徐青山的被掳，刺激到了四象家族的敏感神经，一方面由顾家牵头立即组织人手支援常伯，另一方面则由龙家出面，通过姜柏年知会官方。姜柏年收到消息，决定事急从权，以省专员的名义调用袁锋驻扎在吴兴的士兵。
夏奇收到消息后也是后悔不迭，因为当初袁锋调兵之举遭到他竭力反对，却没想到王诚一伙人竟敢如此猖獗，导致出现如今的困境，他必须确保徐青山的安全，为此他亲赴军营，让袁锋的侍卫官张霖出兵，务必将太湖匪患一举剿灭，甚至必要时可向金陵、沪上方面调用军队支援。
常伯得到多方助力，将搜寻的区域扩大到西起吴兴、东至吴江太湖南岸三百余里，纵深达百里的范围，分出五路人马进行地毯式搜寻，所有大小集镇、村庄无一放过。
不出两天，庙港的消息传来，对方竟然放言，指名要求徐晟必须在三天内在庙港现身，否则将对徐青山采取手段。
黄麻子大急，而常伯却甚是轻松，竟通知其它几路搜寻人马陆续撤回南林。
黄麻子闷着走了一路，实在忍不住偷偷问道，“常伯，难道我们就这么放任王诚他们了？老家主要是有个短长，我们怎么向阿晟交代？”
常伯只是拍了拍他的肩膀，“你也带着黄、周两家子弟回去吧，已经是再一再二了，我决不想看到还有第三次。趁这个机会，你也看看那几家的商队护卫，之间的差距不用我再啰嗦了吧？只要你能把咱们辑里村的队伍带起来，便有你黄家的一席之地。”
黄麻子心头一凛，他是知道常伯与徐青山平素不睦，虽然不至于在关键时候见死不救，但是毕竟对方的要求只有徐晟才能做到，如果常伯有心拖延的话，后果不堪设想。黄麻子心里着急，但没敢违背常伯的指令，一心想着怎么回去知会吴氏。
常伯如何不知他心思，却未点破。
回到南林，常伯独自去了顾家，其它三家都派了核心人物前来。
常伯把事情全部摊开，“诸位家主、主事，我老常觉得这件事应该由你们讨论决定，从青山被带走之时起，我已问明经过，我的判断是王诚的目标就是阿晟，但是阿晟提前几天闭关，所在位置极其隐秘，而且所需所用都启用了特殊渠道，所以王诚没有办法，只好退而求其次。既然现在他放出话来，事情的焦点仍然是阿晟。”
顾琪铭捻着胡须问道，“老常，以你的判断，阿晟还需要几天才能出关？”
“顾老，毕竟我不是徐家人，我对丝业相关技艺实在是一窍不通。”常伯连连摇头，又补充道，“阿晟从来没有过像这样的举动，也是因为这个使命到了最要紧的关头吧，也真是难为他了，他还只是个半大的孩子。”
顾琪铭老脸一红，旋即又感疑惑，问道，“前番不都是报来一切顺利吗？按原先的计划，阿晟应该在中秋之前就能交出成品，然后拿去给徐青驰做最后一环的……”
常伯茫然道，“具体内情我也不知，他做出这个决定的时候很仓促，显然是遗漏了一个极其重要的环节，所以才不得已出此安排。”
对于龙袍制作的技艺，在座的人都没有任何发言权。
龙慈山突然开口说道，“诸位，我的看法是，阿晟有徐家的百年底蕴支撑，无论是品质、技艺还是流程经验，都应遥遥领先荣记。我们不妨假设一下，或许真的还有一个隐秘工艺，是阿晟真正的保留手段。”
其余几人都默默点头。
庄明贤微一皱眉，“这个可能性确实很大，这个赌局，双方谁也输不起，徐晟一向精明，为自己加大赢面绝对是他的作风。如此说来，王诚的背后必定有人，必定也掺和到此事中来——哼哼，最好别让我查实，此事有徐继东的影子！”
顾琪铭接过话题，却道，“这种做派很容易就让人联想到荣记牵扯进来，可是我倒不觉得徐继东敢这么轻易坏了规矩，只怕事情还没那么简单。”
常伯见几人商议不定，竟是起身告辞，“诸位，青山的事情都拜托各位了，我先回辑里村，阿晟那边一有消息，我就让他来南林。”
顾琪铭亲自将他送出客厅。
庄明贤突然冒出一句，“这个老常还真是有意思。”
其他几位都是人老成精的，也都有所察觉，常伯将决定权交给四大家族这种做法，等于是将辑里村死死绑在这些丝商巨贾的船上，不管事情发展到什么样的地步，辑里村都已经彻底摆脱荣记这个单一渠道的束缚。此举等于是在说，徐晟是输不起，但是真要输了，却是大面输在这四家身上。
娄家作为分量最重的一家，家主仍未露面，派来的主事是家主嫡亲兄弟娄承先，他当即表示，“庙港紧邻太湖沿岸，且河汊纵横地形复杂，王诚一伙要寻找一个绝佳的藏匿之所并不困难，而且对方既然敢公开叫嚣，自然有他的进退之道。因此，我觉得要暗中营救徐青山，可是这个把握实在太小了，一旦打草惊蛇，虽不至于连累徐青山有性命之忧，有所损伤只怕在所难免，那样，我们就真的无法向徐晟交代了。”
这算是龙袍一事以来，娄家第一次在正式场合表态。
顾、庄两位家主对视了一眼，均望着龙慈山，龙慈山会意，乃道，“我猜，那位老常也是跟我们一般的想法，明面上他把决定权交给我们，实际上不排除他会暗度陈仓的可能。或许，他的把握比我们更大一些。”
娄承先没有丝毫意外，只是笑了笑，“原来大家都猜到了，我只是想提醒大家，千万不能让荣记那边抢了先手，不管此时与之是否有关，我们都不能坐以待毙。既然辑里村出了动静，少不得松江那边也该起些风波，咱就唯事实论，两边都出了偏差才更合理。”
三人均眼睛一亮。
顾琪铭主动请缨说道，“我顾家在松江颇有根基，要办事也应该我打头阵，只是这个尺度的把握，还需我们四家好好商议。”
娄承先没有再继续接茬，在他看来，出这样的主意已经是娄家的上限了。
其他三家心领神会，也没有再勉强。
庄家是四象中排名第二的存在，庄明贤并不像娄家那样“怕事”，他索来笔墨，斟酌一番之后，当着众人的面，依次写下了“物”“人”“驰”三个字。
还是娄承先心思敏捷，第一个判断出了大概，他也拿起笔，在“人”的下面注解了一个“荣”字，在“驰”的下面划了一个“x”。庄明贤默默点头，还是有所保留意见；而其余两位的思路也都渐渐清晰起来。
庄明贤说道，“诸位，既然大的方向没有异议，那我就立刻着手派人实施第一步。”
龙慈山连忙问道，“不知您选择在何物入手？目前荣记的进度应该是接近收尾阶段，雏形已成，而且料想以徐继东的筹谋，用料的储备绝对足够富余，而且袁锋虽然离去，新的特使却已经到达，难度不小。”
庄明贤哈哈一笑，“你难道忘了？阿晟已经给我们留下了充分发挥的余地和空间。”
龙慈山这才恍然，顾、娄二人也均释然。
松江荣记的祖宅。
徐继东、徐志高父子面色焦虑，挑着灯似乎在等人。
徐志高坐立不宁，搓着手在房间里来回，时而眺望一下房门之外。
入夜后的秋凉，带来阵阵寒意，徐继东竟往自身上披了件冬衣，又让下人准备好暖手的手炉，甚至他还想添置个炭盆，可偏偏不愿意将房门关闭。
等待中，灯光的摇曳明灭，让气氛更加压抑。
徐志高不禁问道，“爹，您这次叫的人到底靠不靠谱？”
徐继东没好气地白了他一眼，怼了回去，“再不靠谱，也比你那个侯三强。”
徐志高顿时吃瘪，一说起侯三当真是恨得牙根痒痒，嘉兴那趟实在是丢人丢到了家，从此彻底被徐继东嫌弃，徐志高也着实冷落了好一阵。可毕竟有裙带关系，徐志高禁不住枕旁风，又将侯三派去自己偷偷经营的丝行做个管事，不料这小子口无遮拦，完全还是荣记做派，得罪客人不说，还将徐志高的“自留地”抖了个底儿掉，着实被徐继东好一顿收拾。
徐继东见他词穷，倒没在进逼，只是喝茶冷笑。
徐志高非常疑惑，他想不出到底是什么样的人值得自家老爷子如此重托，关键是自己这个做儿子的根本什么都不清楚，只好耐着性子继续等待。
直到子夜时分，徐继东不但睡意全无，老脸上竟还泛起红润之色，掩饰不住内心的激动。
正在徐志高感到诧异之时，隐隐传来了一阵轻微的脚步声。
只见一个穿着邋遢的汉子急匆匆跑来。
徐继东倏然站起来竟是迎上前去。
那人见到徐继东，咧嘴一笑，露出两排大黄牙。
徐志高看得真切，竟然是他。