嵇康率领大军平叛成功，班师回朝，皇上曹芳大喜，亲自在金銮殿设下御宴，犒劳有功的将军们。
皇帝兴致勃勃，嵇康立了功，是给曹氏宗族长脸，准备好好地封赏嵇康。
谁知陪宴的相国司马懿跪倒奏本：“陛下，嵇康此次出征，虽然大胜，居功甚伟，但是不宜嘉奖。”
皇帝一愣，问：“相国，此话怎讲？”
司马懿说：“带兵的主将是曹彦章，曹将军死于非命，嵇康没有尽到保护的责任；所以愚臣以为，应该将功抵过，对嵇康和一干副将不赏不罚，官居原职。”
司马懿一开口，他的党羽纷纷附和，说相国之言有理。
皇帝难违众意，只得下令，出征的将士官居原职，以示对主将折损的惩罚；但是苦劳还是有的，征战边关，路途遥远，将士用命，副将一级的每人赏赐白银五百两，其余的将校、士兵各有赏银不等。
嵇康本就无意富贵，对司马懿作梗不以为然，开怀畅饮御酒。
酒至半酣，嵇康主动提出，要在金銮殿上为皇上献上一首《广陵散》。
皇帝大喜，亲自斟酒，连敬嵇康三杯御酒，给嵇康开手。
嵇康凝神静气，沉稳地弹了一曲《广陵散》；众人听得入神，鸦雀无声！
一曲终了，四座皆惊，纷纷过来敬嵇康的酒。
嵇康生性旷达豪迈，来者不拒，举杯痛饮，不知不觉中喝醉了！
老王爷曹林也在场，一看连忙命令家奴把嵇康抬回家中睡觉，怕他酒后乱言闯出祸来。
嵇康被家奴们抬上马车，躺在马车上就睡着了。
一觉睡到半夜，嵇康醒来，心中烦闷，口中干渴，躺在床上翻来覆去睡不着。
曹莹被嵇康惊醒，体贴地起床给嵇康倒了一杯茶，嵇康接过来咕嘟咕嘟地一饮而尽，翻个身继续睡。
但是嵇康心中想起了司马懿处处作梗，烦闷无比，翻来覆去还是睡不着。
曹莹关心地问嵇康怎么了？嵇康不想说，就推托道：“没什么，可能是贪图御酒好喝，多饮了几杯，心中燥热，睡不着。你睡吧，我出去走走。”
说完嵇康披衣起来，给曹莹掖好被子，走出房门，去后花园散步。”
嵇康整天忙碌，很少来后花园，此刻信步走来，月明星稀，球虫呢喃，倒是觉得精神一爽。
嵇康在花树丛中漫步，忽然胸前怀里挂着的墨玉佩绿光大盛，示警有妖怪！
嵇康心中大惊，自己的府邸向来安宁，怎么会出了妖怪？
于是嵇康放慢脚步，四处寻找，终于在一棵大树下面发现了一只奇怪的猫！
这只猫比普通的猫大了不少，眼神绿油油的，浑身发着幽幽的蓝光，蹲在那里一动不动，眼神中却散发着柔和的光芒，可怜兮兮地看着嵇康。
嵇康一愣，这怪猫似乎没有攻击性，似乎有求于自己，会是什么事呢？
怪猫看了一会嵇康，居然站起身来，缓缓地往前走了几步，离嵇康还有三尺多远，站立不动，可怜巴巴地看着嵇康。
嵇康看着这怪猫似乎在求助，仔细一看，怪猫身后有冒着白光的尾巴竖起摇摆，默默一数，这猫竟然有八条尾巴！
嵇康忽然想起一个传说，传说中世间的一切生灵皆可修炼成仙，而猫自然在其中。每修炼二十年，行善积德，不吃动物，这种修炼的猫就会多长出一条尾巴，等到有九条尾巴的时候，就算功德圆满了，连天上的神仙都要礼让三分。
可是，这第九条尾巴却是极难修到的，当猫修炼到第八条尾巴时，会得到一个提示，帮助它的主人实现一个愿望；心愿完成后，猫会长出一条新的尾巴，但是以前的尾巴也会脱落一条，仍是八条尾巴。
这看起来是个奇怪的死循环，猫无论怎样都不可能修炼到九条尾巴。
这面前的猫已然修炼出八条尾巴，实属不易，必定是做了大量的善事而且不杀生，不吃老鼠之类的肉食才有今天的成就！而这猫来找自己，看样子是火候到了，想长出第九条尾巴！
嵇康仔细想想，同情这猫了，估计这猫是到了要长第九条尾巴的紧要关头，来找自己帮忙！
嵇康试探地问：“灵猫，你可是要帮我完成什么愿望，然后让我再帮你最后一个愿望？”
那猫点点头，面露喜色。
嵇康笑道：“我今天酒喝多了，肚子里难受，火烧火燎，你若是能让我肚子舒坦了，就算帮到我了。”
那猫似乎听得懂人话，突然直立起来，伸出两只前爪对着嵇康比划了一番；嵇康顿时觉得腹中一阵清凉，须臾之间就舒服了！
嵇康大喜，又走近了猫几步，郑重地说：“我的愿望就是，你能有九条尾巴！”
说完嵇康紧紧盯着那猫看，那猫面露喜色，忽然一对前爪趴在地上，恭恭敬敬地对着嵇康磕了三个头，磕完站起身来，尾巴一阵乱摇。
嵇康注意观看，果然那猫赫然多了一条尾巴，九条尾巴在婆娑起舞！
嵇康欣喜地笑道：“灵猫，你终于大功告成了，你去吧，一路珍重！”
那猫感激地对着嵇康点点头，忽然开口叫了一声“喵！”一跃而起，漂浮在半空中，载浮载沉地向远方飞去。
嵇康看着远去的灵猫，心里一阵感慨，异类也能修成正果！自己信道修道多年，除了打通大周天，会一些法术，真正的道法却是似懂非懂，不知何日才能得窥“道”的真相？
嵇康又走了一会，心里阵阵清凉，知道是灵猫的法力所致；不一会儿，倦意阵阵袭来，嵇康步行回到卧房，悄悄地上床睡觉了。
这一觉嵇康睡得非常舒坦，浑身舒服，还做了一个梦。
梦见那只灵猫带着自己来到一处山谷中，景色非常优美，麒麟出没，黄龙隐现，凤凰飞翔，奇葩盛开，瑞云朵朵，宛然一处仙境。
灵猫忽然站了起来，将身子一抖，变成一个风华绝代的美少女，对着嵇康施礼说：“多谢大人相助，使得我长出了九条尾巴，飞升到仙界，继续修炼，从此天仙可期！我也没什么能帮到大人，只有一句良言，大人谨记：太刚则折，太柔则废，大人最好不要嫉恶如仇，此乃远祸之道，保身之法。”
嵇康听了没有答话，心中不以为然。
那美少女继续又说：“嵇瑶瑶最近有难，届时我将亲自去救，请大人切勿挂怀。仙凡有隔，不能久待，我送大人回去吧。”说完美少女就地一滚，又变回了猫，用猫爪往嵇康脚下一指；嵇康脚下忽然出现一个洞，嵇康身不由己地坠落下去，惊出一身冷汗，连忙挣扎，却直往下坠。
嵇康心知不妙，无计可施，只好闭上眼睛，任由他下坠；忽然身子一震，醒了过来，睁眼看看自己却躺在床上，额头仍然有冷汗，一缕阳光却射进房间里，照在胸口盖着的被子上，暖洋洋地。
曹莹笑嘻嘻地走了进来，说：“懒虫，你昨日喝多了御酒睡不着，半夜出去散步，今日却一直睡到了午后，这下睡够了吧？”
嵇康一惊，问：“夫人，我竟然睡到了午后？饭点都过了？”
曹莹点点头，说：“你看看被子上的太阳就知道了！不过没事，我已经让厨房热着饭菜，等你起来洗漱了再吃。”
嵇康懒洋洋地起来洗漱，觉得这一觉是睡足了，神清气爽。
曹莹见嵇康难得在家里吃饭，自己又盛了一小碗饭，陪嵇康吃饭。
嵇康看着爱妻，其乐融融，夹菜给曹莹吃，一边关心地问：“夫人一直没吃饭？为了等我一起吃，让你挨饿了，真是过意不去。”
忽然小瑶瑶欢蹦乱跳地跑过来，说：“爹爹，瑶瑶也没吃，你只疼我娘，却不疼我！”
嵇康连忙心疼地一把抱起嵇瑶瑶，喂她吃饭。
曹莹贤惠，连忙抱过去嵇瑶瑶说：“来，娘喂你饭，让你爹吃得安逸一点。”
小瑶瑶倒也懂事，笑嘻嘻地坐在曹莹的怀里，一边嚼着饭菜，一边看着嵇康笑。
嵇康忽然想起梦中九尾灵猫说的话，警觉地对曹莹说：“夫人，最近你亲自带小瑶瑶，不要让她近水，不要让她出去玩，要时刻有人看护，保护好瑶瑶。”
曹莹一愣，问：“夫君，出了什么事吗？”
嵇康实话实说：“我做了个怪梦，有人提醒我瑶瑶最近有难，小心无大错，你一定要留意。”
曹莹点头答应，正要说话，忽然外面响起了一个声音：“少主，洛阳县丞求见，已经在客厅等候。”
嵇康一听，知道是王广派他来的，连忙三扒两扒把碗里饭吃完，匆匆擦了擦嘴就要往外走。
曹莹有些不高兴，嘟着嘴说：“王大人三天两头地请你去帮他破案，这洛阳县尊是他当啊还是你当啊？你是皇上的大夫，却变成王家的使唤家奴了！”
嵇康连忙站住，转身劝道：“夫人千万别这么说！王凌父子对我恩重如山，当初我从家乡来到洛阳，举目无亲，就是王凌大人收留了我！王广一直和我非常友爱，况且他也是为了公事，我理应帮他一把。”
曹莹微微一笑，说：“看把你紧张得，我就随口一说而已，你去吧，诸事小心，不要太劳累了。”
嵇康点点头，出来先奔客厅，县丞正在喝茶，一见嵇康连忙站起，施礼请嵇康去县衙一趟。
二人也不多说，一同骑马，赶路来到洛阳县衙大堂，嵇康正坐在大堂上看状纸，堂下摆了一张椅子，坐着一个四十岁上下，浑身绫罗绸缎的大户，正在闭目养神。
王广听见脚步声，抬起头来对嵇康笑笑，说：“这位是告状人胡员外，状纸我已大致看过，嵇康大人，请随我到二堂叙话。”
嵇康心知王广这是避着胡员外，有些话不便当着他的面说，就点点头，随着王广走到二堂。
二人落座后，王广介绍案情，说：“胡员外是方圆百里数一数二的大户，家虽有良田千顷、骡马无数，却是个出了名的铁公鸡。前两年本地乡村遭了旱灾，家家缺粮，又到了青黄不接的时候，连种子粮大多数人家都拿不出来！
胡员外却不肯施以援手，他家大门口时常有饥民哀求赏口饭吃，却难得见他肯出手施舍。
前几天胡员外做了一笔生意，跟人签订了合约，眼看一大笔利润到手了，心里高兴，在酒楼宴请了客户，喝得醉醺醺地步行回家。
还没到大门口，胡员外就看到地上倒着一个人，是个老太太，正抱着腿呻吟。旁边跪着一个男子，满头大汗地叫道：“娘，您别急，我这就送您去看郎中！”然后又转过脸对胡员外家看门的家奴苦苦央求道，“各位大爷，行行好，我娘腿断了，求求你们借辆马车，帮我把我娘送到郎中那里，我一定会重重地报答你们！”
胡员外脚步踉跄地走上前去，喝问是怎么回事？家奴们看见老爷回来了，连忙抢上前一五一十地说了情况。
原来这母子俩都住在郊外的乡下，今日一早母亲忽然兴起，要儿子带他进城逛逛。
来的时候是坐的邻居的顺路驴车，在城里逛了一天，吃也吃了，喝也喝了，玩也玩了，准备雇辆马车回去；怎奈人生地不熟，转悠了一会，没找到马车行，走到胡员外家门口，母亲说走不动了，要坐下来歇会。
儿子顾着照料包裹，没来得及搀扶母亲，母亲就想坐在胡员外家门口的上马石上歇一会。
谁知一屁股没坐稳，摔倒在地，抱着腿子直喊疼，可能是腿骨摔断了！疼得直呻吟，眼泪都掉出来了。
儿子个头不高，身体单薄，又不认识医馆在哪里，只好求助于胡员外的家人，想借辆马车送母亲去看病。
胡员外听完家奴的话，回头看了一眼抱着腿躺在地上呻吟的老太太，忽然生出一丝恻隐之心。这一刻他想起了自己那去世的老母亲，要是活着也该有这么老了。
这位老妇人和自己过世的母亲年纪相仿，加上胡员外刚赚了一笔钱，心情好，一时间善心生起，对家奴喝道：“这算个什么事？快借给人家一辆马车，救人要紧！还有，你亲自驾车，马上送他们娘儿俩去医馆，等她母亲看完了病，你再驾车送他们回家，然后才回来，明白了没有？”
家奴只有唯唯诺诺，去赶了辆马车出来，其他家丁七手八脚地帮着儿子把母亲抬上马车。
那瘦小的儿子连连道谢，看看母亲已经安顿在马车车厢里，自己也爬上车厢准备出发。
胡员外嘴里酒气直喷，忽然晃晃悠悠地走近马车，喊道：“慢着！我看你衣衫褴褛，不像是个有钱人，你送母亲去看病，钱不够怎么办？好人做到底，老爷我今天高兴，索性再送你一锭银子让你去给母亲看病。”
说完胡员外从怀里掏出一锭碎银，在手上掂了掂，递给那儿子。
儿子感动得落泪，身上带的钱还真不多！于是连忙跳下马车，跪着给胡员外磕了三个头感谢。
胡员外伸手扶起儿子，说：“就这么地吧，我困了回去睡觉了。”
儿子热泪盈眶，转身爬上马车，撂下一句话：“老爷，我是南山那边丁家崮的！”
胡员外听了心里好笑，丁家崮？知道那地方，那是个穷得不能再穷的小村落。这厮告诉我这个干什么？是要回报我吗？真好笑，我一个富豪还在乎这个？
胡员外走向家门，忽然那儿子坐在马车上又喊了一句：“老爷请看！”
胡员外回头一看，那瘦小的儿子忽然伸出中指和拇指，卡住了自己的喉咙。
胡员外看了发愣，这小子做什么？我已经给他银子送他母亲去治病了，他做这个动作什么意思？
这时候胡员外酒兴发作，一阵阵犯困，也没多想，进去府里睡觉去了。
第二天的夜里，胡员外独自在家里喝了一顿酒，早早上床睡了。
深夜，胡员外正在家中呼呼大睡，突然被一阵异常的响动惊醒，好像是有人进了房间！他一睁眼，刚要起来察看，却被人一把捂住了嘴，随即有一团臭烘烘的袜子硬塞进他的嘴里，然后他的头被黑布套套上了。接着几双手摁过来，都拿着绳子，把他捆得跟个粽子似地。
最后有人在他的耳边压低声音说：“不要动，不然把你一刀两段！”胡员外这一吓差点尿屎都吓出来了，遇上强盗了！
胡员外喊不出、动不了、看不见，只有耳朵能听；很快他就听到一阵翻箱倒柜的声音，然后是金银碰撞的清脆声响，不用说，房里值钱的东西全给翻出来了。他的心疼得像刀割一样，这下破大财了，这帮杀千刀的强盗，可不要害了我的性命啊！
还真是怕什么就来什么，过了好一会，响声渐渐小了，估计歹人们搜刮得差不多了，有个沙哑的声音大声问：“这家伙怎么办？留着迟早是个祸根，干脆宰了省事！”
胡员外吓得魂飞魄散，连忙开口求饶，无奈嘴里被抽袜子堵着，说不出话！
好在随即有人说道：“不能杀，杀了他事情就闹大了，咱们只求财，不要命。再说黑灯瞎火的，谅他也不晓得咱们是什么人，怕他告什么？何况他只是个见钱如命的小气鬼，并没有做过什么出格的坏事，咱们不至于杀他。”
这声音听着似乎耳熟，胡员外一时半会地想不起来是谁。
强盗们争论了一番，最终同意了那第二个开口的人的说法，一个强盗说：“暂时留他一条狗命，撤退！大家小心点，不要惊动了他的家人。”
胡员外这才放下心来，忽然感觉到黑暗中有个强盗轻手轻脚地走到他身边，伸出中指和拇指，卡住了自己的喉咙，胡员外的心又提了起来！
好在那人很快松手，匆匆离去，胡员外动弹不得，直到天亮家奴来伺候他起床，才把胡员外松绑救出来，胡员外赶紧来衙门报案。
王广一口气说完案情，嵇康沉吟道：“按照胡员外所说，已经知道强盗是谁了！那伙强盗中声音熟悉的，应该就是他救助过的儿子，南山那边丁家崮人。而在黑暗中伸出中指和拇指，卡住了胡员外喉咙的，应该也是那个儿子，其实是在暗示自己的身份。”
王广点点头说：“胡员外也想到了这点，当然他自己一个人不敢去抓这伙强盗，就到县衙来报案。胡员外平时为人刻薄，以吝啬出名，当着他的面有些话我不好说，才请你来二堂告知。我估计这胡员外应该是平时刻薄，犯了众怒，惹得强盗来他家里抢劫！好在他无心中做了一件善事，救助了那对母子，才免去了杀身之祸！现在已经知道强盗下落了，不能不管，我带衙役去南山那边丁家崮搜查抓捕强盗，你坐镇县衙留守吧。”
嵇康连忙说：“不！还是大哥坐镇县衙，大哥一介文人，去抓强盗不合适！我会些武功，又有炼妖剑护身，还会些法术，强盗奈何不了我！”
王广想了半天，才说：“好吧，我派县丞随你一起去，另外衙役们倾巢出动助你成功！”
嵇康笑道：“县丞陪我去，再点上八名强干的衙役就行了，不必劳师动众。兵在精不在多，将在谋不在勇，连我一共去十个人，足矣！”
王广只得依嵇康，和嵇康一起回到大堂，告知胡员外先回去等候，县衙这就派人去抓强盗。