“公主,您脚边是什么东西?”
听见于潇突然有此一问,苏长卿便猜到桌子底下十有八九藏着什么陷阱。可眼下众人全都盯着她脚下,即便知道是陷阱,她也得往下跳,不跳就成了心虚。
她拦下想要替她捡东西的秋英,自己钻到桌子底下一瞧,心里顿时凉了半截,蹲在那里半天不肯出来。
看着那东西,苏长卿不禁笑出声来:“于潇这个贱人真狠啊!”
太后也不知苏长卿在里头藏什么猫腻,很快生了疑窦,冷声催促道:“长卿,究竟是什么东西?拿来给哀家瞧瞧。”
苏长卿无奈,只得爬出来将东西呈上去。
待太后看清那东西,脸色登时冷了三分:“你怎会有无影阁的令牌?”
向黎川闻言抬头,看见太后手中两个一模一样的令牌,眸子蓦地一凛。
怎么会?
与众人的震惊相比,苏长卿倒显得尤为镇定自若,苦笑起来:“儿臣说出来估计母后也不会信,就连儿臣也不知这令牌为何会出现在我桌下。”
太后神色探究,似乎在努力分辨苏长卿话中的真假:“哀家的确不信。”
于潇终于藏不住狐狸尾巴了,趁机上前进言道:“太后!微臣曾收到消息,宁轩王近日与无影阁交往甚密。眼下看来,恐怕两者之间早有密谋,想要趁今日造反!”
“向黎川,你好大的胆子!”太后怒拍桌案道。
向黎川叩头喊冤:“微臣不敢,微臣冤枉!”
于潇不给他辩解的机会,火上浇油道:“太后!王爷弑君谋反在先,刺杀北海太子意图挑起两国争端在后。如此奸佞小人,还请太后、皇上严惩不贷!”
眼下向黎川被扣上谋逆的帽子,若是定罪必当祸延全府,苏长卿也要陪葬。她若再不出来说几句话,就只能洗干净脖子等死了。
苏长卿看着在一旁吓得瑟瑟发抖的谢如玥,长叹一声。
平日里看着肠子九曲十八弯的,到了见真章的时候还得老娘上!
苏长卿拂衣与向黎川并肩跪下:“母后!方才暮沉太子也说了,以围场到这儿的距离,王爷不可能射中皇上。又哪有谋逆弑君之说?”
于潇冷笑:“换做别人或许不行,但宁轩王一身的好武艺,未必办不到。”
苏长卿冷眼看他:“于将军,你这分明在强词夺理,欲加之罪何患无辞?”
于潇扬起眉毛,顿时显得嚣张起来:“公主莫要偏袒王爷了!”
苏长卿冷笑一声,慢慢道:“好,咱们就讲道理。说我们雇凶杀人,但以王爷的身手,若想杀萧占太子早该在王府下手,为何非要在众目睽睽之下,雇这种三脚猫的刺客?”
于潇得意洋洋地道:“萧占太子若死在王府,王爷定然脱不了干系,自然是众目睽睽之下,假借他人之手,才能明哲保身。”
“好!就当你说的有理有据。”苏长卿目光望向太后手上的令牌,“那这个令牌呢?”
于潇没料到她会问出如此愚蠢的问题,有些嗤笑道:“公主岂是糊涂了?令牌更是铁证!”
“你说的不错,的确是铁证!”苏长卿尤有深意地说道,接着向太后请示道,“母后,能否将那两枚令牌借给儿臣看看?”
太后不明所以,将令牌递给她。
苏长卿将两枚令牌高高举过头顶,让众人看清楚:“于潇,你给本宫睁大眼睛看好了!这两枚令牌乍看上去还算过得去,细看起来雕工却是粗制滥造,上面还有不少倒刺。堂堂大夏第一刺客组织,竟会拿如此不入流的东西作为信物?分明是假的!”
于潇神色猛地一滞。
苏长卿复又将令牌递还给太后,转身指着于潇道:“更何况,据我所知,无影阁从未有过什么令牌!”
苏长卿虽没听过无影阁究竟有没有令牌,但若是有,上回她就该在那个刺客身上搜出来。兼之,她知道一切都是于潇的精心设计,便猜到这令牌上必有古怪。
见苏长卿言之凿凿,太后对于潇的话也有些将信将疑:“暮沉,公主说的可是真的?”
暮沉浅浅抿一口清茶,徐徐点头:“这点皇姑母说的不错,孙儿多年前也曾追查过这个无影阁。无影阁严密得犹如铁桶一般,油泼不进水浇不进。先不说未曾听闻他们有过什么令牌,即便有,他们也绝不会随身留下这么大的破绽。”
苏长卿继续乘胜追击:“母后!今日一切种种,表面看着是人赃俱获,实则根本漏洞百出,于将军的话更是难以自圆其说。还请母后、皇兄,彻查此事,还我宁轩王府清白!”
谢如玥也连声求道:“请太后、皇上还我宁轩王府清白!”
太后沉吟半晌,心中已然有了决断,向跪伏在地的苏长卿抬手示意:“长卿,起来吧。孰是孰非,哀家心中有数。”
苏长卿扶着向黎川缓缓起身:“谢母后!”
太后冷眼望着冷若冰霜的向黎川,不肯轻易放过他:“宁轩王,哀家知道今日之事你蒙受冤屈,但仍要办你护驾不力之罪。哀家便将今日两件刺杀之案交予你彻查,将功抵过,务必要找出真凶。”
末了,太后想起萧占今日也受了惊,便客气地向他问一句:“萧占太子,你觉得如何啊?若有何不满之处,但说无妨。”
她原本只是客气客气,怎知萧占却当真了:“本太子觉得太后实在心慈手软了些,在我北海护主不当是大罪,绝不会如此轻饶。”
太后笑容略显尴尬:“那便将宁轩王交由太子责罚好了。”
萧占故作沉思的模样,站起身在场上来回踱步,走到苏长卿身后时,若无其事地低声道:“长公主,再给你一次机会,愿不愿意随我嫁到北海去?你可要小心回答,这个答案关乎你夫君的安危荣辱。”
萧占一直以为苏长卿的心思都在向黎川身上,才会以此要挟她,只可惜,他打错了算盘。与向黎川一个人的死活相比,苏长卿会毫不犹豫地选择自己。
苏长卿向他挑衅地眨眨眼,低声回道:“随便你!本宫绝不答应。”
“当真?”萧占讶然。
“当真!”苏长卿笃定。
良久,萧占笑着点头:“很好!”
他转身来到向黎川面前,抬手向他一点:“宁轩王,本太子就罚你,官降小门候!”