中慢慢走近周瑜大营，偷听周瑜发令。
帐内，周瑜拿起第二支令箭说：“韩当、周泰何在？”
二将应声而出，一齐对周瑜施礼说：“末将在！”
周瑜说：“将令一支，每人领兵三千，多带火箭、火筒等引火之物，即刻出发，尾随黄盖老将军杀进曹操水寨，到处放火，掩杀曹军！”
二将躬身接令去了，周瑜拿起第三支令箭说：“潘璋董袭听令！你二人各带三千士兵，接应韩当周泰，杀进曹营，专门去抓曹操！若能抓住曹操，便是大功一件！”
二将恭恭敬敬地上前行礼，接过令箭去了。
周瑜拿起第四支令箭说：“程普、蒋钦、陈武听令！”
三将一起站出来，对周瑜施礼。
周瑜拿起一支令箭说：“命你三人，统帅吴侯派来支援的鄱阳湖水军，逆流而上，去攻曹操水陆两军，沿途接应我江东各处兵马！”
三将一齐应诺，对着周瑜同施一礼，接过令箭转身出发。
周瑜站起来说：“其余文官，全部留下，准备酒宴菜肴，为我大军得胜归来接风洗尘！其余副将、裨将、牙将等，随我带领剩下的兵马，准备出发，前往赤壁，共破曹贼！”
手下轰然应诺，各自去准备。
周瑜看阚泽走在最后，走过去对阚泽耳语了几句，命他带几个侍卫把帐外偷听的蔡中，绑去江边，另有用处！
周瑜在营帐里穿上金盔金甲，手持吴侯亲赐龙泉剑，出了大营。
一路走到江边，士兵们和副将们都已站得整整齐齐，战船也满了江面，准备出发。
周瑜走到江堤上，看看自己身边的侍卫，喝道：“把我的大旗拿来！”
侍卫们捧来周瑜的大旗，周瑜说：“阚泽何在？带蔡中！”
蔡中被捆绑着推来，吓得浑身哆嗦，大叫：“周都督，冤枉啊！我早已投诚，为何绑我？”
周瑜哈哈大笑，说：“你和蔡和都是诈降，以为本都督不知？如今大战开始，我要借你人头一用！”
说完周瑜一挥手，手下侍卫拔刀走过去，寒光一闪，不由分说，砍下蔡中人头！
周瑜下令：“祭旗、升旗、出发！”
侍卫把蔡中的血淋淋的头拎到大旗上面，滴了几滴血在大旗上，随即把大旗捧上周瑜的帅船，升起大旗！
周瑜意气风发，第一个登上战船，高举龙泉剑，下令：“登船，出发！”
手下将军和士兵们纷纷登船，浩浩荡荡开往赤壁！
再说黄盖，带着蔡和，登上第一条火船，驶往赤壁。
蔡和不知道船上油布下面都是引火之物，以为全是粮食，得意洋洋地对黄盖说：“黄老将军，此次带领三十船的粮食去投奔曹丞相，是大功一件，曹丞相必有重赏！”
黄盖笑笑，知道蔡中与蔡和没有资格进周瑜大营，周瑜发了一系列将令，蔡和全然不知！
黄盖故意问：“蔡和将军，周都督怎么忽然命甘宁外出？本来约好了甘宁将军一起投降曹丞相，可惜甘宁将军现在不在，粮船又已经准备好了，书信也送出去了，耽搁不得，只好我们先去归顺！”
黄盖又问：“甘宁将军怎么对你二人说的？”
蔡和说：“甘将军从周瑜大营回来，急匆匆地，喊来我二人，说周瑜临时派他去办事，不能与我们同行！让我先陪黄老将军投降，蔡中留下，去周瑜营外探听消息，待他回来，再和蔡中驾船去投靠丞相！我二人不敢进周瑜大营，就在外面等黄老将军！对了，周瑜喊你们众将去，有何要事？”
黄盖沉吟道：“周瑜告诉我们，久拖不战，吴侯不悦，要派鄱阳湖水军来助战，与我们商量这事。”
蔡和问：“商量出什么没有？”
黄盖笑道：“上次我劝周瑜能战则战，不能战则降，被他毒打一顿，险些丢了性命！这次我学乖了，一言不发，其他文武也没人说话，周瑜就下令散帐了！我们赶紧过江，领曹丞相的军马杀过江东，烧掉东吴军的粮草，再破东吴，捉拿周瑜小儿，报我的仇恨！”
蔡和大喜，催促士兵快些划船。
船本来就是顺风，士兵们卖力地划，很快靠近曹营。
黄盖一看，曹军的战船大都连成一片，约有七千多艘！水寨内装不下，拆去了部分栅栏！远远看去，像一座巨岛，横在江上！
曹军巡哨的小船过来几条，曹兵喝道：“什么人？快快停住，不然我们放箭了！”
蔡和站在船头说：“兄弟，自己人！我蔡和回来了！快去禀报丞相，黄盖来降，打开水寨门，让我们的船队进去！”
曹兵认识蔡和，说：“蔡将军，稍等，我立即去禀报！”
这士兵调转船头，划进水寨去禀报水军都督于禁。
于禁急忙来见曹操，曹操和一干文武官员，都在连环舟上，焦急地等黄盖来降。
于禁禀报完毕，曹操大喜，霍地一下站起来，说：“列公，可随我同去迎接黄老将军！”
杨修说：“丞相且慢！今天忽然起了东南风，黄盖就来投降，莫非其中有诈？”
曹操笑道：“杨德祖多虑了！天有不测风云，谁知道突然刮起东南风？谁又知道能刮多久？黄盖昨日就写降书，约定今日投降，昨日并无东南风！现在他如期而至，难道提前算到会有东南风？”
曹操一边说，一边走，已经到了连环舟的前部，远远地看见前面江上，黄盖带着几十条船，上面都盖着油布，停在江上，随波荡漾。
曹操喜道：“你们看！黄公覆带着粮船来投降了，岂会有诈？来呀，传老夫将令，大开水寨大门，擂鼓奏乐，迎接黄老将军！”
水寨木栅栏很快打开，黄盖的船队驶到近前，快要进水寨了，船上站的人都面目可见。
鼓乐齐鸣中，忽然旁边闪出一将，说：“丞相，黄盖可疑！”
曹操转头一看，正是荆州降将文聘！
曹操问：“哦？哪里可疑？”
文聘说：“若黄盖是押着粮船来降，粮食沉重，船身吃水必深！现在我看这些船，轻飘飘地，只怕不是粮食！万一是引火之物，黄盖乘风放火，我军危矣！”
曹操一惊，但是不愿相信，就说：“文将军，远看不清楚！现在船队还未进水寨，你速速乘小船迎上去看看！黄盖若问，你就说是我令你去迎接他的！”
文聘这一说，船上文武官员都慌了起来！武将还好点，文官手无缚鸡之力，怎能不怕？
文聘其实也有私心，自己本不愿降曹，荆州被占，曹操亲自上门去请自己，若不出仕，怕曹操杀害自己家人！现在提醒一下曹操，尽到自己的责任；曹操派自己去观看，要是黄盖真心归降，自己就是代表曹操去迎他，若黄盖用火攻，自己先逃生！
黄盖站在船头，看见水寨打开，心中大喜，一双手紧握着腰间插着的一对铁锏，准备大战！
忽然水寨里驶出一条小船，船头站着一将，黄盖认识，正是文聘。
黄盖看看距离，已经离连环舟很近，于是不再伪装，下令士兵，掀开船上盖的油毡，准备点火！
蔡和转头看看船舱，大吃一惊！里面装的全是干柴枯草，还有各种引火之物！
黄盖大喝道：“蔡和去把！”手起锏落，把蔡和打死坠入江中！
文聘一看大惊，举起长枪，要战黄盖。
黄盖见文聘的船还没过来，放下一对铁锏，摘下背着的弓箭，喝道：“贼将看箭！”
一箭射去，直奔文聘！文聘大惊，站在船头无处可退，急忙把身子一闪，一箭正射在胳膊上！
文聘大叫一声，命船上士兵转向，划向江边，逃生去了！
黄盖转头看看，后面接应的三十条战船也靠上来了，毅然下令：“点火！”
火船上的士兵都退到船尾，登上了接应的战船，然后射出火箭，三十条火船全部起火，熊熊燃烧着顺风冲进水寨，靠上连环舟烧了起来！
黄盖也上了战船，下令士兵们用火箭射击连环舟，顿时连环舟上几处火起！
曹操吓得魂飞魄散，急忙命连环舟上曹兵放箭！
但是曹兵射黄盖，是逆风，连环舟上火起，士兵们心里又慌，都射不准。
黄盖挥舞一对铁锏，拨打箭支，毫不退缩，下令士兵放火箭！
这时东风越发大了，连环舟上曹兵不住地在灭火，但是火借风势，哪里灭得了？
曹操倚仗着连环舟上覆盖着铁甲和皮革，不怕火箭！但是很快发现无济于事！
因为铁甲虽然烧不着，但是连环舟上不可能处处覆盖铁甲！小船上覆盖皮革，就因为小船承载不起铁甲的重量。没有覆盖铁甲的船身、船头下部，很快被火烧着；皮革也被火烤得变形，火钻进皮革下面的船板上，烧得浓烟滚滚，站在下风的曹兵眼睛都熏得睁不开！
加上黄盖部下三千士兵，不停地射火箭，东风又紧，很快连环舟上的营帐、旗帜、兵器的木柄等易燃之物，纷纷起火，火势已经控制不住！
曹操急火攻心，还不甘心失败，拔出佩带的巨阙宝剑，喝道：“不得妄动，违令者斩！”
身边的官员不敢动，连环舟后面的士兵和文武却不管，有的登上小船逃命，有的偷偷溜下连环舟，有的直接跳进江水里！
众将一看形势不好，不由分说，许褚和徐晃上去，一边一个，架起曹操就往岸边逃！
曹操被驾着身不由己，刚刚逃到连环舟旁，准备弃舟登岸。
连环舟离岸有段距离，手下侍卫们已经划着几条还没着火的小船，来连环舟旁接应曹操和文武官员，忽然曹操脚下一紧，一个人抱住曹操的脚，喊道：“丞相，千万带着我逃生！”
曹操低头一看，是蒋干想逃跑，跑得快了，一跤摔倒在地，就势抱着自己的脚。
曹操心中大怒，就是这蒋干，屡次出馊主意，先偷来周瑜的假信，害得自己中了反间计，杀掉蔡瑁张允！后来又领着庞统来归顺，献连环计，害得自己中了黄盖的火攻之计！
曹操挥起巨阙宝剑就砍，蒋干惨叫一声，被砍断手臂，许褚厌恶地踢了一脚，把蒋干踢进旁边不远的火堆，蒋干被活活烧死！