苏果迷糊糊的睡着，梦里重重叠叠的，各种人的脸，醒来的时候，只有小西坐在桌边，出奇的没有见到司马溱。“小西、”苏果被自己的声音吓到，沙哑的不成样子。
“小姐，醒了，我去给你拿吃的来。”小西也不似往日的惊喜。
苏果吃过一点粥，喝了药，不想再躺在床上。“小西，扶我出去坐坐吧。”苏果说着想起身，苏果走到台阶边上坐下，小西将披风给她披上。苏果看着太阳已经慢慢升高，远处的屋檐还有些泛白，这个冬天很冷，苏果缩了缩肩膀，花盆里种下的种子在严寒里已经冒出一点青芽。任萧然，傻瓜，你不来，我也会等的，看不到这个冬天的烟花，我们就换下一个季节，就像院子里的香樟，会一直绿着，我也会一直等着，所以，你不能有事。苏果眼睛有些酸胀，却一下子流不下泪来。“小西，现在是什么时候了？”
“小姐，已经是腊月十八了，就要到年了。”小西恭恭敬敬的回答。
“恩，那日，刺客可是抓住了？”苏果忍不住，还是想知道答案，又怕，那结局是自己所不能承受的悲伤。
“小姐，刺客有一个跑了，其他都已经毙命。”小西答道。
苏果松开拽紧的手，放松下来，感受到阳光从很远很远的地方带来的温度，仿佛有那个人的气息。
司马溱打开加急的信件，以为是银子送到了李迎曦父亲的手中，拆开信件，司马溱只看了一眼，就将桌上的一个白瓷玉杯甩得很远发出清脆的声音。“阿城，当日带上东西你就一路向西，路上再没打开看过？！”司马溱声音震天。从河里辛辛苦苦起出来的东西，竟然只是装满石头的箱子，看来姚景天这个老狐狸到死都留着一手呢，自己倒是低估他了，他倒也不怕自己恼羞成怒杀了苏果，看来压根就没有将苏果当女儿看待啊，禽兽。司马溱心中暗想，以为只是姚景天将银子藏匿地点骗过了所有人，还打算东山再起呢！
“王爷，这、、、属下当日按王爷的吩咐，将东西带上就赶紧往西走了，然后李将军的人就过来接应了，我领人引开三王爷，可是哪里留下马脚哪里出了差错？”阿城有些迟疑的问。
“你自己看。”司马溱将信件甩到阿城的面前。
“啊！！！王爷，这、这怎么会这样，明明那银箱、银箱是树下亲自打捞上来，绝对没有经过他人之手，会不会是将军？！树下该死！”阿城为语出不敬请罪。
“哼！感情我们拼死拼活抢了一箱又一箱的石头为他人做嫁衣呢。”司马溱震怒。“那日的另一伙黑衣人可有查清楚了？银子也给我接着找，上山下海！”。
“王爷，那日出来的人皆是武艺高强，竟没留下证据，只知道，也是使用塞外的兵器，不知为何原因？”阿城如实回答。
“塞外？这倒是有意思了，送了一个格格过来，现在又送了一万匹俊马到李斌的军营，看着这样子倒真是想要交好了，想得倒是远！”司马溱语气有些轻讽。
“王爷，那我们就答应了塞外的要求，不然以眼下的状况，李将军怕是有些责怪 我们了。”阿城也从信件上看出李斌以为是司马溱想要故意克扣不相信他，对于这件事很是不满。
“答应？！肯定会答应，给李斌回信，留三分之一兵力守边，其他的兵力可以开始准备着了，再告诉塞外使臣，塞外驻防退百里。”司马溱吩咐。
“王爷，这就要准备着了？况且塞外怎么会答应？”阿城有些疑惑。
“他们会答应的，即使我们朝內要乱，但只要他们趁机闹事，我们打完了，也能腾出手来收拾他们，还有现在严冬三月，马也就只是能吃点干草饿得不行了，何况是人，我就不信他们能吃着干草还骁勇善战。”司马溱对于现在胶着的情势似乎任然成竹在胸，也是，那么多兄弟争斗那么多年的风风雨雨他都过来了，况且在前面的二十几年，他一直是人生赢家，他太过自信。
“是，王爷。”阿城没再质疑，按吩咐去做了。
大和五十三年腊月十八
“皇上驾崩！”“皇上驾崩”。皇后守在皇帝的身边，看着他闭上眼睛，老鬼颓然的悄然离开。
“八王爷，皇上驾鹤西去，已留下遗命，皇后娘娘请几位王爷进宫共同商量大计。”皇后身边伺候的公公进来给司马溱传令。
司马器听到却并无半分惊讶，打发了传令的公公就开始更衣，换的了一身素服，该来的终究是来了，司马溱倒是希望这一切早就开始，是死是活，一刀麻利的解决，而不是那样的牵牵连连胶着这让人心烦意乱，府中的素服早在老皇帝上一次不行的时候就是备下的了，只是这用上的时间硬是不管不顾的推迟了这么些时间。司马溱换好了一身素服，从头到脚都是纯白，衣服的领襟镶着黑边，上面绣了些似乎是象征身份的图案，司马溱坐上轿子，不紧不慢的往宫里去，既然皇后都能吩咐他们进去共商大事，自然该定下的事也是定下了的，不用急，老皇帝的身后事也是准备的差不多了，陵寝也早就修好了。司马溱在轿子上，想着老皇帝也曾牵着自己的手，教自己兄友弟恭，也不知道是谁先开始的，最后的最后变成了兄弟相残，司马毅的娘母家是开国功臣，也是有大量兵力的，只是老皇帝一直在削弱其实力，只是领兵之权交给了司马毅，而太子司马元，皇后乃是皇帝的糟糠之妻，太子也是皇帝早年所出，自然是处处护着，所以软弱的太子才能在这一圈的弱肉强食中苟延残喘着，老皇帝一走，剩下的那帮老臣，也就只会吐些口水罢了。司马溱转动拇指上的一个玉扳指，兄友弟恭？老皇帝当年教自己这些的时候，到底是什么想法呢？只是自己，似乎真的是很像老皇帝，没有兄友弟恭，自己一直尊崇的，只有不留后患心狠手辣六亲不认吧，一切的感情，都在这深宫中慢慢的腐烂着，知道遇见苏果，一切才开始复活，也许，也正是遇上苏果，自己才会屡屡留下破绽，果然，英雄难过美人关，司马溱自嘲的笑笑，自己做的这些，也许那个女子就算有十分的谢意也没有一分的爱意吧，苏果，我愿意用自己的一生等一句你的我爱你！
“八王爷驾到。”公公尖锐的声音响起，老皇帝已经移到正殿的龙床上。
“王爷千岁千岁千千岁。”
“皇后娘娘，皇兄，三皇兄。”一一打过招呼，大家坐下，司马溱仿佛想起，多年前，也是在这里，老皇帝刚打下这天下不久，满满当当的一房间的人，热热闹闹的，人永远是这样，拥有一件东西久了就不会再那么深爱，就会想着去换一件更好的东西来深爱着，就这样换来换去，将自己都改变得面目全非了，没有了原来的样子。
“恭喜大皇兄喜登帝位。”司马溱首先打破僵局。
“司马溱，你什么意思，口出狂言，皇上还在那听着呢？！”皇后抢在自己的儿子面前开始和争论。
司马溱自然是不想和她争论，掉价！司马溱看了一眼老皇帝的正殿方向：“皇后娘娘，儿臣自然有儿臣的意思，想必父皇也是留下旨意将这帝位传给大皇兄的，司马溱无任何异议，所以皇后娘娘以后也不用再遣人来叫我商讨大事，父皇的身后事，也一切有娘娘和皇兄定夺，司马溱只求一隅之地侍弄花草别无他求，还望皇兄成全。”司马溱说着向着太子行了个抱拳礼。
“这是自然，一定给你挑一个好地方，只是眼下还希望八弟协助我好好的送走父皇。”太子也和司马溱客套，虽然天性软弱，但毕竟也是将要一统天下的人，有了那么一点的意气奋发整个人变了个感觉。
“那是自然，皇兄要是有什么事司马溱能办到的，定当竭力。那本王先回去，让府上的人备着，告辞。”说着不再给那些人有说辞的机会，转身萧然离开。回到府上，府中也是知道消息的，已经将东西拿了出来，司马溱叫下一个小丫头：“给婉榭轩送过去了吗？”
“回王爷，奴婢这就要给婉榭轩的小姐送去呢。”小婢女见司马溱问话，有些紧张。
“东西给我，你下去吧。”司马溱接过小丫头递过来的东西，向着婉榭轩过去，进到院子，却看见苏果蹲坐在台阶上，走过去，静静的看着。
苏果本来在呆呆的想着东西，脚尖被一片阴影挡住，抬头却是司马溱，再看他手上拿着一些衣服，纯白素服，苏果大概也知道发生了什么事。“小西，帮王爷将东西接进去，泡茶。”苏果吩咐。
“是，小姐。”小西过来接了衣服，手指尖碰上司马溱的掌心。
“不请我进去坐坐？每次人来都是泡壶茶，不知道的人还以为我克扣你了呢。”司马溱嘴上这样说，确实顺势坐在苏果身边，苏果收了收身边的裙子，也不急着去换，自己的衣服本来就是够素的了，况且在这院子，也没人管这些。
“还能调侃我，看来还好，也不需要安慰了吧？！”苏果看司马溱脸色有些惆怅，却不是丧失了亲人时的那种悲伤。
“是需要安慰，只是不是老皇帝离开的事。”司马溱淡淡的说道。
“老皇帝不是你亲爹吗，就算宫中感情淡漠你死我活，但毕竟血浓于水吧。”苏果看着司马溱，认真的寻找，但真的，在他的脸上找不到该有的悲伤。
“苏果，你知道吗？老皇帝终其一生跟我讲的都是兄友弟恭，可是他的这句话，在我还不满十岁的时候，就成了一句空话，他教给我的，也许还不如一本孙子兵法，我所推崇的东西，在这二十几年来都是活命抓权六亲不认，所以我从没有给别人留下突破口，也武装得刀枪不入，直到、、、、、”司马溱没有再往下说，看着苏果的脸，仿佛想将那张脸刻进眼眸里。
苏果避开他的视线，“直到遇见我了对不对？”苏果站起身，“司马溱，我不值得你对我付出的那么多，有时候，我会希望自己没有来到这个地方，没有遇上你们，也许，如果换成那个姚紫萱，她现在会靠在你的怀里，汲取属于你的温暖。”苏果说完，突然又想到姚紫萱抽屉里那张泛黄的画卷，也许，换成那个姚紫萱，也是和自己一样的选择吧？
“有什么值得不值得呢，你是我这些年来，所有的感情。我爱上的， 是你苏果，若是换成姚紫萱，那她和李迎曦帕奈提又有什么差别，只是一枚活棋而已。”司马溱也站起和苏果对视着，不让她避开视线。
苏果盯着司马溱：“司马溱，我也是你的一枚活棋吧？至少在一开始的时候，所以对于那时候你对我的付出，我都将它归在棋局里了，只是在姚景天死后，你还可以那样对我，真的谢谢你。”
“苏果，只有谢谢吗？你知道我想要的，不是你的感激，哪怕是一分其他的感情，恨意也行。”司马溱说完眼神落寞，“确实，一开始，你也是我棋盘里的一枚棋，你是我的帅棋，丢了你，我也就是败局，不管我还剩下多少个子，你知道吗？！”司马溱说着，靠近苏果，想吻上她的唇。
苏果偏过头，退离司马溱。“对不起， 现在开始 ，将我当成已经过河的小卒吧，随时可以丢弃，对你也不会有多大伤害，你才是这盘棋的主帅，你有你该做的事，你有你的江山有你的百姓。”说着苏果往房间走去，司马溱没有跟过去，还僵着的手势，司马溱转身离开，小西泡完茶回来的时候，已经没了他的身影。
“小姐。”小西跑进来，有些失落。
“小西，是不是所有人，得不到的才会日夜思念，对于那些唾手可得的永远不去多看？我们就这样跌跌撞撞的一直再寻找，直到断了双翼没了力气？”苏果有些迷茫，她相信任萧然会来带她走，只是她离开了，这里的那个男人怎么办？谁都没有错，自己看来也是真真正正的当了一回红颜祸水，历史的涡轮就这样一点一点的转着，所有人都会被卷进去，无可奈何。
“小姐，正午了，我去给您准备午膳。”小西没有回答苏果，狼狈的离开，留给苏果一个匆匆的背影。