等何润之娶傅萱仪的时候，何家终于能得一个尊贵的儿媳妇，何老太太顿觉扬眉吐气。而傅萱仪又是傅家教养出来的贵女，傅家女个个好模样；她还得傅老夫人教诲，精明能干又端庄大方，出门能在府台夫人跟前撑场子，回了府把中馈管理地扎扎实实。更有，傅家继母姨娘庶子一群人斗得天昏地暗，从这种地方扒拉出来的人到了何家这群老实人堆里，傅萱仪动动手指头就能摆平这一家，再动点脑子这家人都要跪在她脚下了。
何家从头到尾是把傅萱仪当祖宗供着的。
王氏虽然是长辈，是婆母，在傅萱仪跟前都不怎么敢说话。
“我冤枉，是那个春花瞎说的，镯子也是她偷的……”王氏浑身颤抖地呜呜地哭，模样还挺可怜。
傅锦仪有些不耐烦了。
“我敬您一声伯母，可是您做下的事儿，是要我姐姐的命啊。”傅锦仪也看出来了，这个王氏是真的胆小愚昧没出息，这样的人不用费心思，吓唬吓唬最管用：“您放心，为了我姐姐的名声，当然不能把您送官查办。可是只要有我在一天，我定要为姐姐讨回公道。待我禀告你们何家的族长一声，再一碗砒霜送了您去底下，对外只称病死。”
王氏果然吓得魂飞魄散。
“不，不，别杀我，我，我就是在何家蹭饭吃的，给我一口饭吃都行，别杀我……”王氏瞪着眼睛往后退，一头撞在了桌子角上，耳边都撞破了。
傅锦仪道：“你既然怕死，说出实话来至少不用死。我端详着，你性格单纯老实，实在不像是做恶的人啊。你告诉我，到底是谁让你这样做的？”
王氏眨巴着眼睛，半晌哇一声大哭起来，道：“那我说了。我……那个药，的确是我让春花下进去的……那不是毒药呀！那也不是什么，什么……”
“蟾酥！”
“是是，蟾酥，那不是蟾酥！我又不认得字，都不知道蟾酥是什么玩意儿……我是去外头买了老槐树汁子，偷偷地让春花给我那儿媳妇抹在身上。”
“老槐树汁子？那又是什么东西？”傅锦仪都听糊涂了。
“就是治脚气的，抹脚的！”王氏战战兢兢道：“抹在人身上味儿很臭，我，我就……我知道润之很喜欢他媳妇，我自个儿在府里没有地位，不敢说什么……可我看着来气啊！凭什么她就能过得金尊玉贵，老太太和老爷都宠着她，润之拿她当祖宗养着，我在府里过得跟个老鼠一样！都说主母要掌中馈，我婆母嫌弃我笨不让我管家，这个小媳妇一进门就管家！还有，还有她身上穿的戴的，那样式，听说都是京城里流行的，我见都没见过！她还不喜欢金子银子，只喜欢珍珠和翡翠，说是金子俗气！她可真是富贵，我，我平日里戴个金子都稀罕极了，她还嫌弃……”
一提起傅萱仪，王氏竹筒倒豆子，废话一箩筐。傅锦仪都听得无语凝噎。
“伯母，您是因为嫉妒我姐姐，才想害她？哎等等，你害她就是拿老槐树汁子给她抹？你想让她身上带味儿，让丈夫不喜欢和她亲近？”傅锦仪忍不住揉自己的额角：“我说，你这都干的什么事啊！”
傅锦仪发现，自己真不能拿京城里名门贵胄的思维去衡量何家。
何家一大家子，上头何老太太和何通判都是正派人，何润之不必说，看着就缺心眼。王氏更夸张，简直是个傻大姐。
傅锦仪能理解王氏的心情，她过了一辈子苦日子，骤然看到傅萱仪，才明白天底下还有这样做媳妇的。她一是心态失衡，二是唯一能依靠的儿子也成了傅萱仪的掌中宝，她当然生气。
有本事的人，生气起来是要玩真的；她这样没出息的，生气就是拿治脚气的汁子给傅萱仪抹在身上。而且她还干的漏洞百出，不说傅萱仪一醒过来就能发现，洗去了就成；春花显然也不牢靠，她还拿自己的金镯子收买，这不是怕人家找不着证据吗！
罢了罢了，正事要紧，她怎么能跟一个乡野村妇计较……
“伯母，那你还是认真想一想。”她说道：“明明是老槐树汁子，怎么能变成了蟾酥？”
“这，这……我不知道哇！”王氏又哭起来：“反正我不知道，你不能杀我，我没犯死罪……”
傅锦仪叹一口气。
“你们好生伺候着伯母，外头来的人，一概不准见。”她吩咐两个侍女道。
两人都是傅锦仪的心腹，连忙应下了。
***
“王氏没说谎。”
她定定坐着，手指一下一下地敲着红木案：“谋杀我姐姐的另有其人，她只是被利用了而已。”
孙嫂子瞪着一双惊恐的眼睛：“那……您让那两个暗卫看守王氏，实则是要防止她被灭口？”
傅锦仪点了点头。
“这件事很诡异。我已经能肯定，角门上漏的灯油绝不是巧合。”傅锦仪死死地握紧了手指：“何家上下的人，无论哪个都不是精明的，他们做不出这样的事。一定是有外人摸进家里，将何家玩弄于鼓掌，趁乱谋杀我姐姐！”
何家人的缺心眼和傅萱仪被谋杀的精巧心思，实在差距太大了。
而在确定了王氏不会是真凶后，傅锦仪一颗心越来越沉。越是这样，越说明暗中的真凶是个极厉害的，就连自己带了这么多人过来，胜负还是两说呢。
“你们去角门上，把昨日早上但凡经过的所有的人，都彻查一遍。”傅锦仪吩咐道：“还要搜他们的身，从里到外都扒下来。”
孙嫂子皱起眉头。
“您当真要查了？可这样做必定会打草惊蛇。”孙嫂子劝道：“敌在暗我们在明……”
“这里不是京城。”傅锦仪笑道：“这地方，我们根本不需要忌惮，真惹急了，我把整个何家都围成铁桶，但凡出逃的一律打死，外人也说不出什么。”
孙嫂子：……
“那奴婢这就去安排。”她连忙下去了。
不过短短半个时辰，孙嫂子领着她侄女七夕一起回来了。七夕将一本册子递给傅锦仪道：“这些人好对付，要么威逼要么利诱，都把昨日自己经过角门时做了什么说出来了。这就是他们的口供。”
傅锦仪随意翻看，半晌道：“那心怀鬼胎的人当然不会说实话，她只会搜肠刮肚地编个谎话来给你。从每个人身上搜出来的东西有没有记档？”
“自然有的。”七夕又从衣袖里拿出另一份册子。
傅锦仪也接过来粗略地翻了一会儿，问道：“你们觉着这两个册子里有没有什么值得注意的东西？”
孙嫂子答道：“奴婢先前留意了，有个修剪枝叶的小丫头名唤阿云，身上挂着一块和田玉的玉佩；还有个劈柴烧火的丫头叫小秋的，她的鞋子是铁木底。其余再就没有不对劲了。其实这两样东西放在徐家、傅家，那都再常见不过了，稍微得脸的丫头哪个没有一块玉？跟在前头办差的小厮们也都穿着好衣料、好鞋子。也就是何家这样的小户，下人们身上都穿着粗麻布，没有像样的。”
傅锦仪的神色顿了顿：“这话不错。那这两个人身上的东西，都是打哪儿来呢？”
“阿云的玉佩是不久前何三奶奶赏的。三奶奶娘家是开钱庄的，家里豪富。因着一日她看见外院的月季修得好了，叫了修剪枝叶的人顺手解下玉佩给她。小秋的鞋子是周姨娘给的，周姨娘心肠软，前两日天气很冷，周姨娘看到她穿着单薄的鞋子，就做了一双铁木底的鞋送给她。”孙嫂子细细地分说清楚了，最后道：“这个三奶奶还真大方，咱们得好生查查。”
一个铁木底的鞋子，使几个钱就能买到。然而一个和田玉的玉佩，少说也得几十两银子。三奶奶不过是看着月季花高兴了，随手就能将自己随身的好玉给了一个小丫头。
傅锦仪却不置可否。
半晌，道：“三奶奶这个人，我听五姐姐说起过，的确是个掐尖好强的。她一时高兴了随手将贵重东西给人，倒也不足为奇。”
三奶奶家财万贯，可惜是商贾出身，只能嫁给何家的庶子。傅萱仪曾说，她总是不服气，自己第一天进门就起了相争的心思——自然，一个地方上小商人的女儿，又如何斗得过傅萱仪这样的高门贵女。
三奶奶曾和傅萱仪争着管家，争着拉拢下人，故而对下人赏赐很大方。
“三奶奶就是个眼皮子浅又争强好胜的妇人，不懂得什么。”傅锦仪眯了眯眸子：“我看，倒是这周姨娘的鞋子更奇怪。”
七夕奉承笑道：“还是您想的比我们深远，相比起来我们就浅薄了。不知您是有了什么主意？说出来我们都学着。”
傅锦仪道：“若我没有记错，先前咱们和何润之吵了一架，他曾说过他救下的周姨娘是江南女子。”
七夕寻思道：“似乎是说过这话。”