望着玉珠远去的背影，秋英忿忿不乐地从树丛里走出来：“受人欺辱也是她自己咎由自取！公主打算就这样小惩大诫，轻易便放过她了吗？”如此背信弃主、忘恩负义的东西，换了她定要剥掉一层皮泄气才是。
一只白中含粉的花枝头重脚轻地坠到苏长卿肩头，她抬手将枝头拉过来，贴近鼻尖轻轻一嗅，眉眼低垂晦暗：“放过她？那丫头的心思可多着呢！她方才若是听懂我话中的意思，很快便会自找麻烦。到时不必咱们费心，自会有人替我收拾。”
秋英歪着脑袋思虑苏长卿话中意思，愣是猜不透她打的什么主意。
苏长卿看着皱着脸冥思苦想的秋英，唇边噙着一捧盈盈笑意，赏了她一记爆栗：“走吧，我还有事要你去做。”
秋英被她弹得眼冒金星，捂着脑袋哭天喊地地被苏长卿拖走了。
玉珠一日劳作完毕，将最后一件被单晾在杆上，抬起酸痛的胳膊抹干脸上汗渍。在众人的白眼讥笑下领回一碗早已冷透的白米饭，外加几块咸菜疙瘩。
米饭淡而无味，咸菜又齁得要人性命。这饭越嚼，越让玉珠愤懑不满。她恼得一把打翻饭碗，筷子也摔在地上：“凭什么？”
凭什么她谢如玥可以乌鸦变凤凰，而她却要从云端跌入泥地？原本不都一样是低声下气、任人使唤的下人吗？
她从被子里掏出一面铜镜，高高举着端详起自己的样貌。柳眉杏眼，唇红齿白，鼻尖小巧有致，笑起来略显甜美娇俏。虽不及谢如玥那般妩媚妖娆，也算别有一番风味。
玉珠粗糙皴裂的指头在脸颊上缓缓摩挲：“公主说的不错！”
如今除了她自己没人能救她出火海。而她唯一的出路，就是搏一个一步登天。
打定了主意，她从包袱里挑出曾在宫中穿戴过的衣裙首饰，对着桌上一盆清水细细装扮。她掐了一朵开得正艳的海棠，照着水中倒影别在耳朵上：“这个时候，想必王爷也该回来了。”
正如她所料，向黎川料理完事务从宫中回来，才下了马鞍便人不歇脚地往承欢院走去。经过通往竹青院的岔口时他突然鬼使神差地停下脚步，不由自主地往尽头望去。他微微蹙眉，似在恼怒自己的不由自主，转头继续赶去承欢院。
他才踏进院门，迎面便撞来一个端着水盆的侍女。那人撞了向黎川满怀，才打好的清水倾盆而出泄了一地，几串水珠溅在向黎川衣裤上，湿了一片。
“奴婢失手，请王爷恕罪！”那侍女跪地求饶，一双湿漉漉的杏眼怯生生地抬起来，楚楚可怜。
在外奔波一日，向黎川的衣裤早就脏了，也不差这一块水渍。他摆摆手欲走，却见这人眼熟得很：“你不是竹青院的侍女吗？怎的来这儿了？”他蹙眉回想：“叫玉什么的那个？”
玉珠杏眼如钩，柔声答道：“回禀王爷，奴婢名叫玉珠。公主嫌奴婢笨拙，几日前遣我回承欢院伺候。”说完掏出帕子凑过来替他擦拭裤脚：“王爷的衣裳湿了，奴婢给您擦干净。”
她穿了一身霞粉长裙，面料浮着一层光，在昏黄渐消的日光下发出浅浅红晕，衣上的光返到她匀称的鹅蛋脸上，照得人分外醒目娇嫩。
向黎川打量她这一身宫装，忽而想起一事：“本王记得，你原先是皇宫的宫女。”
玉珠擦裤脚的手越发慢了，抿嘴低笑：“王爷说的不错，奴婢在宫里时就跟在公主身边伺候。王爷贵人事忙，难为您还记得这些琐事。”
“王爷既然来了，怎的站在门口迟迟不进来？”谢如玥站在屋里，隔着门框远远看着二人。
向黎川朝她暖暖一笑道：“衣裳湿了，让她擦擦。”
谢如玥款步姗姗走过来，朝蹲在地上的玉珠冷眼一斜：“擦完了？”
玉珠收回手，规规矩矩地沉下头：“回禀玥侧妃，擦完了。”
“擦完了还不去忙别的？”谢如玥撞开她的身子，顺手摘下她发间的海棠扔在脚下踩得稀碎。继而头也不回地揽住向黎川的手臂，媚声入骨：“如玥叫下人做了一碗酒酿丸子，王爷快进去趁热吃。”说着便拉着他进屋。
玉珠看着浓情蜜意的二人，捡起地上的铜盆甩了甩：“贱人，且看你还能笑多久？”话毕不甘心地扭头走了。
玉珠正忙着绞尽脑汁盘算锦绣前程，却不知下人们私下里聚在王府一处，你一言我一语地嚼她的舌根呢！
倚在门框边嗑瓜子的马厩小厮道：“你们瞧那个玉珠，刚来王府时眼睛长在头顶上，趾高气扬地跟在侧妃身后拍马屁，王妃回来后又巴巴跑去献殷勤。如今被竹青院赶出来竟又舔着脸灰溜溜地跑回承欢院了！现下成了猪八戒照镜子，里外不是人！”
正洗衣裳的丫鬟又往盆里加了些皂角粉，撇撇嘴啐了一口道：“大家都是伺候人的奴才，她不过在皇宫里多吃了几碗官饭，就以为自己多了不得。落难的凤凰还不如鸡呢！更何况她这只老母鸡！活该倒霉！一辈子倒霉才好呢！”
马厩小厮摇头道：“倒霉一辈子？我看难。那玉珠可没安什么好心，心里打的主意都跟咱们不一样。”
一个胖头小厮听见他如此说，揣着手蹲过来问道：“此话怎讲？”
马厩小厮吐了口瓜子皮，又道：“你们没听说吗？她想攀附王爷，踩在咱们头上做夫人呢！”
正从屋里出来的婆子劝道：“这话可别乱说，仔细侧妃撕烂了你的嘴。”
马厩小厮反而急了：“怎么是乱说？我亲耳听见竹青院的人说的。那个玉珠总趁机勾引王爷，连王妃的面也不躲一下。”
“当真！”胖头小厮问。
马厩小厮眼睛一瞪：“比珍珠还真！”
洗衣丫鬟又道：“那咱们可当心别开罪了她，万一日真后成了夫人，第一个找咱们麻烦。”
其他人继续接着这话往下添油加醋，马厩小厮不声不响地绕出来，朝躲在门后那人把手一伸：“秋英姐，事儿给您办妥了！”
秋英拍下一两银子：“做得好！”
秋英又对小厮嘱咐几句，便回到竹青院向苏长卿复命：“公主，话都放出去了。”
“很好！承欢院的消息素来灵通，这股风明日就能吹进谢如玥的耳朵里。”苏长卿脑袋支在手上，目光莞尔，“玉珠能不能爬上宁轩王的床，就要看谢如玥肯不肯了。”
想必，她是决计不肯的。