顾东篱知道，乔夫人身份贵重，娘家乔门，出了一位乔贵妃，深受皇帝宠爱，为皇帝养育了两个如宝似珠的公主。
当今圣上体弱多病，少有子嗣，只有先皇后生得太子和庶妃生下的晋王，另有几个年轻的小公主，大多寄养在乔贵妃名下。
此番腊八家宴，乔夫人得恩准，可以进宫探望贵妃，陪她一起入席家宴。
顾东篱想说，自己扮作夫人身边的小丫鬟，一起进宫去。
“咦，进宫？”
乔夫人放下手中的花茶，拢着汤婆子，不解看向匆匆而来的顾东篱。
“夫人~我从未进宫过，想见一见红墙黛瓦，雪色腊梅，还有贵妃娘娘，听说生得端庄美丽，与夫人您很是相像，天下竟有成双的美人儿，好想见一见呐~”
顾东篱拿出自己擅长的嘴皮子功夫，哄得乔夫人笑颜逐开。
“小丫头，我与贵妃一母同胞，自然生得相像，好啦好啦，我应你就是了——嘴上就跟抹了蜜似得，我若不肯，你也要去央求北行的，他这般宠纵你，一定也会跟我开口，我何必不自己做了人情，在你地方讨个好？”
乔夫人笑容温润，对待顾东篱，她很是贴心宠爱。
大约爱屋及乌，因着秦北行的态度，所以也多纵了一些。
顾东篱眉目弯弯，晏笑上前，拢住了她的胳膊：
“夫人最疼我了~”
“慢着慢着，进宫不是小事，许多规矩要说与你听。”
乔夫人正了脸色，扶着她的肩膀，悉心教言：
“今年腊八家宴非比寻常，是一有桩要紧事要做，而且朝局不稳，外头风声鹤唳，人人自危，我是妇人，不懂这许多朝廷之事，但老爷这几日心神不宁，早出晚归，也窥一二，你我此番进宫，是陪眷，谨言慎行就好。你闭上小嘴，一步不许离了我，若生出是非来，我和贵妃都救不了你，可听明白了？”
顾东篱感念她的恩情，自然点头允诺：
“夫人放心，我岂是忘恩负义之人，定然不会陷夫人和贵妃于不义……谨言慎行，规行矩步，我记下了，绝不惹是生非。”
“恩，如此便好。”
乔夫人笑容温婉，想起什么，另道：
“我本命人裁作了几身新衣给你，想着元月再赠，既然要进宫去，不妨早些给你了——钗环脂粉，你缺什么，便来府中拿，我知你不缺这些，只是从青州来得匆忙，想必没有带全，莫要与我身份，大家都是一家人。”
“谢谢夫人~”
顾东篱感恩谢过。
又说了一大车子甜言蜜语，逗得乔夫人咯咯直笑。
时辰不早，乔夫人留她吃了晚饭，然后谴人一顶小轿子，送她家去。
……
一进门，便看到秦北行阴沉着脸色，立在院中等她。
“哥哥？”
顾东篱有些疑惑，见他收拾了一个包袱，搁在石桌上，好像、要出门？
“去哪儿了？”
“去侍郎府了，乔夫人送了我几身冬衣，我喜欢得紧，等过年了，我亲手准备些精美的甜点菜品，好好谢谢她。”
“篱儿，回家去。”
秦北行向来从容淡漠的脸上，第一次浮现了忧扰的惧意。
“回家、回家？这不是家么？”
顾东篱有些愣怔，而后才明白过来，跟着颦眉一蹙，不解道：
“哥哥为什么赶我回青州？过了元月，爹妈都上来了，我还回去做什么，我不回去！”
“你必须走，京城马上就要变天了！”
秦北行抄起包袱，一把攥住了顾东篱的手腕，力道不重，可态度坚决：
“我托了一户人家，也是离京避难的，腊八就走，你跟他们一起离开，衣物我收拾了几件，钱你全带上，自己注意安全，到了青州劝说爹妈留下，等风波过了，我会来家书，到时候再做打算。”
他自说自话，把一切都安排好了。
顾东篱甩开了他的手，郁闷之极：
“我一个寒门臭丫头，天塌下来也有个子高的顶着，哪里轮到我？再说，我又不是太子党，也不是东宫女眷，谁当皇帝，与我何干，我不走，说什么都不会走的！”
“你——”
秦北行深感无奈和挫败。
偏是拿这个丫头没有半点法子。