约摸一盏茶的功夫，马车终于在神武门前停了下来。
朱红大门敞开着，一左一右站着两名守卫军，阎九纵身跳下马车，动作轻松又潇洒。
秋灵看得一阵目瞪口呆，她忙手脚并用的从马车上下来。
“来者何人！”
当阎九走近时，那两名守卫将手中长矛一个交叉，横挡在她面前，目露凶光的瞪着她。
秋灵忙小跑过来，掏出怀里的帖子小心翼翼的递给其中一人，恭敬道：“我们小姐是受了雪妃娘娘的邀约来参加宴席的，还请大人通融，让咱们小姐进去。”
语气卑微，态度谦逊，端得是一个乖巧懂事。
可她这样低声下气，平白拉低了将军府的身份。
果然是个上不得台面的，言行举止和她们家云书云锦属实没得比。
阎九在心头暗自鄙夷。
大概是见秋灵态度极佳，那门守卫也没多说什么，直接就给放行了。
“这位可是颜二小姐？”
主仆俩刚进来，就听得不远处传来一太监尖细的嗓音，听着有些刺耳。
寻声看过去，就见一手拿拂帚的太监站在那里，擦了粉的脸上尽是倨傲的表情。
那不屑的眼神，俨然没把阎九这将军府小姐的身份放在眼里。
“咱家奉雪妃娘娘之命，在此恭候多时了，颜二小姐，走吧。”
那太监嘴上这般说着，却也不等阎九回应，直接转身就走，态度嚣张的简直不要太明显。
“小姐，这……”秋灵有些为难的看着她，欲言又止。
“跟上去。”丢下这三个字，阎九漫不经心的跟在了后面。
她知道，这太监就是雪妃安排来迎接她，为她引路的。
看来雪妃在这宫里确实混得风生水起，连带着身边的奴才也得了势。
俗话说，一人得道鸡犬升天，半点没差。
“小姐，咱们就这么走过去呀…”走了一会儿，秋灵实在忍不住问道。
“不然呢？”阎九反问。
“以小姐您的尊贵身份，怎么也得乘坐步辇被人抬着去呀。”
阎九眨眨眼，似笑非笑道：“自然是雪妃娘娘邀请的人太多了，宫里的步辇不够用，只能徒步而行，跟着本小姐，倒是委屈你了。”
她笑得纯良无害，却惊得秋灵连连摇头：“奴婢不委屈，奴婢只是替小姐委屈，小姐您身娇体贵，怎能遭了这等罪，着实让人有些生气呢……”
看看，又开始不动声色的挑拨了。
要是换作以前那个心思单纯的颜九，肯定会被这三言两语影响了情绪，到了宴会上，还不知道会犯什么错误。
阎九懒得搭理她，索性不言语。
秋灵自讨没趣，撇撇嘴，倒也没再继续。
约摸走了近半柱香的时辰，终于抵达了坤宁宫。
坤宁宫是皇后的寝宫，殿外很宽敞，用来开百余人的宴席也是绰绰有余。
此刻，殿内安静得出奇，皇后高坐于凤椅之上，除了雪妃在其右侧的位置，其余妃嫔们皆按品级依次排列。
而最下首两边的位置，是专门为世家千金，官家小姐们设立的席位。
今日受邀的每一位名媛闺秀几乎都到场了，一眼扫过去，却还有一处席位空着。
见状，皇后黛眉微蹙，不悦道：“可还有哪家小姐未到场？”
“回娘娘的话，威远将军府的颜二小姐还未到。”
立在皇后身边的孙嬷嬷毕恭毕敬的道。
雪妃这时温温柔柔的笑了，娇声软语道：“姐姐莫急，许是颜家小姐府中有事耽搁了，且再等等吧。”
她不说这话还好，闻言，皇后的面色却是更难看了。
“她好大的面子！竟敢让本宫与在座的诸位在此等候多时。”
这次宫宴本就是雪妃一时兴起，想要弄个什么品茶宴，宫里那么多处殿宇她不选，偏要来坤宁宫扰她清宁。
为此事，皇后心中颇有不满，却碍于南渊帝对雪妃的宠爱，她只得咽下心头恶气。
不过，一个将军府的小姐而已，皇后想罚便罚了，正好颜将军也不在城中，倒是无所畏惧。
正这般想着，就听得殿外响起一声尖细嘹亮的高呼：“威远将军府颜二小姐到！”
殿内的妃子小姐们纷纷朝殿门口的方向看过去。
只见为首的少女一袭月白色绣折枝海棠逶迤裙，腰束浅蓝色软烟罗蝴蝶结，将盈盈一握的纤腰衬得越发曼妙多姿。
少女未施粉黛，面容清丽。
特别是那一双似一泓秋水般的眸子，一颦一笑间仿佛能牵动人的心魂，令人心驰神往。
她出现的那一刻，殿内有片刻的沉寂，似是皆沉浸于她的美好之中，未能自拔。
“这……这是颜九？！”
一片寂静中，也不知是谁失声惊叫了一嗓子，拉回了众人的神智。
皇后些许不耐的目光落在那出声的少女身上，语带责备：“大殿之上吵吵嚷嚷，成何体统！”
从震惊中回过神来的风齐舞也意识到了自己的失态，忙怯怯的道：“娘娘教训的是，是臣女失言了，还请娘娘恕罪。”
“下不为例。”皇后吭冷声道。
随后将目光落在大殿中央的阎九身上，喝问道：“何故迟来？”
秋灵跟在阎九身后，听到皇后的质问，忙低垂了脑袋，大气也不敢出。
而阎九则是不紧不慢的回话，道：“娘娘，臣女一路走来甚是辛苦，此时又累又渴，能否让臣女喝一口水再说？”
皇后嘴角抽了抽，想发火，又不知从何发起，只得吩咐了身边的一名婢子，为阎九端茶送水。
婢子端了水，来到她面前停下。
也不在意周围姑娘们异样的目光，阎九端起那杯茶水仰头一饮而尽，动作那叫一个潇洒豪迈。
毫无大家闺秀的淑女模样，形象全无。
“宫中自有步辇，为何要步行？”皇后压下心中恼怒，出声询问。
“竟还有步辇吗？”阎九故作吃惊。
“为何没有？”皇后反问。
阎九纳闷儿的“咦”了一声，诧异道：“前来迎接我的那位公公不是说因为今儿宫里人多，步辇用完了吗，所以只好步行，这才耽搁了时间。”
今儿来参加宴席的不过也就是几十来人，宫里头的步辇少说也有百来个，来来回回多的都有，又怎会不够用？
这话外之音不就是在嘲讽皇宫里寒碜，连多她颜九一人的步辇都没有。
皇后自然也知晓，这定是雪妃在故意刁难于她。
但也没想到阎九会就这般毫无顾忌的当着众人的面说出来。
这倒让皇后不好发难于她了。
憋了一肚子的火儿无处可泄，也只得强笑着挥了挥手：“罢了，今日你也是遭了罪了，快些回席位上坐着吧。”
一时，竟也忘了追究她还没有给自己行礼的事儿。
“谢皇后娘娘恩典。”阎九笑眯眯的说了这么一句，便走向属于自己的那一处席位。