德拉贡的居城并没有特别的名字，就跟着伊斯顿领的名字，被称为伊斯顿城。
这座城是经典的西方城堡的样子，方圆大概三四公里，依山而建，只剩一面向南城墙，正对着横贯泰西洲的大道。
从城门有一条宽阔的道路通往大道，往常每天都有大量马车从大道上驶下，也同样有大量马车从城中驶向大道，再发往大陆的各个城镇与码头港口。
在伊斯顿城的周围，大道两侧，散布着星罗棋布的村庄，在野外种植大片的庄稼，养着一些鸡鸭牛羊。
现在这些村民中的青壮男子已经被全部集合进入伊斯顿城，全部动员起来，让他们拿起最简陋的长矛和木盾，每天在骑士老爷的操练之下，战战兢兢地担心着什么时候临东城的大军就会兵临城下。
老巴克就是这些村民中的一员。
他虽然已经四十多岁，不复当年的强壮和无畏，但是从阅历之中汲取的智慧，让他更加沉稳，在大家心目中的威信与日俱增。
但是他现在和别人一样，被领主给征召到伊斯顿城中，每天舞刀弄枪。因为他的体格和智慧，骑士老爷甚至让他当了个小队长，手下管着附近几个村子里的小伙子，令行禁止还算妥帖。其实老爷们对他更加满意，所有人都觉得老巴克的运气到了，说不定就此飞黄腾达。
老巴克自己并不这么想，当夜幕降临的时候，他心里还怀念着城外自己的那个小小的家。这个时候，他平时都和家人坐在餐桌边，桌上有熏肉，还有这个季节到处都生长着的野菜。他那心灵手巧的妻子将它们做成美味的羹汤，本来很一般的面包，蘸着汤汁，味道变得非常鲜美，让他念念不忘。
不知道她在家里怎样了，农活不知道她还受不受得了。
老巴克想起自己家背后的那一片麦田，现在正是一年之中长势最好的时候。好在这时候除了灌溉之外，并没有太多的事情需要做，芬妮应该是能做得来的吧……
老巴克的妻子年轻的时候是远近闻名的大美人，现在虽然风华不再，但在老巴克心中还是那么美……
“爸！”
一个年轻的声音在他耳边响起，把老巴克的思绪打断了。
老巴克有些恼怒地抬眼看去，只见自己的儿子小巴克手中端着一个餐盘，上边摆着两个木碗和两个面包：“爸！吃饭！”
老巴克心里叹了口气，点点头。
他们坐在城墙根的台阶上，靠着城墙，面对着整个伊斯顿城，将餐盘放在父子两个人中间。
自从之前那场大战失利之后，伊斯顿城不再有商旅出没，这里也萧条了很多。
老巴克拿起一个面包，蘸了蘸汤汁，正要往口中放，突然听到他的儿子小巴克小声对他说：“有临东城的消息，说他们招工，一个人一个月最少能赚十个银币呢！”
老巴克的动作顿了顿，都没注意到他面包上的汤汁滴了一滴在他腿上。
他皱了皱眉：“不要听这些有的没的。”
小巴克大嚼着面包，一边端起木碗大口喝着汤，又嫌弃地撇了撇嘴，将木碗放下。
他装作看风景的样子，根本不看他的老爹，接着小声说：“是靠谱的朋友跟我说的，他们打算从这里逃出去，投奔临东城去了。爸，在土里刨食，天天被这些骑士老爷折腾来折腾去，别说赚钱了，今年的收成都不保险。冬天我们日子就难过了……”
老巴克这才啃了口面包，汤汁难吃得要死，面包的口感更是糟糕。
他眼睑跳了几跳，才忍住反胃的感觉，强行逼迫自己将这难吃的面包吞下肚去。
小巴克见他爹一点反应都没有，着急起来：“爸！我觉着他们这不行。临东城那边虽然工资不见得靠谱，但是他们至少有几万的正规军，不用靠我们这些平民打仗。爸，我可不想帮这群贵族老爷们打仗，打赢了又能怎样？打赢了还是交八成的税，一年能攒个几枚铜币都谢天谢地了……”
老巴克摇摇头，咬着牙将难吃的面包用难喝的汤汁灌进肚子里，把木碗重重地往餐盘上一放，张了张嘴，想要让小巴克不要轻举妄动。但是话到嘴边，却变成了：“我会考虑的，你别乱来！”
老巴克甩下这句话，伸手擦了擦裤子，抬腿就走了。
小巴克坐在原地，勾了勾嘴角，啃了口面包，一下子愁眉苦脸起来。
老巴克闷头往城堡东南角的军营里走。
不可否认，小巴克的话在老巴克心里激荡起了几分波澜，但是老巴克是从另外一个方向思考的。
小巴克年轻，看到的是好处。临东城待遇比伊斯顿领好，处境比伊斯顿领安全，所以他想要往临东城跑。
老巴克看到的是危机。
他听到的消息比小巴克深得多。
他已经听说伊斯顿领在之前的战争之中所扮演的，不光彩的角色。即使投靠了诺顿人，都没能占到半点便宜，这说明临东城的实力远远强过伊斯顿领。
伊斯顿领把所有农民都召集到一起，不论未来面对临东城是赢是输，首先他们这些农民肯定是会被派到最前线当炮灰的。
老巴克见多识广，听说过有些开明的领主，认为自己的军队是用来保护平民的，比如说那个号称已经殒落的女大公，就令人尊敬，也让人愿意在她的麾下奋斗。
但是这伊斯顿领的领主……
老巴克心里暗自摇头。
让他更加暗自惊心的是，整个军营里不知道什么时候，已经满是谣言，所有人都在谈论临东城的待遇如何好，如何安全，如何税款低，说得有鼻子有眼的。
老巴克知道情况不妙，立刻召集自己的小队，严厉禁止所有人讨论这件事情。
然而，几天之后，这股谣言愈演愈烈，直到那些骑士老爷们都无法漠然视之。
然后，在军营门口，骑士老爷们让他们搭了个大大的台子。
这是要做什么？浑然不知大难临头的老巴克有些困惑。