来自达斯帝国的使臣拉尔发，挺着他的大肚子离开了。
他来的时候只有一辆马车，走的时候带走了十辆马车，还有上千骠骑军跟在他车驾两旁，。
对此他表示非常满意，对马志立的好感度简直刷满，走的时候已经跟马志立称兄道弟了。
拉尔发刚离开，罗士信就向马志立报告：“队长，这帝国的使节胃口未免也太大了吧？他居然要求我们上缴千斤黄金作为辛苦费……还要我们敬献万斤黄金上缴给皇帝……我觉得这万斤黄金说不定他自己都要吞掉一半。”
马志立倒吸一口凉气。
这些黄金，马志立是理所当然地拿不出来。
但是他可以和大的商家进行利益交换，用布匹和玻璃的期货来换取他们的资金。
对于马志立来说，就是一句话的事情，剩下就看那些大商人到底有多少钱了。
好在临东城真的相当有钱，万斤黄金，都不需要马志立出面，直接由罗士信开口联系，就征集到一堆商人慷慨解囊。
马志立和拉尔发聊天的短短两个多小时里，万斤黄金，相当于五吨黄金的钱财以及证券，被罗士信征集起来。拉尔发的随从们查看无误之后，将它们收好。
看到这边短短时间内能拿得出这么多钱，这些随从也不敢轻视罗士信，老老实实地开出收条，不敢耍诈。
大家都知道，像马志立这样对潜规则毫不排斥，甚至主动接洽的人，在哪里都能风生水起，得罪了他，恐怕以后没有好果子吃，不由得他们不谨慎。
马志立又想了想，还是摆摆手：“算了，这也算是物有所值，至少他和我透露了很多东西，召集人手，我们又要开会了。”
这次，不仅是维克多和陈登，连原大公凯瑟琳、临东大学的大贤者，都被马志立召集起来，首先向所有人宣布了来自达斯帝国的通告。
陈登不快地说：“达斯帝国也太目中无人了吧？新年召集各国到他国都去盟会？这不是摆明了就是说这些国家都沦为达斯帝国的属国了吗？”
陈登是大羽洲的人，和马志立一样，从来没觉得达斯帝国有多了不起。
但是马志立更加倾向于暂时服软，好汉不吃眼前亏，而陈登有些威武不屈的意思。
维克多作为杜温公国的老臣，对达斯帝国的实力有着非常清晰的认识，赶紧站起来打圆场说：“唉，也不能这么说。就我们杜温公国现在的实力，给达斯帝国当属国也是很正常的事情。毕竟是弱肉强食，如果我们不服，达斯帝国伸伸手指头都能捏死我们。这叫做形势比人强啊！”
陈登皱起眉头问：“如果我们说自己是大羽洲的属国不行吗？”
维克多连连摇头：“不是老夫小看大羽洲，以大羽洲现在的人力和财力，要和达斯帝国争锋，恐怕还差着一个档次。所以我们不能让达斯帝国注意到大羽洲，让大羽洲在我们身后成长起来，那时候才能成为我们坚实的后盾。现在，还是我们自己解决为好。”
这么一说，陈登也只能点头。
不论是陈登还是马志立，对大羽洲都有很深的感情，只要提到能对大羽洲有什么好处，他们基本上都会妥协。
凯瑟琳对此也没什么异议。
作为小国，往往有着“事大主义”的思维方式，既然你达斯帝国强，那么我们杜温公国就侍奉你帝国，没毛病。如果大羽洲未来有很大的潜力，而且与我杜温公国接壤，那么我们杜温公国会暗中帮助大羽洲崛起。
马志立当然不会心甘情愿长期受制于人，但是现在，由不得他任性。
他开口说：“我已经答应达斯帝国的召唤，准备新年的时候过去装孙子。到时候，凯瑟琳与我同去，陈登，你也一起来。家里的事情就得全部托付给维克多了。”
维克多愣了愣才低下自己苍白的头颅：“感谢主君对老臣的信任，老臣一定竭尽全力，像最忠心的狗一样，为主君守好门户。”
马志立点点头：“那，一切就都拜托你了。”
带上凯瑟琳，一则是取信于达斯帝国——你看我连老婆都带来了，可见对帝国如何死心塌地！其次则是示弱：如果达斯帝国不流行带老婆去会盟的风气，那么马志立算是乡下人不懂规矩，不足为虑；如果达斯帝国流行这种风气，那么马志立算是紧密跟随达斯帝国的风气，同样不足为虑。
第三，凯瑟琳毕竟是大公身份，与周边国家比较熟悉，特别是紧靠着杜克伯爵领地西边的莎朗邦联，那边一群小国家组成的联盟，甚至一个城都能成为一个小国。
虽然马志立已经收到情报部对此探到的相当多的消息，但说实话，它们实在太小，安全意识、兵力、财力都并不强大，所以情报又多又没什么意思，马志立也就没怎么看。
凯瑟琳能给马志立介绍一下这些小城邦的国主，至少让马志立不至于失礼。
而带陈登去，则是马志立需要陈登的智慧，为自己出谋划策。
马志立手下两个顶尖的文臣，一个维克多，一个陈登。维克多踏实勤恳，对内政非常拿手。而陈登天纵奇才，才能四处开花。
维克多主内，分担陈登的工作，而陈登专注于将马志立的意志在公国境内推行，两者分工并不太一样。
对于这种需要急智的工作，马志立还是倚重陈登居多。
之后，马志立看向一直在旁边笑眯眯地看着他们的大贤者。
“大贤者阁下，关于达斯帝国的情况，请问您能够说说您的看法吗？特别是我打算加入达斯帝国的会盟之中，对您来说，有没有什么不合适的地方？”
马志立知道之前极西的学者们是站在达斯帝国的对立面，辅助极西大陆抵抗达斯帝国的侵略。如今到了这边，马志立需要问问他们的看法——虽然他已经决定了要站在达斯帝国那一边。