“奇怪，你的后背上，怎么有一朵火焰？”一阵阵不断撩起的水花，依然无法遮住水中少年后背上的那朵火红。
伫立在水中的少年却满不在乎地抬起头：“这个啊，是我们公孙家的标记，隔代相传，你说，有趣不有趣？”
“隔代相传？什么是隔代相传？”站在岸上的少女明眸如水，一双眼睛滴溜溜地看着站在水中的少年。
“所谓隔代相传，就是爷爷传给孙子，孙子再传给自己的孙子，如此循环往复！我就在我爷爷身上看见过这朵火焰，但我爹爹身上就没有！”
“天下还有这么奇怪的事？我还是头一次听说呢。”
“没什么好奇怪的，以后你见多了，就自然不会奇怪了，绯娘，我们以后有了孙子，孙子背后也会有这么一朵火焰的。”
“去你的，谁会跟你有孙子了？！”
“我知道，要先有儿子，才会有孙子，这没有儿子，哪儿来的孙子，绯娘，你还是先给我，生一个儿子吧！”
“你这个坏家伙，看我怎么收拾你，看我怎么收拾你！你坏，你坏，你坏死了！”
岸上的少女撩起一串串水珠儿，泼向水里的少年……
忽然。大队官兵从岸上奔来，大声喝道：“大胆公孙浩，竟敢私自拐带宫女！还不快快受死！”
岸上的少女急急地喊道：“公孙浩，你快跑啊！你快跑！”可是水里的少年非但没有跑，反而笑吟吟地穿好衣服，忽地从背后拽出一根绳子，将岸上的少女绑了个结结实实，少女声声悲切地喊着，被军士们强行拖走了，少年的脸孔渐渐模糊……
“啊！——”
凤吟宫的内殿中响起一声惊叫，夏荷和兰蕊匆匆奔进，站在床前急喊道：“太后，您怎么了？怎么了？”
“点灯！点灯！”睁开双眼的绯娘一边急急地叫着一边坐起身来，待夏荷和兰蕊点亮油灯，她又挥手道：“你们先出去，关上殿门，守在殿外，任何人不准入内，违令者，斩！”
夏荷和兰蕊的身子不由一阵轻颤，一齐跪下道：“奴婢遵命，然后一齐退出内殿，关上了殿门。整个内殿，只剩数朵跳动的火焰，还有绯娘那张苍白的脸孔，以及她那双惊悸的双眼……
往事忽如潮水般翻腾呼啸而来，像是要将她全部吞没，绯娘扶住桌角，大口大口地喘羞气，记忆却如飞箭一般，激射到二十二年前——
天授十年，南楚国洛州城。
城中绣户上官家的大院里，一大早，上官大娘就把一大包绣品整理好，放在桌上，对还在屋里梳妆的女儿吩咐道：“绯娘，今天是绣庄收货的日子，不巧你哥又不在家，只得让你去了，你一个女孩家，出门要事事当心，千万不要多作停留，交完绣品就回来，知道了吗？”
“娘，我知道了。”随着一声有如鸣莺般的回答，一个少女从内屋走出，只见她全身皆绿，只裙边绣着几只斑斓的彩蝶，衬得她的身姿分外妖娆，随着莲步轻移，耳畔不停摇晃的两滴艳红，映得她眼若秋水，脸如芙蓉，盈盈如画。绯娘款款走到桌前，拿起绣品，看着还在院外打扫庭院的上官大娘一笑，道：“那，娘，女儿这就去了，您放心好了，等交完货，女儿就回来。”
少女一边说，一边向大门走去，快走到门边时，又回过头来：“娘，你有没有什么东西要女儿带回来的？”
上官大娘一拍脑门儿，道：“看我这脑子，家里的丝线快用完了，你交完货后，就到伍老板的店铺里买些回来，娘今天晚上就要用呢，你可千万别忘了。”
“知道了。”少女又是轻轻一笑，这才转身打开院门走了出去。
出门后，绯娘只顾低头前行，一路上仍引来不少青年男子的注目，这些钦慕的目光使得绯娘的颊上浮现出一丝红晕，脚步更加匆忙。
好不容易走到绣庄，交完绣品，将绣庄老板付给的银两小心翼翼地放进怀中，绯娘这才开心地走出绣庄，径往伍老板家的百货铺而去。
很多年后，绯娘想，如果那天，伍老板的百货铺没有关门，那么，一切都不会发生，可是，也许一切都是天注定，该来的，始终会来……
当绯娘急急赶到伍老板的百货铺时，才得知伍老板因为去省城进货，所以货铺暂时歇业，绯娘没奈何，在街上慢慢地走着，寻思自己该怎么办，行不多远，却遇上了一位熟识的小姐妹香芸，香芸告诉她，城西的姚记货铺里的丝线也很不错，绯娘谢过香芸后，急向城西而去。
绯娘低着头走到离城西不远的洛福客栈下，一骑快马忽然迎面冲来，绯娘没有提防，被直直地撞出好几米远，马上男子一见，立即勒住马匹，跳下马背，走到她身旁，伸手将她扶起，柔声道：“姑娘，你还好吧？”
抬头的瞬间，绯娘看见一张略带一丝担忧的俊皙的脸，她微微愣住，一丝红晕浮上脸庞，然后迅速地扩展开去，她轻语了一句：“没什么。”然后支撑着身体想站起来，然而从脚上传来的剧痛却让她的身子再度坠向地面，幸得那少年一把扶住，将她揽入怀中，一丝灼热的男子气息从少年身上不断地袭入绯娘鼻中，绯娘只觉脑中一片紊乱，当她惊觉一切太不合礼数时，已经被那少年带上洛福客栈，扶进一间客房。
少年细心地查看了绯娘脚上的伤，眉头微蹙：“姑娘想是平日不怎么出门，这一次，看来伤得还真是不轻，怕有一段日子不能下床走路了。”
听少年这么说，绯娘也不由皱起眉头，她抬起头，怯怯地看向那少年，柔声道：“不知可否请公子将我送回家中？”
那少年一愣，道：“原来姑娘是本地人，那就太好了，请姑娘在这里稍事休息，待我办完事，就回来送姑娘回家，姑娘意下如何？”
绯娘轻轻点头，看着那少年合上房门，闪身离去，这才在床上躺下，犹闻得自己身上还有一股那少年浅浅的气息，不由心如鹿撞，脑海中一片迷茫，这才想起自己连人家的姓名都还不曾知晓，遂拿定主意，待他回来，一定要问明他的姓甚名谁，可转念又一想，自己与那少年萍水相逢，这样去问一个年轻男子的姓名，实在是唐突，就在这样的前思后想中，绯娘缓缓地沉入梦乡……
不知过了多久，一声轻喊在绯娘耳边响起：“姑娘，醒醒，醒醒！”
绯娘缓缓睁开双眼，却见那少年正笑意盈盈地站在自己面前，她嘤咛一声坐起身来，揉揉自己的双眼：“你的事办完了？”
少年微微一笑，又将一盒点心递到绯娘面前：“你在这里等了这么久，想必饿了，先吃些点心垫垫底吧，我已经吩咐店小二，让他们去准备饭菜了。”
绯娘接过那盒点心，一丝甜蜜从心中升起，直散入五脏内腑，她看着那少年，低声道：“谢谢公子。”自己也觉腹中确实已经饥饿，遂打开那盒点心津津有味地吃起来。
大约过了半柱香的功夫，店小二将一桌色香味俱全的饭菜送至房中，少年将绯娘从床上扶起，扶到桌边，安放好碗筷，便在绯娘旁边坐了下来，拿起碗箸开始吃饭，绯娘于烛火下看着那少年，只觉他的俊俏比日间又胜了几分，脸上的红晕不由更加浓烈。
少年侧眼瞅见绯娘的脸色，微微一惊，将手覆上绯娘的额头，道：“姑娘，你是不是在发烧啊？”
绯娘忙推开那少年的手，摇头道：“没有，我一切都好，公子不用忧心，好好用饭吧，等公子用完饭，就请公子送小女回家。”
少年淡淡地一笑，道：“不急不急，我既然与姑娘有缘，多絮谈一会儿也不打紧，况且我今日之事已经办完，不赶时间。”
就这样，两人就着烛火边吃边谈，甚是开心，绯娘看着少年那浅浅翘起的唇角，数次想开口问他的姓名，都因羞赧而作罢，
不知过了多久，桌上的饭菜都进了二人的肚子里，少年这才站起身来，对绯娘道：“姑娘你先坐坐，我出去看看。”然后拿起烛火走出房外，不一会儿，少年带着店小二回到房中，店小二将桌上的碗筷收拾殆尽，又给两人打来热水，这才退了出去，少年将一块巾帕浸湿拧干之后递到绯娘手里，道：“今日天色已晚，街上已经宵禁，看来是无法送姑娘回去了，不如请姑娘在这里将就一晚，明日一早，我就送姑娘回去，姑娘意下如何？”
绯娘一听变了脸色，急道：“这怎么可以？如果我今晚不归，娘和哥哥不知会焦急成什么模样，还是请公子这就送小女回家去吧！”
少年一听不由踌躇起来：“这，这不好吧，现在已经宵禁了，我们又是一男一女，倘若被巡夜的拿住，我倒不打紧，可姑娘的声名……”
绯娘咬咬牙，沉默下来，黑莹莹的双眸映着房中那点如豆的灯火……