“少奶奶……啊不！主子！您快起来呀！”她慌乱地叫道。
“你瞧我这模样像是能起得来的么！”刘氏气急败坏地吼道：“从昨儿夜里就被罚跪瓦片，跪了一天一夜，那玩意儿晒在太阳底下又烫又硬，我的腿一定是落毛病了！我老老实实地跪着，还给管事的师父磕头，却还是被她们抡着棍子抽了二十下！我的腰，我的腰也快断了！”
小丫鬟傻了一般地看着她。半晌，她终于回过神，手忙脚乱地去扶自己的主子。
刘氏艰难地爬起来了。她两条腿如掉了一般，连原本撕心裂肺的疼痛都麻木了。她坐在潮湿的青石板上，喘息了足足一刻钟，才不甘心地抬起头看着眼前的丫鬟，再次问道：“我问你，国公府里是不是出了什么事？这些人……这些人本不该如此折磨我的！我们家里可是使了银子的！”
小丫鬟踟躇不安地看着她。
“这……主子，这奴婢也不知道！”小丫鬟张口结舌：“或许，或许是您这几日诵经不够虔诚，师父们看出来了，这才稍作惩罚！咱们，咱们来的时候，老爷和少爷不都吩咐了么，要老实，要低伏做小，要懂得反思自己的过错……”
“什么过错，我根本就没有错！我，我只是个背黑锅的！”刘氏气急败坏地打断了对方，叫了两声却连忙沉了声色，低低骂道：“都是徐荣那个废物！他自个儿得了病不能生，害得我四处奔走为他治病！还有我婆母那个蠢货，偏要信致宁的鬼话！这母子两个自个儿倒霉也就罢了，偏还要拉上我！最可恨的是，徐荣为了保全自身竟把一切过错都推到我头上，说是我出了主意、我怂恿了他去冒犯皇室！如今可好，我被送到这鬼地方受苦，他就算持剑杀母，也还能住在府里安享富贵！晋国公府，哼，有一个好东西么……”
刘氏絮絮地叫骂着，纵然身上伤痛难忍，她一声一声的骂却是不带喘气的。半晌，似乎是意识到如今不是生气的时候，她突地两手狠狠钳住面前丫鬟的胳膊，双目赤红地瞪着她道：“说！国公府里出事了对不对？这几个尼姑们简直想把我活活打死，她们本不敢这样的！到底为什么啊！”
小丫鬟支吾许久，终于道：“奴婢倒是知道一二，只是……国公府里是没出事的。”
刘氏大睁着眼睛，一字一顿问道：“那，她们为何刻意整治我？事情是出在我身上的，对不对？”
“这……也不能这样说。”小丫鬟为难地吐出第二句话。她的确是被派来伺候刘氏不假，但刘氏已经是半死不活了，这样的主子没有必要效忠；更遑论，外头的风向变了，她再帮着刘氏，日后被人翻出旧账来，她在国公府可就呆不下去了……
思索许久，好在这小丫鬟并非毫无善念之人。想着当初刘氏对自己的施恩，她一咬牙道：“主子，这明觉寺不是白给人住的，您知道国公府为了把您送进来花了不少钱。您前头十天的钱是交了的，大少爷也找了相熟的师父打点。可是……从三日前开始，该交的钱大少爷就没有交，几位师父们隐晦地催了几句，大少爷就说，说让您好生反省，不必手下留情……”
刘氏的脑子嗡嗡作响。
“什么？徐荣那个混蛋他说什么？”
“大少爷他，他就是没交够钱！”小丫鬟说着声色低下去，嗫嚅道：“而且大少爷看样子也不准备再交钱了。”
刘氏如傻了一般呆愣当场。
“徐荣……他要放弃我了？”她喃喃道：“他怎么可以，怎么可以这样……我是为了他才抗下罪名受尽折磨，他这是忘恩负义……”
“主子！您，您别伤心了！”小丫鬟扑通一声跪下道：“咱们大少爷是什么样的人，您还不清楚吗！”
连身边的下人们都知道，徐荣自私自利、薄情寡义，对待嫡妻不会有多少情分。
“不，我当然知道！”刘氏咬牙切齿道：“但再怎样他也不应该啊……他不应该放弃我！我父亲，我父亲是工部尚书，深受圣上赏识！”
刘氏是个聪明人，从来不会和悬梁自尽的蒋氏一样，指望靠着徐家男人的怜惜过活！
她能笃定这一回自己不会死，可不是因为徐荣，而是因为娘家的父兄们！她出身书香门第，先帝在位时家里并不十分显赫；但机缘巧合之下，她的父亲和兄长在新帝登位后，很突然地受到了重用。
这是因为，新帝主张开海禁，正筹谋大力建造海船、选能人志士作为使节出访海外。刘氏的父亲做工部尚书多年，本就精通器械工事，自个儿也极有天赋；这一回造船，她父亲和两位兄长奉给皇帝的图纸最先得到采纳，已经被皇帝定了要调任九门提督、掌管出海事宜。
这样的机会对刘家来说是意外之喜，对晋国公府又何尝不是。徐荣倒是没想到，自己忽视了多年的嫡妻竟还有如此用处，心里不免打起了主意。徐荣这人虽然不学无术、生性粗野，但他对朝堂政局可是看得明白，知道有一个皇帝赏识的妻族会给他带来什么！
也因此，刘氏破天荒地得到了丈夫的礼遇。
就算在太后面前险些被杖毙、就算被送进寺庙里受苦，她也不相信自己会死，徐荣不可能放弃她。可是现在……
这究竟是怎么回事！
“徐荣他是不是傻了？他被褫夺了世子之位，被皇室厌弃，越是这种时候他越应该紧紧抓住我，因为只有我能帮他了！”刘氏喑哑地嘶喊道：“他想放弃我？想让我死在这鬼地方？如今多少人争着抢着要和我们刘家结亲，他的脑子是烧坏了么！”
刘氏不甘心地吼着，最终却又低了声色，问道：“你还知道什么？你一定知道什么！”
小丫鬟惶恐地摇摇头，旋即又突然地点了头，道：“奴婢，奴婢的确听说了一些事情……但这事儿只是个传言，当不得真！您姑妄听之就是！”
刘氏定定瞧着她：“说出来！”
“是……是大少爷的事儿。”小丫鬟抿唇道：“听说，有一位表小姐近日在国公府里借住。这位表小姐生得美艳动人，性子又很是讨喜，颇得……大少爷的爱慕。而且……这位小姐出身长兴侯府……”
长兴侯府？
什么美貌动人的表小姐之流，听着刺耳，但刘氏从不放在心上。她嫁进徐家七八年了，对徐荣的德行了如指掌，早就不报任何希望！可是……真正让她一颗心揪起来的，是对方的出身。
那些姿色极佳的婢女和外头抬进来的平民女子们，不可能威胁她的地位。徐荣贪恋美色，多情却也绝情，不会爱上任何一个女人，再喜欢的妾室也都只是宠一阵子。但唯有权势和家底，能让他真正沉醉。
有一位长兴侯府的小姐借住在了国公府？！
长兴侯府刘氏是知道的。他们是皇室宗亲，多年来因着没有争气的子孙，连一官半职都做不得，只好守着祖上爵位过日子。这一家人从前也是不显山不露水地，然而新帝上位后倒是撞了大运。
长兴侯府那一群胸无点墨的少爷们可做不出什么功绩，但他们家和林家一样，争气的是女孩！长兴侯府的嫡长女早在圣上做太子时就在府邸伺候了，多年下来并不得宠，只是个小小才人；然而等圣上登位后，这位李小主因“甚得帝心”先是册了个昭仪，后头竟还有孕产下了第五皇子，如今已经是贵妃娘娘了。
李小主多年不起眼，这一飞冲天后，倒是把原先得宠的几位嫔妃都压过去了。她还深受徐太后的喜爱，在徐太后的刻意扶持下，如今不说和陈皇后平分秋色，也算能打个擂台了。
只看着李贵妃的嫂子、长兴侯府的侯夫人周氏，近来时常进宫陪太后诵经、颇得太后喜欢，就知道他们家如今是真发达了。
“凭着裙带爬上去的东西，怎么能和我们刘家相提并论！”刘氏恶狠狠道，手心里却已经渗出了冷汗。
长兴侯府的小姐……
晋国公府和长兴侯府的确有姻亲，那是过世的老国公那一辈的事儿了。长兴侯府里的小姐在国公府里虽然能称一声表小姐，但两家平日里并不亲近，借住这种事儿实在是很稀奇的！
刘氏缓慢地捏紧了手指，枯瘦见骨的指节都开始发白了。她咬着牙，拼尽力气问道：“是哪个表小姐？是贵妃的亲妹妹吗？”
“是……是啊！长兴侯府子嗣不丰，除了嫡长女已是贵妃，下头就只有两位庶女了……这回在国公府借住的，是侯府的三小姐！”小丫鬟道：“虽是庶出，但因着容色出众、又精通琴棋书画，家里的子嗣不多，自幼就是养在嫡母膝下、当嫡出女儿的！这位三小姐奴婢上次回府时还见过一面，的确，的确生得明媚动人……”