千钧一发之际，那书信摊子的少年朝着顾东篱狂奔过来，大声喊道：
“小心！”
他一把将人搂住，就地翻滚，从马蹄下生生滚出一条活路来。
马儿也被惊到了，蹿出几步立在原地。
它高高扬起了马蹄，险些把车把式给掀下了车辕儿。
那凶恶的车把式，气得吹胡子瞪眼睛，他扬起手里的鞭子，啪得一声，甩在那少年的背上。
少年闷哼一声，痛苦的拧起了眉头，忍着疼牙根紧咬。
顾东篱这才找回自己的三魂七魄！
她搀扶少年起来，杏眸圆瞪，脸上皆是怒气，指着那车把式，厉声道：
“你纵马行凶，已经是有错再先，如何还敢打人？”
那车把式阴沉着脸，脸上一棱棱的横肉，说得一口利落官话，好似京城来得外乡人。
他收拢着鞭子，指着顾东篱，大声道：
“这臭小子惊了我主人的驾，打死他，都算便宜他了——还不快滚！”
“六子，不要惹事。”
马车里另有一个人，传来低沉隐怒的声音。
“是，奴才明白。”
那个叫六子的车把式，似乎十分敬畏车中之人。
对顾东篱，他依旧一副轻蔑不屑的模样，但鞭子却已经收起来了，重新替马匹套好辔头。
顾东篱眼底俱是愠怒，又觉得这个车把式有些眼熟，似乎在哪里见过。
等到身后府衙的人匆匆赶来，她似乎才意识到，这个车把式就是当日在码头，知府陈忠要接待的京城贵客——或者说，是贵客身边的随侍！
“如何？如何了？可有惊着贵驾？”
陈忠穿着便服，倒腾着小步子匆匆赶来，噗通一声，就在马车边上跪下了。
“无妨，走。”
车中人连脸都不露，光是含威不发的声音，已叫人不寒而栗。
陈忠擦了擦脸上的冷汗，提着下摆站了起来，也不肯坐跟在身后的二抬小轿，就这么跟在马车后头，扶着车辕儿一路小跑，消失在了南头大街上。
顾东篱觉得好奇怪——
知府大老爷，已经算是一个一把手了，能让他如此伺候殷勤的人，究竟是什么大来头？
罢了，官场上的事，她不懂，也懒得去懂。
回过神儿，她避开少年背上的伤，搀扶着他站起来，避到了一边。
本想帮着一起收拾摊子，却不想一波刚平，一波又起。
一直嫉妒少年才俊的地痞流氓，早为了保护费而来，正愁着没机会出手，一看他得罪了知府老爷，便幸灾乐祸的靠了过来。
二话不说，他一脚踹翻了少年的书画摊，骂咧咧道：
“还摆什么摊？得罪了知府老爷，不如早点买根绳子上吊去吧！哈哈哈。”
顾东篱拦在了地痞跟前，愠色满眸：
“你又是什么东西？趁火打劫么？”
“呸，死丫头多管闲事，给老子滚一边去——”
地痞可没有怜香惜玉的心，这种人大多细软怕硬，真是壮汉可不敢嚣张，能欺负得，不是女孩子、小娃娃、就是看上去手无缚鸡之力的书生。
高扬的拳头正要落下，却被少年紧紧攥在了手中。
这一挡，显然也牵动了他背上的伤，脸色惨白，勉力支持着：
“你有什么不满，冲着我来，与她无关。”
“嘁，自己穷得饭都吃不上了，还逞英雄呢！我告诉你，今天不把欠了我的保护费交上，你就别想好过！”
看着少年受了伤，地痞更加得意嚣张，即便边上围观之人指指点点，却也没有哪个敢站出来多管闲事。
少年心中满是怒气，心下却也明白——
这种小人得志的嘴脸，没人会去管他，闹到官府还不是穷人挨板子，虽心里憋了怒气，但十分懂得权衡利弊，不会干以卵击石的事儿。
只是将这个人的仇记下，来日有机会，一定要会报今日羞辱欺侮之仇。