看皇帝不停地殷勤请自己坐下，马志立并不矫情，一屁股在椅子上端坐下来。
在他身后，凯瑟琳和陈登一直等到露出笑容的皇帝落座之后，才在凳子上坐下。
大厅里顿时响起一阵压抑的咳嗽声。
马志立想起来，大概应该要等皇帝先坐下来，自己才好跟着坐下，这样才能彰显皇帝身份的高贵。怪不得刚才一群人咳嗽呢，估计是提醒自己失礼了。
皇帝微微抬手，大厅之中顿时又安静下来。
马志立舒舒服服地靠在椅背上，手搭在扶手上，转头看向皇帝。
皇帝也用他好奇的目光看向马志立。
双方对视了一会儿，皇帝才开口说话：“杜温大公，我早就听说过你了。”
马志立微微低头，表示谦逊：“不敢当，区区贱名，恐怕污了陛下尊耳。”
皇帝又笑起来：“大公在我面前不用这么谦虚。我知道，大公是当世之雄，绝不可以轻视，今后大公可以与我平起平坐。”
马志立心头一凛，心思电转，身体就这么瘫软下来：“啊！是这样吗？哎呀，陛下实在是天威浩瀚，让我情不自禁地摆出日常不舒服的姿势呢！那我放松一些，陛下也别跟我拘礼，您也放松一些吧！”
皇帝眼中露出一丝蔑视，很快就掩饰住了。但是马志立开着直播呢，皇帝的一言一行，甚至一个微笑的表情，都逃脱不了马志立的双眼。
这仅仅的一丝蔑视，让马志立如释重负。这一下，他的放浪形骸反而演得跟真的一样。
皇帝脸上挂着颇具讽刺的微笑——他可能还觉得自己笑得很和蔼——缓缓开口：“拉尔发被我明正典刑，大公可有什么想要说的？”
马志立半真半假地慌张地跳起来：“哈？拉尔发……”
马志立像是突然醒悟了什么，赶紧闭上嘴，只剩一对眼珠子乱转。
皇帝皮笑肉不笑地看着马志立说：“大公，不论你想到什么都可以说，朕赦你无罪。”
这是皇帝第一次在马志立面前拿架子，自称为“朕”。
马志立觉得这是个好现象。只要皇帝不要对他过于看得起，他就不至于承担过重的负担，也不至于被皇帝当作过于好用的棋子，爱不释手。
皇帝现在自称为“朕”，就是已经开始觉得如此礼遇马志立有些划不来了，才会开始区分君臣的身份。
马志立心里如释重负，却只当什么都没意识到一样，想了想说：“陛下，拉尔发死不足惜！我委托他给皇帝陛下带回来万斤黄金，他居然自己敢像我要挟千斤黄金。他难道觉得自己是陛下十分之一那么伟大吗？”
他看向皇帝，小心地问：“陛下收到了吗？那万斤黄金，都是我们杜温公国拳拳的心意啊！”
皇帝笑得温和了一些，点点头说：“朕收到了。拉尔发回国之后，只上交了一千斤黄金，妄图将剩下的，价值一万斤黄金的各种财产隐瞒下来。可惜我早已经得到消息，他哪里能瞒得过我？”
皇帝得意地指了指殿外，从大殿的门口往东一条大道通往的东城门，正是拉尔发尸体示众的地方：“喏，那就是他的结局。”
马志立飞快地擦了擦额头，装作满头冷汗的样子，吐了口气，艰难地说：“这些财产能够十成十地交给陛下，没有拉尔发在中间欺上瞒下，那就真的是太好了……太好了……”
皇帝点点头：“嗯，所以朕传谕全国，如果看到杜温大公，必须以贵宾之礼礼敬大公，不得有半分失礼。”
马志立这才明白，到底为啥一路上人们看到他的牌子就诚惶诚恐，原来是皇帝发话了。
皇帝眯起双眼，看着马志立问：“只是，朕不明白的是，大公为何要屈从拉尔发的无礼要求？是否别有所求？朕并不是幼稚的稚童，知道世间万物，有所付出，必然有所求。大公如此付出，到底是有什么想法？直说无妨。”
马志立心里好笑，自古以来，这些皇帝都会说什么“直说无妨”，“赦你无罪”之类的话，如果你真的以为可以畅所欲言，那就错了。皇帝不是机器，虽然说君无戏言，但是他们会在心里记账。
这一次没办法治你，下次肯定有办法治你。
马志立在心中快速斟酌了一番，决定这里还是打打感情牌。
他不好意思地笑着说：“陛下，我收留了一些从极西大陆前往东方的学者。他们告诉我，极西大陆出现了一个所谓的圣教，号称要杀尽天下异教徒。我琢磨琢磨……恐怕我也是他们的眼中钉肉中刺吧？所以我没有什么别的要求，只是希望帝国能够将圣教从这个世界清除掉，仅此而已。”
皇帝看着马志立的双眼，一字一顿：“仅，此，而，已？”
马志立点点头：“仅此而已。”
皇帝勾勾嘴角：“听说你斩了一个诺顿人使节？难道他们不会去报复你们？要不要朕派人去教训教训诺顿人？”
马志立心里飞快地算计一番：“如果陛下愿意为我做主，那自然是谢天谢地，再好不过。但是陛下如果需要专注与西方战场的话，我这里也有办法跟诺顿人周旋。”
皇帝点点头：“很好，朕欣赏你的直接。说实话，朕这里征北将军本来就一直与诺顿人对峙，却是不好轻动。朕可以向北边多发点兵马，给诺顿人更多压力，牵制他们的力量。但是诺顿人，朕不会轻动，还请大公理解。”
马志立笑了笑说：“陛下做的这些已经足够了，接下来靠我自己，应该总能想点办法。”
他突然像是想起来什么：“啊！陛下，说起来，我将之前我国积累的资金全部运来了。我深刻希望这些东西能够在帝国，成为陛下的力量。”
皇帝赞赏地点点头，站起身来。
马志立他们也赶紧跟着站起身，目送皇帝登上他的宝座，庄严的声音响彻大厅：“封，杜温公爵为帝国亲王，镇守杜温王国！”