离开御花园之后，夏雪柔没有直接回到雪鸾宫，而是跟着太后来到了永宁宫，夏雪柔现在是满肚子的疑问，太后对自己的转变太快，她一时间真的接受不了。
“赐座。”太后坐在软榻上，让人给夏雪柔搬来一把座椅，夏雪柔坐下之后，太后才对夏雪柔说，“今日在御花园哀家封你为皇贵妃，并不是哀家真的接受了你，而是哀家想要给你一个机会打理后宫，你要是能够做得让哀家满意，哀家就随皇上的意，封你为后，你要是担不起这个责任，哀家能够把你抬起来，也同样可以将你拉下去！”
太后也老了，心思看得很透，与其因为一个夏雪柔而和自己的儿子闹不和，还不如退一步给夏雪柔一个机会，看看她是否真的能够担起皇后这个重任，“哀家今日当着所有人的面，承诺将你封为皇后，你可不要因此得意，你可知道，皇后之位可是有多少人惦记着的，一旦哀家承诺给了你，那么你就成为了她们的眼中钉，肉中刺，该怎么应付，就看你自己了。”
原来是这样！夏雪柔恍然大悟，好一个太后，后宫的女人都是成了精的狐狸，更何况是太后这只在后宫摸爬滚打了一辈子的老狐狸。
“太后的意思是，这是对雪柔的考验？”
“没错，是这样，哀家想知道皇上到底有没有看走眼，你以为，皇后之位是这么轻易就坐上的吗？今日哀家故意不接你的茶杯，就是想看看你会如何面对那些女人的挑衅，虽然你是用话和气势将她们镇住了，但是你也别忘了，后宫是皇上的后宫，是一个家庭，最好还是以和为贵，你的性子，还需要磨。”
面对太后的话，夏雪柔竟然一句话也说不出来，太后的每一句话，每一个动作都是经过深思熟虑的，都有她自己的用意，夏雪柔知道，太后这是在教她如何在后宫中生存，如何才能够成为一国之后，只是，生活得如此小心翼翼，真的是她想要的吗？
后宫的女人都是这样，察言观色是必学的一课，她从来都不喜欢用心机，可现在在后宫这个大染缸里面，她还能够做到出淤泥而不染吗？
夏雪柔眼底沉思，终于忍不住抬头对太后问道：“每个人生来都是不一样的，但是进入后宫之后，为了生存，把自己的性子磨平，控制住自己的所有喜怒哀乐，就连说句话都小心翼翼，太后，这样过一辈子，会开心吗？”
“开心？”面对夏雪柔的问话，太后的脸上露出一丝嘲讽，“果然还是太过稚嫩，只要能够活下来，开不开心重要吗？”
“当然重要，人活着一辈子，就是想要开心快乐，我就不相信，太后不希望自己能够活得开心。”
“哀家经历了这么多风风雨雨，看过的事情太多，世间的事情也不过如此，没有什么开心，也没有什么不开心的。”所以太后每日吃斋念佛清心寡欲，到了她这个年纪，还有什么看不开？还有什么放不下？
除了一件事情。
夏雪柔将自己放在怀中秦玉写给太后的信拿了出来放在太后的面前，对太后说：“太后，平湖公主没有死，我在江南见到她了，这是她给你写的信。”
“什么！”太后在听到平湖公主之名的时候，整个人都被震住，“你说什么？平湖……没死？这怎么可能！”
这些年以来，太后一心惦记的就是平湖公主，念佛诵经可以说是为了大胤的百姓，但更多的是为了自己的女儿，自从平湖死后，太后就没有一天不思念她，现在在知道她没有死，太后怎么可能不震惊！
将信将疑地从夏雪柔的手中接过她递来的信，打开之后，看见平湖公主熟悉的字迹，太后满布皱纹的眼眶中流出了泪水，从信中得知了一切，知道是一个叫做城哥哥的人救走了平湖，而且现在两个人都还活在世上，太后的脸上终于露出了笑。
“平湖没死，她真的没死！”太后只有一儿一女，最疼爱的就是小女儿秦玉，当年为了她的死而伤心欲绝，现在知道她没死，更有一种失而复得的喜悦，“玉儿在哪？哀家想要见她。”
“公主已经在信上写了，她的救命恩人受了伤，她正在报答救命之恩，照顾她的恩人，等救她的人伤好了之后，自然会来见太后的，我也不知道她现在在哪。”
夏雪柔将信拿出来，是因为同情太后，虽然她是高高在上的太后，但是夏雪柔却觉得太后很可怜，女儿死了，慕容决每日公务繁忙，没有人陪她说话聊天，所以她才会对皇后这么好，昨晚太后去找慕容决，慕容决一定将皇后的事情告诉了太后，虽然太后嘴上不说，但是心里也一定为皇后的事情而难过。
她把皇后当做女儿一样，可皇后竟然是仇家的人派在宫中的卧底，或许以太后的精明不是没有看出过皇后的马脚，只是人老了，不愿去想太多，而现在，皇后的背叛却让太后的心重新竖起了防护墙，才会对夏雪柔处处刁难，处处考验，生怕她会是第二个皇后。
夏雪柔不傻，这些她都能够理解，所以她同情太后。
太后是平湖公主的娘，也是秦玉的娘，是慕容决的娘，也是自己的娘。夏雪柔从小就是孤儿，所以她希望自己可以和太后好好相处，不管是为了慕容决，还是为了自己。
太后用手抹掉了流出的泪水，对夏雪柔问道：“玉儿她，现在过得好吗？”
“她过得很好，她现在已经成亲，也怀有了身孕，等她来看太后的时候，恐怕就不是她一个人回来了。”
夏雪柔这话是骗太后的，因为她问过秦玉，要不要和薛城成亲，秦玉笑着摇头，说薛城成过两次亲，一次娶错了人，一次新娘都没有过门，所以成亲对她来说已经不重要了，只要他们一家三口能够幸福在一起，比什么都重要，或许哪天心血来潮，点根红烛拜个堂，这个亲也就算成了。
不过这些都不重要，对秦玉来说，一点都不重要。
“好好好，哀家等着她回来。”太后脸上露出了心满意足，在皇谱上，平湖公主已经被除名，现在将秦玉找回来，也不能光明正大，就算见不到秦玉，知道她过得幸福，身为一个母亲，太后也已经很是欣慰。
原本因为皇后的背叛，让太后的心非常难过，而现在，重新得知了秦玉还活着的消息，让太后有了新的寄托，就算皇后再好，也比不上她的亲生女儿来得重要。
“太后，如果没有什么事情，我就先告退了。”太后要跟自己说的话也说了，自己手中的信也给太后看了，夏雪柔觉得应该已经没有什么事情了。
“等一下。”太后叫住了夏雪柔，对着外室的宫女说道，“来人。”
吟香姑姑走进了内室，“太后有何吩咐？”
“去将哀家的那对‘有凤来仪’拿来。”
“是。”
吟香姑姑下去之后很快就回来，手中端着一个锦盒，将锦盒递给了太后。
太后接过锦盒，把盒子打开之后，从里面拿出了一对碧绿的翡翠耳坠，翡翠温润剔透，如水在镯子里流动一般，夏雪柔一看就知道是上好的玻璃种。
翡翠只有大拇指的指甲大小，但是在翡翠上还用金丝勾勒了一对凤凰在上面，小巧精致，不显任何俗气。
“这对耳坠哀家赏赐给你，就当做是你帮哀家传来公主信笺的谢礼。”
“太后，这怎么可以，我受之不起。”传信只是举手之劳，夏雪柔没想过要收礼。
“哀家赐你，你敢拒绝？”太后突然将脸色一板，夏雪柔不得不接过太后手中的锦盒，向太后谢恩之后才退出了永宁宫。
等候在外面的红蕊见到夏雪柔，立马迎了上去，“娘娘，我们这是去哪？回雪鸾宫还是去御书房？”
“去御书房干什么？”夏雪柔不解。
“娘娘都已经一天没有见过皇上了，奴婢这不是担心娘娘想念皇上吗？”
“不就是一天没见吗，有什么好想念的。”夏雪柔翻了一个白眼，她说过不会去御书房找慕容决，就绝对不会去，突然夏雪柔话题一转，看向红蕊，“干嘛一口一个奴婢，一个娘娘的？之前不是让你在没人的时候叫我姐姐吗？”
“这……现在娘娘不是已经被册封为贵妃了吗？就算是私下叫姐姐，被别人听了去，也是不好，所以奴婢还是注意点的好。”
“你管别人做什么，你怎么叫我是我们俩的事情，他们管得着吗？”
“话不是这么说，这毕竟是在宫中，言行还是需要注意的。”
夏雪柔说不过红蕊，也就不和她多说，“好吧，你想怎么叫我就怎么叫吧，我们现在雪鸾宫。”
“娘娘，奴婢还是劝你，先去御书房避一避吧。”
“避？”夏雪柔就不懂红蕊的话了，她要避什么？
“娘娘，你怎么反应就这么迟钝呢，现在你已经被太后封为了皇贵妃，在后宫中，除了太后和董太妃以外，你就是身份最高的人，不管那些女人有多么嫉妒你的位置，但还是要来巴结你的，现在，肯定已经很多人到了雪鸾宫给你送礼，试探你的口风，要是现在回去，免不了要和她们周旋，娘娘，你应该不会喜欢那样的场面吧。”