“二媳妇，你来的正好，老身正要跟你商量此次闺学大考之事。”
不知老太君是早得到了消息，还是久居佛堂，已经四大皆空。见到叶珑仪归来竟然也没有半分欣喜之色。看那淡漠的神情，就仿佛这两日她一直就待在府内一般。
而她老太君口中说是商量，叶珑仪却丝毫没有听出商量的语气。
李氏微微欠身，恭恭敬敬。
“娘请吩咐，媳妇洗耳恭听便是。”
“嗯……”李氏的态度，老太君还算满意，继续道：“此次闺学大考非同一般，届时，皇后娘娘和兰贵妃也会出席，老身估摸着，八成是为了提前为定王殿下物色王妃人选。如今宫中的形势，老身知晓你是明白的。”
老太君已经肿了的眼壳子下垂着，尤其是她在低眸的时候，更是给人一种说不清道不明的阴险气息。
“儿媳明白。”
如今的宫中，太子未立。皇后膝下只有一个养子定王，而兰贵妃荣宠多年，膝下三位皇子即将成年。所以，此次闺学大考，皇后一定会精挑细选，不单单是看女子才能，更是看中家族势力。
老太君既然言及此处，定然是有所安排。叶珑仪隐隐觉得接下来的安排只怕是对二姐不利了。
果然，老太君面露欣慰之色，想来，她心中定然对自己二媳妇的软弱妥协很是满意。
“老身一直以为二媳妇最为明通事理，果然如此。如今你大哥炳焕镇守西南，手握重兵，而炳章虽然居于尚书高位，到底是个文臣，依老身看来，皇后定然更倾向于你大哥的女儿。”
话都说到这个份上，李氏就算再糊涂也听明白了老太君的言外之意。
“儿媳会劝妙义退出的。”
叶珑仪对母亲的话倒也并不惊讶，但是，二房凭什么这般逆来顺受，凭什么处处让着大房。何况，这样的安排真的对叶府有利吗？
“祖母，母亲，珑仪有话要说。”
李氏面露不悦：“珑仪，大人说话，你小孩子插什么嘴。”
老太君倒是没有生气，反而打断李氏道：“珑仪如今也已经及笄，有什么话就说出来吧。”
得了老太君的允许，叶珑仪自然不会藏着掖着。
“孙女认为，无论是大伯的女儿还是爹的女儿，终究都是叶府的女子，皇后娘娘为定王选妃，看的是整个叶氏家族，又怎么会单单看中叶家一支的势力呢。我们叶氏一门几房之间相互扶持，如同一人，一损俱损，一荣俱荣。若是二姐也能参加，定然会为大姐助力，为我们叶家增加胜算才是啊。”
老太君竟然面露喜色：“珑仪果然是大人了，考虑事情比你娘还周到啊。”
李氏一惊，感觉自己好像听错了。
叶珑仪也有一丝意外，不过很快，她又有了一种不祥的预感。
“老身这几日也是寻思着，这美仪虽然样貌出众，但琴棋书画到底不比妙仪，若是妙仪能在前面替美仪淘汰掉几个劲敌，到时胜算就大了。”
她说的胜算大，自然指的是大姐胜算大了。可是，这岂不是太委屈了二姐，辛辛苦苦到头来全是在给别人作嫁衣裳。太不公平了。
李氏无奈，可上位坐着的，毕竟是丈夫的母亲，她的婆婆。就算心里再不满，也只能颔首。
“儿媳明白了。”
叶珑仪虽然对她娘的软弱和当下事实觉得无语，可不管怎么样，二姐叶妙仪到底能有机会露脸总比被堵在家里强，至于最后皇后看中谁，那又岂是老太君能决定的。
何况，不是还有兰贵妃出席，各种变数已然存在。
……
叶妙仪只比珑仪大上一岁多，到底也不过就是个十七岁的小姑娘。听李氏传达完老太君的意思，姐妹团聚带来的喜悦一下就烟消云散了。
“珑仪，为什么我们总是要让着大姐？二哥说，你这个走失八成就是大房她们捣的鬼，难道我们还要这般受她们欺负吗？”
叶珑仪的二哥叶弘益就职于大理寺中，平日里对刑名案件颇感兴趣。
此次听闻珑仪走失，叶弘益便亲自调查了一番。刚查出个眉目，便得到府中小厮的汇报，称三小姐已经归来，喜悦之外还夹杂着一丝挫败。
就在叶珑仪随母亲去往佛堂之际，叶弘益先行一步，在二妹妹面前表演了一把事后诸葛亮。
“原来二哥也已经知道了。”叶珑仪喃喃自语。
“怎么？还真是大房的手笔？”叶妙仪原本还只是半信半疑，只当二哥是在抱怨，没想到竟然还真的被说中，惊讶之中不免又添了几分气愤。
“嗯。”
“那我还要帮大姐吗？”
“姐姐只管准备参赛，不用理会其他，一切交给妹妹便是。”
“珑仪，你要做什么？大伯母那个人心狠手辣，你不是她的对手。”
“放心吧，姐姐。我要让她搬起石头砸自己的脚。”
“啊？珑仪，你……”
为了让二姐不再纠结于此，叶珑仪赶紧岔开话题，毕竟，她还要调查一下记忆中的何什么慧小姐是何许人也。
“二姐，你就别担心我了。听说何将军家的慧小姐很是厉害呢，你再不去练琴，可要被人家比下去了呢。”
谁知，妙仪差点没把喝到口的茶喷出来：“珑仪，你可就别拿姐姐开心了，那个何如慧听琴还可以，弹琴，呵呵，只怕在场的人都要捂耳朵了。”
“人家就算不擅弹琴，总有擅长的吧。姐姐何必这般笑话人家。”
妙仪仰头假装思索：“额……大约做饭还有两手吧。”说罢，又是一通嬉笑。
听着姐姐明朗的笑声，叶珑仪也跟着狂笑不止，心里却已经开始筹谋了。