丁妮的眼珠一转，她觉得荆奴说的话有道理，这里的狗实在是太多了，其中定有蹊跷。
没过多久，可口的饭菜和好酒便端上了桌。鸡、鸭、鱼、蔬菜、牛、猪、羊肉，应有尽有。
“客官，尝尝我们店的名酒，这可是自酿的，我给诸位倒上。”店小二首先给荆奴斟了一大碗酒，满脸的讨好之情。
荆奴用眼睛扫了一下桌上的菜，忽然用手掌一拍桌子，啪的一声。
吓得店小二几乎将手中的酒坛子扔到地上：“这位爷，有什么不满意的地方吗？”
荆奴的举动让所有的人都感到有些吃惊。
荆奴用手指了指桌上的菜肴：“这菜是不错，不过我今天特别想吃狗肉，这桌上怎么没有啊？”
店小二闻言立即变色：“诸位客官，你们是外乡来的吧？我们这里可没有狗肉卖。”
什么？
荆奴忽的站起身来：“这满大街跑的都是小狗，家家户户院子里都拴着大狗。没有其他的肉卖我信，这没有狗肉卖，岂不是笑话？去！把门口那只狗杀了，我今天非要解解馋不可。”
店小二听了荆奴的话后冷汗直流：“这位爷，你可是要小的命了。看来你们是真的不知道，您坐好了，我给你们讲一讲。”
曲天灿急忙过来把荆奴按到座位上：“大哥，稍安勿躁，听他讲一讲，也许这其中还真有隐情。来，小二哥，你也一同坐下吃杯薄酒。”
“不敢，不敢。”店小二抬眼看了看曲天灿，这个年轻俊秀的后生说话都是和蔼可亲，比那个黑大汉强出百倍。
他心头一热，立刻打开了话匣子：“就这只狗，别说杀它了，假如我们胆敢打他一下，一旦被人看到告了官，就得被官府抓起来做三个月苦役。在这个县城里，狗命比人命值钱。”
“此话怎讲？”曲天灿等人立刻来了兴趣，他们都想知道个究竟。
店小二伸头向四周望了望，确认没有外人了，然后压低了声音道：“诸位客官，我们这里原来并不是这样的。只是三个月前的一天，县令姚大人忽然在全县贴出了告示说，凡在此县内居住的人，必须家家要养狗。每十五日给这里的百姓发放养狗补助金三钱银子，这足月下来，家家都能领到六钱银子的赏钱。
这个告示贴下来之后可把我们乐坏了。
这可是天上掉馅饼的大好事啊，告示上还说如果哪家养的数量多，还有额外的赏钱。
所以家家户户全都出县城，几乎把郑州城中的狗全都买回来养着。”
这倒是件怪事。
丁妮用胳膊拄着小脸，痴痴的发笑，她听得聚精会神。
店小二堆起了笑脸：“诸位，别光听我絮叨，你们吃着喝着，菜都凉了。我接着唠啊，等到全县的人都养上狗之后，县里又下了告示，说是颁布了一个奖惩制度，哪一家把狗喂胖了奖一两银子。哪一家把狗喂瘦了，罚纹银一两。殴打虐待狗的，抓到官府服三个月苦役。如若把狗杀了，或是不小心弄死了，立即杀头。”
听了店小二的叙述后，众人不禁嗟呀不已，大千世界，无奇不有，想不到这里的县令居然还是个爱狗人士，尽管他的做法有些偏激，倒不失为一个义举。
丁妮忽然发问道：“因误伤狗命被杀头的人多吗？”
店小二摇了摇头：“迄今为止只有一例，倒是服苦役的人不少。几个月下来，已经有十几个人被狗牵连入了大狱。所以，我们只好将体型大的狗拴在家中，以免它们跑出去伤人，打又打不得，没有办法。”
“被杀头的那人是怎么回事？”曲天灿对这个话题越来越感兴趣。
店小二喘了一大口粗气：“唉，说起来也真够冤的……”
竟有此事！众人听得目瞪口呆。
半晌，丁妮发问道：“那个余二呢？”
“余二啊，因看护自家狗不力，发去充苦役了。”店小二站起身，“诸位客官，我所知道的都讲了，忙我的去了，你们慢用。”
草草的吃过酒菜后，众人回到客栈时大吃了一惊。
他们见到店门大开，刚刚被打扫过的地方又变得一片狼藉，众人的衣物扔得满地都是。
这里发生了什么事情？
带着满腹的狐疑，众人紧走几步冲上楼，楼上空无一人，再检查各自的行囊，除了有些衣物被扔到地上外，并不缺少什么，显然是被搜查过的痕迹。
曲天灿看了看丁妮，丁姆看了看曲天灿，二人面面相觑。
那个老板娘叶莲花跑到哪里去了？
众人急忙出了客栈，四处一打听才知道，原来在曲天灿等人走后，官府派来了四十多个衙役，把叶莲花抓走后，并搜查了客栈中所有的房间。
若曦啊了一声：“肯定是县令得到密报后，以为我们是祈羊山上的匪徒。”
一定是这样。
曲天灿把脚一跺：“是我们连累了老板娘，我们现在就去见县太爷，把我们的身份向他澄清一下。”
“对，我们去县衙。”众人各持兵器，就要行动。
“等一下。”曲天灿止住了众人，“我们不是去打仗，如果我们带着兵器，就这样冲向县衙，误会更深了。这样，我们最多去四个人，丁妮和红绣、云怡二位姑娘随我走一趟，其余人留在客栈等消息。”
众人觉得有理，只好坐下。
四个人趁着月色，很快来到县衙门口。
“什么人？我们老爷正在夜审疑犯，不得前行。”衙门口有两名差役拦住了曲天灿等人。
曲天灿的脸上现出焦急之色：“麻烦二位官差大哥进去通禀一声，叶莲花是被冤枉的。我们只是过路的行人，与她毫无干系。”
“稍等，我们进去通禀。”一个差役守在门口，另一个打开了门跑了进去。
过了半盏茶的工夫，那名报事的差役跑了回来：“大人有请。”
曲天灿头脑中列举了很多可能发生的情形，却没有预料到这个结果。他微微怔了一下，迈步进入县衙，三女紧随其后。