姚承宗在屋内一边小心翼翼地望着窗外，一边忙乱地将身上的长袍马褂脱下，换上了粗布衣裤，并将红粗布的头巾裹在头上。他身边拳民打扮的何云盛正在帮他套上一件号坎。那号坎青色黄边，两肩写着“奉旨”；前后胸写着“团勇”，在“团勇”周围还写着“义和神兵”四个小字。
何云盛嘟囔着：“这义和团怎么还穿上了官军的号坎？而且密密麻麻的写了这么多字……”
姚承宗道：“这号坎可是我们去救人的关键。”
地上，则是两名赤身裸体的乡下汉子，被麻绳捆住手脚，嘴里还塞上了破布。他们惊恐地挣扎着。
就在一个时辰之前，姚承宗在步军统领衙门门口找到了彷徨无计的何云盛几个。何云盛清晨刚刚练武回来，就听说了胡家圈胡同被围的事，他和几名平时一起练武的族人听了这个消息，赶忙到了步军统领衙门，想要请求统领大人派兵弹压。可接到通报的小官一听说他们是要求兵弹压义和拳，通报都免了，赶忙摆手，最后居然连衙门的大门也关上了。何云盛心急如焚，要带人砸开门，却被恰好赶来的姚承宗拦住。姚承宗劝阻何云盛，让他不要莽撞行事。义和拳如今人多势众，最好先去告知随军驻扎在廊坊的他爹何领兵，要他爹恳求主将，带兵回来救人。何云盛也觉得姚承宗说的在理，正要去办，却听姚承宗要自己回胡家圈胡同打探情况，便要和姚承宗一起回来，把报信的事托付给了其他族人。稳妥起见，二人决定装扮成义和拳民再回胡同，于是寻了两个落单，正在民居里翻找财物的义和拳民，制服了他们。
姚承宗无奈道：“二位对不住了，我与你们无冤无仇，这么做只是要去救人，不得已为之，还望见谅。”
何云盛见两名拳民仍旧挣扎不止，就抬脚踢了两下，这两下又稳又狠，两名拳民被踢中了脖颈，当即晕了过去。
姚承宗见状忙道：“云盛，他们不会被踢死吧？”
何云盛道：“姚大哥，瞧你这话说的，我们何家世代行伍，我这是打小和我爹练的童子功，脚下自有分寸。他们就是气血不通，晕过去而已。”
姚承宗抬手在胸前划着十字：“还好他们没事，我可不想在上帝的眼皮子低下犯下什么罪孽。”
何云盛见姚承宗如此，摇头道：“别人信了洋教个个趾高气扬，你可好，信了洋教之后反倒跟谁都客气。义和拳抓人都抓到我们家里去了，哪还有什么罪孽？”
姚承宗对何云盛道：“云盛，人都是有罪的，上帝教导我们要谦逊……你们何家世代从军，杀气太重，如果信教的话……”
何云盛打断了姚承宗的话：“姚大哥，这都什么时候了？整个京师全都是义和拳，别人退教还来不及呢，你还劝我入教？”
姚承宗听了何云盛的话，不由得叹气，一时间百感交集又不知该说些什么好。
何云盛捡起地上的两柄大刀，在手中颠了颠，将一把轻一些的递给了姚承宗，姚承宗望着明晃晃的大刀皱眉，并没有伸手去接。何云盛无奈地摇了摇头，将大刀插在他的背后，又顺手将自己刀插在背后。
何云盛：“姚大哥，咱们这穿着义和拳的衣服，装也要装的像点样子啊。”
姚承宗道：“云盛，面对族人受难，不能置之不理。但咱们两人势单力薄，就只能设法尽量拖住时间了。你不是已经派人去通知你爹了吗？”
何云盛点头道：“是啊，也不知道我爹能不能带着人及时赶回来。幸亏姚大哥你脑子够快。如今整个北京城乱哄哄的，到处都在闹义和拳。京城里的大小衙门，一听说是义和拳的事，都没人敢管。事到如今，要救族人，就只能指望我爹能说动将军，带队回来了。”
姚承宗的脸上现出忧虑之色，但他怕何云盛看出来，只得转头望着窗外。此时在姚承宗心中，惦记的不止是自己的族人；他的心中还惦记着一个人，那就是贺春。姚承宗拿不准这一次回去会不会见到贺春。他知道贺春为了给她爹治病，到处寻医问药。当得知天津红灯照的黄莲圣母能治疗百病时，决定独自一人前往天津，要去找黄莲圣母讨来圣药。等他向首席司祭请了假赶回来，贺春已经上了开往天津的火车。贺春一走，贺崇智的病也突然严重了起来，姚承宗想自己在去天津也未必找得着贺春，就留下来帮着贺家照料贺大伯。世道乱成这样，没能陪贺春一起去天津，这让姚承宗担心不已。他与贺春、罗必信、何云盛从小一起长大，玩在一起，一直对贺春这个妹妹有种怜爱之情，随着年龄增长，这怜爱又变成一种情愫，藏在心里。姚承宗看得出来，贺春对他与何云盛是一样，对罗必信又是一样。他能理解贺春，在他三人眼中，罗大哥身上有股执拗劲，虽然不信教，但是好像有什么比他姚承宗还要虔诚的信念。姚承宗本来想要压抑对贺春的爱慕之情，一心侍奉上帝。但这一次面临生死大事，姚承宗打定了主意，如果能见到贺春就要向她表白心计。
姚承宗：“云盛，走吧，外边的义和拳散了。”
何云盛点了点头，和姚承宗走出了民宅。