“你们都起来吧，到了该启程的时候了。”傅锦仪居高临下地看着众人：“这一路上，你们都要以苗太夫人马首是瞻，听从她的吩咐行事！苗太夫人，你出身草莽，比起你这些锦衣玉食的儿孙们，你最懂得如何在绝境里生存下去！还望你不要辜负我们徐家的美意，领着萧家人在泥潭里好好活着。”
被点了名的苗氏这会儿浑身颤抖，身底下渗出了一大片骚臭的液体。
“我们夫人一片好心，你还不赶紧谢恩！”花朝从房檐上跳了下来，一脚踹在了苗氏胸口。苗氏疼得满脸发白，倒是咬着牙爬起来，恭恭敬敬地给傅锦仪磕了头。
傅锦仪微笑颔首。
“行了，上路吧。”她拍了拍手，翻身上马。
徐策身旁的心腹们一拥而上，将萧家人一个个地拎起来。他们如今早就吓得腿软，一时间挪不动步子，便是被拖着往前走了。
徐策冷冷瞧着，半晌拉了傅锦仪道：“你先回去歇着。将那白氏带到我的书房里，我要亲自审问。”
***
“萧侍郎身染重病，如今已经残废了，向圣上请旨辞官，圣上允了。”
明园里，大丫鬟紫月笑着朝傅锦仪禀报道：“外头人都在传，说是萧家这一回是真倒了。”
傅锦仪静坐吃着一碗热腾腾的银丝面，闻言不过轻轻“嗯”了一声。
“少奶奶，这萧家都废了，奴婢倒不明白大将军费心提审那个姓白的妾室做什么。”紫月低了声色道：“听说还把人关进了那清袖阁，动了大刑呢。”
傅锦仪闻言抬眼看着紫月，眉头微挑。
她并不是对紫月禀报之事感到惊讶，而是……紫月不过是个家养的丫头，又不是暗卫出身，萧家这一回的事情她竟也知道了，可见徐策对她的信任。
“这个白氏可不简单。”傅锦仪轻飘飘地撂出一句话。紫月听着却更加费解了。
瞧着傅锦仪没有继续说话的意思，紫月小心地退了下去。里头的傅锦仪“啪嗒”一声放了筷子，好看的眉头渐渐拧了起来。
白氏么……她早就知道对方并非平民，而是匈奴皇族出身。只是她不曾想到，白氏身上还有更多的秘密。
这事儿，徐策也没和她细说，只是含混地透露了两句：“……蒙朝的旧部们，为了复国勾结了不少势力。匈奴和他们的居所毗邻，怕是早就有了往来……萧家能勾结了蒙朝，很有可能就是白氏牵了线。”
傅锦仪先前对这个消息不以为然，心想着那白氏她见过多少次，就是个撒娇撒痴的狐狸精。这样的女人，多半不懂得朝堂政事。
若她也参与了萧家勾结前朝之事，那自己可真是低估了这个女人。
这一日徐策没有回房睡。
傅锦仪不知他去了哪儿，遣人去清袖阁那边瞧，那边的守卫道大将军提审了白氏后就出门了，白氏也被一块儿带走了。
傅锦仪无奈又回了正屋。而随后几日，徐策倒是时常会回来一趟，多半不会过夜。
朝堂上异常平静。圣上罢免了萧云天的官职后，却不曾牵连其余的朝臣。萧家可不是那等小门小户，萧府一败，不少同僚们都惶恐不安，可等了许多日都不见圣上有下一步的动作。
众人私底下猜测着圣上的心思。
“圣上想要大办今年的万寿节？”
这是在萧云天罢官之后，傅锦仪近一月以来听到的唯一关于圣上的消息了。她瞪大眼睛看着站在自己跟前的徐策：“你不是听错了罢？圣上抱病多年，垂垂老矣，这些年都不愿意再办万寿节了啊！”
万寿节就是圣上的生辰。
若是一个身强体健的帝王，自然愿意借万寿节的名头接受八方朝拜、宣扬国威。可一个一只脚跨进棺材的皇帝——就如同百姓家里濒死的老者们，谁愿意宣告天下顺便提醒自己，他又老了一岁？离死更近了一步？
“这个……还是丽妃提出来的。”徐策抹了一把惺忪的眼睛，他这些日子显然没睡好：“谁都不知道圣上的心思。”
傅锦仪心里沉了下去。
“那，我们不会还要进宫去？”她皱了眉头挪了挪身子：“朝堂局势一触即发。这种境况，进了宫那不是人质么！”
徐策轻轻摆手。
“这倒不至于，六皇子刚开了府，一时半会不能成器，圣上可比我们更不敢轻举妄动。”他解释了几句，似乎也觉着自己这话有些苍白无力，半晌道：“这一回圣上要宴请八方邻国的使臣，你们女眷去凤坤宫里拜见即可。”
傅锦仪这才松一口气。
去凤坤宫的话只要赶在宫门下钥前出宫，就多半不会见到圣上了。
“外头人都传丽妃是红颜祸水，迷惑了圣上，使得圣上无心朝政。”徐策继续道：“圣上啊……你都不知道他整天都在干些什么。他对丽妃百依百顺，夜夜笙歌那都是轻的，说是还耗尽国库修了个兰若池，专供丽妃玩乐。”
他说着叹一口气：“圣上面上瞧着荒唐无度，可越是这样，咱们就越猜不出来他究竟在做什么。”
这话说得没错。
若是两年前，傅锦仪还相信圣上是真的老糊涂了。可现在，发生了这么多事了，她还能以为圣上就是个昏庸无能、贪恋酒色、气数已尽的昏君？
从前，为了在圣上跟前博个贤名，太子和豫王都使出了浑身解数来做戏。可如今看来，最擅长做戏的人可不是他们两个。
尤其是，圣上的身子竟也有了好转的迹象，从卧床不起，到围着丽妃歌舞升平。
傅锦仪实在猜不透，这圣上究竟是真好起来了，还是吃了什么莫名其妙的虎狼之药？甚至，圣上从前的病症，又是真是假呢？
两人无暇再谈。不多时，徐策进屋穿了靴子出来，给傅锦仪拿了一件厚实的夹袄。
“太子让我进东宫一趟。”徐策平平淡淡地说着。这些日子下来，他几乎每天都要往东宫里跑，夜里还要去城防营里。傅锦仪瞧着他忙忙碌碌，心头都忍不住浮起了一句话：反贼们正在密谋造反。
呃……
好吧，成王败寇啊，若是太子成了，这可就不叫造反。败了，那当她什么都没说。
傅锦仪其实没想到自己这辈子还会经历这种事。可是，事实就是这样了……
很快到了十月十三日。
天气额外地寒冷。虽然只是初冬，雪已经下了不止一场，都是稀稀落落的碎雪花儿，一瓢就是两三日。一乘一乘的轿子在宝瓶儿胡同里徐徐朝前走，走在最后的徐家，仪仗大开，华盖高举，气势很是恢弘。
宝瓶儿胡同里的府邸，大多非富即贵，这一回也有大半的人要进宫去。只是街道上除了抬轿子的大队人马，竟然再也没有人出来走动了，轿子里头的贵人们也静静坐着，没有一丝说话的声音。
既热闹，又死寂，说的就是这种境况了。
平民百姓看不明白朝堂局势，都传言圣上老了，昏庸了，沉迷了女色；可这群王公贵族们，谁又是个傻子？就算不明白，瞧着萧家一夜之间人去楼空、瞧着豫王和邱家兵败如山倒、瞧着皇帝扶持六皇子疏远太子，也该嗅出那山雨欲来风满楼的气息了。
这种时候谁不想离皇宫远一点……
“少奶奶的簪子又歪了，您就不能好生戴着？”花朝和傅锦仪坐在同一辆轿子里，她伸手给傅锦仪正了正头上那支孔雀八宝金簪。
傅锦仪不耐烦地开始摇头晃脑。
“这都是徐策干的好事，说是给我打个簪子戴着，这簪子的身子这么长、孔雀的尾巴这么重，这是哪儿找的连常识都不懂的金匠？我的头发又松，戴久了就往下滑！”傅锦仪烦躁地抱怨着：“你别捯饬了！一会儿还是摘下来，等到了宫里若不小心晃在地上，要遭人笑话的！”
花朝的脸色跟着沉下去了，傅锦仪一瞧不妙，连忙把剩余的话都憋了回去，讪讪笑道：“你还是给我好生戴着吧。”
花朝这才收回了目光。半晌低低道：“大将军吩咐了。今时不同往日，若是您胆敢离开奴婢半步，您就等着……”
傅锦仪浑身一哆嗦。
她没说话，只是盘着腿坐了起来，心里头对徐策和花朝两个一块儿翻了白眼。
不多时到了宫门。
这皇城她是越来越熟了，连接引的几个小太监都能叫出名了。太监们满脸陪笑，绕过了前头所有的轿子，打着千儿来了徐家的车马跟前恭敬作揖。傅锦仪的轿子前头也站着两个白净的小内监，脆生生道：“请徐大奶奶安！”
只是第一个从轿子上下来的，是妾室花朝。
花朝穿着玫瑰紫遍地缕金绣鸾鸟的百叶裙，头上插着坠东珠和玛瑙的海棠金步摇，通身珠翠，鲜亮华贵，若那不认识的还会以为她才是徐大奶奶。两个接引的内监都愣了，花朝才扯唇冷笑一声，朝他们点了点下巴道：“你们给徐大奶奶请安，如何不给本夫人请安？”
两个小内监：……（您特么是个妾啊！您算是哪门子的夫人！）