新皇返回宴席，燕晚垂头跟在身后，青芜见她面色红润，如浴水桃花格外娇媚。她跪坐在桌下，殷勤地为新皇斟酒。
青芜端起酒杯，对新皇道：“恭贺圣上新获美人！”
新皇面容带笑，举起酒樽与青芜相贺：“朕还要谢皇后指点迷津！”
燕晚听到两人的对话，忍不住艳染双颊、媚不可言。
绿芜虽坐在下侧，却密切关注着新皇与青芜的动向，将三人之间的互动尽数收入眼底。当她看到燕晚娇羞中略带妩媚风情的脸，忍不住腹诽：阿姐打得一手好算盘。皇后将燕晚引荐给新皇，为的就是用年轻貌美的燕晚来诱惑他，分去新皇扑在魏子衿身上的宠爱。若是燕晚肚子争气，不久产下皇子，魏子衿就会彻底被遗忘在深宫，变成真正的深宫怨妇。
绿芜忍不住去看魏子衿，她果然亦明白皇后的打算，面上出现几缕担忧之色，似乎心不在焉。
绿芜忍不住勾起嘴角，心想：她还是不明白，最浅薄的莫过是帝王的宠爱，犹如风过无痕，最易逝去。
就在绿芜胡思乱想的时候，青芜的声音从座上传来：“时间如梭，阿芜与兰陵王成亲也有一载，虽然两人恩爱如夕、深情缱绻，也不可忘记继承香火大业啊！本宫时常去后山钟澜寺礼佛，时常为阿芜祈愿，希望阿芜可以早日身怀六甲，为兰陵府开枝散叶！”
闻言，绿芜从座位上站起来，说：“阿芜多谢皇后娘娘惦念，或许是娘娘的诚心感动了神灵，不久前，阿芜刚刚诊出有孕，腹中孩儿已有三个月了！”
青芜本是想用此事来羞辱绿芜，没想到反打了自己的脸，面色一怔，不过迅速恢复，挂上一副欢喜的表情：“当真如此，真是谢天谢地！”
宴会散去，绿芜与赫连璟正相携向宫外走，魏子衿的声音在身后响起：“绿夫人！”
两人转身，看魏子衿正气喘吁吁地追上来。赫连璟因魏子衿临时变卦一事对她颇有微词，心中对她有几分厌恶，不愿绿芜再与她来往，不过绿芜软言对他说：“刚刚二皇子不是找你有事？不如你先去找一趟二皇子，咱们在翠金门外相见！”
赫连璟点头，先行去寻二皇子。
魏子衿跑上前，面上挂着愧疚的表情，拉着绿芜的手，语带抱歉：“绿夫人，当初若不是本宫被皇后算计，与宫中…宫中一名侍卫私通，被皇后抓住了把柄，本宫才迫不得已背弃了夫人！请夫人能明白我的苦衷，能原谅我的愚蠢！”
绿芜借抚鬓发的动作甩开魏子衿的手，随后后退一步，与她隔开安全距离，再不似先前的亲密，语调平淡：“臣妾还没来得及恭贺太妃得子之喜！臣妾听说太妃娘娘为先皇诞下了一名皇子，真是可喜可贺！”
“夫人，夫人，请你原谅我！”魏子衿急得落泪，落泪如珠，湿了衣襟，楚楚可怜：“我真是被皇后陷害才会那样说得！”
“孰是孰非，已是过往，太妃何必挂怀。”绿芜的脸上布满疏离：“如今太妃诞下皇子，身份尊贵，绿芜自知高攀不起，往日的一切就在今日一笔勾销，绿芜期盼太妃能够福禄绵长、幸福安康！王爷还在翠金门外等候，绿芜就先行告退！”
说完，她就屈腿行礼，转身向翠金门的方向走去。
“绿夫人，绿夫人！”魏子衿的语调里满含惶恐与无奈，然而，却眼睁睁地看着绿芜的背影而无可奈何。
绿芜与赫连璟在翠金门相见，一同上了恭候在门口的马车。他撩开车帘，与站在翠金门的二皇子告别：“二皇子，属下告辞了！”
二皇子点点头，剑眉星目：“今日与卿一番论辩，酣畅淋漓，佩服佩服！”
“二皇子过奖了！改日再与二皇子煮酒论世事。”说完，他吩咐车夫行动。
灯火闪烁，二皇子站在一片璀璨星光里，看着渐渐远去的车马，绿芜的音容笑貌还在脑海中回荡，他甩甩头，命令自己将荒唐的想法从脑海中甩出去，随后跳上了等候的宫轿。
当晚，二皇子正在灯下读书，娇柔的女声在他耳边响起：“皇子，夜已深了，不如早点歇息，等明日再读书。”
二皇子抬头一看，见一个粉裙淡妆的丫鬟站在面前，手里端着一顶烛台，她的容颜清秀如莲，在朦胧烛火的映照下，她的面容与绿芜的容颜在他脑海中合二为一。
二皇子有些发怔，直愣愣地看着她，许久，才反应过来，问：“你叫什么名字？”
“如莲。奴婢名叫如莲。”如莲敛眉，在二皇子炙热的目光中，她的双颊忍不住如火烧。
二皇子说：“你站好，本皇子忽然想为你作画！”说完，他就快速铺展画纸，染墨沾染料，俯身，快速作画。
那夜之后，皇子府中多了一位莲夫人。
皇子府中的下人们偷偷议论：“二皇子从边境回来变了好多呀！之前，二皇子根本不近女色，咱们府里哪有夫人啊、侍妾啊！”
“听说二皇子对莲夫人可宠爱的很，金银珠宝、山珍海味一股脑全往莲香斋里送。那位莲夫人可谓是一夜之间就咸鱼翻身，哎，你说咱们怎么就没那么好的运道呢？”
“是呀，我觉得莲夫人也没多漂亮啊！二皇子的贴身侍婢云斋才是真正的绝色美人啊！真是奇怪，要说云斋比莲夫人的机会大的很啊！”
“这都是命，是命啊！”众人频频感叹，最后一哄而散。
众人散去后，躲在屏风后的莲夫人才走出来，她的脸上写满落寞，想到二皇子每每在莲香斋中过夜，只是为她作画，从未近身。
纵使一个男人给了你无上的荣宠，却从不曾让你碰他，这说明，他只是把你当做另外一个人的替代品，莲夫人明白，在二皇子的心中，一定有一个想爱又不敢爱的女子。
雪荔宫。
皇子荫忽然染上天花，日夜啼哭，水米不进，皇后衣不解带地照顾他，几天几夜未合眼。
太医院的几位泰斗日日守护在雪荔宫中，几位太医纷纷束手无措，四日后，太医们终是忍不住匍匐跪地请罪：“皇后娘娘，恕臣等将毕生所学、所见都用，皇子的身体怕是回天乏术啊！”
青芜本就几天几夜未合眼，襁褓中的皇子荫日夜啼哭，连嗓子都哭哑了。青芜听到太医的话，立刻红着眼睛尖叫：“你们是东镜国最好的大夫！怎么会治不好小孩子的病呢？快，再帮皇儿医治一下，否则，本宫将你们全杀了！”
听到”本宫将你们全杀了”一句话，太医们频频发抖，却束手无措，苦着脸：“臣无能，臣等已江郎才尽啊！”
“滚！马上都滚出去！”青芜如一只炸毛的刺猬，整个人都处于一种癫狂的境地：“全给本宫滚出去！本宫再不愿看到你们这些老家伙！”
几位太医如逢大赦，转身逃命似地跑了出去。
青芜将丹朱叫过来，问她：“皇上呢？”
丹朱回答：“皇上与淑妃在柳园里赏花呢！”
新皇临幸燕晚后，封她为淑妃。
闻言，青芜气得面目扭曲，咬牙切齿：“本宫与皇儿在这里与阎王对抗，他却肆意与嫔妃游玩！真真可恨！”
这时，怀中的皇子荫猛然咳嗽几声，小嘴里漾出一口血，之后，就小头一歪，昏了过去。
青芜伤心欲绝，抱着皇子荫大哭，她浑身发抖，忽然想到赫连璟，新帝厌恶荫儿情有可缘，毕竟荫儿不是他的亲生骨肉，而赫连璟却不同，青芜相信血浓于水，赫连璟不会坐视不管。
因此，青芜立刻派人出宫通知赫连璟，乞求他在宫为寻访一位名医，可以为皇子荫治病。
毕竟，名医多出市井，人才大隐于世。
丹朱领命，连忙差人去办。
丹阳宫。
魏子衿正寂寞地倚在软垫上，她的目光望向殿门口，心底焦灼：皇上有多久没来丹阳宫了？自从有了淑妃后，皇上就几乎未踏足过丹阳宫的殿门。
襁褓中的稚儿发出啼哭，莲芷连忙过去抱孩子，一边哄星儿一边说：“听说皇子荫出了天花，这种病可歹毒的很，幼儿间一经接触就会传染，太妃娘娘，咱们可得做好防范，一定不要让皇子荫的天花病毒传到丹阳宫来。”
魏子衿点点头：“一切交给你，本宫放心。”
莲芷立刻喜上眉梢：“奴婢谢太妃娘娘信任！奴婢绝不辜负娘娘一片信任之心。”
殿外太监们的脚步声响起，魏子衿忽然有了精神，问：“可是李公公来了？”
李公公是新皇身旁的红人，多为新皇跑腿办事，之前，一有赏赐，李公公就会带人来给魏子衿送。
莲芷出去看，返回，摇摇头：“不是，太妃娘娘估计是听错了！”
魏子衿的脸立刻垮了下来，布满了失望之色。她转头去看窗外，觉得整个深宫都充满了寂寥与灰暗的色彩。