在河水没有完全结冰之前，苏昱与明珠一行人到了京城。
元澈等人快一些，故此派人在码头接他们，场面之大，难以想象，比起当日皇上选秀派人来接秀女更为壮观，不说文武百官列队欢迎，可是也相差无几。
镇国公府、武定侯府、林府，还有皇上亲自派来迎接的官员，以及听见消息的百姓人，都想着来迎接解决幽州战事的功臣，自发地来迎接。
整个码头人山人海，萧鼓声喧，十分热闹。
苏昱、王子鸣、王慕瑾等男人一行是直接被元澈等人接到了宫里派来的马车，第一件事情，他们还是要去宫中觐见皇上的。
明珠、玉姝等女眷不便入宫，自然是先回家的。
只是，距离那年玉姝离开隽州，她已经有好几年不曾与林家的人相处过了，林家又因为云芳的身世大起水，而格局大变，她实在不知该如何去面对这个家庭。
云芳是郡主，便特意在码头旁边设了一个暖棚，带着林府的人在那边等着，林世凯与翊安已经随着元澈等人进了宫，并不在此处。
远远的，梦凡便在人群里找到了玉姝一行人的身影，急急地跑了过来禀告，“大小姐，明珠姑娘，太太特意来迎你们……”
玉姝淡淡地道：“云姨娘成了太太了？”
这是造成定局的事情，玉姝心中也有数，只是，心中多少有些不舒服。
云芳是郡主，是皇家的人，整个林家自然以她为尊，从此以后，也不知林家的祠堂里是否有她亡母的一席之地？日后与林世凯同穴共眠于地下的，又是何人？
梦凡瞧见玉姝脸色似乎不好看，一时也不知如何是好。
“长姐，长姐……”人群里，跑出来一个粉衣少女，兴高采烈地朝玉姝跑来，恨不得一下子扑到了玉姝的怀抱里。
玉姝身上无力，脚步往后移了好几步，方且站稳。
“长姐，你还认不认得我？”转眼玉婧也是个将近十岁的大女孩子了，身高容貌都有许多变化，玉姝不细看都认不出来了。
明珠道：“是五小姐。”
玉婧望着明珠高兴地喊了一句，“明珠姐姐。”
自从那年被林世凯赶出林府，明珠也不好去林府拜访。
不过，玉姚偶尔过来，会带着玉婧一起，她对这个丫头也算是熟悉。
玉姝牵着玉婧的手，“多年不见，靖儿你都是长这么大了。”
玉婧撒娇道：“小鑫那个小崽子都会跑了呢。”
玉姝固然不高兴，却并没有表现出来，与明珠一同去给云芳见礼，好几年不见家中的弟弟妹妹，玉姝心中多少还是有些高兴的。
云芳从前与玉姝也算是个亲切，玉姝称呼她为“太太”，并未按规矩喊“母亲”。
云芳不由心寒，想着往日里，卫氏面前玉姝即便不情愿也是要喊一句“母亲”的。
“几年不见了，大小姐过得可好？”云芳笑盈盈地问道。
“一切都好，多谢太太挂念。”玉姝微微一笑。
明珠也过来见礼，但是并未唤什么，只是与云芳相视一笑。
云芳邀请道：“我知道你如今有着青竹山庄了，只是，那边地势远些，也不大热闹，不如随着大小姐一同去林府吧。”
明珠婉拒道：“不了，许久未回来，想着山庄里许多事情要我处理。”
玉姝问：“什么事儿？”
云芳笑道：“大小姐不知道，明珠如今可是能干了，这几年置办了许多产业，也难为她一个女孩子，打理得井井有条的，上次与武定侯夫人叙旧，她还夸了你，说是想不到你会随着小公子一同去了幽州，倒是她当年看低了你。”
明珠听着已经不喜不悲了，依旧微微笑着。
恰好小夜与青竹山庄的管家黎伯，派人抬着轿子来接明珠。
明珠便也就与林家的人告别了，玉姝也不好强留，临了分离之时，问明珠道：“我与你说的话，你可还记得？”
明珠点了点头，“我记在心坎上。”
玉姝却依旧担心，将明珠拉扯到一边，在她耳边轻声道：“我虽是个不大管事的，可是，一路上，我瞧那个尔微姑娘对公子极其上心，你要留心一些，她可是知道你在幽州的事儿。”
尔微是磨须书院的人，此时竟然也跟着苏昱王子鸣一同入宫了，明珠一直不愿意正视这事儿，一则是因为她相信苏昱的为人，二则也是尔微不过是磨须书院的一个医女，身份也不高，武定侯府看不上她，又如何看得上尔微呢？
只是连玉姝都留意上了，那她也不能掉以轻心的。
“知道了。”明珠也嘱咐玉姝道，“林府今时不同往日，元世子凯旋归来，你们的婚事就在眼前，你也不要与府中众人争一时长短了。”
“逝者已矣，我也只能在心中替我那可怜的母亲哀悼罢了。”玉姝惋惜一声，“幸亏，我们还能在一块儿。”
……
明珠回到青竹山庄，真是忙不赢，这半年里，青竹山庄有着无数项的业务，因为她与稚奴、曦月都不在，外头只能靠天保帮忙一二，里头则是小夜管理，收益自然是不如往年了。
庆幸，欠武定侯府的银子已经还完了，不然，还真是难以维持下去。
“姐姐跑到那么远的地方去，真是担心死我了。”
小夜为明珠端来茶，明珠喝了一口就道：“这是什么茶，没吃过的。”
“是了。”小夜高兴地说，“是今年新进贡的茶，僖贵人知道姐姐喜欢吃茶，所以，特意托思则姑姑带出来的。”
“僖贵人？”明珠用茶盖别了别盖碗里的茶叶，“她在宫中的位份也不高，想必这些贡品也分不到许多，怎么不自己留着，反倒给我送了来？她该知道梁夫人是我的干娘，我若要茶，她总能想办法给我弄一些的。”
“姐姐还不知道，今年五月里，僖贵人有了身孕，皇上极其高兴，眼下宫中除了二小姐，便是贵人主子得宠了。”
“有喜了？”
明珠诧异地问，皇上眼下已经年过四旬，虽说还是壮年，可是这两年几乎没有嫔妃受孕，玉妍那般得宠，也没有过神韵，合香向来无宠，却反倒有了？
“是的，思则姑姑说了，僖贵人的话，说往日里，都是姐姐照料她，总是担心她在宫中不好，事事都想着她，眼下也该她想着姐姐了。”
小夜喜滋滋地说：“姐姐，这回可真是安心了，公子立下了这般大的功劳，宫中又有僖贵人能够帮着说话，元世子与大小姐，也许都会帮姐姐说话，公子与姐姐的事儿，该是要成了，姐姐终于可以如愿以偿了。”
明珠想想也的确如此，只是，却好似真的看淡了，并没有多高兴。
“小夜，我们认识多年了，我不瞒你……”
明珠搁下茶杯，欲言又止，小夜问：“姐姐在担心什么？”
“其实，做妻做妾，不都要去武定侯府吗？”
小夜道：“自然要去武定侯府。”
“我这种人，不适合去那种地方，若是可以，我真愿意与公子在青竹山庄里厮守。”
当日，林世凯不过是个五品地方官，府中女眷方且闹得那般不可开交。
即便是皇宫的公主到了武定侯府，也不能随心所欲。
明珠真是对那里有些畏惧，也不知在那种地方生存，到底是个什么状态？
“姐姐好糊涂，莫非还要放着好好的正妻不做，要做这外宅里无名无分的人么？”
明珠知道她不懂，也就不多解释了。
小夜又道：“姐姐，当年的公子无功无名，只能依靠着父母的光辉，难免处处受制，眼下的公子，可是不费一兵一卒便将鞑靼赶出幽州的大功臣，别的不说，武定侯府的爵位，怕是十拿九稳的，姐姐莫非不望夫成龙？”
每个人女人都有着“望夫成龙”的心，可是，自从那年，明珠提起这事儿，惹得苏昱不高兴了，她便再不提了，无论苏昱是个什么样子，她都是喜欢的。
“不说了。”明珠吩咐道，“吩咐厨房好好做点吃的，不知公子今夜来不来，好歹要备着，不然，他若是来了，饭都没有，可该怎么好？”
“不必姐姐吩咐。”小夜指了指外头说，“曦月姐姐一回来就吩咐了，还亲自下厨去了呢。”
明珠苦笑，“她倒是勤快，这位姑奶奶，不知为什么，这一路上对我都是横挑鼻子竖挑眼，我都不敢招惹她。”
到了半下午的时候，明珠派人去打探消息，那人回来说：“宫里传出消息，皇上宴请朝臣，好大的排场。”
明珠问：“晚宴呢？”
“这个不知。”
“可有封赏的消息？”
“这个也还没有。”
明珠又派他去那边候着，宫中一有消息自然会传到林府，林府的人便会告知她派去的人。
每当这般等待消息的时候，她就无比的怀念现代的通讯设备。
她就坐在青竹山竹的门口等着，瞧着天边的日头一点点落到了山的那头，到了天色变暗的时候，才听见哒哒的马蹄声。
明珠激动地站起了身，忙着命人提着灯笼去看是谁来了。
只见稚奴翻身下马，一脸喜悦地过来道：“恭喜明珠姑娘，贺喜明珠姑娘，宫中里传来消息，皇上听闻了大小姐与你千里迢迢跟随到幽州的故事，十分感动，当下便答应了公子的请求，亲自为你与公子指婚……”